江澄则很有远见地道:“你一定会成为他教学生涯中耻辱的一笔。”
当年,云梦江氏一行之外,还有不少慕名而来的世家公子,皆是十五六岁的少年郎。世家子弟间素有往来,即便不熟稔,至少也是面熟。众人皆知魏无羡与温蓁虽非江姓,却一个是江枫眠视若亲子的故人之徒、首席大弟子,另一个是虞紫鸢座下唯一的亲传弟子。少年心性,远不如长辈般在意出身门第,几番言谈下来,便已称兄道弟,打成一片。
唯有温蓁,像只被强行塞进鸟笼的野雀,蔫蔫地缩在溪边一块冰凉的大石上。面上木然,心底却在无声哀嚎。
她悔不该一时心软应下这趟听学!就该咬紧牙关抵死不从!哪怕被师父罚跪祠堂,哪怕谎称与巴陵欧阳家那位二公子有夜猎之约,也比如今困在这方寸之地强上百倍!
甫一踏入云深不知处,那扑面而来的肃穆清寂,便让她浑身不自在。更别提她此刻一身男装,混迹于一众少年之中。十五六岁,正是抽条拔节的年纪,不少少年已喉结微凸,嗓音低沉,身形也高挑起来。反观温蓁,本就比他们小上一两岁,身形未足,加之眉眼精致,扮相再如何刻意,细看之下也难掩女儿娇态。她素来脸皮不薄,此刻混在人群里,却总觉有无数道目光戳在背上,心虚得紧。
那位欧阳家二公子,虽修为平平,灵力低微,至少懂得在她与妖魔缠斗时远远避开,绝不添乱。更难得的是,他言语风趣,与之夜猎,纵是险境也添几分意趣。哪像此地,处处规矩,步步惊心,死气沉沉得让人喘不过气。
忆起临行前那顿家宴,温蓁更是郁卒。饭桌上,虞紫鸢听闻江枫眠要带魏无羡去姑苏,当场便要掀桌。虽最终未掀,却硬是加上了温蓁。
江厌离柔声提醒:“阿娘忘了,姑苏蓝氏此次听学,只收嫡系弟子……”
虞紫鸢凤眼一瞪:“嫡系?温蓁怎么不算嫡系?她都坐主桌了还不算嫡系?”
温蓁手中竹筷“啪嗒”一声跌在桌上,顾不得吃饭,慌忙道:“师……师父,弟子能否……不去?”她将求救的目光投向江枫眠,盼他能听出弦外之音。谁知江枫眠见她这般小心翼翼的模样,只当她是想去又怕不合规矩,温言道:“无妨,我来安排。”
得,再无转圜余地。温蓁只觉得一股气泄了,整个人都蔫了。
席间,魏无羡不敢太放肆,压低声音怂恿:“一起去吧,千载难逢!过了这村可没这店!”
温蓁一眼看穿他的小九九,没好气地回敬:“别以为我不知道你想拉我垫背!”
魏无羡摸摸鼻子,嘿嘿一笑,算是默认。
“阿蓁,发什么呆呢?”魏无羡的声音将她从懊恼中拽回。
“嗯?”温蓁抬眼,见魏无羡不知何时凑到身边,也垮着脸抱怨:“从前只听说姑苏蓝氏枯燥,没成想竟这般……了无生趣!”
江澄抱着剑,凉凉地补刀:“这才哪到哪?课还没开始上呢。等明日蓝先生开讲,你待如何?”
温蓁有气无力地趴在膝上:“不知道……要不我跑吧?江师兄,你给师父写信,就说我路上遭遇大妖,重伤不治……”
“打住!”魏无羡上下打量她,眼神诚恳,“我看你面色红润,胃口颇佳,实在不像重伤垂危。”
温蓁嘴硬:“谁说的!昨日晚膳我就吃得甚少!”
她这边兀自伤春悲秋,魏无羡早已转身,与新结识的少年们嘻嘻哈哈闹作一团。那些面孔温蓁大多不识,想来在原书的轨迹里也是些无关紧要的角色,她此刻更无心结交。
心头那点不安,并非空穴来风。昨日晚膳,她不过随口抱怨了一句“食之无味”,魏无羡便如闻仙乐,立刻撺掇她一同下山寻那传说中的“天子笑”,将其滋味夸得天花乱坠。温蓁明知这是原著剧情,不想卷入主角间的纠葛,可那美酒的诱惑实在难以抵挡。两人一拍即合,瞒着江澄翻墙溜走。本想速去速回,奈何对姑苏地界两眼一抹黑,在彩衣镇兜兜转转良久,待买得美酒归来,早已犯了宵禁。
结果不出所料——魏无羡与蓝忘机在墙头狭路相逢,大打出手。魏无羡倒算义气,未将她供出。温蓁则拎着两坛天子笑,趁乱翻过墙头,心中默念“死道友不死贫道”,果断脚底抹油,溜之大吉。
眼见魏无羡是指望不上了,温蓁又扯了扯江澄的衣角,眼神空洞地问:“江师兄,你说……明日课堂之上,我会被安排在何处?”
