苏檀请女士在家里休息，过一晚再出发。

女士逗了很久雪里蕻，和雪里蕻对拳。塔希尔第一次见到有人能把雪里蕻逗得丧失敌意与战斗力的，瘫在地上累得白眼快翻出来了，女士摸得异常开心。

塔希尔还注意到这位英气勃勃的女士和雪里蕻对拳时速度不逊于猫咪，她的发力方式与走路的神态，无不彰显出她久经战斗积累下来的轻盈与力量感，时刻对外界保持有本能性且微妙的警惕。

苏檀看样子也很高兴，和女士交谈了很久，还特意下厨做了好吃的汤面，下面的时候还罕有地哼了无名的歌曲。

塔希尔看着有点醋意，他这么高兴的时刻真是少见，悄悄咬耳朵：“您因为什么事这么高兴？”

苏檀轻轻给了他一肘：“吃什么飞醋呢，看到老朋友了能不高兴？”

“我总觉得事情没那么简单。”塔希尔小声说，依旧紧搂着他不放，“你的气息比以前健康多了，她有治愈你的手段，我猜得对吗？”

苏檀低头搅动着汤里的面条；“是，她可能也是一位神器的拥有者，这么多年来，我一直想找这样的神器，今天终于实现了。”他回头看着塔希尔笑，“以前的老毛病都好了不少呢。”

看着苏檀的笑脸，塔希尔也由衷地为他高兴，贴近亲了亲他：“我也要吃面。”

“会给你留的，怕什么，哼。”

陌生女士歇了一夜，次日很早就消失不见了，只在桌上留下了一封简短的信：多谢您的招待，我还要继续旅行。祝您长安。

“长安”二字，书写得相当漂亮。落款则是“训鹰人”。

训鹰人……这是她自称的代号吗？真是个奇特又神秘的人……他放下信，转头看到苏檀正走过来，“客人走了？”

“嗯，走了她留下了一封信。”塔希尔将信转交给他，苏檀看了许久，将信夹进桌上书里：“不知道下一次是什么时候能见。”

从唐到明，掐指一算，就是七百多年过去了，这么一想，光阴倥偬而过，还真是漫长。

新的一天开始了，苏檀平复心情，开始整理各据点送来的情报。神圣罗马兄弟会给予的帮助仍在发挥强势作用。在随从与宠臣的怂恿下，卡尔三世开始疏远早有结怨的彼得伯勒伯爵。

彼得伯勒伯爵攻打巴塞罗那、救援托尔托萨、大败攻打巴塞罗那的法军等诸多战役里都有杰出且重要的功劳，在联盟军众多将领中无疑是最耀眼的一个，这样独一无二的荣耀使得他颇受妒忌与排挤。

尽管英国想任命他为总司令，但彼得伯勒伯爵已经发觉卡尔三世并不喜欢自己，自己提出的收复马德里的意见也遭到了卡尔三世的批驳与反对，继续在这待下去太没劲了，他有点想离开。正好都灵正在受到围攻，他宣布自己要去支援萨伏伊公爵。

1706年8月9日，卡尔三世的大臣和联盟军诸多将领在瓜达拉哈拉王宫对彼得伯勒伯爵的行动计划展开讨论，争吵了半天决定尊重彼得伯勒伯爵的意愿。

这批人既有巴不得彼得伯勒赶紧滚蛋的，也有真心认为目前的环境状态着实不适合他，彼得伯勒伯爵就不适合与人打交道，女人除外。与其留下来继续遭受排挤与非议，不如避开这纷乱争吵的环境，到更适合他的环境去施展他的才华。

彼得伯勒伯爵完全没料到这帮人会这么快同意自己的决定，他本以为会有人对他说：“伯爵大人，您很重要，我们希望您能更积极的行动起来，为卡尔三世陛下获得更大的荣耀。”万万没想到所有人都这么快达成一致同意他的离开，仿佛所有人都视他如仇雠。

彼得伯勒伯爵既震惊又伤心，他感觉被背叛了，被抛弃了。卡尔三世给了他种种许诺，允许他用西班牙任何领地抵押借款，攻打米诺卡岛的时候可以全权指挥舰队云云……然而彼得伯勒伯爵看透了卡尔三世种种许诺背后是不希望他再回马德里了，最好永远在海外忙活。

