“把沈毅调走，这皇城里又少了能帮你的，行吗？”
定北侯端坐在堂上，喝着茶。
魏恒低着头，心有思虑，也没听清他说了些什么。
青枫在一旁站着，见状唤了声：“主子。”
魏恒依旧没有答。
定北侯皱了皱眉头，抬手示意青枫，意思别叫了。
“何时回来的？”
青枫拜了拜，说：“有一会儿了，主子刚才宫里出来，就碰见了柳大人，两人寒暄了一会儿，耽误了些时间。”
“嗯。”定北侯瞧了魏恒一眼，又说，“去拿藤条来。”
“侯爷，主子他……”
定北侯狠瞪他一眼，青枫暗暗低头，没敢说话，退出去了。
过了一会儿，王伯与他一起回来，还想求情来着，哪知魏恒自己跪在了老侯爷面前。
“拿来。”定北侯厉声道。
王伯两人也跟着跪下，道：“侯爷，万万不可啊。”
定北侯也不说什么，直直地看着青枫，等他把藤条递过来。
魏恒回眸看他，那眼神也是明显，“听话。”
王伯挡下了青枫递过去的藤条，还想劝慰：“望侯爷三思……”
魏恒从青枫手里夺过藤条，自己递了过去，说：“恒儿有错，望师傅责罚。”
“你既叫我一声师傅，就该知道师傅为何痛心。”
魏恒“是。”
“说说，你错在哪里了。”
“冤魂未雪，社稷堪忧，不该不作，不该妄作。”魏恒一字一句，道尽心中隐忍，道尽世间不平。
“你既知道，为何陷入其中，这样只会束缚自己，你的大智呢，雄韬武略呢？”
藤条落在身上，魏恒不觉得痛，这是他应该受的。
二十年前，定北侯左一鸣凭借一人之力，拿下北疆五大政权，势如吞月之虎。
敌人拿刀砍在他腿上，他眼都不眨一下，拔了刀就上，直取敌人要害。
不痛吗，那时不觉得痛，也不知道痛是什么。因为他知道，他是一城的将领，他要护着北疆，要护着皇城还有跟着他的千千万万的将士。
腿伤了，站不起来，他也从未含糊，没了腿，还有一颗报国心。
这样铁骨铮铮的汉子，心里存着的是天下安宁。
再到如今，即便做了那轮椅上的败者，心里却还想着用他的气力，拼凑出一个没有战乱的天下。
这皇城里哪一个不敬重他？
而他又有何颜面站在他面前，说着自己的仇怨。
魏恒抬着头，目光坚定地看着定北侯。
定北侯已经鬓发斑白，眉眼里尽是岁月沧桑，他训着魏恒，要他看清这局势，要他振作起来……
“你的心在北疆，我又何尝不是。”定北侯说，“可是内乱未安，如何驱除外敌。世家轮番执政，皇帝就是他们的傀儡，即便现在武帝在尽力补救，只是这北朝已经乱成了一盘散沙，聚不起来了。”
“魏恒，弱肉强食，成王败寇，你要选只能选前者。”定北侯叹息道，“命运之手早已推在你身上了，你为何还是看不清，乱世之后才是太平盛世，那皇权搁在哪里，必定要以鲜血染就，儿女情长，只会叫你畏首不前。”
“师傅……”
“你怕恩义不能两全，可这天下呢，你就忍心看着黎民百姓深处水深火热吗，你知道太子心狠手辣，你觉得他能成为一个明君吗？”
魏恒闻言抬起头，怔怔地看着他，面带疑惑。
“掐断鸟儿的翅膀，让他无法飞行，因为碎了一个心爱的玩物，夹断她们的手指等等。你都在场，皇上同样在场。”
“不可能，父皇怎么会？”
定北侯长叹了一口气，冷冷地道：“你以为皇上为何忽然放松了对他的要求，又为何送你去了北疆，难道真的因为你想学，想去吗？”
“那是当朝天子，他若不愿，你连那皇宫的的门都出不去。只有你不在了，嫉妒才会消散。”
魏恒不敢相信这一切，这些年来，他从未想过太子为何忽然对他冷淡，也从未想过武帝那样做的原因。
由此看来，他们都成了这皇权下的附属品，一切都在那个人的算计里，他们不过都是被人利用的玩偶而已。
魏恒沉默着低了头，额头上浸出的细汗将碎发打湿，直挺的脊背僵着，他不知道该如何形容现在的心情，好像自己坚信的一切在这一瞬间幻灭了。
如同十年前，他跪在宣德大殿外的心情一样的，天地崩塌，那高大伟岸的身影，再次在心中坍塌碎裂，再也拼凑不出来。
从头至尾，巩固皇权都是那个高贵的人最重要的东西，他不要情意，只要可以听他话的傀儡。
