陈力扭伤了右脚，在床上躺了半个月后终于能下地了。
专业马屁精杨桃早就怂恿谢渊去跟谢濂提，送了根和他自用的一模一样的医用拐杖给陈力当礼物。
两个瘸腿病号惺惺相惜，一到饭点就来厨房给杨桃打下手。
往日陈力厨艺有限，菜色做来做去也就那几样。
杨桃脑子里鬼点子一堆，加上有了两个帮手，她也能解锁更多需要处理的新鲜食材了。
如今厨房已不复往日单调，各种意想不到的东西都出现了。
“你早上跟梅香姐姐讨陈皮，也是拿来做菜的？”
谢渊看杨桃正在翻炒锅中的排骨，却将泡好的陈皮倒了进去，不可思议地睁大了眼睛：“陈皮不是入药的吗？”
“药是拿来喝的，菜也是拿来吃的，药材为什么不能做菜，你不是也常喝陈皮胎菊水吗？我都问过郑大夫啦，他说陈皮可以理气健脾，对身体十分有益哦。”杨桃答得面不改色。
陈力在一旁听着，看向杨桃的目光充满了佩服：“小桃对下厨果然是天赋异禀，这陈皮做菜的法子，我曾经在南方也见过，没想到小桃竟能自己想出来，你可真是厉害。”
那倒也不是啦，她也是学来的。
杨桃有些心虚地躲开陈力的目光，不过这不好解释，她也只能接受陈力的夸赞了。
今日午饭的菜谱是陈皮排骨，紫苏茄子豇豆煲，荠菜虾仁豆腐羹，清炒瓜苗。
如今每到正午太阳高悬之时，就是在这山中也能感觉到夏日炎炎。
杨桃每日精心搭配，尽量将菜做得酸甜开胃，避免太多的荤菜，但又要将素菜做得下饭，着实费她的脑细胞。
排骨酱汁浓郁，既有陈皮的香气，又有清新的甘甜，紫苏特有的香味完美融进了茄子和豇豆中，豆腐羹和瓜苗清淡却不失鲜味。
几人吃得头也不抬，陈柏石更是足足添了两大碗饭，根本顾不上他先前说过吃多困乏，不利读书的事了。
“这道陈皮排骨做得不错，明日再做一次。”傲娇毒舌陈柏石难得夸一次人，可见他已彻底折服在杨桃的厨艺之下。
而陈力看了一眼兴冲冲应好的杨桃，却若有所思。
等下了学，目送杨桃和谢渊两人离去后，陈力才对陈柏石说：“老爷，咱们总这样使唤小桃一个孩子，会不会不太好啊？”
陈柏石吃着杨桃给他做的烧卖厚颜无耻道：“哪里不好，她不也是为了给他家那挑嘴少爷改善伙食，才这样积极的么，臭小子，命还真好，家里有个厨娘，带的小丫鬟做饭也好吃。”
说完他幽怨地看了一眼陈力，大家都是人，差别怎么就这么大呢。
陈力：“我早说要请个擅做饭食的妇人回来，是你不要的！”
陈柏石叹气：“出门在外，哪儿那么多讲究，还是少做家里那呼仆唤俾的派头了。”
陈力无语，那就先收起你那看我的嫌弃眼神吧，我好好一个护卫都被你逼得干家务了，还不知足。
看着愁眉苦脸的陈力，陈柏石无奈道：“阿力啊，你好歹也跟我了这么多年了，脑子怎么还是不会转呢，既然不想占那小丫头便宜，给她些钱财，算雇佣她做活，这样不就行了？”
陈力眼睛一亮：“对啊，这个好，这个好！这样就不怕她白忙活了，小桃也能攒些零花，老爷你既然有这个想法，怎么不早说啊，白白使唤她这些天。”
陈柏石：“什么叫我使唤她，她不是每天都做得很开心吗？”
“可她只是个小孩子，你居然也能这样心安理得吗？不行，之前的工钱你也要算给小桃才行！”
看着就要回房去掏钱的陈力，陈柏石哑口无言，这小丫头给他下什么**汤了？不知道的还以为那是他的孩子呢。
可惜陈力自以为帮杨桃争取到了好处，却没想到杨桃志向远大，并没将这点小钱放在眼里。
“你每日在书院帮我们做饭实在辛苦，山长过意不去，每日给你算二十文的工钱，这是前半个月的工钱。”陈力递给杨桃一串钱，又接着道：“日后你只需每日做一餐午饭，或额外给山长加一份点心即可，工钱我每月给你结算，如何？”
被惊喜砸中的杨桃，眼中瞬间亮起璀璨光芒，她懵懵地接过那一大串钱，感觉像在做梦。
一觉醒来，她竟拥有了一份每月六百文的稳定工作！
六百文是什么概念，杨桃之前不能常出门还不太懂，可是如今她日日在集市上买菜，对所有菜价了如指掌。
如今一斤米的价钱是十文，她只需要每天做一顿饭就能赚到两斤大米！