8月11日，彼得伯勒伯爵怀着一肚子怨气，仅携带八十个骑兵护卫前往瓦伦西亚。

“彼得伯勒伯爵走咯。”海东青站在马德里城墙上看着骑兵远去的烟尘吹了声愉悦的口哨，“神罗的兄弟们真是太强啦！这都能赶走！”

“赶走之后呢？”

“神罗的兄弟们说了，彼得伯勒伯爵是个很聪明的指挥官，至于其他的……”海东青指指自己脑袋，“天才不是常有之人。”

彼得伯勒伯爵走后，剩下的联盟军指挥官都不太聪明。兵力数量无法与卷土重来的西班牙相比，支持战争开销的资金也变得匮乏起来，他们不得不退守到阿兰胡埃斯东北部名为“辛芎”的小镇子暂时休憩。

贝里克公爵穷追不舍，在辛芎和托莱多之间设兵拦截，虎视眈眈。在联盟军撤离的路上不断袭击骚扰，像追击奔牛的豹子，一口就能咬下块肉来，逼得联盟军一退再退，一直逃到瓦伦西亚山区。

贝里克公爵当然没有仁慈地放过他们，迅速占领了几个重要要塞，这是西班牙军队自不断败退周转以来，第一次真正建立起对联盟军的战役优势。

腓力五世和他的王后从瓦伦西亚回到马德里，当日街上欢呼阵阵，比过圣诞与新年还要热闹。人们唱歌跳舞，热烈庆祝赶跑了可恶的侵略者，酒馆里塞满了喝得酩酊大醉的人。

腓力五世回来后，对一些投靠卡尔三世的贵族判处了短期监禁，但对于波托卡雷罗大主教，他选择了更宽仁的方式——或者说没有任何处罚，直接赦免了他的罪行。但诺伊堡的玛利亚.安娜没有波托卡雷罗那么硬的势力背景，被腓力五世下令流放巴约那。

“亲爱的苏！”卡耶坦诺大步走来，快得要飞起来了，“终于又见到你了！”

苏檀举起雪里蕻挡住他：“少来这样。”

亲吻不到苏檀卡耶塔诺就亲了一下雪里蕻的额头，雪里蕻被亲后不可思议地睁大眼睛，微微张着嘴，茫然又呆滞的转头，塔希尔甚至能从它睁大的瞳孔里解读出仿佛被玷污的惊恐。

“波托卡雷罗那个老鬼已经正式退休了。”卡耶塔诺眉飞色舞，掩饰不住的得意，“我现在就是圣殿骑士分册最高大师了！”

“恭喜。”苏檀淡淡地笑，“不过我很好奇一点，为什么波托卡雷罗没死成？”

说起这事卡耶塔诺也很发愁：“可能是腓力五世觉得不能太得罪教会了，也许那个老鬼还不想这么早就去死，找其他主教向腓力五世施压了。他不死，我很难放心啊。”

苏檀沉静地思索一阵：“他应该不会再有行动了。”

“为什么？”

苏檀一笑：“就当你信任我的能力吧。”

卡耶塔诺对苏檀的能力深信不疑，不然他也不敢轻易接下风险极大的赌约。现在，他就赌赢了。

卡耶塔诺转而说起另一件喜事：“王后怀孕了！不知道是男是女，国王还是挺高兴的，这真是件好事。国都收复，继承人有望，联盟军像老鼠一样灰溜溜败走，路易十四还承诺会送来更多的金钱和兵力支持，据说会派遣一位新的法国将领来，我们可以好好地放松一段时间了。”

“新的法国将领？”苏檀梳理着猫毛，“会是谁？”

“应该有好几个人选，可能性最大的应该是奥尔良公爵。”

苏檀沉吟一阵，在不了解对方的情况下，提前思考没有用处。

卡耶塔诺又聊起别的事，首要的就是苏檀关心过的“猞猁”。

“猞猁”自波托卡雷罗半退休以来，能获取的资源就少了不少，一听说卡耶塔诺就任成为新的最高大师，马上前来拜访。

“他还是戴着面具，直接带我进密室给我看了提泽纳，还怂恿我去尝试使用一下它的力量。说实在的，我觉得那件神器有点可怕，一种说不上来的感觉。”

