斗鸡坊的风波，如同长了翅膀，在闷雷滚动的午后，迅速传遍了京城的大街小巷。永昌伯府二公子沐文瀚的“丰功伟绩”添油加醋地成了人们茶余饭后最热门的谈资，其不堪入目的程度，甚至惊动了素有“铁面”之称的御史，据说已有御史准备上折子参奏永昌伯治家不严、纵子行凶。

消息传回尚书府时，柳氏正陪着沐文渊用晚膳。听得下人战战兢兢地回禀，柳氏手中的象牙箸“啪嗒”一声落在桌上，脸色瞬间变得难看至极。沐文渊更是勃然大怒，猛地一拍桌子，震得碗碟乱响：“混账东西！不成体统！丢人现眼！”

他气的不仅是沐文瀚的荒唐，更是这桩眼看就要达成的联姻彻底泡汤，以及沐家可能被牵连沦为笑柄的危机。

“老爷息怒！”柳氏强自镇定，连忙劝道，“许是……许是那起子小人污蔑构陷，瀚哥儿他……”

“构陷？”沐文渊怒气未消，冷笑道，“众目睽睽之下，他自己亲口承认的！还能有假？永昌伯府真是好家教！这等门风，我沐家女儿岂能嫁过去！”他此刻无比庆幸沐兹尚未过定，否则沐家颜面何存？

他当即拂袖起身，冷声吩咐：“去告诉永昌伯府，之前议亲之事，就此作罢！我沐家高攀不起！”又狠狠瞪了柳氏一眼，“这就是你千挑万选的好姻缘？！”

柳氏被噎得说不出话，心中又气又恨。气的是沐文瀚不争气，恨的是这桩她精心谋划、意在彻底拿捏沐兹的婚事竟以这种方式告吹。她隐隐觉得此事有些蹊跷，那突然冒出来的民女未免太过巧合，可眼下证据确凿，沐文瀚当众失态是事实，她根本无法辩解，只能打落牙齿和血吞。

“是，老爷，妾身……妾身也是被蒙蔽了。”柳氏低下头，掩去眼中的怨毒。

当取消议亲的消息传到静蕤轩时，沐兹正坐在窗边，看着豆大的雨点噼里啪啦地砸在院中的青石板上，溅起朵朵水花。骤雨倾盆，洗刷着世间的尘埃，也仿佛要将白日里的污浊一并冲刷干净。

青黛喜形于色地跑进来：“小姐！小姐！老爷发话了，和永昌伯府的亲事取消了！”

沐兹缓缓转过头，脸上并无太多欣喜，只有一种尘埃落定的平静。她轻轻“嗯”了一声，目光重新投向窗外迷蒙的雨幕。

成功了。她用自己的方式，暂时挣脱了柳氏套在她身上的枷锁。

然而，她心中并无轻松之感。这次兵行险着，虽然解决了眼前的危机，却也无疑暴露了她并非任人拿捏的软柿子。柳氏经此一事，必定更加忌惮她，后续的手段只会更加隐秘和狠毒。而父亲……他今日因颜面受损而取消婚事，来日未必不会因其他利益，再将她推入另一个火坑。

自立自强，掌握自己的命运，这条路依旧漫长而艰难。

“小姐，您不高兴吗？”青黛见她神色淡然，不由问道。

“高兴。”沐兹淡淡道，“只是，雨不会一直下，敌人也不会永远失败。”

青黛似懂非懂地点点头。

这场暴雨来得快，去得也快。不过半个时辰，雨势渐歇，天空虽未放晴，却透出些许灰白的光亮。

与此同时，京兆府衙门的二堂内，却是一片沉肃。

沈墨渊端坐在书案之后，手指轻轻敲击着一份刚送来的卷宗。上面记录着今日斗鸡坊事件的详细经过，包括那名突然出现又神秘消失的“民女”的体貌特征，以及沐文瀚失态前后的异常表现。

他一身墨色常服，衬得面容愈发白皙冷峻，眸色深沉如夜。白日里带队抓捕的地痞不过是顺手为之，他真正的注意力，始终没有离开过那株赤焰灵芝以及其可能牵扯出的暗流。斗鸡坊这场闹剧，本不入他的眼，但卷宗里提及的“民女”消失得过于干净利落，以及沐文瀚那短暂却明显的意识恍惚状态，引起了他一丝职业性的警觉。

“大人，”一名身着便服的心腹属下垂手禀报，“查过了，那女子身份不明，附近无人认得。沐二公子事后只记得那女子扑上来哭喊，之后便头脑昏沉，言行不受控制，具体说了什么，他自己也记不真切了。”

沈墨渊敲击桌面的手指微微一顿。记不真切？是真的酒后荒唐，还是……被人做了手脚？若是后者，那这手法倒是颇为高明，时机也拿捏得恰到好处。

他的脑海中，不经意地掠过今日在街头，那辆匆忙避开的青帷小车，以及车帘后那双一闪而过的、清冷中带着惊惶的眼眸。虽然隔着帷帽和车帘，看不太真切，但那惊鸿一瞥的感觉，与他前几日在百草堂外，感受到的那道隐在书画铺子里的窥视目光，隐隐有些重合。

会是同一个人吗？一个看似普通的闺阁女子，为何会接连出现在与赤焰灵芝、乃至与沐家庶子丑闻相关的地方？是巧合，还是别有目的？

他拿起另一份关于尚书府的人员简录，目光在“嫡长女，沐兹，性情沉静，深居简出”那一行字上停留片刻。

“继续留意永昌伯府那边的动静，特别是沐文瀚近期的接触之人。”沈墨渊的声音没有任何起伏，“另外，尚书府那边……也看着点。”

“是。”属下虽不解大人为何突然对后宅之事上了心，但还是恭敬应下，悄然退了出去。

沈墨渊起身，走到窗边，望着窗外被雨水洗涤后略显清新的庭院。空气中还带着湿漉漉的泥土气息。

赤焰灵芝的私洽已然结束，得主身份成谜，背后牵扯的势力似乎比他预想的更深。而这看似偶然的沐家退亲风波……是否会成为搅动另一池春水的石子？

他习惯于掌控一切，习惯于在错综复杂的线索中梳理出真相。而此刻，一个模糊的、似乎与各方都若即若离的影子，引起了他难得的探究欲。

雨已歇，风波却未止。

静蕤轩内，沐兹并不知道自己已然引起了沈墨渊的注意。她正将今日冒险穿过的旧罗裙投入火盆，看着火焰将其吞噬，如同烧掉那段不堪回首的危机。

她抚摸着颈间的萱草玉佩，冰凉的触感让她纷乱的心绪渐渐沉淀。

永昌伯府的婚事已了，但母亲的谜团未解，柳氏的威胁未除，那“珍珑局”的阴影依旧笼罩。

她只是暂时赢得了喘息之机。接下来的路，仍需步步为营。

窗外，被雨水洗过的兰草，叶片青翠欲滴，在微风中轻轻摇曳。