上官婉儿踏着残雪匆匆赶回宫中，方至紫宸殿玉阶下，裴炎沉浑的声音便传了过来。
“陛下！傩者，国之大事，在祀与戎！历来由太常寺主导，方相氏驱疫。今以公主之尊，行巫祝之事，是阴干阳位，恐阴阳失序，灾异频生啊！”
她伫立在门口听了许久，大概明白了里面的意思。
太平欲在傩祭中首创“护福公主”之位，此刻裴炎正跳着脚以祖宗礼法为戈，在天后驾前据理力争。
殿门本就没关，正当她听得起劲的时候，一名女官从她身后唤道，“上官大人，天后让您别在这听了，进去听。”
好尴尬…
但也只化作一个“喏”字便随着女官从后殿绕到了天后身侧侍立。
“婉儿。”天后慢条斯理的端起茶碗，目光扫过身侧的人，“裴公说公主首领傩舞是阴干阳位，你如何看呢？”
裴炎目光亦挪到天后身侧，他什么时候站到那去的？
上官婉儿迎着殿下一众宰相的目光，从容道，“《祭统》有云：‘贤者之祭，必受其福。’”
“公主于国，有安戎城护军之功；于民，有薛绍案中明正法典之德，我想问问诸位，公主可否担一个‘贤’字呢？”
裴炎心底快要翻上一万个白眼了。
她人都还没嫁过去，就把薛家的桌子给掀了，这叫贤？
拜她所赐，两京世家之中，薛家的名声都要臭上天了！
见满殿寂然，她复又转向御座，“天后，臣想若由公主率众祈福，长安百姓定会雀跃欢欣，此方为真正的民心所向。”
黄门侍郎黄德真应声出列，朝上官婉儿微微拱手，“上官大人历来是才华洋溢，如此引经据典我等叹服。只是百姓总归是喜欢凑热闹，但若是因阴人主祭而触怒天神，导致来年天灾横起，届时欢欣雀跃的万民，恐怕就要变成哀鸿遍野的流民了！”
好一招偷天换日！
照此说来，往后关中平原但凡落一滴雨，生一只蝗，便都要记在太平公主的账上。这已非谏言，而是预先埋下的诅咒。
她面上浮起清浅笑意，“黄侍郎深谋远虑，竟已预见到明年灾异。只是——”
她转向太史局官员所在方位，“若依此理，去岁河东道大旱，前岁江南水患，又该记在何人头上？莫非我大唐国运，竟系于一人之身？”
裴炎此刻真的是想将她叉出去！
说不过，说不过！
真想弄死此獠！
又抬眼看着她那从容不迫的样子，让他想起府上那只常趴在院中晒太阳的白猫——分明弄倒了甜浆，却还偏要蹲在牡丹丛中舔爪子装无辜。
“裴公可是要补充？”她忽然抬眼，眸子里都是清泠泠的。
天后自然也是看出裴炎眼中的浊气，但也只当熟视无睹。
“那依着上官大人的意思，傩祭不为国运计，又是为何而计呢？”刘祎之问道。
上官婉儿福身看向天后说道，“刘相此言，倒让臣想起《周礼》中一段——方相氏黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，率百隶驱疫。可刘相公可知，长安西市的孩童们见了这装扮，是哭是笑？”
她微微一顿，环视满殿朱紫，“孩子们都是拍手欢笑的。因他们知道，这狰狞面具之后，护佑的是万家安康。”
“傩舞之本，固然是为驱疫。然《乐记》有云，‘乐者，天地之和也。’这‘和’字，正在于上与下通，君与民乐。”她又躬身一礼，“天后，臣以为，傩祭之所以能绵延千载，正因它不仅是庙堂之礼，更是百姓岁末迎新之期盼。”
“若说驱疫，”她声音渐沉，“公主也时常于大慈恩寺设立粥棚，那些受她恩惠的百姓，若见公主亲执面具，为他们祈福驱疫，这份心念相通，岂不胜过千百场拘泥形式的傩舞？”
裴炎忍不住冷哼，“上官大人这是要将国之祭祀，降格为市井杂耍么？”
“裴公错了。”上官婉儿坦然迎上他的目光，“正是要让祭祀回归本真——让高高在上的神灵，听见人间真切的祈愿；让繁复的礼仪，化作护佑每一个黎庶的实际。”
“公主领傩，非为僭越，而是以她亲历民间疾苦之心，为傩舞注入真正的生机。”
她最后望向殿外，目光仿佛越过宫墙，看见了长安街头巷尾，“说到底，无论是傩舞，还是其他礼制，若不能让百姓感受到被护佑的温暖，再盛大的仪式，也不过是空中楼阁，镜花水月。”
殿中一时寂静。
她说得好有道理…
“…天后，臣附议。”
“…天后，臣也附议。”
“…臣附议。”
……
太平做了一个梦。
梦中，她正在攀登一座险峻的高山。山势陡峭，每一步都踏在摇摇欲坠的碎石上。
看不清来路，也望不见山顶。
她向上攀爬，呼吸越来越急促，空气稀薄得让人胸口发闷。就在她伸手去够上方的岩石时，脚下石块突然松动——
身体猛地向下坠落。
然而，预想中的撞击并未到来。
她的脚踩住了一个固定的支撑。
太平惊愕地低头，看见托住自己的，并非岩石，而是一只女子的手掌。
“婉儿！”
上官婉儿自她身侧惊醒，就着月光瞧见她额间沁着细密的汗珠，胸口微微起伏。
“可是梦魇了？”婉儿取过帕子，轻轻为她拭汗。
她抚了抚胸口…
“吓死了..”似乎觉得说一遍不够诉尽方才的惊险，又低声重复了一遍，“吓死了..”
