烛光下，婉儿正执笔书写札子。

“右，臣伏见今岁濮州水陆要冲，漕运所经，奸宄伺隙，啸聚流民。癸未之变，仓廪几危，幸太平公主秉乾坤正气，履锋镝如夷。当其危难之时，亲蹈白刃以安黎庶；于纷纭之际，独照幽微而折奸萌。至若解佩诱敌，非慕季札悬节；守经持正，实师周公制礼。此皆天后圣德广被，化被草木所致也……”

洋洋洒洒两三百字，有一半都在夸赞太平公主。

另一半便是细数丰言道父子之恶行。

虽然早知道她拍马屁的本事一流，但太平再次看到还是叹为观止。

“太平公主秉乾坤正气，履锋镝如夷…此皆天后圣德广被，化被草木所致也….”她一边念一遍赞叹，“上官婉儿，你这笔尖是不是开着两生花。”

“捧我还不忘带上母后，试问哪个君主不喜欢你这样面面俱到的臣子。”

方才的羞耻感还未散去，上官婉儿只在执笔，并未搭理她的话。

太平笑着坐进她怀中，像只慵懒的猫儿般挂在她身上，“生气了？”

“不是亲自给你找了衬裤么…”

她的笔尖顿在最后一行字上，“别闹，没写完…”

太平忽然抽走她走中的笔，“明儿再写，反正也不急在这一时。”

她引着那只执笔的手探向自己腰间。

“我们试试…”她在她耳边轻道，“方才那个姿势…你不喜欢么？”

次日，太平在朦胧中转醒。

她感受到后背传来一阵温暖，婉儿的手臂正无意识地环着她的腰际，掌心贴在她小腹。

这是个极具占有欲的姿态。

“醒了？”身后传来婉儿慵懒的声音。

“嗯…”

“昨晚好么？”

“你指什么？”

“你知道。”

“那你也知道。”

正来回游离间，却被廊下青梅一声轻唤打断，“公主殿下，淮南公主在前院等着求见您。”

两个人同时顿了一息。

“知道了。”

翻身起床，不过片刻，房门轻轻被推开。

淮南公主正福身站在廊下，见着里边的人便上前行了一个大礼。

“公主殿下，妾是来请罪的。”

本是一脸严肃，但见着里边出来两个人，又惊了一下。

皇室教养让她立马整理仪态颔首。

太平却不甚在意。

“姑母是为何事请罪？”

淮南公主还没开口，李嫣儿也拿着昨日夜审的口供迎面走来。

“公主殿下。”她福了福身，递上手上的文书，“昨夜审了码头带头闹事的男子，他已承认系丰思敏指使煽动百姓，为的是阻止官船顺利靠岸。”

太平接过文书，目光依旧停留在淮南公主身上，“姑母方才说，是为何事？”

淮南公主道，“妾自知丰家罪孽深重，但如何也是宗室血脉，若要定罪，也需上奏朝廷，由陛下定夺。”

上官婉儿，“淮南公主此话不妥，贵府郎君串通贼人，挟持公主，罪同谋反，属十恶之内，唐律有言不分首从皆斩。”

女子明显倒吸了一口冷气。

“公主殿下，妾在朝中多年，知道此事并非没有转圜余地，您胸有四海，并非意在将丰家置于死地。”她与太平开始细数利弊，“妾已劝说你姑父，将此次赈灾粮账册悉数报知给殿下，其中脉络也与殿下一一厘清，殿下还请留丰家一条生路。”

“毕竟是骨肉亲情，若是不留一线生机，往后殿下怕也是会寒宗亲的心啊。”

李嫣儿，“姑母，您可知道此次灾情祸及多少百姓，若是殿下与您这般暗通款曲达成交易，又如何跟天下百姓交代？”

“她在午夜梦回时，如何面对来濮州时路上那些累累白骨？”

淮南公主，“公主殿下有天后之风，便会知道，百姓，是江山社稷的根基，却也是这根基里最不值钱的草芥。 ”

“拔起一个丰家，会带起朝中多少泥土，那些清流言官，又有多少人盼着殿下处置丰家，冷眼旁观殿下与宗室斗得两败俱伤呢？”

她不说此话还好，此话一出，太平顿时冷笑。

“姑母，您竟视百姓为草芥，您以为我母亲是踩着百姓的尸体走上去的么？”

“我母亲劝农桑，薄赋敛。每逢粮荒，见百姓食不果腹，她便衣不解带，彻夜不眠地筹谋对策。建平仓，设义仓，行桑蚕之礼！历数前朝，可有哪一任皇后能如她这般亲力亲为？她为这片江山社稷所倾注的心血，你又怎敢以为，她只会玩弄权术？”

上官婉儿，“淮南公主，一个丰家，实在微不足道。”

淮南公主最终说道，“若是我们还有一本邺城漕运码头的账呢？”

邺城，是控扼河北、襟带河南的千古重镇，其漕运码头乃是帝国北方的咽喉所在。

漳水在此处河面开阔，水势平缓，形成了天然的良港。

自前朝以来，这里便是河北道漕粮集散的中枢，更是沟通关中与幽燕、连接太行与山东的战略支点。

可以说，谁掌握了邺城漕运，谁就扼住了半个河北的粮道与兵脉。

太平与上官婉儿对视一眼，气氛忽然凝固一瞬。

淮南公主见终于引起重视，心下松了一口气，“邺城码头每年过往粮秣、盐铁、绢帛不计其数，更关乎北疆军镇补给。其间的账目往来，牵涉之广，远非濮州一地所能企及。”

