午饭后，大家各自回了房间休息，山中多风，少年侦探团把靠近庭院一侧的门打开，微风路过池塘，灌入房间里，带来微微的凉意，在这样舒适的环境中，大家没多久就睡着了。
步美中午喝的汤比较多，睡得正香时，突然想要上厕所，没办法，只能费力地睁开眼睛，拖着有些绵软的四肢往卫生间的方向走。
经过冷水一激，步美的睡意全都不见了，她看了看手表，差几分钟到两点，阿笠博士说三点就要出发，步美计算了一下时间，决定自己先在外面逛一逛，等会儿再回去叫他们。
经过厨房时，步美听到里面有动静，刚才一路上都没有碰到其他人，她担心是小偷闯进来，于是蹑手蹑脚地靠近，想着如果真的是小偷，就回房间叫阿笠博士。
步美挪到厨房门口后，探出头，只露出一个眼睛往里面瞧，看清里面的情况后，她松了口气，“爱香姐，你在干什么呀？”
正在橱柜里找着什么的海原爱香没有任何心理准备，听到步美的声音后被吓了一跳，在凳子上晃悠了几下，看得步美的心里一紧。
“小心！”步美赶紧上前护住海原爱香，好在海原爱香扶住了橱柜，这才有惊无险。
海原爱香擦了擦被吓出来的虚汗，“昨天我不是答应过你们要做长崎蜂蜜蛋糕吗？我醒了之后就来找做蛋糕的工具了，现在开始动手的话，刚好在你们离开之前能吃到。”
步美接过海原爱香手里的模具，扶着她从凳子上下来，“谢谢你，爱香姐。”随后为自己刚才莽撞的行为道歉，“抱歉，刚才要不是我突然说话，也不会害得你差点从凳子上摔下来。”
海原爱香揉了揉步美的头，说：“没关系的，不过，如果你实在过意不去，就来给我帮忙吧。”
“好！”步美重重地点了下头，“有需要我的地方请尽管开口！”
“刚才我已经把蛋清和蛋黄分离了，你就负责打发蛋清吧。”海原爱香说，“你在家政课上学过打发蛋清的方法吗？”
“学过的。”步美仔细地洗了一遍手，用干净的餐巾纸擦干，“我记得白砂糖是要分三次加入，对吧？”
海原爱香已经开始做蛋黄糊了，“没错，刚开始用低速，等到糖完全融化之后就可以调成高速了，之后把两种面糊混合均匀送进烤箱，等上一个小时就可以吃了。”
“可是爱香姐，烤箱还没有开始预热诶。”步美正准备给打蛋器插上电，瞟到了还没有开始工作的烤箱，出声提醒道。
海原爱香手上的动作一顿，尴尬地笑了笑，“真是的，瞧我这记性，连最重要的工具都能忘。”海原爱香把烤箱的温度调到190℃，“大概预热十分钟就可以了，好了，我们继续吧。”
步美在家政课上学过好几种不同的蛋糕，打发蛋白几乎是必备的操作，这对她来说不是什么困难的工作。
打蛋器的运作声停了下来，步美轻轻地提起打蛋器，分离的地方形成了两个不会塌陷的小三角，宣告着步美的工作圆满完成。
“我这边也好了。”海原爱香接过装蛋白霜的碗，“嗯，蛋白霜打发得很完美。”
两种面糊翻拌均匀之后，海原爱香用刮刀将它们转移到铺好油纸的模具中，然后将模具端起来，距离台面大概十五公分时，海原爱香两手同时放开，模具平稳地落了下去，接触到台面的瞬间，一个大气泡浮了上来，“啪”的一声破掉了，重复两三次后，大气泡基本都被排空了。
预热完成，烤箱发出“叮——”的一声后，海原爱香戴着烘焙专用的手套，将面糊送进烤箱里，温度设定在170℃，时间定了十五分钟。
“爱香姐，十五分钟应该烤不熟的吧？”步美疑惑地问。
“这就是长崎蜂蜜蛋糕和其他蛋糕不同的地方。”海原爱香说，“之前你学做蛋糕的时候，是不是设定好温度和时间之后，过一个小时就可以了？”