“婉儿你说，祭祀会不会真的冲撞方相？”
上官婉儿披着寝衣起身点燃烛光复而躺在她身侧笑道，“现在怕了？”
“明日可就除夕了，后悔也来不及了。”
太平没好气的白了她一眼，故意翻过身去背对着她，“要说风凉话就别在我这睡了，自己滚去廊下。”
上官婉儿非但没有起身，反而往锦被里缩了缩，指尖轻轻点了点太平的肩头。
“公主可知道，最早的傩祭并非男子专属？商周时，主持傩仪的巫祝多是女子。只因女子通晓天地阴阳，能与神明对话。”
太平微微侧过身来，月光照见她眼中的犹疑。
“可裴炎他们说...”
“他们说女子主祭会冲撞方相？”婉儿轻笑一声，“那我倒要问问，方相氏四目金黄，执戈扬盾，驱逐的是疫鬼，护佑的是众生。难道还会因主祭者是女子，就分不清善恶了不成？”
她撑起身子，认真望进太平的眼睛，“月儿可还记得妇好？那位领着千军万马出征的商朝王后，不也曾主持过最盛大的祭祀？女子的脊梁骨，从来就不该被男子的礼法打断。”
“月儿，你站在傩队最前方，不是为了证明女子也能主持祭祀，而是要让天下人看见——女子本就该站在这里。这山河社稷，从来都有女子的一半。”
她伸手替太平掖好被角，声音柔和下来，“睡吧，明日月儿不仅要站在傩队最前方，更要站得笔直。让长安城的百姓都看看，我们大唐的公主，有着怎样挺拔的脊梁。”
“你好啰嗦…”太平往她怀里钻了钻，“若我明日做得不好…”
“没有若。”上官打断她，“你上一世嫁了两次人诶，祭祀还能比嫁人更累更繁琐？”
太平在她腰上轻掐了一把。
狗东西，现在都可以调侃她嫁人的事了，是吧！
“倒想起某人当年追着婚车抹眼泪的光景了。”她眼风一扫，算起了旧事，“巴巴看着我进了薛家门，听说还在茶肆晕过去了。”
上官婉儿第一次在口舌上吃了瘪。
如今也只能巴巴看着她气自己。
分明是想让她别紧张才提的！
“我那是中暑。”许久她才憋出一句话。
太平挑眉看她，眼底漾开促狭的笑意，“哭中暑了？上官大人果然不同凡响…”
上官婉儿见说不过，只能伸手去捂嘴，两人在锦被间闹作一团，方才的紧张气氛早已烟消云散。
待气息稍平，太平倚在她肩头，轻声道，“其实我知道，你是想让我放松些。”
婉儿抚着她散落的长发，语气温柔，“我只是觉得，你不该被这些琐事困扰。明日傩祭，只需做自己便好。”
“我会一直在你身后。”
次日，辰时三刻，祭坛前。
百官列队，太常寺的乐工已就位。
祭坛设在丹凤门外，宫门数百米外，天还没亮便已聚集了无数百姓观礼，将宽阔的天街挤得水泄不通。
当太平出现在汉白玉祭坛上时，人群的目光都移了过去，纷纷遥望着她。
她并未如众人预料的那般戴着狰狞的傩面，而是以真容示人。鲜红的祭服在晨光中泛着暗金的光泽，衬得她眉目如画，却不怒自威。
“吉时到——”司礼监高声唱喏。
太平执起玉帛，面向太极宫方向三揖。起身时，她接过内侍奉上的酒爵，将清酒缓缓酹于祭坛前。
“皇天在上，后土在下。今以清醴，敬告神灵。驱疫禳灾，佑我大唐。”
她的声音清越沉稳，每个字都清晰地传到祭坛下方。裴炎站在百官首位，眉头微蹙，却未发一言。
裴炎在心底长叹一声，这位公主当真是深谙庙堂之道。她以“为民祈福”为名，将政治诉求巧妙地包裹在公义的外衣之下。
这一手实在高明——既全了皇室体面，又遂了参政心愿。看似恪守礼法，实则已在礼法的框架内，为自己争得了一席之地。
还有那个上官婉儿…
真想弄死她。
此时鼓声骤起，一百二十名侲子戴着赤帻黑衣，执戟扬盾涌入场中。方相氏黄金四目，玄衣朱裳，在队伍最前方踏着鼓点起舞。傩舞队伍沿着既定的路线行进，时而腾跃，时而呼喝，场面壮观非常。
太平始终静立在祭坛中央。当傩舞进行到**时，她缓步走向祭坛边缘，从上官婉儿手中接过祝文。
“妾李令月，谨代表大唐皇室，祈告天地：愿疫疠消散，愿五谷丰登，愿边关永靖，愿百姓安康......”
祝文在风中飘扬，与傩舞的呼喝声交织在一起。她诵读的姿态庄重从容，丝毫没有被喧闹的仪式干扰。
祭坛下，上官婉儿注视着太平的身影，想起昨夜她依偎在自己怀中说着"吓死了"的模样，不禁微微一笑。
傩舞渐歇，太平再次举起玉圭。她面向万千百姓，声音温润却极具穿透力：
“旧岁已除，新春将至。愿天神赐福，佑我子民——”
话音未落，祭坛四周突然腾起无数盏孔明灯，如同繁星升空。百姓纷纷跪拜，欢呼声震天动地。
待仪式结束，人潮渐散，她在往来官吏与宫人中遍寻不着那抹熟悉的身影。
及至麟德殿夜宴，笙歌四起，锦绣满堂，唯独上官婉儿的那方席位，依旧空悬。
说好的一直在身后呢？