“”险的东西，随便说了几句漂亮承诺应付了他，哄得猞猁还挺高兴，看来他渴望新的支持已经太久了。

卡耶塔诺打了个响指：“现在该我兑现承诺的时候了，不过在我告诉你具体地点之前，我还想讨要一件小小的礼物，苏，你会愿意给我吗？”

苏檀素知他秉性，懒懒地抬起眼皮：“你爱说不说。”

卡耶塔诺起身，想附耳说悄悄话，被苏檀闪过去了，正色道：“你爱说不说。”

卡耶塔诺叹气：“真让人伤心。”亲不了苏檀他只能揉雪里蕻，亲了一下它的耳尖，说了一个词：“Castillo de Miravet。”

他对苏檀说了再见，起身离开。

塔希尔看着他离开的背影，心想就算不能杀他，也要找个机会揍他一顿出气。恼火地盯着他的背影直到彻底消失，他才走向苏檀：“我们是不是可以准备夺回提泽纳了？”

“没错，可以行动了。”苏檀放下猫，正色道，“多带几个人，我们一起去巴塞罗那。”

Castillo de Miravet，米拉韦特圣殿骑士城堡。当初兄弟会剿灭西班牙圣殿骑士最后一个明面上的堡垒。经过火焚后，这座城堡早已荒废，唯有一些不着边际的宝藏传说在荒凉的土地上流传。猞猁把研究场地选在这样一座与圣殿骑士历史渊源深厚的城堡，该说是命运使然呢，还是一种冥冥之中的讽刺？

兄弟会既然能毁灭一次圣殿骑士城堡，就能毁灭它第二次。

这次收回提泽纳的行动，苏檀亲自选定人选，除塔希尔之外，不惜耗费人力从维拉达利亚斯导师那召回了斑鸠，其他则是猫眼、卷毛、左撇子。

“提泽纳拥有恐惧人心的力量，如果猞猁激活了它的力量，他也不会支撑太久。切记保持神智清醒，任何没由来的恐惧都是不正常的。猞猁就是一个窃用神器力量的普通人，只要等到他自己支撑不住，我们自然就赢了，我不会让你们死在那。”苏檀简短地说明行动该注意的要点，戴上宽大的兜帽，“出发吧。”

精锐刺客们乘坐马车前往巴塞罗那，一路上很安静。

或许是因为气氛太凝重了，凝重到苏檀觉得这样的气氛会影响到心态，不利于即将面对的战斗，开口说：“还有几天呢，你们对这次行动有什么疑惑吗？”

猫眼看了看马车头：“在这里可以说？”

苏檀温和地笑：“都是我们的人呢，有什么好怕的。”

气氛顿时变得轻松起来。斑鸠率先问：“导师，这次行动，嗯……我们会有神器的帮助……吗？”

“有。”苏檀毫不迟疑地回答，“就在我这里，如果猞猁用提泽纳反抗，我会使用神器的力量来协助你们。”

这句承诺给了所有人极大的信心，不过也引申出了更多好奇的问题：“导师，你拥有的神器是什么样子啊？它能干什么？”

“说实在的，我现在也没有见到神器的真实模样。至于它能干什么……嗯，挺多的吧，可以窥探你的思想，影响你的感知、记忆、情感，如果我愿意，甚至可以让你一直活在梦里永不苏醒，当然，我不会那么做。”

猫眼罕见地开口问：“听说神器内也包含了很多奇特的知识？”

“是这样的。”苏檀惭然一笑，“它包含的知识太过庞大，也太过复杂，那种感觉，就像是正确答案摆在你面前，但是你对答案是如何产生的、为什么会得出这样的答案一头雾水，以至于看着正确答案都感觉它很荒唐，是不可能的事。原谅我记不住那么多，大部分知识都被我遗忘在过去了。”

猫眼思考了一阵：“也就是说，伊甸碎片就像一本记录了魔法知识的魔法书，常人只知道该如何使用，就是看不明白书页上写的是什么东西？”