步美点了点头，“没错，老师都是这么教的。”
海原爱香说：“长崎蜂蜜蛋糕的烤制分为三个阶段，分别是170℃烤十五分钟，160℃烤十五分钟，最后150℃烤三十分钟，这样能够使蛋糕内部更加柔软湿润。”
“原来是这样！我还以为所有蛋糕的烤制方法都是一样的呢！”步美这才明白了长崎蜂蜜蛋糕的口感和其他蛋糕不同的诀窍。
“好了，我们趁现在喝点东西休息一下吧。”海原爱香打开冰箱，拿出两个柠檬和一罐话梅，“柠檬话梅蜂蜜水是我最喜欢的夏日饮品，你一定会喜欢的。”
“步美，原来你在这里啊。”哀带着困意的声音从厨房门口传来，“博士醒来之后发现你不在，可把他急坏了，大家都在找你呢。”
“抱歉，让你们担心了。”步美这才想起自己只顾着做蛋糕，完全把大家抛在脑后了。
哀打了个呵欠，“我已经跟博士联系过了，现在他们正在收拾行李，过一会儿我们就要出发了。”
“别急呀，等吃完蛋糕再走嘛。”海原爱香说，“那可是我跟步美一起做的。”
“就是啊，反正时间还早，就算四点钟再出发，回去时也才不到六点，多留一会儿也没什么的。”吉川夏彦不知道什么时候过来了。
哀没有正面回答，而是说：“我问问博士。”
*
阿笠博士和少年侦探团通过举手表决，最后决定延后出发的时间，晚餐就到柯南推荐的那家“好吃得要死”的拉面店解决。
跟海原爱香说的一样，柠檬话梅蜂蜜水跟夏天简直是绝配，尤其是加上气泡水和冰块，一口下去清爽又解暑。
“九条和楠田怎么还没有动静？已经快三点了，他们平时也不是这么爱睡懒觉的人啊。”佐佐木仁看了一眼手表，觉得有些反常。
山崎绘梨喝了一口饮料，说：“他们一定是累到了，虽然只剩了四分之一的蜂蜜，但对于两个人来说也是不小的工作量。”
海原爱香也认为是这样，“就让他们好好休息吧，等会儿蛋糕烤好了再去叫他们也不迟。”
一群人说说笑笑，一个小时很快就过去了，海原爱香将烤箱门打开，等稍微冷却一点才把蛋糕拿了出来。
“烤得真不错！”山崎绘梨看着脱模的蛋糕，不由得出声赞叹。
蛋糕的正反两面都呈现出漂亮的焦糖色，中间则是淡淡的黄色，切开之后，里面分布着细密的气孔，步美拿到自己的那一份之后没有立刻试吃，而是用手轻轻戳了戳蛋糕的中间部分。
“好软啊。”步美被蛋糕松软的触感惊呆了。
海原爱香笑着说：“这多亏了步美你啊，毕竟蛋白霜可是决定整个蛋糕是否松软的灵魂。”
“爱香姐，你再夸下去，我都要得意忘形了。”步美红着脸，切了一小块蛋糕送入口中，“好好吃！这种感觉就像棉花......不对，应该说是云朵，又蓬松又柔软，入口即化，而且润润的，一点也不干燥。”
“真的诶！好奇妙的口感！”光彦也忍不住赞叹。
柯南尝了一口，点了点头，“不赖嘛！步美，真有你的！”
元太已经吃完了一份，他把盘子递给海原爱香，“爱香姐，我能再来一份吗？”
“当然可以。”海原爱香又给元太切了一块。
就在元太准备大快朵颐时，光彦说：“元太，你稍微斯文一点，明里姐和楠田先生还没有吃呢！你可不能把剩下的全都吃完了。”
“是......”元太收敛了动作，把蛋糕分成几个小块，小口小口地吃着，每消失一块，他的心好像就被人拧了一下，痛得要命。
山崎绘梨吃完了自己的那一份，放下餐具，说：“我去叫明里和楠田下来，要是再睡下去，今天晚上他们就别想合眼了。”
