1.

巴拉克王国，位于天斗帝国南端，北连天斗十大行省之一的法斯诺行省，南与星罗帝国接壤，乃是天斗帝国的重要门户。其境内富饶之最当属立马平原，索托城便建立在立马平原中央。

这座城市素来有王国粮仓之名，而姬冰夜和宁澈到此时正值丰收季节，城郊尽是一望无际的麦田，微风拂过、麦浪翻涌，叫人只觉心旷神怡。

“……秋天到了。”姬冰夜极目而望，很难得地自语了一句。

他今天仍穿了一袭深色劲装，显得身形清瘦而修长，半长黑发扎成小辫，瞳色极浅，顾盼间自有一种凌冽之意，看起来格外不好接近。

“嗯哼。不过反正这边跟夏天也没两样，都热得不行。”宁澈手搭凉棚四下张望，一边兴致勃勃地跟他搭话，“但你还别说，这里环境看着挺不错的，跟我家里是两种风格。”

这少年人比姬冰夜大半岁，身量却反而矮了半个头，黑发修剪齐耳，绿眸澄澈无瑕，连声音都带着雌雄莫辨的脆亮，简直像个漂亮的小姑娘。

宁澈口中的“家里”，乃是他的出身——七宝琉璃宗。

他们两人是在三个月前认识的。彼时姬冰夜刚巧在天斗城里办事，路过街头时正瞧见容貌姣好的少年人蹲在路边听别人唠嗑，满脸不谙世事的富家少爷样子，于是顺手帮忙呼叫城卫军，拖走了那个人贩子。谁知道对方居然就这么赖上来了？

直到两人结伴而行了一段时间，姬冰夜才发觉，这人只是脸长得文静，实际上嘴毒又心黑，还很喜欢到处凑热闹拱火，难免也会遇到几个不好解决的刺头。而一旦亮出武魂，宁澈的身份自然就藏不住了。

对此姬冰夜倒是很平静，即使发现对方出身不凡，态度也没什么变化，这让宁澈对他更多了几分好奇。时至今日，两人勉强也能算是朋友了。

二人沿着道路前行，大约二十分钟后就看到了一个小村子，村口正围着一拨人，歪歪斜斜地排着队伍。再走近些，一座破破烂烂的木制拱门便进入了视野，掉色的牌匾甚至碎了一个角，上头刻着“史莱克学院”五个大字，在靠右的位置用颜料涂了个绿油油的怪物小头像。

一看就不是什么正经学院。

宁澈啧啧地感叹了一声，非常自然地抬手要往同伴肩头上挂，“所以你说的学院，就是这里？”

以两人的目力，当然能够分辨出那排着队的人群里，多数都是同他们年纪相仿的少年人。

早在来索托城之前，姬冰夜就说过他是来上学的。宁澈那会儿对他的兴趣正处于顶峰，又不想早早回家听家长念叨，干脆就跟着他一起走了。

——只是宁澈原以为以姬冰夜的天赋，就算不进武魂殿，也还有许多著名学院可以选择，甚至连天斗皇家学院也未尝不能一试；哪知道对方竟然来了这样一个破落地方，语气多少带了点惊奇。

姬冰夜不答，只在他挨过来时微微侧过肩膀，刚好避开了这一搭。宁澈也不觉得意外，又非常自然地把手收回来，笑嘻嘻地调侃他：“我说小姬啊，咱们都认识这么久了，你怎么还这么冷酷无情？人家可是身娇体弱的辅助系魂师呢～”

“……”姬冰夜面无表情地看了他一眼，目光下移，停留在少年人的发顶上，旋即缓声重复，“身娇体弱，呵。”

宁澈脸色一变：“你——”

