武三思执象牙箸的手在空中微微一顿，随即若无其事地夹起一片金齑玉脍。

他目光与对面的武承嗣短暂交汇，彼此都在对方眼中读到了然——天后这手“一石二鸟”，既敲打了日渐不安分的相王，又给太平铺就了通往权力核心的台阶。

“天后当真是慈母心怀。”武三思朝太平举杯，眼底含着笑意，“连相王府上女眷的笔墨功夫都这般挂心。”

武承嗣亦起身笑道，“正是此理！听闻这几名女官皆师从上官大人，王妃得此良师，他日定能作出惊世佳作。”

坐在末席的武攸宁忽然嗤笑出声。

随后起身，慢条斯理地添了把柴，“说起诗文，昨日恰见薛家三郎新得一幅《美人扑蝶图》，题诗颇有建安风骨。”

他意味深长地顿了顿，环视满座笑道，“画中美人竟与教坊司新来的胡姬有八分相似。”

席间霎时静了下来。

太平徐徐转身，目光掠过满座宾客，最终定格在那些尚未领赏的食案上。

“诸位，”她声音里听不出半分涟漪，“还不领赏谢恩？”

那语气平静得很，视线甚至未曾为武攸宁或薛绍停留一瞬——仿佛那些关于薛绍的风月传闻，不过是飘过阶前的一粒微尘，连被她目光触及的资格都没有。

武三思也狠狠剜了武攸宁一眼，那目光恨不得将这个成事不足的堂弟钉死在原地。

而对席的薛绍，也已吓得魂不附体，僵坐在那里，仿佛成了这满堂华彩中唯一一尊失了魂的木偶。

还是武承嗣率先起身，躬身朗声道，“臣等叩谢天后赏赐！”

满座宗亲如梦初醒，纷纷离席叩拜。

太平在一片叩谢声中离去，裙裾掠过青玉阶，行自前院石湖旁斜闪出一个人影，拦在她面前。

岑引一个箭步将人踹倒在地。

月光洒落，照着那张正脸——是薛绍。

这倒霉催的…

侍从无声退至数步之外，垂首侍立。太平这才将目光淡淡投来，玉色在月下更显冷然。

“你又在此作甚？”

薛绍挣扎着起身，想要近前却被她那疏离的眼神劝退，只遥望着她说道，“公主，昨日我被天后训诫，实在苦闷…”

太平静静看着他，神色中没有一丝波澜，只有彻底的漠视，甚至懒得打断他的话。

趁早说完，别再纠缠。

对面的人在这气氛之中，似乎没了勇气再言语下面的话，他声音嘶哑，带着哀求，“太平…我是爱你的，我甚至可以将自己的命给你…”

听到这里她再也忍不住，终于开口，“你的命，很好么？”

这是一种近乎冰冷的讥讽，他僵立在原地，如同被抽走了所有魂魄。

是啊，家道中落还可说是时运不济，但他一无安身立命的本事，二缺审时度势的聪慧，他的命…

她又如何能瞧得上？

“我也是勋贵人家出身…你怎么这般说？”他脸色变得惨白，“我与你是一脉相承的…”

太平的目光落在远处朦胧的月色中，“除了祖荫，你还有别的么？”

薛绍死死看着他，眸中带着恨意，“你变心了。”

谁变心了？

真是越说越荒唐。

她不再看他一眼，仿佛多停留一瞬都会污了眼睛，转身便走。

薛绍还想追上去，却被身后的禁军拦住。

凤阳阁寝殿大门在身后无声合拢。

太平径直走进内室，任由两名贴身宫婢为她卸去繁复的钗环与外袍。

上官婉儿正斜倚在窗下的软榻上，就着明亮的宫灯翻阅着一卷书简。

见太平归来，她放下书卷，唇角自然噙着一抹温柔的笑意起身，目光流转间，已将她细微的情绪尽收眼底。

“看来今晚的宴，吃得不太顺心？”婉儿的声音清柔。

太平挥退了女官，室内只余她们二人。

她走到榻边，并未立刻回答，而是俯身，将额头轻轻抵在婉儿的肩头，闭了眼，

静默片刻，太平才闷闷地开口，带着一丝放松的抱怨气，“碰上个甩不脱的癞皮狗。”

上官婉儿当下明白说的是薛绍。

“又是薛绍？”她轻笑。

“除了他，还有谁。”太平直起身，脸上恢复了惯常的冷静，“在宴上被武攸宁当众点了风流债，已是颜面扫地。散席后，竟还敢在前院拦我。”

