人生，易如反掌。

戴安娜没去管卢卡斯爵士和当顿说了什么，她扑到贝琳达的腿上，展开崭新的10英镑纸钞。

“妈妈，看看看！”

“看到了，那么杜赫，你想要办理什么业务呢？”

那么大只的戴安娜往她腿上一趴，她也缝不了围裙，将针线放到旁边，无奈地看着她。

戴安娜仰着脑袋想了一会：“给我换两英，不，50先令吧。”

“好。”

贝琳达回到卧室数好硬币交给她，硬币撞击的声音异常美妙，戴安娜第一时间跑到夏洛特和玛利亚面前，摊开合拢的手掌。

天还不晚，但黑了，起居室里亮起烛火，先令们折射出漂亮的光。

“还钱了还钱了！”她喊道。

她们早就在她跑出书房拿画时就知道她赚多少钱了，自然为她高兴，却没想到她头一个想起来的就是还钱。

真是长大了，贝琳达很欣慰。

“我欠你们多少钱来着？”戴安娜挠着头，她就记个大致的数目。

贝琳达：“……”

玛利亚头一歪：“其实我也忘了。”

贝琳达扶额。

最后夏洛特的账本解救了她们，她和妈妈一样有记账的习惯。

玛利亚每周的零花钱跟她一样，花销她也有点数，毕竟她们姐妹一起出门的次数多，再数数剩下多少就能算出戴安娜借了多少钱。

“我也要！”

威尔跑到戴安娜身边，对她伸出手。

戴安娜竖起手掌，诡计多端的弟弟又来骗吃骗喝。

威尔下意识捂住头，尖叫着打人了跑到贝琳达的沙发后面躲着。

这还没完，一阵激昂的钢琴声在头顶上响起。

众人不约而同地捂住耳朵。

玛利亚望着天花板：“不是对海伦说过有客人，不要虐待钢琴吗？”

“她在二楼，可能看到当顿先生的马车离开了。”夏洛特猜测道。

“交给我吧，我来阻止她。”

戴安娜说完，大踏步出门上了二楼。

她现在感觉自己是世界之王，什么都能做得到。

玛利亚想叫她没来得及，想起被海伦拉着四手联弹的午后，心中涌出不好的预感。

“放心吧，杜赫不爱碰钢琴。”夏洛特看出她的担忧，安慰道。

当得知弹钢琴好是女性在殙因市场的一项砝码后，戴安娜对它的好感就荡然无存。

但夏洛特不明白，她对做饭如出一辙的厌恶是哪里来的？

须知她们这个阶层，未嫁女性会做饭不是加分项，而是减分项，这说明娘家没那么体面。

那戴安娜的想法应该是“不体面是吧？我非要干”，而不是宁愿烧柴擦盘子都不做饭。

难道说有人逼着她学吗？

夏洛特没来得及深想，楼上响起的钢琴与小提琴合奏打乱她的思绪。

玛利亚一脸毫不意外的表情：“如果猫能弹钢琴的话，我想海伦也会和它合作。”

夏洛特安慰道：“往好里想想，至少有人陪伴的时候，海伦的琴声很好听。”

贝琳达：“我怀疑这就是她的目的。”