她此言非虚，邺城漕运不仅关乎财赋，更深系国防。来自江淮的漕粮在此汇集中转，一部分西运神都，一部分则北上输往幽州等边防重镇，供养着抵御契丹、突厥的边军。

若是能拿到那份账册，幽州、魏博、成德三镇真实的军粮缺口，补给周期乃至存粮虚实，都将一览无余。届时，谁若再想虚报数额、暗中囤积，在朝廷面前便再无所遁形。

主动权一旦在手，边将们便不得不忌惮——毕竟，谁能得罪牢牢握住他们粮道咽喉的人呢？

如此要害之物，淮南公主怎会轻易交出？是走投无路的投诚，还是精心设计的陷阱？

她与上官婉儿又对视了一眼。

那一瞬交换了千言万语。

婉儿，“怕什么，我们拿到又不私吞，交给天后，不怕她有什么后招。”

太平，“你说的轻巧，我怕她有其他动作。”

婉儿，“那就派人日夜盯着。”

“姑母这番话倒是比刚才的空话实在得多。”太平缓缓开口，“可这样关乎国本的账册，本早就该上呈朝廷。”

“如今拿出来本就晚了，还敢跟朝廷讨价还价？”

“姑母不觉得可笑么？”

淮南公主张了张嘴，半天没说出一句话。

上官婉儿道，“烦请公主带我们去取账册。”

妇人恨恨剜了她一眼。

“公主殿下，那账册是我丰家几十口人的性命，我断不会如此简单交出来。”她挺直脊背，侧头望向远处，“您必须要给我一张手令！”

“若不依，我便将账册烧了！”

太平心下这才放了心，如此刚烈，想必所言有七八分为真。

“手令没有。”太平轻摇摇头，“但我承诺你，保丰家上下性命无虞。”

“除此之外，永丰号转移的粮食必须一颗不剩的还到官仓。”

淮南公主微微闭眼，“你，与你母亲，都是了不起的人。”

“当年城阳公主与太宗的薛婕妤暗中勾结，一个对你母亲行巫蛊厌胜之术，一个联合上官仪密谋废后。她们口口声声说你母亲'倒反天罡'，指责她手段狠辣，有违长孙皇后贤德之风。”

“可我看得明白——这李唐宗室里，何曾见过女子执掌乾坤？她们不过是惧怕，惧怕有一个女子，真能挣脱这千百年的桎梏，站在她们永远无法企及的高度。”

她缓缓睁眼，眼底已是一片清明，“而我，当年我又何尝想要嫁给丰言道，他背后势力错综复杂，稍有不慎就是万丈深渊，奈何他又从不听告诫…”

“这世道，一个妇人到底能做什么？”

言毕，递给太平一把钥匙，“这是城外别院密室的钥匙，公主殿下派人去取便是。”

韦待价率禁军围住别院时，太平特意吩咐将姚崇一并“请”到现场。

账册从密室中取出时，太平正坐在庭院软榻上，慢条斯理地品着新沏的蒙顶石花。

姚崇垂首侍立在阶下。

“姚大人要品品这蒙顶石花么？”太平垂眸细闻茶香，“蜀道艰险，这一斤新茶可是要跑死三匹快马。”

你不是说我朱门酒肉臭么？

我就臭给你这老东西看。

他深吸一口气，拱手道，“公主殿下厚爱，臣愧不敢当。此等名茶，臣一介寒士，恐糟蹋了。”

太平轻轻吹开茶汤上的浮沫，并不看他，“品不了茶，总看得来账。”

“你在濮州做司仓参军也有三载，粮食丢了只能去盗我的妆奁来自证清白，上书直言太平公主朱门酒肉臭。”

她缓缓抬眼看着他，“濮州上供的阿胶丝帛价值百余银铤，那今日你思量从这别院中搬出的漕运账册又值多少银铤？”

说摆，上官婉儿将其中一本账册递至他跟前。

姚崇并未接过，“公主殿下，漕运要务牵涉过广，稍有不慎便动摇国本，理应交由户部审查，臣无权窥见。”

老东西，这是在提醒她莫要藏了私心，动了结党之念。

“姚大人提醒的是。”太平语气平和，“正因漕运事关国本，母后才特命我巡抚濮州，彻查此案。”

此话意在她名正言顺。

姚崇道，“天后是代天子行使皇权，那不知公主是在给谁当臣子？”

太平莞尔，并未立马回答他，而是问道，“你发现濮州仓库被盗时，为何不按律上报户部，反而要剑走偏锋，盗我妆奁？”

“因为你知道。”她紧接着替他回答，“按部就班的结局，就是石沉大海。”

“你要将事情闹大，闹得不可收拾，既将自己摘得干干净净，又能救濮州百姓于水火。”

“如你所愿，母后派我来了，被盗的粮食找回了，连着漕运上那些见不得光的账目也揪出来，你却要纠结我是当的哪家的臣子？”

“本末倒置，你不觉得荒唐么？”

姚崇的声音在庭院中回荡，字字铿锵，“殿下如今握着的，是关系北疆安危的漕运命脉。

“此等国之重器，若凭一人喜好便可随意操弄，今日截流军需，明日盘剥百姓，后日操控物价。长此以往，纲纪崩坏，国将不国！”

庭院顿时沉寂下来。

太平将手上的茶碗轻放置案几，“姚崇，盗窃朝廷贡品，就地革职押解回京。”

语闭，转身便走。

上官婉儿紧随其后，二人一路无言直至回到刺史府。

房门一合拢，太平猛地一挥手，案几上的器具全部落地成渣。