他最讨厌的就是别人拿他的外表说事，尤其是身高，同年龄下连女孩子们都不一定比得过，平常没少被人认错性别。只能说姬冰夜不愧跟他是朋友，最清楚要怎么往他痛脚上踩。

姬冰夜嘴上占到了便宜，也就不再故意刺激他，大步往那边村口走去。

史莱克学院的报名处也没比大门好多少。村口简单设了一张长条桌，上设写着“报名处”的木牌，连收钱的箱子都透着股上了年纪的陈旧，此时正有一位老人窝在桌后给报名的学生摸骨；又有一名金发异瞳的俊美少年抱臂坐在边上，两眼盯着地面发呆。不约而同的，宁澈和姬冰夜的视线齐刷刷落在了那少年人身上，只是前者的眼神带着打量与兴味，后者却第一时间望向那双惹眼的重瞳，微不可察皱了皱眉。

正好，那位老人也看完了面前这个学生，兴致缺缺地收回手，说：“不合格，你可以走了。”

报名的少年人愣了一下，扭头看向身旁父母。其父连忙说：“那个，这位老师，我儿子刚过十二岁生日，能不能通融通融？”

老人不耐烦地说：“学院只收十三岁以下的孩子，超过年龄的一律不要。别挡在这里影响后面的人报名。”

其父表情一滞，讷讷道：“那报名费……”

“不退。”

魂师学院的报名费绝非小数目，即使有武魂殿的补贴，付起来也难免肉痛。一听这话，人群顿时骚动起来，少年人的父母更是急了眼，指着老人怒骂：“你，你们这根本就是骗钱！退钱，不退我们就不走了，这么破烂的地方谁爱来谁来！”

老人眼也不抬，“小白。”

金发的少年人悠悠叹了口气，还是挺身站在了门口，尽管他脸上还有点儿没收敛干净的郁闷，但那双邪异重瞳扫视之时，周遭议论的人群竟不由自主安静了下来。

“眼睛长在脸上，就是让人用的。”他冷冷地说，抬手敲了敲木桌上的牌子，“报名失败不退费用，看清楚了吗？”

众人下意识沿着他手指处看去，这才发现牌子最底下写着一句：“一经报名，概不退还。”

这行字写得又小又潦草，墨迹也剥落得七零八落，若非刻意仔细去看，几乎不会被注意到。

金发少年又说：“想要回报名费？也行。”凶戾虎啸骤然炸响，少年人跨前一步，重瞳凶光闪烁，背后缓缓浮现出一个虚幻的苍白色影子，“只要你们能打得过我，报名费，我们全额退还。”

两黄、一紫，三个炫丽的魂环由虚化实，围绕着他的身体旋转不休，原来这看上去不过十五六岁的少年人，居然已经是一位三环的魂尊！

“哦……”宁澈了然地点点头，看向对方的眼神越发感兴趣，“魂尊啊，难怪。看来这个小地方，还挺卧虎藏龙呢。”

姬冰夜微微敛眉，沉默不语。

魂师之间，实力为尊，有这么一位年轻的魂尊坐镇在旁，足以压下绝大部分的异议。吵嚷的那一家人不得不认栽离开，而长长的队列也飞快减员了三分之一。

老人还是那副懒洋洋的样子，随手往下一人手上捏了几下，“正好十二岁。把武魂放出来看看。”

报名的少年人点点头，依言释放了武魂，青绿色藤蔓拔地而起，淡黄光圈莹莹闪烁。第一魂环就是百年级别，在魂师行列里已经能算是优秀了，但那老人却只是摇头，这回连语气都开始变丧了，“不合格，继续。”

“为什么？！”少年人的父母难以置信地问，“老师，我们家孩子第一魂环可是百年的，在初级学员是高材生！怎么会不合格？”

老人慢吞吞地说：“对普通学院来说是这样，在我们学院就是不合格。”他见这些人一个比一个茫然，不由得皱眉，“……怎么回事，你们报名的都不提前打听一下学院规矩吗？”

老人身板一挺，终于站了起来。他原先窝在椅子里时身形佝偻，但此刻走出方寸之地，众人才发现他体格极为健壮，尤其一双眼睛，精光四射、不怒而威。

“知道我们学院为什么要叫史莱克吗？”老人指了指胸口别着的小怪物校徽，徐徐向众人解释，“史莱克，是一种古怪的魂兽，在魂师界又有怪物的别名，而我们学院的含义，就是怪物学院——我们只收怪物，不要普通人。”

