圆桌厅堂的房间曾是为云集至此的英雄们准备的。
那时的双指能言善道，力量强大。
诺丽纳这几天频繁穿梭在军营和这里，拉达冈好似对她的行为漠不关心——除了那只红狼时不时会冒出来，但它也不再寸步不离地跟着她。
“啊……你又过来了。”基甸的嗓音听起来和以前一样，带着股沧桑的哑意。
诺丽纳忍不住呛他：“天天坐在这一副半死不活的样子，既然你觉得‘学有止境’那干脆自我了断吧。”
男人为她的直言不讳怔了几秒，但秉持着以往的习惯，还是开口问道：“为什么要修复法环？玛莉卡明明希望我们不断挣扎——”
“挣扎什么？基甸·奥夫尼尔，你脑子是被我当时回敬你的帚星连击打傻了吗？”褪色者极其不悦地看着男人。
她的见闻告诉她，生在交界地的普通人真是倒了八辈子血霉：
“我他妈辛辛苦苦打到最后不是为了守着满城灰烬、天天看着随时能烧焦我头发的火花在空中飞舞的。”褪色者不由爆了粗口，“你以为我真想选黄金律法修复法环啊？我没选择和菈妮一起走就是因为我不认可她的律法，我用黑剑祷告砍死米凯拉也是因为他在我眼里根本不配成神。
褪色者越说越激动，她感到浑身正被癫火炙烤：“你口口声声说领悟到了玛莉卡希望我们挣扎，那我请问怎么挣扎？挣扎到什么时候？”
百智爵士鲜少见到有人会像朵罗雷丝一样看着沉默寡言但争辩起来却能口若悬河。
“你见过那些在法环破碎之后无力自保只能东躲西藏甚至死无葬身之地的普通人吗？你见过交界地那群即使在我释放命定之死后也像傀儡一样只知道机械性重复他们回忆中的行为的居民和士兵吗？”
百智的记忆被她的话带着在脑海中翻阅。
“玛莉卡和祂那群心怀抱负与野心的子嗣、那些手握自己律法的神人们口口声声说为了交界地的未来，那‘现在’呢？谁来管管现在？动不动就开启千年旅程，合着这一千年之内的人就活该受罪活该成为他们口中伟大目标的牺牲品吗？”
男人被她过快的语速和激动的情绪搞得根本插不上话：“你……”
“我眼光确实放不长远，你可以说我鼠目寸光——但改革不应该以牺牲多数人现存的权利为代价！如果当王无法对人民负责，仅仅只是为了满足神祇的需要，那这个王确实不当也罢！”
“我修复法环不是为了坐在那把该死的王座上每天聆听该死的神人讲祂该死的律法，只是因为我没有办法仅凭自己就让交界地恢复成至少能让大多数普通人正常生活的模样。那群半神们的大卢恩全被我融在自己体内，我无法在保证自己不死的前提下从中掏出法环碎片随便填进去几片把艾尔登法环修好，当时我手里只有金面具发现的完美律法的修复卢恩勉强算是‘正常’的！”
“改革需要牺牲。”百智爵士的两只胳膊撑在桌面上，他的眼睛此刻也泛着点点金光：“你所做的选择，也逃不出既定的历程。”
“牺牲了啊，你——包括其他人，还有那群半神，不全都被我杀了一遍吗？我自己现在不也成了某种意义上的傀儡吗？你们之所以能复活还是因为老子修好了法环，黄金树重塑了你们的躯体。”
“我听说你这两天还跟拉达冈聊过，”诺丽纳的眸子露出明晃晃的冷意，“枉你自诩知晓一切，怎么没猜到我确实成王了？”
眼瞧男人嗫嚅了几句不成文的话，诺丽纳的情绪也继续往愤怒的方向发酵：
“无上意志早他妈扔下交界地不管了——整个交界地死的死伤的伤，那么大一个烂摊子等着我。你想我怎么选？按你所说，玛莉卡希望这群活死人一样的交界地居民怎么在这种情况下挣扎？”
“百智……你不知道的东西还多得很。”女人不想在留在这和他发泄情绪，她意识到很多东西其实都需要重新步入正轨，即使是被拉达冈奉为圭臬的黄金律法也不例外。
重新走到大圆桌前，诺丽纳闭上眼极用力地深呼吸了一口。圆桌上插着的剑让她猛地想起双指还欠她几把武器——管它是不是故意和自己留后手，但是幽影之地那群人的追忆肯定是有的，无论是作为胜利的证明还是单纯满足自己的收集癖，她都没理由不拿。
