章宁元年的许都。
烈日将宫阙飞檐烤出青铜光泽。魏王府前的石狮烫得能烙饼，巡逻将士的铁甲内衬早已被汗水浸透，每一步都在青砖上留下转瞬即逝的蒸汽印记。
霍辞府邸的书房里更多了几分闷热。
霍辞今年不过二十六岁，目光锐利如鹰，只是此刻眼底蒙着层疲惫。
这场世子之争如今胶着不下，霍辞虽靠着嫡子身份拉拢了不少老臣，而魏王总是对小儿子霍衡有几分偏宠。近日的几次计策都没起到多大效果，连他自己都觉得心头憋着火。
这场战争，从不是什么刀兵相见，而是父亲的态度和朝堂上那半数摇摆不定的目光。
霍辞揉了揉眉心，目光扫过案头堆积的竹简，这是又要开始处理政务。
“主公，” 侍从轻叩门扉，“门外来了位道人，说有要事求见，还递了这个。”
霍辞接过那卷泛黄的帛书，展开一看，只有八个字：“ 欲破迷局，当问天意。”
他嗤笑一声，将帛书丢在案上。他向来不信鬼神，可近来事事不顺，那八个字竟像生了根，在他心里反复盘桓。
“让他进来。”
片刻后，一个身着粗布道袍的老者走了进来。老者须发皆白，脸上布满皱纹，唯独一双眼睛亮得惊人，仿佛能看透人心。他不卑不亢地行了个礼，开门见山：“贫道吕放，闻公子近日有惑，特来为您卜一卦。”
霍辞挑眉。吕放的名声他听过，据说此人精于《周易》，能断生死，善测祸福，只是极少露面。他连忙起身：“先生请坐。”
“请先生指教。”他又恭敬地行了个礼。
吕放不答，坦然受之。取过案上的蓍草，分握于两手，闭目沉吟。书房里静得只能听到呼吸声，霍辞看着他指间翻飞的蓍草，竟莫名生出几分紧张。
半晌，吕放睁开眼，将蓍草排列成卦象：“公子近日为储位所困，前路似明实暗，对吗？”
霍辞心头一震，吕放竟能一眼看穿。
“先生可有破解之法？”
吕放指着卦象中的一爻：“此爻属阴，应在女子。东南方向”他抚着胡须，沉吟道：“天道循环，自有定数。主公若想遂意，需得一位贵人相助。”
天下女子何其多也，只给一个东南方向，他又去哪里寻。
霍辞更恭敬地行了一礼，“望先生明示。”
吕放闭目掐指，不知又经过了怎么一番复杂的计算，“此女姓萧，乃天命所归，能助公子成就大业。”
“萧氏女？” 霍辞蹙眉，都城里姓萧的世家多已经没落，哪里来的什么 “贵人”。
“公子，您看这卦，并非未遇之态，而是已遇之象。”
才要细问，吕放却一边道“天机，天机！”一边扶着胡须翩然而去。
萧氏。霍辞脑海中忽然闪过一个身影 。那日去赵姝院中时，碰巧碰到个穿杏黄襦裙的少女，带着股此间少有的活泼气。赵姝说，好像叫什么…… 萧婉？
苏晟的表妹。
一个谋士摸了摸胡须，“许都姓萧的不多啊，况且东南方向……”
霍辞忽然看向苏晟，语气平静：“元景，我记得你家是在曲子巷吧？”
苏晟心头猛地一沉，曲子巷正是在许都东南，他强作镇定地答道：“是。”
“可元景姓苏，不姓萧啊……” 另一个谋士脱口而出，疑惑道。声音越来越小，带着几分不解。
霍辞却没再说话，只是深深地看了苏晟一眼，对众人道：“大家散了吧，元景留下。”
众人面面相觑，纷纷退了出去。书房里只剩下霍辞和苏晟两人，气息仿佛凝固了，压得人喘不过气。
“元景，” 霍辞率先开口，目光落在苏晟脸上，“你有位妹妹，是不是姓萧？”
苏晟的后背已经沁出了冷汗，他知道瞒不住，只能硬着头皮点头：“是。舍妹萧婉，因父母早逝，一直寄居在家中。”
霍辞的指尖在案几上轻轻叩着，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“我就说那日见她时，觉得有些不同。原来竟是天意。”
他太了解霍辞了，一旦下定决心，便不会更改。可他怎么忍心让妹妹卷入这场纷争？
“主公，” 他艰涩地开口，“舍妹年纪尚幼，性子单纯，怕是担不起这‘贵人’之责……”
“无妨。” 霍辞打断他，语气带着不容置疑的笃定，“吕先生的占卜从未失手，既然天意如此，我自当遵从。你回去准备一下，下个月，我便迎娶她。”
苏晟张了张嘴，还想再说些什么，却对上霍辞锐利的目光，所有的话都堵在了喉咙里。他知道，这件事已经没有转圜的余地了。
苏晟回到家时，天色已经擦黑。柳扶如正在院里，见他神色凝重，连忙迎上去：“怎么了？出什么事了？”
