楚归晨闻言，脸色骤然一白，所有未尽之语瞬间冻结在唇边。

傅修亦是神色一凛，方才那点旖旎心思顷刻间荡然无存。

宗人府关着的可是废太子楚明睿!

他立刻意识到此事非同小可，绝非寻常走水。他当即上前一步，稳而迅速地扶住楚归晨的手臂，沉声道：“殿下，事不宜迟，我们即刻过去！”

话音未落，他已护着楚归晨转身，朝着马车方向疾步而行，同时厉声吩咐左右：“备车！速往宗人府！”

夜色中，车马疾驰，碾过繁华未歇的街道，将璀璨灯火与喧嚣人声迅速抛在身后，只余下车轮滚滚，载着两人焦灼的心绪。

两人疾驰而至时，火势已被扑灭，徒留残垣断壁冒着缕缕青烟，焦糊气味弥漫空中。

众多侍从战战兢兢地跪伏一地，鸦雀无声。

然而，终究是迟了。

废太子楚明睿已被烧得面目全非，成了一具焦黑的尸身，无声无息地躺在狼藉之中。

楚归晨踉跄着扑跪在那具焦尸旁，肩头剧烈颤抖，掩面痛哭，悲恸的呜咽声在死寂的夜里显得格外凄厉破碎。

傅修立于她身后，见她如此哀毁骨立之状，心中揪紧，不忍再看，下意识地侧过头去。

就在他转开视线的刹那，楚归晨低垂的脸上，那被宽袖遮掩的唇角几不可察地紧绷了一瞬，眼中飞速掠过一丝冰冷彻骨的决绝与释然——那绝非悲痛，而是一场精心策划终于落幕的沉寂。

这场焚尽她胞弟性命的大火，原就是她派人点燃、精心布下的杀局。

唯有顺势借着与傅修同游灯会、众目睽睽之下远离现场，她才能彻底洗脱嫌疑，并以最“自然”的姿态，第一时间赶回，亲眼确认这场谋划的结局。

楚明睿这个彻头彻尾的废物，终于死了。

从今往后，母后那曾永远偏向儿子的目光，终将别无选择地、完完全全地，落在她楚归晨一人身上。

念及此处，楚归晨心底涌起一阵近乎扭曲的快意。

然而她本就孱弱的身躯终究经不起这般剧烈的情绪翻涌，心口骤然一悸，眼前猛地发黑，竟软软地向后倒去，彻底失去了意识。

侍女失声惊叫：“公主殿下——！”

傅修闻声猛地回头，只见楚归晨双目紧闭，直直向后倒去。他一个箭步冲上前，伸手揽住她的肩背和膝弯，一把将人横抱起来。

楚归晨的额头渗出细密的冷汗，指尖冰凉。

“车驾！”傅修厉声喝道，抱着楚归晨快步走向马车。车夫慌忙掀开车帘，傅修小心翼翼地将她安置在软垫上，随即跃身坐在一旁，扶稳她歪斜的身子。

“速回府中！”他扬声道，马车立刻疾驰起来，车轮碾过路面，发出急促的滚动声。

今夜注定是个不眠之夜。

——

次日清晨，窗外麻雀叽喳啼鸣，扰人清梦。

楚遂安眼睫微颤，渐渐转醒，尚未睁眼便先察觉一条手臂正沉沉地横在自己腰间。

他略略偏过头，映入眼帘的便是净名沉静的睡颜。

昨夜的缠绵与炽热骤然浮现脑海，楚遂安脸颊一热，连耳根都悄悄漫上一层薄红。

正当他目光游移、心神浮动之际，却见净名眼睫轻颤，缓缓睁开了双眼。那双眸子尚带着初醒的朦胧，却精准地捕捉到了楚遂安未来得及躲闪的视线。

他唇角微扬，嗓音还带着几分沙哑的睡意，轻声问道，“遂安这般偷偷瞧我……是看够了，还是没看够？”

楚遂安低笑一声，指尖轻轻卷起净名一缕墨发，应道，“自然是……看不够的。”

他话音未落，门外却传来几声谨慎的叩响，随即是引泉压低的声音，“公子，殿下，可起身了？”

净名尚未回应，楚遂安已微微蹙眉，扬声道，“何事？”

门外静了一瞬，引泉的声音带着一丝不易察觉的紧绷，隔着门扉传来，“回殿下……是宗人府出事了。昨夜宗人府突发大火，废太子……楚明睿，殁了。”

楚遂安闻言一怔，脸上慵懒的笑意瞬间凝住，“……什么？”

净名已敛去方才的缱绻神色，起身取过一旁的衣袍，语气平稳，“引泉的消息应当不假。遂安若心绪不宁，不妨先入宫一探究竟。”

他边说边细致地替楚遂安系好衣带，动作从容，仿佛只是料理一桩寻常事务。

楚遂安却撇了撇嘴，嘟囔道，“怎么每每摊上这种事，偏都在你我……之后？”

