眉目娟秀的年轻女郎满脸歉意，令两度均未能成事的玉流泉也说不出任何不满的话语来。

他这回是求木香递纸条给袖锦，试图以书信同袖锦来往。

木香当然没有将纸条给袖锦——叶皋说得对，她不甘心。

她以美丽的面容和诚挚的表情，哄骗着玉流泉，而这芝兰玉树一般的少年浑然不觉。

“抱歉总是没能做到答应你的事。”木香继续道歉。

“这不是你的错，没有必要道歉。”玉流泉的礼仪从来挑不出错，此时也一样。

他转身要走，被木香叫住。

木香垂下眼，略有些迟疑：“有件事……与袖锦相关，不知说与你听，是好还是不好。”

玉流泉回头看着她：“若是觉得不好，便不用说了。”

木香：“……”

这人翩翩君子得好生讨厌。

“那……袖锦那边，你没有别的打算了么？我想她约莫只是孩子心性，一时气性过了，应当就肯理你了。”木香见他不愿意听袖锦坏话，便想法子叫玉流泉别把她往坏处想：“近来她仍是时常上课时睡觉，被先生罚在廊下抄书，想来是家里一贯宠着的缘故，她还同从前一般是个孩子。”

坏的他不愿听，但与袖锦相关的事情，他总有想听的吧？

果然，玉流泉神色温和许多：“她总也长不大。”

像温柔的兄长炫耀自家妹妹，其间又有许多说不清道不明的复杂愁绪。

“她不懂事，我确实不该与她计较。”玉流泉叹了一口气：“只好麻烦你，时常说些与她有关的事给我听了。”

木香垂着眼，以免叫他看出她眼中的得色。

差一点……她就找不到继续同他见面的借口了。

乔舒玉的生辰很快到了。

除了钟离木香，其他的小女君都去了她家中。这个场合不宜邀请年轻的郎君们，故而只有女君们在。

贵女们的嫁妆总要提前许久去准备，乔舒玉也不例外。她的嫁妆已备好了一部分，尤其是其中的针线活。按传闻中的规矩，这些针线活合该她自己亲手做，但世族的贵女哪里受得了这种苦，通常是寻了技艺精湛的绣娘做，只在最后添一两针，便当做是自己手艺。

小女君们虽然还未到待嫁的年纪，却也不再是什么都不懂的小孩子，对与成亲相关的一切都好奇得很。她们撺掇着乔舒玉取了一些绣好的绣片来看，对着上面充满额外意味的花纹窃窃私语，嬉笑不止。

各人都有哥哥姐姐，对成亲这件事虽然说不大明白，但多少看过些许片段，晓得一些皮毛。这会儿，一群臭皮匠你一句我一句，拼凑着对婚礼的粗糙想法。

然而她们所知的，也只是却扇之后两个新人从此睡一张床，还要侍奉姑婆。

有那看过被禁止的话本子的，提起民间会闹洞房，听闻很是热闹，可惜从未见过是什么样子。世族之间的婚礼中并没有闹洞房这一桩，大家轻易便让新人早早前往新房，长辈自去招呼宾客。

那些个野闻听得一群小女君面红耳赤，却又忍不住要继续听下去。

独独除了袖锦。

她对成亲这件事毫无兴趣，对她们聊得火热的话题也提不起兴致，专心地在一旁同乔舒玉养的卷毛涡儿玩耍。

她母亲碰着猫儿狗儿就要生病，九方氏府上既没有猫儿，也没有狗儿；她母亲又嫌八哥吵闹，是以鸟儿也不能养。姜何从叶皋那里抢了一只小八哥给她玩，不到半天就被嬷嬷告了密，姜何又挨了一顿打，她倒是被当做受害者，还得了几句安抚。

她见着乔舒玉的涡儿就眼红，喜欢得舍不得放开手。

梦里倒是没养过猫儿狗儿的。

袖锦突然想起那些奇奇怪怪断断续续的梦。在梦里，无论哪桩亲事都没什么意思，令她对一干小女君们的话题更没兴趣了。

祁珍突然发现袖锦竟然没有同她们一起听八卦，便来捉袖锦：“袖锦，赶紧多学学，很快就轮到你了。”

“我才不想学呢。”袖锦抱着涡儿不松手：“你们聊吧，我也只能趁这会子才能同狗儿玩。”

“你得了京中最好的郎君做未婚夫，竟然说对这些毫无兴趣！”祁珍不依：“你太过分了，我不许你这么暴殄天物，快过来！”她说着，便从袖锦手中抢那涡儿。

“再好同我也没关系，我不仅毫无兴趣，也不想同他成亲。”袖锦注意力全在涡儿身上，嘴上就没把住关。

“天呐，你怎么能这样。”祁珍惊讶得松开手，转头对闺中好友们大喊：“你们快过来，这个九方氏太欠收拾了，居然说不想和玉流泉成亲！”

