当高显再见到太子一行人时喜不自胜，甚至亲自跑到嫣支城外等候。

“微臣见过太子，见过翊王。”高显跑上前，跪在刚下马车的太子面前。

太子扶起他，“不必多礼。”李承鄞也翻身下马，笑着附和太子，毕竟高显还算他的长辈。三人站在城门口寒暄一番，等到尼莫提将军安排好部下，众人一起去拜见西洲王。

到了嫣支城，这与玉门关又是截然不同了，一栋栋筒子楼，屋顶圆圆的，尖尖的。这儿的房子也不像上京的亭台楼阁，多用木材装饰，墙面是乳白色的砖石，间有天蓝色的纹路将墙面对称分开，千楼一面，一眼望尽，极目楚天舒。

城内多种红杉，正直初夏，叶子绿油油的挂在枝桠上。街上行人三三两两，摆摊开店的倒是五花八门，澧朝的绸缎布匹，药材，新奇玩意儿，还有一些粗壮的男人面前摆着山上打来的新鲜野兽，什么野狼，山蛇，狍子比比皆是。

到了王宫，西洲王已经派人等候。大殿内，西洲王和王后阿史那云高坐云台，侧妃明远娘娘也盛装出席。

“澧朝太子携幼弟翊王拜见大王，愿大王与王后长乐无忧。”李承鄞恭敬的鞠躬行礼，他是澧朝太子，自然不能跪拜他国皇帝，只好以鞠躬代替。李承鄞行半跪礼，单膝下跪，垂首，右手握拳，左手覆在右手上。

“快快请起。太子一路行来辛苦了，请这边坐吧。”曲文成左手一指，指向左侧一排空位，明远正对坐右侧。“你们的明远姑姑心里挂念着你们，听说你们要到了都等不及要看你们。”

“明远姑姑金安。”兄弟二人齐声行礼，“好，好。都是好孩子。”明远似是喜极而泣，眼中竟泛着点点泪光，见二人都是丰神俊朗的好儿郎，又划出欣慰的笑。

待大家都落座后，一行青衫婢女端着炊金馔玉鱼贯而入，都是西洲特有的菜品和美酒，一一摆上。丝竹声起，胡琴悠扬，琵琶悦耳，身段妖娆的舞女翩翩起舞，手中，脚腕上的金钏叮咚作响，与乐声融为一体。

酒过三巡，宴酣正乐，该说的闲话都话完了，该谈正事了。

太子放下酒杯，拱手道“王上，小侄此番前来，一来是递交友好文书，我朝皇帝也愿澧朝和西洲世代交好。二来是探望王上和明远娘娘，多年未见，太皇太后想念得紧。这三来，小侄不才，特意来求娶贵国公主，以缔结连理，结百年好合，敦睦邦交。”

此三样，曲文成都没有意见，甚至乐见其成。唯一担心的就是依着玛尔其玛叛逆的性子，指不定惹出什么祸来。

还未开口应允，大殿外传来一阵爽朗笑声，“这般热闹，怎么不邀请本王来坐坐？”进来的是利敦，他背着手，迈着四平八稳的步调。

利敦干练精瘦，肌肉孔武有力，一双鹰眼摄人心魄，凝眉压气，竟让人动弹不得。

丝竹舞乐之声顿时停了下来，大家都不知所措。曲文成无奈，挥手示意闲杂人等出去。

“想必这就是澧朝的皇子吧，真是一表人才。”嘴上说着夸奖，实际上语气却带着轻蔑，相比于他，李承稷确实显得有些文弱。

“久闻利敦王爷大名，今日相见，果然名不虚传，乍看简直是当世吕布，难怪朔博王如此器重。”没等太子说话，李承鄞率先站了起来，笑嘻嘻的答道。其余人还没反应过来，只太子以酒杯掩饰嘴边笑意。

“什么布？”利敦有一瞬间的迷惑，他哪知道这说的是谁。

“吕布，是三国时期一位名将，当世人称谓“人中吕布，马中赤兔。”夸的就是他。五弟是夸你骁勇善战，忠心不二。”太子接过话头，圆了这场违心的夸赞。

实际上吕布除了武功高强，善看时机外，并不忠心，六易其主，心性凉薄，最终丧于曹操之手。

反正他也不知道吕布是谁，随便编两句就行了。利敦直觉有些不对，但又说不上来，只好作罢，不理会这个小兔崽子。

“刚刚听到太子想求娶公主，那就赶巧了，朔博也想求娶。我王说了，若公主肯嫁，我王愿奉上珍宝黄金五车，牛羊无数，良驹百匹，将天亘山以北的土地拱手相让，不知大王意下如何？”利敦许下丰厚利润，把皮球踢给了曲文成。

从心底上说，曲文成并不相信朔博会如此大方，但天亘山以北的土地确实让他眼馋。

“大王。”三个婢女走了进来。领头的婢女环视一圈殿内，丝毫不在意殿内的凝重氛围，道：“我是九公主身边的贴身侍女阿渡，奉九公主令，她的夫君，必须是诚心诚意的求娶她，以后的日子才能得到长生天的庇佑，所以公主特意制出了五邪之血，取蝙蝠、毒蜥、蟾蜍、蝮蛇、蜈蚣的精血炼成，谁能喝下就代表有诚意。”