整理了一下情绪，暴躁的褪色者尽量使自己看起来没那么有攻击性。
解指老妪看到她的身影连声音都多了份慈爱：“啊……你又来这里啦。”
“嗯，”诺丽纳迈步走到恩雅旁边，“拉达冈昨天派葛孚雷领着部分军队出发去幽影之地了，我懒得管——虽然最后的名字是我签的。”
恩雅伸出一只手摸摸她的头，随后抿了抿因苍老而内缩泛皱的嘴唇：“有些传言连老太婆我都听说了呀……你与那位大人感情不和？”
“这算哪门子传言，”诺丽纳在百智那生的气还没彻底消下去，她抱着胳膊踢了踢桌角，“看来罗德尔居民的脑子确实恢复正常了。”
“指头大人传来无上意志的旨意，祂希望黄金律法能稳定维行。”
“哦？”诺丽纳嗤笑一声，又抽出腕子去戳弄恩雅手杖上缀挂的铃铛：“无上意志是这么说的？”
巨大的指头连着在空中比划了几下。
“瞧——指头大人又说了，”老妪的腔调变得庄严正经，“褪色者啊，你的使命是让黄金律法平稳地运行，交界地不可以再发生艾尔登法环破碎的事件。”
“他不是早就放出讯息说我的加冕礼和婚礼会在下个月初同天举办吗？”女人幽幽地朝双指的方向乜斜了一眼：“无上意志怕什么？我一没拒绝二没跑路。”
恩雅缓缓地叹了口气，继续抚着她的发顶：“唉……艾尔登之王可不好当呀……”
“走一步看一步呗，”诺丽纳将头轻轻倚到解指老妪的怀里，“能当多久就算多久。”
……
亚坛高原的风吹过罗德尔，让她莫名生出茫茫无依的感觉，像当初推开候王礼拜堂的大门，触目惊心地唯有那棵高耸的黄金巨树。
她前些天陆陆续续见到了一些旧友——姑且称之为“朋友”的旧相识。
诺丽纳不得不承认，她心里实在谈不上多欣喜。
难道她真的是个冷情冷性的褪色者吗？
她不禁回想起和菲雅的重逢：
死眠少女的面容仍带着让人忍不住怜惜的温柔，诺丽纳不知道该拿出什么态度面对她。
“菲雅，你知道我不会接受死诞者的。”
“嗯。”金发女人轻轻地回应道，“我知道。”
诺丽纳捡起一片黄金树落叶，它可能是很久之前掉落的，上面覆了层薄薄的灰。
“死王子的修复卢恩被我的神祇伴侣彻底销毁了，”诺丽纳面不改色地用着她平日唯恐避之不及的代称，“它所代表的律法再无可能成为影响交界地运转的法则。”
菲雅的神情瞬间黯淡下去：“……谢谢，我明白了。”
“我的伴侣是黄金律法的坚定信奉者，死诞者猎人们所奉行的基本主义便是出自他手，你应当有所耳闻。”
“是，我听说过祂。”
周遭的空气被沉默包裹的严严实实，诺丽纳不知道还能说什么——警告她已经说完了，菲雅不可能听不懂。
“或许你愿意再最后与我拥抱一次？这次只为拥抱。”
“我会离开交界地，”菲雅紧紧环住她的上半身，“愿你能成为一个可以庇佑弱者的王。”
诺丽纳的手最终还是再次搭上那质地有如薄丝一般柔软的黑色布袍，死眠少女的体温与心跳恍然如昨。
“诺丽纳，你真的很温暖。”
黄金律法在去除命定之死后才得以成立，当初她击败玛利喀斯释放了命定之死——拉达冈并没有和她提过与之相关的东西，命定之死或许被重新封印了吧，她并不知晓。
然而事情总是会转折得猝不及防：前一天还深陷在自我怀疑，晚上留宿军营靠奥雷格和托莉夏开解的褪色者，此刻再次见到那个熟悉的身影，心脏便又像头春天的小鹿欢快地蹦个不停。
“达利安?！”
“诺丽纳，好久不见。”
褪色者三步并两步跑到男人面前抱住了他：“我们竟然还能再见，天呐……”
“嗯，前几天我在一棵小黄金树下醒过来，我猜可能是律法赐福的缘故。”
“达利安，对不起……我当时不该把那把剑交给你，抱歉，我……”
“没事了，不怪你。”死诞者猎人有些无措地安抚着怀里的女人：“不是你的错，已经过去了，别哭。”
“我很想你……你不在之后，发生了很多很多事。”
D只好轻拍着她的背，他没有哄人的经验。毕竟之前与达文产生分歧也不能当面立刻解决——他们兄弟俩无法同时存在。
