百草堂归来后，沐兹心中那根弦绷得更紧了些。那株来历不明的赤焰灵芝，以及偶遇的神秘男子，都像阴影般盘踞在心头，挥之不去。她隐隐感到，自己似乎触碰到了某个巨大谜团的边缘。
静蕤轩的日子依旧按部就班。沐兹每日侍弄花草，研读手札，暗中调配药散，只是行动愈发谨慎。那丛枯死的萱草被她换成了兰草，柳氏那边竟也再无后续动作，仿佛那真的只是一次意外。然而这反常的平静，反而让沐兹更加确信，那不过是暴风雨前的宁静。
这日，她正对照手札，尝试炮制一种能暂时改变声音的“幻音散”，所需的一味辅药“石见穿”却用完了。此药不算名贵，但府中药库未必常备，且她不愿为这等小事引人注意，便想着是否能让青黛设法从外面购入。
正思忖间，院外传来一阵喧哗，夹杂着柳氏身边周妈妈略显尖利的声音：“……夫人说了，库房里清点出几件先夫人当年的旧物，一直收着也不是办法，趁着今日有空，让老奴带人送过来给大小姐瞧瞧，若有合用的，也好留个念想。”
沐兹眸光一凝。母亲去世多年，她的嫁妆和遗物，除了这静蕤轩和她随身携带的几样，大部分早已被柳氏以各种名目接管或封存。如今突然主动送来“旧物”，是何用意？
她放下手中的药杵，整理了一下衣裙，缓步走出房门。
只见周妈妈带着两个粗使婆子，抬着一口沉甸甸的樟木箱子站在院中，脸上堆着惯有的假笑：“大小姐，您看放哪里合适？”
“有劳妈妈了。”沐兹语气平淡，“就放在堂屋吧。”
箱子被抬进堂屋，落地时发出沉闷的响声，显然分量不轻。周妈妈指挥婆子放下箱子，目光在室内扫了一圈，尤其在沐兹那张简单朴素的书案上停留片刻，笑道：“夫人说了，这些都是先夫人的心爱之物，大小姐若有不懂的，或是需要添置什么存放的家具，尽管去回夫人。”
“代我谢过母亲好意。”沐兹微微颔首，并不多言。
周妈妈见她仍是这副不冷不热的模样，也觉得无趣，又说了几句场面话，便带着人离开了。
青黛关上院门，回到堂屋，看着那口大箱子，有些不安：“小姐，夫人怎么会突然这么好心？”
沐兹走到箱前，伸手拂过冰凉的樟木箱盖，上面雕刻着繁复的缠枝莲纹样，是母亲当年喜欢的样式。“好心？”她唇角勾起一抹极淡的弧度，“打开看看便知。”
箱盖开启，一股陈旧的樟木与织物混合的气味扑面而来。里面果然是一些旧物：几匹颜色黯淡的锦缎，一些式样过时的首饰头面，几套半旧的衣裙，还有几本泛黄的书籍和一些零碎的绣品。
青黛上前翻看，越看越是气愤：“小姐您看！这锦缎都褪色了，首饰也失了光泽，这些书……都是些常见的诗词歌赋，夫人这分明是……”
“分明是打发叫花子。”沐兹接过了她的话，语气却依旧平静。她早就料到柳氏不会真心送来什么珍贵之物。这些，不过是些弃之可惜的鸡肋，拿来做个姿态，堵外人的嘴罢了。
她的目光落在那几本书上，随手拿起一本《诗经》，翻了几页，纸质泛黄脆弱，确是旧书。又拿起一本《女诫》，亦是如此。直到她拿起最底下那本看似是棋谱的《烂柯谱》时，指尖触到书脊的厚度，微微一顿。
这本棋谱的装帧与其他几本并无二致，但拿在手中，分量却似乎略沉一些。她不动声色地将其放在一旁，继续查看其他物品。那些锦缎和首饰，她只略扫一眼，便让青黛登记收库，唯有那几本书，她吩咐道：“这些书册我留着翻看，其他的，你看着处置吧。”
青黛虽不解小姐为何要留这些旧书，但还是依言将其他物品搬去库房。
待堂屋只剩她一人，沐兹才拿起那本《烂柯谱》，走到窗边明亮处，仔细摩挲。书脊的线装处似乎比寻常书籍更厚实一些，隐约能看到细微的、不自然的粘合痕迹。
