秦勉回来的那天晚上，顾云笙赖在他怀里不肯撒手。

秦勉站着，他就抱着腰；秦勉坐下，他就靠着肩；秦勉去净房洗手，他就跟在后面，倚在门框上等着。像一只被主人出远门丢下过的小猫，生怕一松手人又不见了。

青禾端着宵夜进来的时候，看见自家公子整个人挂在世子爷胳膊上，世子爷面无表情地在喝茶，两人维持着一个诡异又和谐的姿势。青禾默默放下宵夜，默默退了出去，顺手把门关严了。

“过来吃东西。”秦勉说。

顾云笙这才松开手，在桌边坐下。他给秦勉盛了一碗粥，又夹了几样小菜，忙得不亦乐乎。秦勉看着他忙活，没有阻止，端起粥慢慢喝着。

“北境冷吗？”顾云笙问。

“冷。”

“您有没有系我缝的护腰？”

“系了。”

“合不合适？要不要改？”

“不用。”

顾云笙又给他夹了一筷子菜，忽然想起什么，从袖中摸出那件正在缝的秋衣，展开来比了比。“世子爷，您试试这个，看看长短合不合适。”

秦勉放下粥碗，站起来，任顾云笙拿着衣服在他身上比划。顾云笙绕着他转了两圈，用手量了量肩宽和袖长，嘴里念念有词。“肩这里要放半寸，袖子长了大概一寸，腰身刚好。”

他低头在衣服上做了个记号，抬头时发现秦勉正垂眼看着自己，目光专注得有些过分。

“怎么了？”顾云笙摸了摸自己的脸，“我脸上有东西？”

秦勉收回目光，重新坐下喝粥。“没有。”

顾云笙将衣服叠好收起来，也在桌边坐下。他托着下巴看秦勉喝粥，看得入了迷。秦勉吃东西的样子很好看，不急不慢，每一口都嚼得很细致。不像那些武将大口吃肉大碗喝酒，倒像个读书人。

“看够了没有？”秦勉头也不抬。

“没有。”顾云笙理直气壮地说，“半个月没看到了，多看一会儿补回来。”

秦勉的筷子顿了一下，端起碗遮住了半张脸。顾云笙偷笑。

夜深了，两人洗漱完躺到床上。顾云笙规规矩矩地躺在里侧，但这次他没有缩在角落，而是离秦勉近了一些，近到手臂碰着手臂。

“世子爷。”他在黑暗中开口。

“嗯。”

“您在北境有没有受伤？”

“没有。”

“有没有好好吃饭？”

“吃了。”

“腰还疼不疼？”

“不疼了。”

顾云笙翻了个身，面朝秦勉的方向。借着月光，他看见秦勉正闭着眼睛，睫毛长而直，在眼睑下投下一小片阴影。睡着的时候，他脸上的冷厉褪去了大半，线条柔和了许多。

“秦勉。”顾云笙又叫了一声。

“嗯。”

“您在北境的时候，收到我的信了吗？”

“收到了。”

“每天都收到了吗？”

“嗯。”

“那您为什么不给我多写几个字？每次就写两个字，我一天要看好几遍，翻来覆去都翻旧了。”

秦勉睁开眼睛，偏过头来看他。月光落在他眼底，像揉碎了一池星光。

“话多。”他说。

顾云笙不服气地鼓了鼓腮帮子，但没敢再说什么。

沉默了一会儿，秦勉忽然开口。“你写的那些信，我也每天看。”

顾云笙愣了一下，然后嘴角慢慢弯了起来，弯成一个压都压不下来的弧度。他把脸埋进枕头里，闷闷地笑了一声。

“笑什么？”秦勉问。

“没什么。”顾云笙从枕头里抬起脸，眼睛亮晶晶的，“就是高兴。”

秦勉看了他一眼，伸手把他的被子往上拉了拉，盖住了他露在外面的肩膀。“睡吧。”

“嗯。”

顾云笙闭上眼睛，手从被子底下伸过去，握住了秦勉的手指。秦勉没有抽开，反而将他的手指拢进了掌心。

顾云笙觉得，这个世界上最好听的声音，就是秦勉的心跳声。沉稳有力，一下一下，像在说“我在，我在，我在”。

这日早膳时分，顾云笙照例去花厅陪柳氏用膳。秦勉今日休沐，原本不去花厅，但顾云笙出门的时候他换了身衣裳跟了出来，说是“正好要去跟父亲说件事”。

两人一起到了花厅，柳氏的脸色不太好看。她看了秦勉一眼，又看了看顾云笙，嘴角挂着笑，眼底却没有温度。

“勉儿今日怎么有空过来？”

“陪云笙用早膳。”秦勉说，语气平淡。

柳氏的笑容僵了一瞬。陪？这个继子什么时候学会陪人了？

秦婉宁也在，看见顾云笙进来，翻了个白眼，但碍于秦勉在场，没敢做什么。秦衍明也在，他倒是笑嘻嘻的，目光在顾云笙身上溜了一圈，被秦勉一个眼神钉了回去。

早膳摆上来，顾云笙安静地吃着，秦勉坐在他旁边，偶尔给他夹一筷子菜。这已经成了习惯，顾云笙自己都没觉得有什么不妥。但花厅里其他人的脸色就不太妙了。

柳氏的筷子重重地搁了一下。“勉儿，你媳妇自己有手，不用你伺候。”

秦勉头都没抬。“他不是别人。”

四个字，不轻不重，却让整个花厅安静了下来。

顾云笙低着头，耳朵尖红透了，恨不得把脸埋进碗里。他在桌子底下轻轻踢了秦勉一下，意思是别说了，怪不好意思的。秦勉纹丝不动，该夹菜夹菜，该喝茶喝茶，仿佛什么都没发生。