江澄略一思索,笃定道:“依你这身量,多半是第一排。”
温蓁瞬间如遭雷击:“那……那蓝先生岂不是一眼便能瞧出我是个姑娘?”
江澄皱眉:“不至于吧?我看同来的少年里,也有几个眉清目秀的,蓝先生眼神……应当没那么毒辣?”
两人正低声议论,温蓁忽觉衣袖被人轻轻扯动。一个压得极低的声音唤她:“温姑娘。”
温蓁抬头,只见一位身着青碧色箭袖劲装的少年立于面前。少年身量高挑清瘦,腰间悬一柄古朴短剑,面容温和。见她抬头,少年微微一笑,从怀中掏出一个油纸包,递了过来。
温蓁蔫蔫地接过,打开一看,里面竟是几片色泽诱人、纹理分明的猪肉脯。
少年温声道:“快些吃,避着些人。”
“哟哟,”江澄在一旁挑眉,语带促狭,“欧阳公子,怎地只给她,不给我们?”
被唤作欧阳笙的少年面皮微红,忙又从纸包里拣出一块最大的递给江澄:“江公子,你也尝尝?”
江澄摆摆手:“留给她吧。”说罢,也转身加入了不远处那群少年的喧闹。
温蓁嘴上说着“这怎么好意思……”,眼睛却已牢牢黏在那肉脯上。欧阳笙看穿她的心思,莞尔道:“无妨,我带了许多。”
温蓁往旁边挪了挪,在石上给他让出一块位置,毫不客气地叼起一块肉脯,用贝齿撕咬着,含混不清地问:“这好东西……你是如何带进来的?我们进山门时,随身带的零嘴儿可都被搜刮干净了!”
欧阳笙挨着她坐下:“我在路上耽搁了一日,今日方至。来时,山门处搜检之人已撤了。”
温蓁一边奋力咀嚼着香韧的肉脯,一边哀叹:“你运气可真好!可怜我从莲花坞带来的烤鸡腿,连山门都未进得,如今也不知便宜了哪只野猫野狗!”
欧阳笙看着她气鼓鼓的侧脸,笑意更深:“左右不过在此待上三个月。待听学结束,你来巴陵,我请你吃遍城中美味。”
温蓁眼睛倏地亮了:“当真?”
“君子一言。”欧阳笙语气认真。
一片肉脯下肚,温蓁顿觉精神一振,仿佛干涸的禾苗得了甘霖。她将剩下的肉脯仔细包好欲还,欧阳笙却执意推回她手中。温蓁也不再多想,顺手便将油纸包塞进了自己的行囊。
这位欧阳笙,乃巴陵欧阳氏宗主之幼弟。据说自娘胎里便带了不足之症,多少名医圣手、灵丹妙药皆束手无策。体弱自然难精修为,温蓁曾在一场夜猎中偶遇过他,见他连对付一具最低等的走尸都颇为吃力,勉强维持个不胜不败的局面。 那场夜猎,欧阳宗主正与高阶邪祟缠斗得难分难解,一个疏忽,他那位胞弟欧阳笙竟险些与一具低等走尸同归于尽。温蓁瞥见,心中不忍,随手一道符咒解了围。事后,这位小公子便执着地追问她姓甚名谁、家住何方、师从何处。温蓁只含糊道是莲花坞弟子,师承虞夫人座下的金珠。自那以后,她案头便时常收到欧阳笙邀约夜猎的信笺。
温蓁倒也乐得赴约。这人虽修为平平,胜在知情识趣,权当是个解闷儿的伴儿。
魏无羡与江澄自然也叫她同去。只是这两人心气极高,接的除妖帖、挑的夜猎地,专拣凶煞险绝之处,刺激得让人头皮发麻。温蓁可不愿去凑那等热闹。左右他们这些小辈的活计,江枫眠从不过问,佣金也归各人所得。她自有一套生存法则:在这危机四伏的修真界,明哲保身为上,绝不招惹是非。夜猎只挑低阶邪祟,除妖帖只接稳妥简单的。钱少不打紧,低阶邪祟遍地都是,多跑几趟便是。跟在欧阳笙身边,这份“安全”倒颇有保障。
待温蓁整理好思绪,欧阳笙轻声道:“你这身打扮……方才险些没认出来。”
温蓁这才恍然。她此刻身着云梦江氏的男款校服,墨发高高束成马尾,从背后瞧去,活脱脱一个俊秀小郎君。她压低嗓音,带着几分不自在:“须得与师兄们一同听学,只得如此。此刻……莫再唤我姑娘,称公子便好。”
欧阳笙会意,点头应道:“是,温公……”
话音未落,便被另一人打断:“魏公子、江公子,这位小公子也穿着贵府家服,方才却一直未曾言语,何不为我们引见一番?”
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