她们一向觉得袖锦是个没长大的孩子，她说的话也只被当做玩笑话。

袖锦任由她们笑话了一阵。今日的主角是乔舒玉，她们玩闹了一会儿便饶过了她。

这天夜里，袖锦又做梦了。

梦里她与一个生得与玉流泉相似的男子结了亲，可她记不住那个男子的名字，便将就着将他叫做玉流泉。

这个梦里的人与她认识的人依稀都相似，但名姓全然不同，袖锦一个也记不住，依着玉流泉的例子，通通按自己认识的人去辨识。

玉流泉迎亲那日，不顾吉时，为了别的女子走了。

她等到吉时，玉流泉还没有回来，于是她脱了嫁衣，同阿爹阿娘说不嫁了。

玉流泉被人蒙着头一顿狠揍，他背信之事也传遍京城。

纵有宫中皇贵妃撑腰，玉氏也不肯让钟离木香过门。他们押着玉流泉到九方氏道歉，九方氏不肯见。

叶氏上门提亲，九方氏应了，袖锦便嫁给了叶皋。

他们没有孩子。恰叶氏族中一位族兄战死沙场，其病弱的妻子随之而去，只留下才几个月的婴孩。叶皋便将孩子抱了过来，与袖锦一道抚养。

两个人手忙脚乱地学着为人父母。

叶氏一门俱是武将，叶皋一年里也有大半年不在京城。天气晴好时，袖锦便带着孩子和仆妇们去外面游玩，尽兴方归。

她不爱去世族府邸串门。她和玉流泉退亲的事情过了好几年，人们总要时时提及——玉流泉太出色，总要成为茶余饭后的话题。

还有些人要拉着她说钟离木香——那也是个出色的女子，总有人要说她的不好，并且坚持认为袖锦一定愿意认可。

隔年元宵，恰逢边疆战况不稳，叶皋没有回来，只托人带回了礼物。

袖锦本不愿出去。元宵灯节人最多，没了叶皋在身边，遇到熟人又要说许多没意思的话。但嬷嬷说要替姑爷求个符，佑她平安。

袖锦觉着挺有道理，这才肯出去。

孩子大了，越发黏她，哭着闹着要跟出去。袖锦无奈，只好抱着孩子一道出门。

在庙里求了符出来，孩子看着外面的热闹，又哭着闹着要去玩，不肯回家。

袖锦哄他回家，他就哭喊着要阿爹。叶皋比她会哄孩子，叶皋不在，又不愿意应许孩子，她顿时束手无策。

随行的嬷嬷和仆妇们也无一能哄好他。

袖锦无奈，只好带着孩子走进了街市。

自从与玉流泉退亲，她就不爱人多的地方，纵有嬷嬷和仆妇们在，她仍有些无所适从，只跟着孩子的意愿走。

孩子左手面人，右手糖画，开心得一直笑。乐极生悲，袖锦不意被人撞了一下，孩子手里的糖画立即撞在前方一个男子背上，顿时片片碎落。

孩子哭了起来。

袖锦又不会哄了。这个孩子哭起来十分执拗，若是不明白他要什么，便不会停下来。

可袖锦总是很难猜到他要什么。不似叶皋，轻易便能猜到。

男子转过身来，袖锦便要遣嬷嬷去道歉，可他的脸转过来，竟是许久不见的玉流泉。

玉流泉一贯是出色的。

在月光与灯火辉映之下，越发出色。

旁人看到他，总要赞几句。袖锦心中毫无波澜，却似乎听见耳旁有个声音在说，你仍心悦于他。

——我没有。

——你有，否则，你怎会目不转睛地看着他。

袖锦回过神来，却见玉流泉微微弓着腰，正哄着她怀里的孩子。

孩子止了哭，被他逗得咯咯直笑，又去抓他腰上挂着的玉饰。

玉流泉解下腰间玉饰，放到孩子手里。

不相干的人看着，还以为他们三个是一家子。

袖锦没有阻拦孩子拿玉流泉的玉饰。九方氏奇珍多，她并不觉得这玉饰有何奇特珍贵之处，更何况是他硬塞给孩子的，她懒得管。孩子玩一会儿就会自己扔掉了，到时再让嬷嬷还回去便是。

——这就是你仍记挂着他的明证了。你与他早就不相干了，却还任由孩子接了他的东西。

——你乱说，我只是不在意。

——你撒谎。

——我没有。

她不知那声音是她的心声，或是这奇特梦里的奇特之处。

孩子不哭了，她抱着孩子要走。

玉流泉却看着她，眼中似有悲色。

“那日是我错了，但我未与她成亲。”他说。

袖锦突然发觉，这个奇异的梦里头一回真正有了声音。此前仿佛有过许多声音，可她其实并未真正听到。

却也是这一句声音，令她自梦中惊醒。

外头天才微微亮。袖锦一咕噜从床上爬起，赤着脚咚咚咚跑到西洋镜前，借着烛光，看见镜中仍只十三岁的自己。

睡在脚踏上的侍婢也醒了，忙不迭地捧了她的软鞋和外衣过来。

新年快乐~！

作者有话说

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第11章 梦中音