只要谢渊继续在这里读书，这个钱她就能一直挣下去，杨桃骄傲了，果然拥有一门手艺在哪里都能挣钱，然而她马上就冷静了下来。
如今她能自由出入，只是因为自己年纪还小，但是等她再大些，谢家还会让她每天跟着谢渊来上学吗？只怕到时候她又要被困在院子里了。
在这期间，她要尽可能地多赚些，所以杨桃，胆子大点！不要只满足这区区六百文啊！
杨桃吸了口气道：“陈院卫，我可以用一半的工钱，来租用书院的厨房吗？”
陈力不解：“租用厨房？这是何意？”
杨桃不好意思地开口道：“我想借用书院的厨房，做点点心，拿去卖给来寺院游玩的人。”
“你可是觉得工钱太少了？”
每日二十文，是陈力去城中牙行打听后定下来的价钱，若他雇用一个仆妇来料理家务琐事，每月差不多是六百钱。
杨桃虽然年纪小，但厨艺惊人，陈力不会欺负小孩子，就算她只做一顿饭，也是按成人一日的工钱给她算的。
所以陈力想不通，怎么好好的，她要去卖点心？
杨桃看了眼四周，陈柏石和谢渊都在前院读书，眼下只有她和陈力两人。
杨桃悄悄道：“陈院卫，我不是这个意思，我虽然是小丫鬟，可是平日里又没有月钱拿，怎么会嫌钱少呢？只是为人奴婢，没有自由，我是想多赚些钱，好给自己赎身。”
“你还这么小，就想到这么远了？可是在谢家过得不好？”陈力惊讶道。
他自己是有月钱的，而且陈家所有的丫鬟仆妇，都有月钱，怎么谢家不给下人发月钱呢？难道商户都是如此吝啬的吗？
“没有没有，谢家很好，主家不打骂，我也能吃饱穿暖，已经很满足了，可是如果能选择的话，我还是不愿意做奴婢的。”
陈力听得心中五味杂陈，他虽然也是下人，可是从小到大，因为陈家的庇护他身怀感激，从来没有想过要离开。
若他只是一个普通人，那如今的生活会怎么样呢？陈力想象不到，他心中虽然更多的是对杨桃感到担心，但也不能劝她莫要生此念头，毕竟能做一个自由自在的普通人，谁会甘心做奴婢呢？
“既然如此，我看阿渊并不是那些刻薄计较之人，说不定日后你求一求他，就放了你的身契也说不定，何必要这样辛苦呢？”
把希望寄托在别人身上，是杨桃永远都不会做的事情。
她笑笑道：“少爷若肯大发慈悲，那是最好啦，可是我也要有养活自己的本事呀，不然离开谢家又有什么用呢？”
“真没想到，你小小年纪，竟已想得这样周全，小桃，你真不像个普通孩子。”
杨桃闻言心里一个咯噔，差点没敢去看陈力的眼睛，她尽力平静道：“我又没有家人，自然只能自己多打算啦，陈院卫，你可以不要告诉我们家少爷吗？我现在只是这样想想而已，还不知道将来会怎么样呢。”
“你放心，我连山长也不会说的，我只说你想多挣点零花如何？山长平日不理会这些小事，你的手艺又合他的胃口，他应该是不会拒绝的。”
杨桃一脸感激道：“谢谢你陈院卫，你真是个大好人，日后我挣了钱，一定会先给你买一份大礼物！”
陈力只憨憨一笑，并没有将她的话当真。
铺垫了这么久，总算达到目的的杨桃当天晚上差点兴奋地失眠。
第二日一早，几人出门上学，宝田赶车到城门下，谢渊照常等在车里，杨桃和宝田两人去买菜。
杨桃在书院兼职做饭的事情第一天就告诉谢家人了，除了最初的惊讶，在谢濂和柳氏尝过她的手艺后，都觉得这反而是件好事。
谢渊本就喜欢杨春娘的手艺，谢濂夫妇见他虽然不提，平时一回家饭量大增，却不见长肉，猜想到可能是书院的饭菜不合他胃口。
可他们总不能让谢渊把杨春娘也带去书院照顾他，正好此时杨桃小小年纪便青出于蓝，谢濂夫妇都觉得这简直是天意。
只是二人今日回来时却比平时晚了些，谢渊看她大包小包的，怪道：“怎么今日买了这么多，你又想到什么新鲜玩意了？”
杨桃买了中午的菜，又去米铺买了两大袋江米粉和大米粉，还有各种用到的零零碎碎的配料。
宝田两只手抱着，拎着，脖子还挂着几包串好的油纸包，杨桃手里提着两个满满当当的大袋子，这是她让杨春娘给自己用粗布缝的购物袋，非常能装。
谢渊伸手将她的东西都接上车，看到袋子里露出来的豆子，他问道：“这是什么？”
杨桃嘿嘿笑道：“这叫地豆！”
