与沈墨渊那短暂却惊心的对视，如同在沐兹心湖投下了一块巨石，涟漪久久不散。那双深不见底的眼眸，带着冰冷的审视与一丝探究，让她清晰地意识到，自己或许已在不知不觉间，引起了这位京兆少尹的注意。这绝非好事。

然而，眼前的危机迫在眉睫，容不得她过多纠结于沈墨渊。永昌伯府的婚事像悬在头顶的利剑，柳氏的禁足虽因她近日“安分守己”而略有松懈，但那份无形的压力依旧无处不在。青黛试图传递出去的消息如同石沉大海，苏清晏那边毫无动静。

不能再等了。私洽之期已过，赤焰灵芝的风云她无力也无心去搅动，必须执行那个冒险的计划——金蝉脱壳。

“青黛，”沐兹屏退左右，只留青黛一人在内室，声音压得极低，“我让你留意永昌伯府二公子沐文瀚的动向，可有什么确切消息？”

青黛脸上闪过一丝愤慨与后怕，低声道：“小姐，那张婆子有个远房侄子在外城码头做些杂役，他认得沐二公子身边的长随。听说……听说那沐二公子前几日在‘百花楼’为了一个清倌人，与人大打出手，闹得很不好看，还是永昌伯府派人去压下的。他每隔三两日，必去一趟城西的‘斗鸡坊’，那是他一个相好的哥哥开的，他常在那里赌钱耍乐，有时喝醉了……便宿在附近的一处私宅。”

斗鸡坊，私宅。沐兹眸中寒光一闪。就是这里了。

“可知他通常何时前去？身边带多少人？”

“多是午后，身边通常只带两个贴身小厮，那私宅就在斗鸡坊后巷，很是隐蔽。”

午后，人流量大，易于隐蔽，也易于……制造混乱。

沐兹走到妆台前，取出一个不起眼的木匣，里面是她这些时日准备的“家当”：几瓶颜色气味各异的药散，一些碎银子，还有那枚苏清晏送来的鸡血石小印。她将其中两个小瓷瓶单独取出，一瓶是“迷踪散”，另一瓶，是她新近改良的“幻音散”，不仅能短暂改变声音，配合特定手法揉按喉部穴位，甚至能模拟出轻微的气喘与咳嗽。

“青黛，你听好。”沐兹神色凝重，“明日午后，你想办法引开守在后角门附近的耳目，哪怕只是一盏茶的时间。然后，你换上我的衣服，戴上这帷帽，在这内室佯装抚琴或刺绣，务必让外面的人以为我一直在房中。”

青黛脸色煞白，瞬间明白了沐兹的意图：“小姐！您要独自出去？不行！太危险了！那沐二公子虽是个纨绔，但到底是男子，您万一……”

“没有万一。”沐兹打断她，语气斩钉截铁，“这是唯一的机会。我必须让他，让永昌伯府，主动放弃这门亲事。”她将那两个小瓷瓶紧紧攥在手心，“我不会与他正面冲突，我只需……让他当众出一個无法挽回的丑，让永昌伯府再也无法容忍他求娶尚书千金。”

她要让沐文瀚在众目睽睽之下，形象彻底崩塌，变成一个连伯府自己都觉得拿不出手的笑话。届时，不用她反抗，永昌伯府为了颜面，也绝不会再坚持这门亲事，甚至可能主动提出取消。而父亲沐文渊，最重官声门楣，也绝无可能再将女儿嫁给一个声名扫地的纨绔。

计划大胆而冒险，一旦失败，后果不堪设想。但沐兹已无路可退。

“小姐……”青黛眼泪涌了上来，她知道小姐决定的事，谁也改变不了。

“按我说的做。”沐兹拍了拍她的手，眼神冷静得令人心折，“记住，无论发生什么，你只需待在房里，装作什么都不知道。”

翌日，天气有些阴沉，乌云低垂，闷热得让人喘不过气。仿佛连老天爷都知道，今日将有不寻常的事情发生。

午后，静蕤轩内传出断断续续的琴声。青黛穿着沐兹平日穿的素色衣裙，背对着窗户，坐在琴案前，手指僵硬地拨动着琴弦。她心跳如擂鼓，几乎要冲破胸膛，只能拼命回想小姐镇定的面容，强迫自己坚持下去。

而此刻的沐兹，已换上了一身青黛不知从何处找来的、半旧不新的粗布衣裙，脸上用特制的药汁略微涂抹，掩盖了过于白皙的肤色，头发也挽成了普通民女的模样，用一块蓝布包着。她借着青黛制造的一瞬间空档，如同狸猫般敏捷地溜出了后角门，汇入了街道上的人流。

她没有雇车，凭借着记忆中青黛描述的路线，快步向城西的斗鸡坊走去。街道两旁店铺林立，人流如织，叫卖声、议论声不绝于耳。她低着头，目不斜视，尽量不引起任何人的注意。掌心紧紧握着那两个小瓷瓶，冰冷的触感让她保持清醒。