完成陪妹妹玩的日常任务，几天后戴安娜跟着妈妈去了一趟伦敦银行，存了300英镑——当顿拿走所有的插画，给了她30英镑的报酬，再加上下一本书连载的酬劳15英镑。

剩下的几英镑她捏在手里，再买文具不用借钱，实现了纸笔自由。

她用新买的漂亮信纸和羽毛笔给教她写作的人写信。

【劳蕾塔，你不是问我不好好写小说，在报纸上跟人吵架的意义是什么吗？

【别的作家拿一百多英镑，我拿到了300英镑，这就是意义。

【别人冒犯了你，你觉得忍一忍就过去了，那他下次还会冒犯你，因为他知道你会忍，他的冒犯不会招致任何后果。

【相反，当他嘴贱的时候，你上去抽他一巴掌，他就知道不该这么做，若论教人写作，是你的功夫深，但论斗争，还是我更有经验。

……

【您布置的练笔，我已经按照要求写完，附在信后，静候您的回信。

——你虔诚的学生拉赫昂】

劳娜呵呵一笑。

虔诚吗？开头连句寒暄都没有，直接炫耀拿了300英镑稿费的是谁？

这人还有两副面孔呢？

上一次见到，还是她跟丈夫手底下的评论家在报纸上掐架，气得丈夫大发雷霆。

寄给自己的信却通篇感激某句指点产生的启示，最后礼貌地询问还有没有别的意见。

她啼笑皆非。

要是让丈夫知道蔑视他的人对他的妻子如此尊重，恐怕又要气得翻白眼了。

这个想法促使原本不打算和拉赫昂来往的劳娜，坚持与她通信一年。

一年了，再想断也难，所以劳娜只是在心里嘀咕两句，拿起她寄来的作业认真批改，再以劳蕾塔的名字寄回去。

或许拉赫昂是正确的，但可悲之处在于她只有一直强大才能维持这份正确，而人生实在太长了，只要失误一点就会被过去追上，狠狠拽下来。

她不无悲观地想着，却没有像第一次通信那般直言不讳。

【期待你的小说出版，希望海伦能早日来到我身边。】

一周后，《规则怪谈Ⅰ》正式出版，分为两版，每版均是四卷，第一版无插图，一卷售价1先令，第二版有精装插图，一卷售价2先令4便士。

消息早就放出来了，不少同行嘲笑她们。

精装修，那是已经取得一定成果的作家的待遇，提前赋予刚出版第一本书的作者实在操之过急，不知道是不是拉赫昂的要求。

还好当顿有自知之明，精装修每卷分别只印刷了1000册。

不过也有些人觉得拉赫昂这人是有些邪门的，不能轻易下定论，于是就没有在公开场所发表意见。

这是正确的。

因为在开售第一天，《规则怪谈Ⅰ》的第四卷就卖出了4000册，第三、第二、第一卷的数量往下递减，每个书店的老板都会告诉买主。

“第四卷？加印了，再等两天吧。”

“第三卷还有7本，快卖完了，要吗？”

