上官婉儿与太平在提象门前作别，目送对方的身影渐行渐远，消失在宫墙转折的暗影里。

上阳宫的暮色总是来得格外早。

提象门外尚余天光，门内却被华灯初上映得已是夜色低垂。

两座宫殿虽看似相近，中间却隔着曲折狭窄的宫道——这里骑不得成列，车不得方轨，只能踩着青石板一步步走去。

她思索着天后寻她的意图。

风过宫墙，檐下铜铃轻响，一声一声，悲凉感自心中油然而生。

倏然回眸，身后宫道空寂，太平的身影早已没入沉沉的暮色之中，不见分毫。

仙居殿的门推开时，上官敛衣屏息，趋步向前，只觉得一股无形的威压缓缓袭来。

她福身行礼，只听上方一个声音缓缓落下，“起来吧。”

“今日薛家嬷嬷来见，”陛阶上的声音听不出波澜，“说那告发薛绍的女子，是受了他府上厨娘的指使。”

上官婉儿略一沉吟，字句谨慎地回应，“回天后。据查，那厨娘确已招供，指使她的是个手带叶子烙痕的男子，事后酬劳是两块官铸银铤。”

天后闻言，目光渐深，“旦此举，无非是想将事情闹大，好教月儿不必下嫁薛绍。”

她话音微顿，似叹非叹，“只可惜，他那位好妹妹，未必领会这番‘苦心’。”

这话是在责怪太平。

是觉得她野心太大么？

又或者是在敲打自己，以施加压力。

此刻她该如何回答。

细汗缓缓渗出，她的心如同上一世一般再一次经历着被置于炭火之上的煎熬。

所谓先知与年岁，在此刻的威压前，并未带来丝毫优势

“公主殿下时常感念，说您于她，如中天日月，光耀万丈。她能借得清辉，映照前行，已是此生最大的福分与倚仗。她思量的并非是做谁家的儿媳，而是您的女儿。”

她没有去掩饰太平的野心，而是向天后表明太平更看重以女儿的身份去获得政治资本，而并非儿媳。

殿中的沉默沉甸甸的压在上官婉儿肩头。

良久，上方传来一阵轻笑。

“做李家的女儿，做武家的儿媳，这样的两全之法难道委屈她了么？”

上官婉儿趋进半步，“臣斗胆问天后，是女儿亲，还是儿媳亲。”

此话一出，连站在一旁的姚神表都替她捏了一把汗。

良久，陛阶上方传来天后的声音，平静中带着洞穿一切的力量。

“她这般大费周章，究竟所求为何？”

为皇位，为我们不再暴尸荒野。

也为能延续您的政治主张。

但她不能如此说。

“公主所求，从来不是权势地位。她只是...只是不愿与臣相隔。”

她抬起头，眼中已盈满水光，“公主曾说，若嫁入武家，便是将自己困在了规矩方圆之中。她怕届时身不由己，连与臣相见一笑，都要遭人非议。”

“她宁愿选择薛绍，只图与臣春日共赏曲江烟柳，秋夜同闻太液荷香，这些在旁人看来微不足道的琐碎时光，便是公主心中的全部了。”

说白了，就是觉得薛绍好欺负呗。

即使给他戴绿帽子，也只能打落牙齿或血吞。

天后已经不忍心听下去了。

头一次见人能把偷情说得如此情真意切。

词句还用得这般婉转动听。

太平何时有这般文采了？

哎哟，天后忍不住扶了扶额。

她是真的已经词穷不知道说什么了。

“滚出去吧。”

上官婉儿正要退下，忽闻珠玉相击之声自头顶传来。

“这般莺啼燕语的说辞，留着哄你那痴心的公主去。”天后慵懒倚在圈椅上，“情爱秽事，披上再美的锦缎也是块遮羞布。”

“下次，直说。”

直说，怎么说？

说公主不想嫁武家人是因为跟她偷情不方便？

走到提象门时，突然被一人拦住去路。

是姚神表。

她提着灯笼，昏黄的灯光映着她笑意朦胧的脸，“公主终究还是跟你摊牌了？”

上官婉儿心中疑惑，“摊牌？”

二人沿着宫墙徐徐前行，才听姚神表细细说道，“她此前不是跟薛绍传情笺么？是为了气你。”

“那情笺上一个字也没有。”

她说的是之前的太平。

一直以为她对薛绍情根深种的太平。

上官婉儿不知道是怎样踏回的瑶光殿。

廊下的宫灯在眼前晕开模糊的光晕，只觉得天旋地转。

这般稚拙得近乎天真的手段，也唯有十六岁的太平了。

她的心尖疼得发紧，原来在那两载中，她也曾为她辗转反侧。

竟用了如此笨拙的方式去试探她的心意。

“你怎么了？脸色这般苍白？”

太平的声音突然从廊柱后传来，她快步走到婉儿身前，想伸手探她的额温。

她呆站在原地，双目无神。

她要告诉太平么？

“我无妨，就是回来路上被灌了些寒气。”

话音未落，太平已经解下自己的孔雀罗披风，不由分说地将她裹住。

拥着她进了寝殿。

她的神色不对，日夜相守的两个人又如何察觉不到。

但方才派去上阳宫的人回来报，天后并未动怒，这般失魂落魄定是有别的原因。

青梅端着茶放在案几上，太平摆摆手让她退下，“饮碗茶，暖暖身子。”

偏巧今日太平将李嫣儿派去了相王府暗查，上官婉儿身边空无一人。仙居殿到瑶光殿的路上究竟发生了什么，根本无从得知。

那个与她朝夕相处三年的太平已经不在了。

留白是最可怕的，人们会在上面填满自己的猜想。

上官婉儿如今便处在这样一个境地。

断弦之痛，原不在绝响，而在余韵成殇。

太平对青梅使了个眼色，今夜查不到，她是不会善罢甘休的。

好在上官婉儿今夜好哄骗。

待她睡熟，太平悄然起身。青梅将从禁军与姚神表两处得来的消息一并呈上。

话音刚落，她顿时变了脸色。

此刻她真想将那痴物从床榻上揪下来。

她竟会不知道“人不能两次踏入同一条河流”这样的道理么？

次日上官婉儿醒来，触手所及衾枕冰凉，寝殿内帷帐空悬，早已寻不见太平的身影。

姝儿听见动静，近前禀报，“公主天未亮便接了天后急诏，已启程回长安了。”

她的心直坠下去——如此不告而别，这么多年来还是头一遭。

上官婉儿拢着未系妥的衣襟疾步而出，却在殿门外被姚神表截住去路。

“你行色匆匆，这是要往何处？”姚神表目光如炬，将她从头到脚扫视一遍。

婉儿整了整凌乱的衣冠，“不过是晨起散步。姚侍中前来，所为何事？”

姚神表向前半步，压低声音：“裴将军昨夜薨了。天后有旨，命你即刻备齐吊唁之物，随我同往裴府。”

裴行俭薨了。

她心头一紧，再顾不得虚礼，“公主为何突然返京？”

姚神表趋近半步，气息几乎拂过她的耳畔，“长安生变，天后忧心太子独力难支，特命公主回京镇抚。”