“所有年龄超过十三岁、魂力没过二十级的，我们学院都不会要，来报名也只是浪费钱和时间，懂了吗？”

说完，老人抬脚重重一跺，耀眼红光霎时大放，龙纹翻腾、风雷隐动，在他手中化作一根式样奇特的长棍；而再看他的魂环，一白、一黄、三紫、一黑，整整六个——这竟然是一位魂帝级别的强者！要知道，放眼整个巴拉克王国，这个级别的魂师也不会超过三掌之数。

现场瞬间噤若寒蝉，众人望着这位其貌不扬的魂帝，脸上无不露出了歆羡与向往之色。只可惜，十二岁便要达到两环修为，这样的怪才可谓万万里挑一。报名队伍再一次大幅度削减，很快就轮到了宁澈和姬冰夜。

两人先后走上前，姬冰夜抬手在耳边轻轻一点，指间乌光一闪，多出了一小袋钱币，“我们一起报名。”他左耳处戴着一枚耳钉魂导器，样式很普通，唯有一颗宝石晶莹剔透，是与他瞳色一致的冷蓝。

“麻烦您了。”宁澈未语先笑，跟同伴一起伸出手。

他容貌端丽，笑起来愈发显得明媚动人，连一直板着张脸的老人都不禁松融了神色，边上那位少年魂尊更是眼前一亮，目光立刻变得热切了不少。宁澈看在眼里，朝对方又露出了一个十足亲切的笑容。

老人照惯例捏过两人的骨龄，点点头说：“年龄合适。武魂放出来吧。”

琉璃彩光飘然而起，宁澈掌托尺余高玲珑小塔，两圈黄色魂环盘旋而上，宝气莹莹闪烁。沉郁黑光无声蔓延，姬冰夜额生双角，瞳孔竖立，颊边浮起零星黑鳞，同样两圈黄色魂环浮现出来，无形压力席卷四方。

“……嗯？”

老人面露惊讶，认真地看了姬冰夜一眼；等他转向宁澈时，脸上的表情就变得严肃起来。后者若无其事收回武魂，问道：“我们通过了吗？”

“你来这里，你家里人知道吗？”老人不答反问。

宁澈笑了，“这个问题应该不属于报名的要求吧？只要我符合学院的录取条件就够了。不然，你们要拒绝我吗？”

老人明显犹豫了一会儿，又看了看已经散去魂力、沉默地站在边上的姬冰夜，最终还是向那金发的少年魂尊挥了挥手，“行吧。小白——”

“来了。”金发少年任劳任怨地站出来，对两人比了个跟上的手势，“走吧，我带你们去下一关。”

“谢谢老师啦。”宁澈笑着向老人道谢，转而快走几步靠近金发少年，笑盈盈地说，“学长你好啊，我叫宁澈。”

活像只盯上了鸡仔的小狐狸。

姬冰夜无声地摇了摇头，正要随对方往里走，蓦然间，心中微微一悸——

有人，在看他。

他条件反射地回头，于是直直撞进了一双深邃而沉静的眼睛。

那是一名模样比他大不了多少的少年人，相貌只勉强算清秀，眼神却极是清明冷彻，竟好似能看穿人心。

‘蓝金色……的？’

只是一眼，姬冰夜便觉得心脏漏跳了一拍。

四目相对，那少年人眸光微闪，深邃转瞬间化作了温和，朝他露出一个礼貌的笑容。姬冰夜缓缓眨眼，扭头重新转向前方，原本尚且能算得上松快的心情，此时已经荡然无存。

‘有意思。’他冷冷地想，大步走进了学院。

少年人依然注视着他的背影，若有所思。

“哥？”在他身边，相貌俏丽的少女绕了绕辫子，好奇地探头到处张望，“你在看什么啊？眼神怪怪的。”

“没什么。”少年人收回目光，微微笑道。

“——走吧，我们去排队。”

修正一下主角的名字，他叫这个会更符合逻辑。

作者有话说

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第1章 初见之时