“就是这样。”苏檀很赞许他的联想。

“那这本魔法书为什么拥有操控人心灵的力量？”

苏檀回忆了下所剩不多的知识与记忆：“我觉得，它就是一种武器，用来对付普通人类的武器。”

“武器？”

“就我所知，提泽纳毫无正向用处，只有恐惧人心、扭曲人意志的力量。我所掌握的碎片，说实在的，也没好到哪里去，只是我的意志约束了它的使用范围。

“而我的这枚碎片，是能与提泽纳共振的。这就意味着在很久以前，我的碎片与提泽纳内隐藏的力量曾为一体，而仅仅是碎片就已经有如此强大的力量，那么原本完整的伊甸神器一定更为强大，能影响到更多人的意志与灵魂，甚至直接击碎人的意志都有可能。这样的神器一定是作为对付人类的武器，制造神器的‘神’，或者说不知名的物种？它对人类绝无好感。”

“为什么凭此就说它是武器呢？”斑鸠思维活跃起来，“如果它是路西法特意制造的邪恶魔法书，是不是就说通了？”

所有人都笑起来，苏檀笑了两声后说：“不错的想法——你们还记得圣玛丽港那次调查案件吗？”

在场的人只有左撇子没参与过那次行动，他好奇地竖起耳朵。卷毛恍然大悟：“是那次啊！”看身边的左撇子满脸好奇，就给他简短解释了那次行动的遭遇。

苏檀等卷毛说完，便接着说：“那次事件就证明，提泽纳的力量是可以被复制的，就像拥有硬币的母模，有相同的材料和工艺就可以铸造出一模一样的硬币出来。虽然猞猁复制出来的拟似碎片力量并不完整，还有很严重的缺陷，那也只能说明他离正确的制造方法有差错。

“或许也是因为提泽纳本身是碎片，无法完全发挥真正的作用，猞猁的研究成功距离神器的真实用途已经无限接近——原本的完整神器就是可以被批量复制生产力量近似的武器，用来大范围地对付人类。

“我还猜，正确复制提泽纳力量、甚至完全无害掌控提泽纳的方法，不在碎片里，而是在另一种你们早就知道、但是还未见过的伊甸神器里。”

“金苹果？”左撇子率先抢答了。

“这只是我个人的猜想，不过除了金苹果，我也想不到其他种类的伊甸神器了。”

所有人再度笑起来，待笑声平息，苏檀说：“这次行动对精神上有很大影响，你们可以相信我，我对碎片的使用与熟悉程度并不亚于猞猁，我会保护好你们。”、

一行人在轻松愉快的气氛中向巴塞罗那出发，一路上讲了不少东方故事，直到抵达Miravet小镇，苏檀才停止讲故事，带着刺客们下车，向山顶的城堡出发。

小镇本身人烟稀少，通往古城堡的路更是年久失修，走了没多久就变得崎岖难行，荒草几乎淹没了所有的方向，好在刺客们都跑过不少险恶环境，对此轻车熟路，持刀快速劈砍清扫出安全地带。塔希尔担心苏檀身体，一度想扶他，被他坚决拒绝了。

上到山顶城堡附近，抬头能看到城堡岗哨的灯光，不过只有两个。看来这里有防守，但不多，难怪猞猁对争取支持这事急得不行。

刺客们配合默契，迅速爬上墙头解决高处的岗哨，再分头行动解决暗哨和两支夜间巡逻队。以米拉维特城堡的面积算，这样程度的防守力量几乎跟没防守差不多了。解决起来更是轻松。

解决守卫后，刺客们在主堡门口汇合，进入城堡分头搜索。他们在城堡内搜出了冶炼装置，被囚禁在笼子里的男男女女，还有儿童。刻在地上看上去就很邪门的魔法阵，摆满瓶瓶罐罐和试验仪器的长桌，就室内的一切足够裁判所对城堡内的主人实施火刑。