“我跟你一起去。”吉川夏彦站起身，说，“楠田一般睡得比较沉，你进他的房间恐怕不是很方便。”
元太咽下嘴里的蛋糕，“真是没想到，明里姐和楠田先生居然比我还贪睡，嘿嘿。”
“你自己也没有好到哪儿去。”柯南对毫无自觉的元太说。
“你说什么？！我昨天和今天都起得很早的！”元太不服气地说。
柯南咀嚼着蛋糕，丝毫没有被元太的情绪影响，“大概也就只有出去玩能让你早起了吧。”
“没错，毕竟元太在学校里是出了名的‘踩点大王’嘛！”光彦想起了元太的外号，忍不住笑了出来。
步美也说起了同学之间流传的趣事，“你们知道大家都是怎么判断自己会不会迟到的吗？”
光彦愣了一下，“除了看手表还能干嘛？”
“我猜应该是看有没有遇到元太吧。”柯南说。
步美点了点头，“没错！大家都说，只要在上学的路上看到了元太，就会不顾一切地向前狂奔，否则一定会被负责值日的老师给拦在外面的。”
步美说完，在场的人全都笑了起来。
元太一点都不觉得羞耻，反而颇有些引以为豪的感觉，“这样看来，我还有监督大家的作用嘛。”
“这到底有什么好骄傲的？”柯南搞不懂元太的脑回路。
对此，元太自有一番“道理”，“你们想，除了周一，我每天都是8：57左右到学校，如果我和你们一样都是8：00左右到校，岂不是要少睡一个小时，这样算起来也太亏了。”元太越说越佩服自己，“而且，这学期我只迟到了两次，但都是只迟到了一分钟，根本没有耽误上课。”
听元太这么算了一通之后，步美竟然觉得有道理，“好像也对哦......”
眼看步美就要“误入歧途”，光彦赶紧说：“步美，你千万不能跟元太学，要知道......”
“啊！——”
没等光彦说完，楼上突然传来一声尖叫。
“是绘梨姐的声音！”步美被吓得瑟缩了一下，立刻辨认出了声音的来源。
一种不详的预感涌上柯南的心头，他立刻问道：“九条小姐的房间在哪儿？！”
“上楼之后......右......右转第二......第二间......”柯南严肃的样子让海原爱香恍惚了一瞬，回过神后结结巴巴地回答。
柯南立刻跑了出去，脚踩在木制的楼梯上发出“咚咚咚”的声音，和他心脏疯狂跳动的频率逐渐重合。
【难道说......】柯南咬紧了牙关，多年的经验告诉他，一定有人出事了。
“山崎小姐！”刚上二楼，柯南就开始呼喊山崎绘梨的名字，“九条小姐怎么样了？！”
柯南在房间门口站定，只见山崎绘梨跌坐在地上，全身控制不住地颤抖，脸色因为恐惧而变得煞白。
“明里......明里她......”山崎绘梨一只手紧紧抓住领口，另一只手哆哆嗦嗦地抬起来，指向床的方向，话说到一半，她就开始大口大口地喘气，再也发不出其他声音。
柯南调整好呼吸，慢慢地走向床边，将手伸到九条明里颈动脉的位置，仔细探查了好一会儿。
其他人也都到了二楼，不过在阿笠博士和哀的阻拦下，他们只能站在门外等候。
“柯南，明里姐怎么样了？”步美从哀身后探出头，尽管从山崎绘梨和柯南的表情来看，她大概已经知道发生了什么，但心里还是存着一点侥幸，问出了这个问题。
柯南摇了摇头，“九条小姐她，已经断气了。”
想起我第一次烤戚风蛋糕，那叫一个干燥，我宁愿称它为“可以消化的沙子”[笑哭]
作者有话说
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第45章 噩耗