“听说你当上了艾尔登之王——”
“不要这么叫我。”诺丽纳从他怀里抬起头看向他棱角分明的脸，“达利安，至少你不该这样与我生分。 ”
死诞者猎人过分白皙的皮肤被她盯得渗出一层浅淡的薄红，他在她面前总是不善言辞：“好吧……那，诺丽纳，你有兴趣和我一起吃个晚饭吗？”
“当然。”
交界地的天空几乎看不到太阳，黄金树随着律法的重新运转变得更为繁茂，没人知道这是不是下一次衰颓的前兆，就像王朝翻新，人们总得为未来找点念想。
“您与友人叙完旧了？”
“嗯，”褪色者保持着和神祇的安全距离，她恨不能倚在门边和他讲话，“找我来有什么事？”
“今日与您相谈甚欢的，是位基本主义者吧？”
“没错，有什么问题？”
神祇的脸上的表情并没有什么变化：“他看起来全身心都信奉黄金律法，为何您对他独有青睐？”
褪色者听后眼神微动，接着她将胳膊交叉放在胸前：“他信奉黄金律法和我喜欢他有什么冲突吗？”
红色的眼睫默不作声地下压了半分：“所以他对您而言是特殊的？”
“是，”女人直视着男人探究的视线，没作迟疑地点点头，“我很在乎他。”
神祇金色的眸瞳荡起一瞬波澜，他突然想起在黄金树内从她身上掉落的那只黄金百足。
“梅瑟莫与他的手下明日便会抵达罗德尔。”拉达冈并不能理解为何她会与这么多人都有交集，便把话题引回正轨：“他并不受律法庇佑，更不能留在这里。”
“为什么不能？”
“您在明知故问吗？”拉达冈也隐约摸索到和她沟通时该怎样让她少说点冒犯之言，本着将她视作叛逆孩童的心理，他补充道：“梅瑟莫的蛇之本质注定无法被律法所接纳，他体内的火种即使曾被您取出焚烧了封印之树，但仅凭赐福烙印无法保证能将恶之蛇的力量完全压制。”
“可是他不是照样得到赐福了吗？”诺丽纳反问道，“黄金树贪心得很，什么力量都想纳为己有——除了真正能威胁到它的癫火，那些追忆无论是武器还是法术或是其他的，它通通都会雕琢一番。”
褪色者的手轻轻叩击着陨石杖上镶嵌的紫色辉石：“哦对了，它还会把米德拉的追忆熔炼出癫火祷告——双指不情不愿地给了我，虽然我放不出来，但足以证明黄金树的自大。”
“黄金树与黄金律法并不能一概而论，”拉达冈金色的眸子闪动着高位者的审视，“蛇，不被黄金律法所接纳。”
“如果我非要将他留在这呢？”
“您不惜与我争吵，将蒙葛特留在罗德尔并赋予他执政官的权能——我姑且认为您看重的是他的能力，目前王朝确实需要稳定，所以我并未对此多加阻拦，但梅瑟莫不可以。”
“怎么就不可以？蛇又怎么了？”女人的嗓音带着明晃晃的轻蔑，“你的好儿子可是直接以身饲蛇呢。”
“嗯？”红发神祇翻书的动作一顿，女人话里的揶揄毫不遮掩地跑进他的耳中。
“对，就是你想的那个儿子——”诺丽纳发觉自己找到了能在罗德尔快乐度日的秘诀，“拉卡德，把自己喂给了蛇。”
看着神祇压低的眉头，她心底生出股扭曲的快意：“不会都没人跟你讲过吧……也是，毕竟他们都曾是我的刀下亡魂，现在得到了黄金树没脑子似的赐福，应该也恢复人形了。”
褪色者紫色的眸瞳里满溢着讥讽：“拉达冈，真不怪我说话刻薄——你就没怀疑过是你自己不行吗？带有你血脉的孩子个个心怀反骨，没有一个忠于黄金律法。”
她说着竟忍不住笑起来：“哈哈哈……这话说出去都没人敢信吧？律法忠犬的子嗣所走的道路全都与黄金律法背道而驰。”
“你说的不无道理。”拉达冈抬眼望向她，金色的眸子不带一丝温度：“看来我们需要培养一些新的子嗣。”
诺丽纳眼角的笑意随着他的话音收束，她挑眉看着眼神冰冷的男人。
“拉达冈，你想生就自己生，我可没兴趣。”
“距离加冕礼与婚礼的举办还有三天，王不妨趁此机会好好与那些前来觐见的人叙叙旧。”
修长的手指又翻过一页，墨色的字迹如枝蔓扭结，不知锁住了谁的心绪。