苏檀率先找到了城堡的地下密道入口，地上的防守都稀少，地道更为安静，仿佛根本没有活人存在。苏檀带头靠近通道尽头的宽敞房间，很快感知到了属于神器的振动。

神器的明显振动吓了其他人一跳，苏檀“嘘”了声，示意他们镇定，继续埋伏。

振动迅速惊醒了猞猁，他忙不迭跑出来，站在提泽纳面前，抚摸着神器表面，疑惑地嘀咕：“发生了什么？”

在他自言自语的时候，塔希尔已经悄无声息地接近。即将扑杀的时刻，猞猁拔剑转身，给塔希尔胸前划了道口子。

“滚开！”猞猁大吼，提泽纳表面亮起几何状的交错光路，距离较远的猫眼等人不约而同感受到了心脏停跳的强烈窒息感，伴随窒息感的还有强烈的恐惧。

苏檀仿佛完全不受影响，扔出一枚烟雾弹大吼：“塔希尔！”

塔希尔胸前被划了一道口子，好在不是很深，疼痛刺激得他无暇顾及恐惧，苏檀过来拔下他身上的飞刀准确地扔过去，猞猁反应速度变得异常惊人，持剑挡下飞刀，叮叮当当数声后掉了满地。

猞猁狂妄地大笑起来，“你们打不赢我的！”

猫眼大吼：“趴下！”

猫眼扔出了□□制造的手榴弹，怕损坏神器，猫眼没有直接扔向猞猁，而是扔到了对角线距离更远的洞穴墙壁上，就算离远了，□□爆炸的振动与气浪依旧震得猞猁跪在地上吐血，猫眼迅速冲过去，猞猁顽强地抬起剑，金色的光路猛然绽放，一下把猫眼弹飞了出去。

“呵哈哈，呵哈哈……”四周回荡着猞猁诡异的笑声，塔希尔头晕眼花，仿佛置身万花筒中，身边都是细碎扭曲的三角形碎片，天旋地转。他尝试站起来，突然涌动的恐惧情绪瞬间摧毁了他的意志，他又跪了下去，眩晕得满头大汗。

“塔希尔！”苏檀抓住他的手，苏檀的手出奇的冰冷，像死人一样，“保持镇定。”

塔希尔突然感到下坠——好像地面消失，他们正在坠入无边无际的黑暗，一阵晕眩过后，膝盖有了接触地面的实感，不过，这真的是地面吗？

塔希尔瞬间清醒了，被提泽纳激发的恐惧情绪也被神器的力量抹消。他抬头看看这个诡异的空间：纯黑，一片浓稠的纯黑。地面交织着金色的正方形纹路，前方震荡着不断扭曲的漏斗形通天光路，宛如一株拔地而起的巨树，巨树的根部就是掌控着提泽纳的猞猁。

“啊草……”斑鸠和卷毛晕得七荤八素，慢慢站起来环视四周，极其惊讶：“这是……？”

苏檀周身散发着柔和的金光，他盘坐在地上，小声说：“我需要维持这片空间，在这可以减少提泽纳对你们的影响，不用怕，我说过，不会让你们死的。”

左撇子惊奇地左看右看：“居然这么厉害吗！”

对面的猞猁慢慢站起来：“看来是我小瞧了你，你居然可以使用到这种地步……为什么！凭什么！明明应该是我！应该是我！”

苏檀没有力气回应他的愤怒，闭上眼迅速入定。塔希尔低头看看自己胸口，不仅伤口没有了，衣服被割开的口子也不存在。他立刻明白过来，苏檀把在场所有人都拖入了他的梦境。

在梦境他们不会死，但消耗的无疑是精神力量。提泽纳需要使用者拥有极强的意志力，当这份力意志被消耗一空，再夺下提泽纳自然轻松得多。

“在梦境里也不要太频繁地死亡。”苏檀的声音飘忽地响起，“我会尽全力支援你们。”

提泽纳强化的不仅仅有猞猁的力量，甚至包括战斗技巧，他能够精准而快速的反应五人对他的所有攻击，同时应付两人而丝毫不落下风。仅仅战斗了不到半刻钟，斑鸠最先被他一剑穿心，又被踹了一脚飞了出去。