欲/望无止境，不是人利用，而是被他支配了。
魏恒如梦初醒，他定了定神，目光冷漠。
“话已至此，多说无益。你若想开了也知道该怎么做了。”
魏恒磕了头，俯首间后背生疼。
…………
三日后，柳云晞在内阁收到了宴请，传话的是青枫，拜在内阁时，说的是场面话。
“柳大人，王爷说这是他第一次在城里设私宴，请大人务必赏脸。”
柳云晞接了请帖，笑道：“王爷此番煞费苦心，回去告诉王爷，我一定到。”
开春了，长安城里也热闹了起来，连着几日南风吹过，就连楚王府庭院里的杏花都纷纷绽放了。
只是今日恰逢天不好，阴沉沉的，那花瓣也像是心情低落，竟然还落了满院。
内阁近日公务繁忙，柳云晞到时，大家已经开席了。
青枫引着人过去正厅。
“不知王爷都请了哪几位大人。”
青枫低首道：“都是大人熟悉的，见了也都认识。”
“嗯。”
柳云晞远远就听着堂前欢声笑语，高谈阔论，一进门，倒真是都眼熟，只不过熟悉的却也不多。
魏恒看他来了，还特意起了身，礼数上做的很周道：“柳大人近日忙于公务，可是稀客，快上坐。”
柳云晞对着人拜了拜，笑说：“让王爷久等了。”
魏延忽然笑了起来，对着人招了招手，道：“柳大人可是谦虚了，如今内阁掌握着刑部与都察院，你与沈大人忙坏了吧。”
柳云晞微微颔首，说：“参见太子殿下。”
“客气什么快坐。”
柳云晞又礼貌地对着堂上坐着的其他人一拜，笑的温顺：“内阁事多，诸位大人多担待。”
魏宁见他就不喜欢，总觉得那模样就是来勾引人的，乖乖巧巧的糊弄谁呢，所以每次也不给他好脸色，斜睨着人说：“柳大人如今在内阁当值，内阁沈大人又是父皇的左膀右臂，以你的关系，日后少不了深交，大人又何必客气，上坐就是了，我看诸位大人也没有意见。”
谢允笑着应了话：“就是，柳大人何必过谦。”
柳云晞面色不改，仍旧笑着，随便寻了个位置落了座。
魏恒设的宴，却因为太子太，也没有坐在正堂上，反而坐在了魏宁身侧。
柳云晞与他正相对，两人隔着点距离，说远不远，说近了他们中间还隔了桌面。
魏恒全然没有王爷的模样，近日穿得素，□□的身板隔在长衫下，仿佛都能看到他隐隐的肌肉曲线，褪掉棉袍，身材都显了出来。
柳云晞饮着茶水，眸光温柔，淡淡的从他身上瞥过，又落在杯盏上，神色自若地同一旁的人论起了茶。
他旁边坐了高湛，因为少见他笑脸，自然而然地就同他说了起来，也没察觉到魏恒深邃的目光。
魏延左右看了看，眉眼隐着笑意，他对着魏恒说：“你早就该在府里设这宴席了，班师回朝时没好好置办，做哥哥的都没能好好给你祝贺。”
魏恒看了他一眼，眉眼闪过一丝意味不明的情绪，说：“也不是什么大事，倒叫皇兄给我惦记了。”
“想着是好的。”魏延长叹一声，继续说，“也该置办一次像样的宴席，上次我在东宫设宴，也因为后来一些事情没做好，不然在那宴席上，介绍你与众位认识，你也就不会在这皇城里寻不到朋友了。”
魏恒笑了笑，说：“不急于一时，来了又不回了，有时间。再者说，皇兄上次做宴，我与柳大人相识，才见到了柳大人卓然的文采，说起来，还意犹未尽呢。”
魏恒说着便看向了柳云晞，挑眉道：“柳大人，今天再来一局吗？”
柳云晞起身，恭恭敬敬地拜了拜，说：“倒是让王爷见笑了。”
这里面最会起哄的，就属叶子轩，凡是文人雅士的事，他必定要掺和一脚，他喝了不少，这会儿有些醉意了，悠悠地站起来，说道：“王爷这一说起来，我又想起了那日太子殿下做的夜宴，也是诸位大人，吟诗作对，好不热闹，王爷，我看不如今晚也做个雅局，咱们下棋如何？”
魏宁突然笑了起来，他看了看叶子轩，笑着说：“叶将军这提议好是好，只不过这酒席吗，一定要先把酒喝尽兴了才能再做局啊，柳大人才坐下，这椅子都没坐热呢。你说是吧，柳大人？”
柳云晞眉目微敛，对着魏宁拜了拜，却又看向魏恒，举着酒杯道：“既然如此，那我先敬主人一杯。”