苏晟没有说话，只是摆了摆手，示意她进屋。萧婉正在屋中看书，见他们进来，笑着唤道：“哥哥回来啦。”
看到苏晟苍白的脸色，她脸上的笑容渐渐淡了下去：“哥哥，怎么了？”
苏晟在她对面坐下，沉默了半晌，才艰涩地开口：“阿婉，有件事…… 我必须告诉你。”
萧婉的心莫名一紧，“什么事？”
“主公…… 霍辞，决定要娶你。” 苏晟的声音很低，却像惊雷一样在萧婉耳边炸开。
这一天竟然来得那么快么？
“到底怎么回事？元景，你说清楚！”扶如急到。
苏晟闭了闭眼，将今日在霍府的经过一五一十地说了出来，包括吕放的占卜，霍辞的决定。
萧婉听得浑身冰凉。谁能想到，她是这么嫁给霍辞的啊，就因为一个莫名其妙的占卜？
哥哥，我不嫁，就因为一个占卜，就要我嫁给一个素不相识的人？”
“阿婉，我知道这对你不公平。” 苏晟的声音里满是愧疚，“可主公心意已决。况且这是吕放所占，他的占卜从未失手。”
“吕放？” 萧婉愣了一下。她怎么忘了，历史上那个神乎其神的相术大师，正是吕放！传闻他能算出自己的死期，分毫不差，一生中的预言没有不应验的。
如果连吕放都这么说，那霍辞确实没有理由拒绝。对于一个渴望得到世子之位的人来说，这简直是稳赚不赔的买卖。娶一个女子，就能换来天命相助，何乐而不为？
可她不想做这个牺牲品！
“哥哥，就没有回旋的余地了吗？” 萧婉抓住苏晟的衣袖，“我不想嫁给他，……” 更不想成为霍衍仇恨的对象。
“其他事情哥哥都可以顺你意，然此事没有商量的余地。”
柳扶如在一旁抹泪：“元景，霍辞已有赵夫人，阿婉嫁过去算什么？妾室？还是他求神拜佛的祭品？”
“哥哥，若苏家不能容我，天地广阔，我自去闯荡，也绝不与霍辞为妾。”
“你！”苏晟气极。
“夫君，你何苦要逼迫阿婉，这与人为妾岂是舒心的事情，我们苏家再如何，哪怕让阿婉嫁个条件差些的，也不能让她受了这个委屈啊。”扶如本打算柔言劝说，可是越来越激动：“元景，你可不能为了自己的仕途，把阿婉往火坑里推！” 扶如红着眼向苏晟，语气带着质问，“你明知道霍辞是什么人，他对赵夫人尚且那般，何况是婉儿？”
苏晟猛地拍案，“我追随主公，是敬他雄才大略，可事到如今，我能如何？主公的脾气你又不是不知道，此事关乎他的世子之位，我若抗命，不光是我，整个苏家都会被牵连！”
苏晟别过头：“主公已经下了决心。他说，最晚下个月就让阿婉入府。虽然不能对外宣称是平妻，但会给婉儿和赵夫人一样的待遇。”
萧婉站起身，擦干眼泪就要向外走，却听苏晟的声音传来：“外面天虽然广阔，可霍辞若是贴心找到你，恐也不难。”
是啊，即使离开这里，她又能活得过几天。
如今对恃的几国之中，毕竟魏国实力最强。霍辞是未来的帝王。留在他身边，至少能保住性命，能护住苏家。这或许，真的是眼下最好的选择。
“阿婉，霍公子乃当时英雄人物，你何故如此委屈？”苏晟道。
何故？何故？
历史上的霍辞允文允武，未称帝时即有超迈之志，临朝后益尚谦和，创宁晏之世，若非英年早逝，或许便少了百年乱世。
只是她一旦进了霍府，便是踏上了那既定的命运轨道，最终……
“他还说什么了？” 萧婉转过身，声音平静得让人心疼。
苏晟愣了一下，才答道：“主公说，入府之后，你可以继续和家中保持联系，他不会限制你的自由。”
“自由？” 萧婉自嘲地笑了笑。进了那种地方，哪里还有什么自由可言。
接下来的几天，萧婉没有出门。她把自己关在房间里，一遍遍地回想史书上的记载，试图找到一条破局之路。
她想起霍辞。那个只见过一面的男人，眼神锐利，气势逼人，一看就是个野心勃勃的政治家。这样的人，会因为一个占卜而真心待她吗？恐怕只会把她当成一个用来稳固地位的工具吧。
她又想起赵姝。那位温柔美丽的夫人，若是知道自己要嫁过去，会是什么反应？会不会觉得她是来抢宠的，因此记恨她？
最让她害怕的，还是霍衍。那个眼神凉薄、心思深沉的少年，若是知道自己……会不会更加厌恶她？未来的悲剧，是不是从她嫁过去的那一刻，就已经注定了？
“不行，不能就这么认命。” 萧婉猛地握紧拳头。她不能坐以待毙，就算要嫁，也要为自己争取些什么。
她开始在脑海里盘算。霍辞娶她，是为了吕放的预言，为了世子之位。那她是不是可以利用这一点，和他谈条件？