“胡闹！”曲文成呵斥道，“还不快退下，国家大事岂能胡搅蛮缠。”谁知那婢女丝毫不怕，只说“公主既然要嫁人，那也有考验丈夫的权利。”

这句话又把曲文成给气到了，正要叫人拉走她，大妃却拦住了他，“随她去吧，你现在不遂了她的愿，她总有其他办法。”明远也在一旁帮衬，劝他同意。

“那么，你们谁喝呢？”少女生如百灵清脆，面若晨露蔷薇娇艳，但掩不住满脸的好奇与幸灾乐祸。她揭开了盖子，五邪之血露出来真面目，殷红如血，还散发着一股腐烂的味道。

利敦咽了咽口水，心里有些打退堂鼓。这红色的东西看着邪性，真要是血他倒不怕什么，若真的是五邪，一口下去命就没了。

李承稷仍然笑着，他看着婢女，闻着空中的味道微微皱眉，没有伸手去端的意思。高显也不想当这个炮灰，缩在一边不吭声。李承鄞瞄了一眼大哥，道“千金之子坐不垂堂，大哥不容有失，自然是我这当弟弟的效劳。兄弟一脉，公主可以一人视之我澧朝男儿的血性。”上前就要去端碗。

“五弟，我来吧，公主既然要考验，还是”李承稷出言阻止，不过李承鄞眼疾手快，已经把碗拿在手上，一口闷下。喝得太快，嘴里只剩下淡淡的余味，甜滋滋的，腐臭的感觉倒没了，感觉像是葡萄汁，与他想像的恶臭想去甚远。

“五弟，有什么不适么？”见李承鄞皱着脸，李承稷小心翼翼的问。李承鄞摇摇头，示意没事。

“能有什么事儿，这不过是葡萄浆液罢了。公主可没有那么恶趣味搞什么五邪之血，这只是看看你们的诚意而已，谁知道你这以豪勇著名的朔博勇士连这个都不敢喝。”这婢女解释了一下，心里对李承鄞颇为赞赏，转头看到旁边一声不吭的利敦，只觉得是个胆小鬼。

“你！小小婢女如此嚣张，本王就教训教训你。”正要动手，西洲王制止了他，好话一番又把婢女弄出去了。

西洲王无法，只承诺三天后给答复，让太子和李承鄞陪着明远散心，让好言劝着利敦让他暂且休息。

太子为何会被派到西洲来明远心知肚明，除了心里暗叹高于明奸诈狡猾实乃大恶之外也帮不了什么忙，看着一左一右跟在后面的兄弟，心下酸涩。

“太皇太后这些年可还好？”明远问道。

“皇祖母身体康泰，能吃能睡，每天起来还能逛半圈御花园。我们兄弟姐妹自小就在皇祖母膝下长大，如今七妹八妹经常陪着皇祖母说话，父皇也时时请安问候。”太皇太后也是六七十岁的人了，俗话说越老越小，现在就跟一老小孩差不多。

“那就好。”明远心里最挂念她这个祖母，一去经年，不知祖母可想她这个不肖孙女。

“明远娘娘，这西洲九公主是怎样的人，今天弄这一出可真是出乎意料。”李承鄞有些好奇。

“你们今儿不是见到了吗。小枫心思恪纯，又天真浪漫，对未来自然有所期许，你们呀顺着她，她自己也就不好意思了。”明远笑逐颜开，对小枫的心思是又无奈又好笑。

“领头的那个奴婢？难怪如此胆大妄为。”想着她闪闪发亮的弯眸，主意得逞的窃笑，像个小狐狸，得了便宜就卖乖，上京那里见过这般女子，古灵精怪的。

等到了寝殿，明远大手一挥让婢女都守在外面。柴牧比他们早一步回来，向明远禀报了昨晚的刺杀之事，包括他们看到了丹蚩人的身影，只不过眼看前方刺客不行，这批丹蚩人也没有上前帮助的意思，反而趁着夜色偷偷溜走了。

“昨晚你们可否受伤？”

“姑姑不必担忧，我们没事。”李承稷不好意思的笑笑。

“没事最好，可知道是谁派的人？”明远又问。

“这…”太子为难，不知该怎么与这位见面不多的姑姑摆谈。

“你心里知道了吧。”明远了然，但她还是要说，“承稷，承鄞，姑姑就劝你们一句，小心高于明。而且他对承鄞你，不一定有着好心。”

“我？”李承鄞疑惑不解，按理说他也算高相的子侄，为什么会包含坏心？太子倒是欲言又止的看了他一眼，像是知道内情。

“你还记得你的生母淑妃么？”明远问道。李承鄞老老实实摇头，“记忆不多，只知道我娘生下我就大出血亡了。”

“她是被皇后害死的，你母妃母族顾家也是在高于明的构陷下分崩离析，一蹶不振。”此语不亚于平地一声雷，炸在了李承鄞心里。