大半年的时间晃眼而过。

因为在最初就说好了交往的期限，到了希子临行前，两人还如常地吃了顿饭算作饯别。

坐上飞机离开这个国家时，希子望着窗外越来越小的城市，并没有什么依依不舍的感情。

虽说是在交往，但其实两人平时基本是各行其是的状态，聚少离多。

希子还有学业和九条会相关的大堆事务；赤木也不是能安稳地待在一处的性格，身体养好之后就时常在各地旅行，东京的公寓像是旅途间隙的落脚点。

静姐有些看不下去，还说要给她另外介绍几个温柔体贴的男性，都被希子拒绝了。

和赤木待在一块的时候也许和普通的情侣相处相去甚远，但却很自在。

在彼此互不打扰方面，他们非常默契。

希子并不是会让恋爱占据人生的女人。她一直在做的，都是掌握自己的人生。

决定去美国是早就定下来的事项。

也许是童年一直被困在雨宫家的缘故，希子对外面的世界如何充满了好奇，也很想自己去走一走看一看。

这么一走就是两年。

***

昭和43年8月。

鹫巢谷附近最大的温泉屋。

虽说如此，这种穷乡僻壤的温泉屋也不过是用木板随意堆砌的简陋旅馆罢了。不过这比当初以为还需要自己做饭的预期还是好上许多。

“好久不见呐。”

在拎着箱子的赤木与阿治面前的，是一位穿着无袖连衣裙、戴着墨镜和宽檐帽子的女性。齐腰的长发，白皙的皮肤，凹凸有致的身材，宛若杂志海报中走下来的女明星。

赤木和治刚刚踏入旅馆大门，她就从等候区站起身迎面走来。看起来好像一直在这里等着他们似的。

“您……您在和我们说话？”

她的样子实在和这里的环境太过格格不入，以至于治实在反应不过来，还以为这是在拍戏。

阿治瞠目的同时，赤木也露出了意外的神色。

“啊啦啦……虽说来的路上就在想会不会遇到不太想见的人，但没想到……”

“不太想见的人？”

女性摘下墨镜，下面的脸庞有着不输给任何一位当红明星的端正美貌。

她笑起来，“应该不是在说我吧？”

“不是。我没想过还会再碰到你。”

“赤木你——轻轻松松地说了相当无情的话哦？”

“真是抱歉了。不过我想，这次也不是什么缘分吧？”

“嗯，靠着情报和推理找来这里等着你的。毕竟这里是附近看起来唯一能落脚的地方了嘛。”

“那个……”

看着两人熟稔地聊着，阿治终于忍不住插话。

“她是赤木桑认识的人？”

“啊啊，是的。叫做雨宫——”

希子打断赤木的介绍，“是赤木的前女友哦。”

“哎哎哎哎？！”

治的惊叫回荡在屋内，察觉到自己的失态，他赶紧双手捂住嘴巴。

希子噗嗤笑出来，赤木有点无奈地看着她捉弄治。

“刚刚是开玩笑的。雨宫希子，请多多指教。”

恢复正色，她朝治伸出手。

“……野崎治。”

治只是轻轻握了一下就赶紧松开，仿佛面前的不是手而是什么滚烫的山芋。

希子能感觉到这位雀斑男性对自己的出现抱有微弱的敌意。

不过她也能理解对方的不善。

这位野崎治就是浦部战跟去的小弟，听说那之后他就没再回到沼田玩具厂。不过治并没有什么打麻将的天赋，性格也不适合赌博，所以在各地雀莊辗转没多久就放弃了以麻将为生的生存方式。

但是，他却一直没有放弃寻找赤木茂。

若是听到哪里有很厉害的白发赌徒的传闻，他必定会尽力赶到，以期和赤木再度相遇。

这次好不容易在北陆石川县金泽遇到赤木，跟来这里，半路却杀出了希子这个程咬金，他当然不可能对希子友善起来。

希子了然地笑笑。

“我已经订好了房间，大家不如晚上慢慢叙旧。”

***

“赤木真是受欢迎，追随者不分男女老幼……还特别容易吸引一些狂热的变态呢。”

希子啜着小酒笑道。刚刚泡完温泉的缘故，凝脂一般的皮肤透着几分红润，连笑容都好像会发光一般。

此时她和赤木正一道坐在廊下吹着半夜的风，好不闲适。

“………………”赤木不知如何回应，半晌终于换了个话题，“怎么回来了？”

“原本交换的时间就是两年。之后感觉自己还是更适合日本，就回来了。”

独自在外的两年说不上好也说不上坏。见识了很多人和事，学到了很多新的东西，也有了很多崭新的体验。

但就像风筝一样，牵引的那根线让希子的心中还是对这片土地和某个人心有挂念。

细细的，不起眼的，但却坚韧的挂念。

不过希子没有将这些告诉赤木。

“我也没想到一回来就又被鹫巢岩缠上了。”

“鹫巢？”

“是啊。三年了，他还没有放弃找你。稻田组和九条会可以说是不堪其扰啊……时不时地就派人来打听有没有你的消息。”

谈到那位执着的老人家，希子也叹了口气。

“听说我从美国回来，他就又立刻联系上我，想让我把你交出来。”

“还是那么任性妄为啊……”

“是啊。简直就像锲而不舍求爱的大小姐。在你登上来这里的列车时，得到消息的他正往弥城组赶。”

“哈哈……这么一说还真有点像。”

被锲而不舍求爱的当事人没心没肺地笑了。

“你是为了帮我避开他而来？”

“一半一半吧。我查到你的列车，知道你们碰不到，也就只是让人帮忙改了改你的目的地。”

“你做事真仔细。”

“职业要求嘛，不能像你这么随心所欲。要是被鹫巢知道你在这个站下车，会有什么样的表情呢？”

“谁知道，也许会气得暴跳如雷。”

“也许会兴奋不已也说不定~”希子双手向后撑着身体，看着夜空笑了。

“另一半的原因是什么？”

在这个话题上赤木永远说不过希子，只好再度转移话题。

“啊……我是来找你进行「惯例赌局」的。”

希子侧过脸看向赤木。

依然是淡淡的笑容，但眼神却无比认真。

漫天星光落在她的眼中，眼波潋滟。

赤木第一次看到总是好像对什么都漫不在意的她露出这样的眼神，也不自觉收起了随便的态度。

“你的条件是什么？”

“如果我赢了，你就和我结婚吧。”

治不姓井川真是太可惜了。为什么要给治安排个姓呢福本老师……

作者有话说

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第30章 030求婚