越靠近城西，环境愈发杂乱。空气中弥漫着劣质脂粉、汗水和牲畜混杂的气味。斗鸡坊所在的街道更是喧闹不堪，粗野的喝彩声、咒骂声、鸡鸣声此起彼伏。

沐兹压低了头，混在围观的人群边缘，目光锐利地扫视着。很快，她便在坊内一个显眼的位置，看到了一个穿着锦袍、面色浮肿、眼袋深重的年轻男子，正是画像上的沐文瀚。他一手拎着鸟笼，一手挥舞着，正唾沫横飞地与人对赌，身边跟着两个点头哈腰的小厮。

就是现在！

沐兹深吸一口气，悄悄取出“幻音散”，借着掩口咳嗽的动作，迅速吸入少许，同时手指在喉间几个穴位快速按压。顿时，她的嗓音变得粗嘎难听，带着一种病态的喘息。

她看准一个沐文瀚赌输后气急败坏、正要拿小厮撒气的空档，猛地从人群中冲了出去，踉跄着扑到沐文瀚面前，在周围所有人惊愕的目光中，一把抱住他的腿，用那粗嘎喘息的声音哭喊道：

“二公子！二公子您可不能不管奴家啊！您说了要接奴家进府享福的，奴家肚子里都有了您的骨肉了！您不能因为要娶尚书家的小姐，就不要我们母子了啊！”

这一声哭喊，如同平地惊雷，瞬间将整个斗鸡坊的喧闹都压了下去。

所有人的目光，齐刷刷地聚焦在沐文瀚和这个突然冒出来的、声称怀了他孩子的“民女”身上。

沐文瀚懵了，他瞪着眼前这个面色蜡黄、粗布衣衫的女人，脑子里一片空白：“你……你胡说什么！我根本不认识你！”

“二公子！您怎么能不认账啊！”沐兹哭得更加“凄惨”，死死抱着他的腿不放，“就在后巷的宅子里，您忘了？上月十五，您喝醉了……呜呜呜……您还送了奴家一支金簪子呢！”她一边哭喊，一边暗中将藏在袖中的一点“迷踪散”粉末，借着动作弹到了沐文瀚的衣摆和鞋面上。

“你放屁！哪来的疯婆子！给我拉开她！”沐文瀚又惊又怒，脸色涨得通红，对着小厮吼道。

两个小厮这才反应过来，上前就要拉扯沐兹。

就在这时，沐文瀚忽然觉得一阵头晕目眩，眼前的景象似乎晃动起来，那女人的哭喊声也变得忽远忽近，周围人的指指点点和窃窃私语，如同魔音灌耳。他下意识地挥动手臂，想要驱散这种不适，口中胡乱骂道：“滚！都给我滚！什么尚书小姐！什么骨肉！老子……老子玩过的女人多了去了！谁知道是哪里来的野种！”

这话一出，周围顿时一片哗然！

原本还有些将信将疑的人，此刻看向沐文瀚的目光充满了鄙夷。当众说出如此不堪之言，简直是自绝于仕林清流！永昌伯府的脸面，今日算是被他丢尽了！

沐兹见目的达到，趁着混乱，猛地挣脱开 实则是小厮因沐文瀚的失态而愣神，如同受惊的兔子般，钻入人群，几个拐弯，便消失在了错综复杂的巷弄之中。

她一路不敢停歇，直到确认无人跟踪，才在一个僻静的角落，迅速脱下外面的粗布衣裙，露出里面原本的旧罗裙，用帕子沾了随身携带的清水，擦去脸上的伪装，恢复成本来模样，只是发髻稍显凌乱。她将换下的衣物塞进随身带来的布包，扔进了路边的垃圾堆，然后深吸几口气，平复了一下狂跳的心脏和因使用了幻音散而有些不适的喉咙，这才低着头，快步朝尚书府后角门的方向走去。

计划成功了。沐文瀚当众失态，口出秽言，永昌伯府二公子品行不堪的消息，很快就会传遍京城。这门亲事，十有**是黄了。

然而，沐兹心中并无多少喜悦，只有一种劫后余生的虚脱感。她动用了他母亲留下的、本应用于自保和探查真相的技艺，行此兵行险着之事，实属无奈。

她只想在这吃人的后宅中，争得一丝喘息之机，守住母亲留下的一切，查明母亲的死因。

回到静蕤轩时，青黛正焦急地在屋内踱步，见她安然回来，几乎要哭出来。沐兹对她摇了摇头，示意自己无事。

窗外，乌云愈发厚重，隐隐有雷声传来。

山雨，终于要来了。只是不知这场她亲手搅动的风雨，最终会将她带向何方。而那枚贴身戴着的萱草玉佩，在此刻，仿佛也带上了一丝沉重的暖意。