她简略说了薛绍如何被岑引踹倒，又如何说出那些“献上性命”的荒唐话。

上官婉儿将一碗温热的羊酪递在她手中笑道，“你这便觉得烦了？昨日这位薛公子可是在公主府前拦了我的马，死活不让我进门，费了好一番唇舌才脱身。”

“武攸宁更妙，也不知从哪儿得了消息，眼见着金吾卫都已列队准备回避了，他倒急匆匆地赶了过来，二话不说，亲自将薛绍给撵走了。”她微微摇头，“到头来，我还得承他的情。”

太平接过那盏温热的羊酪。

“承他的情？”她轻哼一声，“武攸宁倒是会挑时候卖好。宴上是他点的火，人前是他做的戏，倒什么事都让他做了。”

上官婉儿自然听懂了她的未尽之言，接口道，“今日他这般上蹿下跳，莫以为搅黄了你跟薛绍，他便有可乘之机？”

太平缓缓搅动着玉盏中的羊酪，眼波横掠，嗔了她一眼，“你倒有脸提他？我还没审你呢，与那波斯公主是个什么章程？腻在她处一整日，连个人影都寻不见！”

这又是先发制人，生怕她又搬出上次鹦鹉的事来说。

上官婉儿门清，却也不恼，眼底漾开一丝笑意。

随后她倾身向前，就着太平的手，轻轻嗅了嗅那盏羊酪。

“你别挨我这么近，走开些。”太平自己往里挪动了半寸，掩着笑，“说不清楚就少来招我。”

“谁说不清了…”她神色正经了起来，“嫣儿在西市查到有岁前市场上有发生一桩奇闻。”

她语速不急不缓，偏在此处顿住。

太平不由蹙眉，侧首睨她，“说下去，卖什么关子。”

婉儿却不慌不忙，唇角微弯，“那……你往里坐坐，给我腾个地方？站着说久了，腰酸。”

太平没好气地横她一眼，终是朝里挪了半尺。

婉儿这才满意地挨着坐下，续道，“说是有人在波斯胡商铺中购置名贵安息香，却发现其中掺入了不少**。买主当场发作，在铺子门前便闹将起来。”

“蹊跷的是，此事闹到雍州官廨，那雍州长史竟也轻描淡写，未加深究，便草草了事。”

按《唐律》，商贾制假，赃满五匹者即处杖刑，若获利巨大，更当以盗窃罪从重论处。安息香价比黄金，那波斯商贩掺入**牟利，涉案之数定然不小，按律绝无轻纵之理。

太平将手中的羊酪放置在旁边的案几上，思索后说道，“安息香掺**…怎听着这么熟？”

上官婉儿解释道，“上一世…宫中有一份边关密报便是用的安息香掺**这样的法子传入长安的…”

但上一世，她们只知边关情报是借香料之名暗中流入长安，却始终未能查明，究竟是何人在暗处传递。

况且，那时的两人尚沉浸在一段缠绵情意之中，正两心相悦，朝夕相依，又怎会分心过问朝堂风云？

即便后来她随侍于天后身侧，这条隐秘的情报线路，也始终只由库狄秋一人掌握——她从未知情，亦无从触及。

“所以…那条密线出自波斯邸？”太平撑起身子，眼中有些不可思议，“那个波斯公主背后的人是母后…”

“那她跟那个邹鸾休又是怎么回事？”

上官婉儿轻轻摇首，“我也无从知晓。今日在公主府盘桓整日，她却是半分口风也不露。只隐约探得，那邹鸾休与崔挹往来甚密。”

她语气微沉，补充道，“而且，天香阁一应大小账目，皆需经崔挹之手核验。”

怎么还有崔挹的事？

“你说…那位波斯公主，会不会是两头作眼的探子？”太平公主沉吟道，“一边为母后效力，一边又与崔挹暗通款曲。”

可若真是如此，母后那般人物，岂容她一个异邦女子轻易蒙蔽？

转念一想，她唇角微扬——若她真有这等瞒天过海的本事，倒真想好生讨教一番。

话说回来，那就只能是波斯公主在欺瞒崔挹。

上官婉儿心中亦是一动，与此念头同时涌上的，是一阵令人头皮发麻的寒意。

“会不会…当初天后命你我从洛阳返回长安，查办雍王之案，其真正的目的，自始至终就是为了将我们牵入天香阁这局棋中？”

太平目光转向她。

神色中透着一股诡异，“你…为什么要在大年初二讲鬼故事？”