他抬眼瞥向净名，语气里带上了几分埋怨和委屈，恍若对楚明睿之死毫不在意，“若此番又有人借机生事，往我头上扣罪名，父皇盛怒之下，只怕我又得去罚跪。”

他揉了揉仍泛酸软的腰，声音愈发低了，“昨夜被你那般折腾……若再跪上一整日，我这身子骨定然撑不住，非病倒不可。到头来，还不是累得你不得不亲自过来照料……”

净名并未多问其中关窍，只是唇角微扬，眼底含着纵容的笑意，轻轻替他理了理衣领，从善如流地应道，“是，是我不对。”

他指尖拂过楚遂安仍微泛红痕的颈侧，声音压低了些，带着一丝歉疚，“下次……我定会收敛些，不再让遂安为难。”

楚遂安便又就着“下次如何收敛”的话题，同他耳语调笑了几句，指尖故意勾过净名的掌心，这才终于转身，推门而出。

然而，就在房门在他身后合拢的刹那，他脸上那点慵懒的笑意瞬间褪得干干净净，眼底温度骤降，化作一片沉冷的阴霾。

宗人府守备何等严密，怎会无端起火？

楚明睿之死，绝非意外，恐怕是有人蓄意为之。

楚遂安心中骤然绷紧——父皇膝下如今仅剩他与楚明睿两位皇子。他早已料到，以父皇的性子，绝不会真要楚明睿的命，说不定关上一段时日，便会寻个由头将他放出。

他原本还在暗自筹谋，该如何阻拦父皇宽赦的旨意，却不料楚明睿竟这般葬身火海。此事一出，那些暗中窥伺的眼睛，只怕立刻便会将嫌疑引向自己。

楚遂安眸光一凛，沉着脸踏上了驶往宫中的马车。

只怕又有一场硬仗要打。

然而，当楚遂安踏入宫门时，预想中的波澜却并未出现，四下里竟是一片异样的平静。

楚明睿的死讯早已传入宫中。皇帝甚至未曾临朝，自清晨起便一直待在皇后宫内，未曾踏出一步。

三公主楚寒宁早已候在坤宁宫外，见楚遂安姗姗来迟，不由微微蹙起了眉头。

楚遂安环视周遭，并未见到那个熟悉的身影，遂低声问道，“大皇姐呢？”

楚寒宁向他靠近半步，声音压得更低，“昨夜事发之时，大皇姐正与傅小王爷同在灯会。听闻宗人府起火，二人急忙赶去，却终究迟了一步……只目睹了……尸体。大皇姐悲痛过度，当场昏厥，已被傅小王爷带回摄政王府延医诊治，至今……仍未苏醒。”

楚遂安轻叹一声，面露忧色，“大皇姐素来体弱，此番骤逢大变，只怕更是煎熬。”

他刻意避开了楚明睿之事，三公主楚寒宁却眉梢微动，似是不经意地问道 “可我依稀记得，昨日原是六弟差人邀大皇姐过府一叙。怎的后来我遇见你时，你正独自闲逛，而陪在大皇姐身旁赏灯的，却成了傅小王爷？”

她语气平淡，仿佛只是随口一提，却又补上一句，“昨日与六弟偶遇之处……似乎离宗人府，并不算远。”

楚遂安闻言，眼底掠过一丝了然，唇角弯起无奈的弧度，“三皇姐这是在怀疑我？”

倒也难怪。

他这位三皇姐向来以铁面无私、秉公持正闻名，凡事只认证据与真相。以她的视角来看，自己因先前遭楚明睿构陷而怀恨在心、伺机报复，也确是顺理成章的推测。

楚寒宁却摇了摇头，语气缓和几分，“我自然知晓六弟的品性，只是其中关节，仍觉有些蹊跷罢了。”

“倒也并非什么要紧事，”楚遂安这才像是想起什么，抬手摸了摸鼻尖，笑道，“傅修与我交情甚笃，他又对大皇姐倾心已久，我自然要顺水推舟，成全他一回。”

楚寒宁素来对男女之情颇为迟钝，闻言眸中掠过一丝讶异，“傅修……竟心仪大皇姐？”

她忽似想起什么，眼波微转，视线重新落回楚遂安身上，带着几分审视，“那你呢？昨夜灯会之上……你独自一人，又是与谁有约？”

楚遂安打了个哈哈，“我自然是无聊闲逛......”

见楚寒宁目光如炬，仍紧紧盯着自己，俨然一副要为鸦云隐讨个公道的架势，楚遂安索性不再遮掩，破罐子破摔道，“我自然是与心上人有约。”

他迎上楚寒宁审视的目光，语气坦然却坚定，“三皇姐，我本就对鸦家小姐无意，早已恳求父皇解除婚约。若当真与她同游灯会，岂非更是误她良缘？”

楚寒宁眸光骤然一沉，“退婚？”

她向前逼近半步，声音里透出冷意，“先前她对你不假辞色时，自己上朝面圣恳请退婚，你一言不发、未曾阻拦；如今她既已对你芳心暗许，你反倒要在这时退婚？”