可以总结出，群众更喜欢她后面写的故事，而且拉赫昂·希耶尔在写这本书时以惊人的速度进步。

更令人震惊的是被人嘲讽开售后无人无津的精装版1000册，不论第几卷，在三天内竟然全部售空，叫一部分老古董恨得牙痒痒。

这下想尝尝咸淡都不能了。

而尝到的则一脸不屑，画得也不怎么样，没有素描的写实逼真，论色彩的表现力也不如油画，只有黑白二色，怎么就那么受欢迎？

说话！看他的眼睛。

买精装版的不语，只是一味看书，津津有味。

这部分买家百分之九十五是中产阶级的女性，不需要打工，家务有女仆帮忙，除了社交，几乎整日在家无所事事。

意味着她们有购买力，向往外面的生活，不能实现这一点的前提下愿意将情感寄托在小说里，代入进海伦这个身份去冒险。

更妙的是她们虽然也在家中摆放几幅撑场面的油画，但没有受到上层社会绘画审美的熏陶，在这方面几乎是一张白纸。

比她们更有身份的人指着某些油画和水彩画大聊特聊时，她们肯定会捧场，对对对，是是是，拉赫昂的画分文不值。

但私底下付钱比谁都快。

虽然三角鼻子很古怪，不过眼睛很漂亮很有神，衣服都很好看，穿上军装后更是个衣架子。

天啊，拉赫昂的右手一定被上帝亲吻过，她怎么能把女性和军装如何完美地结合在一起？

比起油画里缝纫的女仆、打着伞走在西边的贵族小姐还有受难的老妇人，她们更喜欢拉赫昂笔下的海伦，一直在反抗着什么，所以一直生机勃勃。

越看越好看，越看越喜欢，一传十，十传百，再印的精装版也销售一空，老古板们再不愿意承认，事实也摆在眼前。

拉赫昂的画技已经被市场所接纳，她不再是没有根基的新人作者，她是这一年伦敦最受欢迎的作者。

……那又怎么样？她得不到权威和主流的认可。

……她只是个能赚钱的老姑婆而已。

由于她对殙因和丈夫的蔑视，在13岁高龄荣获文学界老姑婆的称号，连她的一些读者都这么认为。

一个妙龄少女怎么会不憧憬与自己相匹配的幸福殙因呢？她这般历经沧桑的感慨就是很像老人啊。

当然，这对戴安娜的杀伤力为零。

一则，她知道自己的年龄，他们拿不实的话攻击她，只会令她觉得可笑，但他们的秃顶是切实存在的，骂出来会让他们跳脚。

二则，就算她老了，她也没有年龄焦虑，按照现在的轨迹努力几十年，她肯定成为更优秀的作者，画技也更加精进，相应的能赚更多钱，更自由。

这么一想，真想早点过上养老生活。

睡前想一想，睡醒后该工作就工作。

出版之后，读者来信的数量暴涨，报社那边剔除一部分搞她心态的差评，剩下的寄给她看。

等看到安娜的来信之后，她才知道原来筛选差评的工作是她主动争取的。

这样一来，那些语气不好，但有用的建议就不会被丢掉，安娜会用更容易让她接受的方式让她知道。

她真好。

不单单是法语，还有一些小知识也是她教的。

比如说不同的作家在不同阶段会拿多少稿酬，再比如目前出版界的一些习惯。

由于《凯尼尔沃思》的大获成功，出版界纷纷效仿，一部高质量的小说，第一版通常会出版三卷，一卷300页，《凯尼尔沃思》的定价31先令6便士成为参考价格。

姑且算1先令30页，比较一番就能看出当顿的心理。

《规则怪谈Ⅰ》一卷90页，售价1先令，定价没有她想得那么高。

不如说《凯尼尔沃思》的定价太高了，除了富人没人买得起。

一本书分四卷的发行方式也看出他没把她的小说当高质量小说，最起码没有那么多信心，所以才想要分薄一些，达到薄利多销的效果。

倒不是责怪他，只是弄清楚合作者在想什么很有意思。

更令她高兴的是安娜真没把她当外人，不愧是她的贴心小棉袄。

她没有沉湎于第一部小说获得的好评，又过上了写小说-练笔-检查旧稿修改-寄稿子的规律生活。

没过几天，卢卡斯爵士突然叫她去一趟书房，用沉痛的神色说：“不好了，杜赫，不好了，要完了！”

戴安娜莫名其妙被叫出来，一肚子气，压着不耐烦：“什么事？我没空猜谜语。”

卢卡斯爵士看出她态度不好，但没有生气，递给她一份报纸，指明了版面。

她低头一看，主标题殡葬俱乐部，副标题规则怪谈。

作者不是她。

我写评价家叫主角先生的时候还在反思，是不是太过火了，那个时候的人会不会不这么做。

然后我昨天看到一篇讣告唐孝炎过世了，标题是唐孝炎先生讣告。

我以为是个男的，结果点开是女性的黑白照片，她是一位党员，一位院士，一位教授。

下一自然段开头就是唐孝炎先生1932年10月生于上海……通篇没有一个她字，果然是费了心思的。

我开始考古，多少人的讣告是先生，好家伙，仙之人兮列如麻

男的讣告就是教授，女的讣告就是先生，什么东西？

由此分享一个孔融和曹操的小故事，发生在甄宓嫁给曹丕之后。

孔融说周灭商之后，周武王将妲己赏赐给周公。

曹操说他怎么没人听过，哪本书上的。

孔融说他是根据现在的事猜想以前的事。

我现在就很理解孔融，太阳底下无新鲜事，用现在的事猜想从前，只有少了的，没有冤了的。

作者有话说

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第15章 规则怪谈（十五）