母亲生前确实喜好弈棋，这本棋谱出现在遗物中并不奇怪。但这细微的异常……是她多心了吗？
她取来一把小巧的银刀，用刀尖极其小心地沿着书脊缝线的边缘轻轻划开。一层薄薄的、与书封面颜色相近的纸张被揭开，露出了里面……并非书页，而是一个浅浅的夹层。
夹层之中，安静地躺着一枚触手温润的羊脂白玉佩。玉佩雕成萱草的形状，叶片舒展，线条流畅，玉质极佳，莹润无瑕。在玉佩旁边，还有一张折叠得极小的、边缘已有些磨损的笺纸。
沐兹的心跳骤然加快。她屏住呼吸，先将玉佩拿起，入手温润细腻，是上好的和田玉。翻转过来，玉佩背面，用极其纤细的笔触，刻着一个篆体的“萱”字。
这是母亲的名讳，林萱。
她强压下心中的激动，又小心翼翼地展开那张笺纸。纸上的字迹清秀熟悉，正是母亲的手笔，墨迹因年久而略显暗淡，但依旧清晰：
“赤焰现，风云起。萱草枯，疑云生。珍珑局，不可入。若遇危，寻‘墨’助。”
短短二十余字，却如同惊雷，在沐兹脑海中炸响。
赤焰现，风云起——是指百草堂那株赤焰灵芝吗？母亲竟能预见到？
萱草枯，疑云生——静蕤轩的萱草枯死，果然不是意外！母亲是在提醒她，萱草之枯，意味着疑云将至？
珍珑局，不可入——珍珑局是什么？是某种棋局，还是……喻指某个复杂的局势、陷阱？母亲警告她不可卷入。
若遇危，寻‘墨’助——墨？是姓氏，还是代指？是……沈墨渊吗？母亲与沈墨渊，果然有关联！
这笺纸，像是母亲在多年前埋下的一个伏笔，一个在特定时刻才会显现的警示与指引。它被如此隐秘地藏在这本看似普通的棋谱夹层中，若非柳氏今日“好心”送来这些旧物，若非她心细如发察觉书脊异常，恐怕永远无法得见。
母亲……您当年，究竟经历了什么？您预见到了今日的局面吗？这“珍珑局”又是什么？您让我寻“墨”相助，可那沈墨渊，是敌是友？
无数疑问如同潮水般涌上心头，让沐兹心绪难平。她紧紧攥着那枚萱草玉佩，冰凉的玉质渐渐被她的掌心焐热。这枚玉佩，是母亲留给她的信物吗？
她将笺纸上的内容反复默念数遍，确认牢记于心后，走到灯烛前，将其点燃。橘黄色的火苗舔舐着纸张，迅速将其化为灰烬。这样的东西，绝不能留下。
手中只剩下那枚萱草玉佩。沐兹找来一根结实的丝绳，将其小心地系好，贴身佩戴在颈间。玉佩贴着肌肤，传来一丝淡淡的凉意，却奇异地让她纷乱的心绪逐渐安定下来。
母亲并非什么都没有留下。她在暗处，为她点亮了一盏微弱的灯。
虽然前路依旧迷雾重重，但至少，她不再是全然盲人摸象。母亲留下的线索，像散落的拼图，她需要耐心、谨慎地将它们一一拼凑起来。
珍珑局……她不知道那是什么，但母亲既警告不可入，她便会加倍小心。
而“墨”……沈墨渊。这个名字，如今在她心中，分量已截然不同。母亲让他相助，是否意味着，在母亲看来，此人可信？或者，至少是可以利用的力量？
她走到窗边，望着庭院中在暮色下显得有些朦胧的景物。静蕤轩，看似是她的一方净土，实则早已被各方的视线窥探。柳氏的算计，父亲的审视，或许还有那隐藏在更深处的、与“珍珑局”相关的势力。
她不能再被动等待了。
母亲的信，是一份沉甸甸的嘱托，也是一份无声的宣战。她必须更快地成长，掌握更多的力量，才能应对即将到来的“风云”，才能查清母亲当年的真相。
夜色悄然降临，将静蕤轩笼罩在一片静谧之中。唯有沐兹房中，灯烛再次亮起，映照着她清冷而坚定的侧影。
她知道，从发现这枚玉佩和母亲留信的那一刻起，她的人生，已经踏入了另一条轨迹。一条布满荆棘，却也充满未知可能的道路。