柳氏的脸色铁青，但碍于继子的身份和地位，不好发作，只能把气撒在别处。“婉宁，你坐没坐相，像什么样子！”

秦婉宁莫名其妙被骂了一顿，委屈得眼眶都红了，狠狠地瞪了顾云笙一眼。

顾云笙觉得自己真是无辜极了。

早膳后，秦勉去了书房，顾云笙回正房继续缝那件秋衣。缝了不到半个时辰，青禾慌慌张张地跑进来。

“公子，不好了！”

顾云笙手一抖，针又扎进了指腹。他放下针线，抬头问：“怎么了？”

“三小姐在花园里摔了，说是您养的兰花绊的她，正闹着要把您那些兰花全拔了呢！”

顾云笙猛地站起来，脸都白了。那些兰花是秦勉专门让人给他建的圃，每一盆都是他亲手照料，有几盆还是秦勉从城外特意买回来的。要是被拔了，他心疼都要心疼死。

他提起裙角就跑，跑到花园时，秦婉宁正带着两个丫鬟站在兰花圃前，一个丫鬟手里已经端了一盆兰花，正要往地上摔。

“住手！”顾云笙跑得上气不接下气，声音都变了调。

秦婉宁转过身，看见顾云笙，脸上露出得意的笑容。“六嫂，你来得正好。你这兰花种在路上，绊了我一跤，我把它拔了，你没意见吧？”

顾云笙看了一眼她完好无损的衣裳和干干净净的手，心里明白这又是故意的。但他顾不上争辩，快步走过去，从那丫鬟手里抢过那盆兰花，紧紧抱在怀里。

“三妹妹，兰花种在圃里，离路有三尺远，怎么会绊到你？”他尽量让自己的声音保持平稳。

秦婉宁脸色一变，随即哼了一声。“我说绊到了就是绊到了。六嫂，你别以为有兄长给你撑腰，就可以在府里为所欲为。你一个庶出的歌姬之子，真把自己当回事了？”

这话说得刻薄，青禾气得脸都青了，正要开口，顾云笙拦住了她。

顾云笙抱着那盆兰花，看着秦婉宁，声音不大，却很稳。“三妹妹说得对，我是庶出，我母亲是歌姬。但这些兰花是无辜的，它们没有得罪你。你若是看我不顺眼，冲我来便是，何必为难几盆花？”

秦婉宁被他说得一愣。她本以为顾云笙会哭哭啼啼或者去找秦勉告状，没想到他会说出这样一番话。不卑不亢，不急不恼，反倒显得她无理取闹了。

但她骄纵惯了，哪肯认输？一跺脚，指着那些兰花说：“给我拔了！全拔了！”

两个丫鬟对视一眼，有些犹豫。秦勉在府里的威势不是说着玩的，得罪了世子妃，世子爷回来能饶了她们？

“还愣着干什么？”秦婉宁急了，“我让你们拔！”

“我看谁敢。”

声音从回廊那头传来，不急不缓，却像一盆冷水浇在所有人头上。

秦勉大步走过来，手里还拿着一本书，显然是直接从书房赶来的。他走到顾云笙身边，看了一眼他怀里抱着的那盆兰花，又看了看秦婉宁。

“三妹妹，你方才说的话，再说一遍。”

秦婉宁的脸色白了。她不怕顾云笙，但她怕这个兄长。秦勉虽然从不打骂她，但那双眼睛看人的时候，像刀一样冷，让人从骨头缝里往外冒寒气。

“兄长，我、我是被绊到了……”

“你六嫂方才说了，兰花圃离路有三尺远。”秦勉的目光落在她身上，“你的腿有两尺长？”

秦婉宁张了张嘴，说不出话来。

秦勉收回目光，对那两个丫鬟说：“把三小姐送回正院，告诉母亲，三妹妹今日言行无状，禁足三日，抄写《女戒》十遍。”

两个丫鬟连忙应了，拉着秦婉宁就走。秦婉宁还想说什么，被秦勉一个眼神看得把话咽了回去，红着眼眶被拖走了。

花园里安静下来。

顾云笙还抱着那盆兰花，整个人愣愣的。他看着秦勉，嘴巴张了张，又合上了，不知道该说什么。

秦勉转过身来看他。“还抱着？放回去。”

顾云笙这才反应过来，连忙把兰花放回原处，蹲下来仔细检查了一遍，确认没有受损，才松了口气。他站起来，拍了拍裙子上的土，走到秦勉面前，仰着脸看他。

“世子爷，您怎么来了？”

“青禾来找我的。”秦勉说，“说有人要拔你的兰花，你跑过来了。”

顾云笙想起自己跑出来的时候青禾确实在后面喊了句什么，他没听清。原来是去搬救兵了。

“谢谢您。”顾云笙说，“又麻烦您了。”

秦勉看了他一眼，伸手弹掉了他头发上沾的一片枯叶。“我说过，以后有我在。”

顾云笙低下头，眼圈红了，但嘴角在笑。他忍了又忍，还是没忍住，伸手抓住了秦勉的袖子，攥得紧紧的。

“那您可不可以一直都在？”

话一出口，他就觉得太唐突了，连忙松开手，低下头去。“对不起，我不是那个意思……”

秦勉没有回答。但他的手伸过来，握住了顾云笙的手，将人轻轻拉近了一些。

风穿过花园，兰花的叶子沙沙作响。

顾云笙听见秦勉的声音从头顶传来，很轻，很稳，像他这个人一样。

“可以。”