尽管知道梦境世界的死亡不是真正的死亡，看到斑鸠胸前贯穿的伤口，塔希尔还是呆住了。斑鸠踉跄了几步，胸口散逸出交错的光芒，很快他的身形破碎成三角形的金色光片，零零落落地崩塌，融入纯黑的空间。

没隔一会，苏檀身边垂下一束金光，完整的斑鸠再次回来了，他仿佛还没从死亡又苏生的体验中回过神来，有些呆滞且不敢相信地摸了摸自己。

塔希尔发现苏檀身上的金光微弱下去了一些，虽然不是很明显。

“很好，很好。”猞猁疯癫地大笑起来，“让我看看你的极限在哪里吧！让我看看吧！神器究竟能被你利用到什么地步！”

塔希尔战斗意志再次燃烧起来，他不顾一切地向猞猁进攻，进攻！

猞猁的身上的光芒也前所未有的猛烈耀眼起来，仿佛是濒死之人最后吐出的一口生息。此时的他比卡洛斯导师剑术更精湛，力气更大，行动反应更是迅捷精准到不可思议的地步，仿佛不知疲倦，力量无穷无尽。连猫眼都被他杀死三次，塔希尔也“复活”了两次。

燃烧得再猛烈的火，也有衰弱熄灭的时候。战斗状态最极盛的状态缓慢消退后，猞猁的应对开始缓慢起来，力气逐渐流失。在五人锲而不舍地围攻下，猞猁的颓势愈来愈明显，只能靠着提泽纳的光芒一次次振飞靠近的刺客，然而反复“死亡”的刺客已经对提泽纳的反击有了抗性与顽强的韧性，被激发的恐惧情绪一次比一次少。

“我不会死！不会消亡！你们……你们休想战胜我！我是神！我是地上的神！”

“你不是神。”塔希尔觉得自己已经麻木了，仿佛感知不到自己四肢的存在，不过是本能地去使用，只是头脑依旧清晰，“你去使用不该使用的力量，还用它来残害其他人。”

“不，这是进化，光荣的进化……人类啊！为何你会如此脆弱！”

猞猁悲咏起来，纯黑的空间出现絮絮的杂音，由远到近。模糊得像深水里咕噜涌起的气泡升起又破碎的声音，慢慢的，那些声音愈靠愈近。塔希尔听清楚了，那是……是孩子们的声音，他们有的在哭，有的在恐惧的大喊：“不要！我不要碰它！求求你……”

强烈的悲伤与恐惧扼住了他的咽喉，几乎无法呼吸。猞猁扑过来一剑贯穿了他，面具之下的脸仿佛在扭曲的狞笑。

猫眼掀翻猞猁，刺穿他的喉咙。猞猁表情痛苦地扭曲起来，他死死抓着提泽纳。提泽纳剑身依然震动着奇特的金光，振动频率与强度正在快速下跌，和他的生机一样一并流逝，

赢了……吗？

塔希尔意识视野陷入漆黑，这次他以为这次也将在梦境世界复活，再出现光影时，映入眼帘的却不再是纯黑，而是……马场地下摆放提泽纳的现实世界。

发生了什么？！

塔希尔艰难地坐起来，连滚带爬地奔向苏檀。

苏檀在吐血。

他跪在地上，捂住心口一下下用力咳嗽着，咳得撕心裂肺。胸前漫开黑色的污血。塔希尔惊慌得手脚发抖，他颤抖地抱住苏檀，发觉他的身体冰冷得吓人，脸色也如死人一般苍白，不自觉已满眼泪水：“苏，你……你告诉我，告诉我要怎么办？我要怎么才能帮到你？求求你，不要死！不要死！”

苏檀靠在他怀里，张着嘴微微喘着气，眼睛已经睁不开了，气息微弱地出声：“睡一觉……”说完这句话，他头一歪，仿佛说完这句话就耗尽了他所有力气。

塔希尔呆了一下，不敢置信地试探鼻息，半天没接触到任何气流。他将苏檀平放在地上，做人工呼吸，拼命按压胸腔，试了五六次，苏檀仍未有任何气息吐出来，身体也越来越冰凉。

“苏……苏檀！求求你，你睁开眼，看看我，看看我啊！苏！苏！”