“你急什么？”希利斯看起来很疑惑，“你也怕鬼？”
“不是，就是……”黑魔的脑中一团乱麻，半天组织不出语言，“你就和这东西一起住？你是找我来当替死鬼的？”
“什么这东西那东西，如果你说的是落地窗里的影子，那可是受害者之一啊。”希利斯冷静道，“你先放开我，我的手要断了。”
黑魔不敢放，但也不敢继续用力，怕希利斯突然用无杖玛哈禁术（虽然他不知道这是否存在）把他打死，一番抉择后还是被软弱战胜，缓缓松开手。
“窗户里那个东西是我的家仆，你可以理解为一个会打扫房间的妖异，但却变成现在这模样。”希利斯按压着自己的手腕，慢斯条理地同黑魔解释，“它同物质界的联系被切断了，不过契约石还在我手里，所以它现在只能存在于另一个维度，你能理解为……它被什么东西吸收了一半。”
“所以那件衣服……”
“啊，那是我自己洗的。”希利斯无所谓道，“它对我的洗衣手法十分不满意，于是一直站在那里试图完成契约内容，但碰不到衣服，就这样。”
“原来是这样。”黑魔长吁一口气，后又立起耳朵，“不对，你难道在案发现场？”
“你怎么总是一惊一乍的，和你师娘一个模样。”希利斯坐到床边，从床头柜上的包里拿出一个叶子卷丢给黑魔，“来之前吃饭了吗？没吃的话把这个吃了，再不吃要坏了。”
黑魔将信将疑地接过，裹着面包的叶子清香，是森都的特产。
“我昨天半夜到沙都，之后来这里入住休息，期间没有异常。两个星时后我起床去找菲尔，再找你，然后我让你回去睡觉，流程没错吧？”
黑魔一边忙着啃面包一边点头，森都的面包好香好松软，里面还裹着蜂蜜，怎么这么甜，好想去森都啊！
“之后我们分开，我回到这里准备睡觉，就发现家仆出事了。”希利斯接着说，“我在解决问题和换房中选择了继续睡觉，因为我真的很困。如你所见，我补觉期间没有发生任何事情，我想可能是因为阳气过重。”
黑魔差点一口噎出眼泪，希利斯在用很平淡的语气讲一些很好笑的事，可能这就是强大黑魔法师的底气，不知道玛哈其他黑魔法师有没有这样的底气。
“所以我只能临时改变你今日的工作内容了。”希利斯将床头的水也顺道递给黑魔，“本来今晚我打算带你去火墙，找白天那位龙娘阴阳师社交一下，但介于你师娘连发十四条消息造谣我要给人做小三，我为了避嫌，今晚就和你两个人过。”希利斯又拿出神典石，“来拍一张报备照片吧？”
于是黑魔拿着水杯、含着面包块又被拉去拍了一张照片，希利斯大方地搂着他，不知道在给谁抛媚眼，自顾自露出完美明星笑容，快门按下后，相册中的照片缓缓成像，俩人的头中间飘着一个双手比“耶”的邪笑黑影。
这是一张彻头彻尾的灵异照片，但一想邪笑黑影只是想洗衣服就觉得不可怕了。
报备照片火速发送，两秒后师娘的消息传来，上书俩字：“99”。
“这又是什么意思？”黑魔也觉得自己问题很多，可能和千年前的人说话就是这么困难。
“他让你好好工作。”希利斯回了一个抱爱心的猴面雀表情包，师娘回了一个“滚”字，这个黑魔看懂了，但不敢太懂。
“师娘为什么不陪你来这撞鬼？”黑魔问，“难道他不是佣兵吗？”
“他确实不是佣兵。”希利斯含糊道，“他有自己的工作，没陪我来沙都。”
黑魔“哦”了一声，直接盘腿坐到希利斯脚边的地毯上，发了一会呆后却想起还有个至关重要的问题没有问。
“你是为什么要去找菲尔？”黑魔抬头问道，“你专门赶来沙都，总不会只是为了几个普通人的失踪案吧？”
这是希利斯一切行动的大前提，如果让他蒙混过去，那这份工作也没有继续下去的必要了。而希利斯却突然问了个很奇怪的问题：“你有没有想过为什么我们要选你？”
黑魔微微张开嘴，脑中滚过很多可能性，比如自己是个奴隶，就算死了也没人在意；比如自己是个黑魔法师，有些活只能让黑魔来干；又比如自己有什么把柄在未知的情况下被莱姆克恩商会抓住了，要他血债血偿……想了很久，他也没得到能说出口的答案，或许以上皆是。
“我去找菲尔，是因为他发给我一个调查变异体的委托，龙血走私进入乌尔达哈，有不少人听信谗言，试图饮用或注射龙血让自己得到强大的力量。”玛哈**上那些关于变异人体的恐怖画面又浮现在黑魔脑内，他开始想象人类的脊背后长出龙翅的模样，而希利斯继续说，“结果还没发现和龙有关的异常，就折了半个家仆，搞得我心情很差。”
他又从虚空中抽出先前那本玛哈**，把它丢到黑魔面前：“因此，我认为此事我至少需要一个帮手。至于为什么选择你，是因为你是一个黑魔法师，和你交流起来不会太累。而且据砾土堆老板所说，你很真诚。”
见黑魔露出失望神色，希利斯反而笑起来：“为什么要觉得难过？这是很好的品质，比什么‘黑魔法很强’、‘心机很深’、‘圆滑善变’……都要好得多得多，你总有一天会为此得到馈赠的。”
黑魔从未想到有朝一日会有另一个黑魔法师对自己说“真诚是一种很好的品质”，他很想对希利斯说：“你去走红迷宫，到尽头把纳尔神像打碎自己坐上去吧，从此以后你就是纳尔神了，因为你善。”
“真诚”说好听是“单纯”，说难听就是“傻”。黑魔无数次纳闷自己为何就是不长记性，能一次又一次地吃那么多苦，就如同他手中还捧着吃到只剩一口的面包，在很久之前他也这样毫无戒心地接受了他人赠予的面包，却被打上奴隶印记。而时隔那么多年后，他还依然在以同样的方式接过面包。
希利斯的话和他给黑魔看的书放在一起对比更是割裂。堪称人类历史上最邪恶的黑魔法实验就展现在黑魔面前，甚至包含详细的步骤记录。希利斯让黑魔自己看书学知识，如果有不懂的地方就问他。
上工如上学，夜间没有任何娱乐活动提供给黑魔，除非他想加入神典石群聊，问问师娘希利斯到底是不是在说真话。但俗话说得好，一个被窝睡不出两种人，夫妻店陷阱致人财两空的案例很常见，好在黑魔本就是没有公民权的奴隶，死莫古力不怕开水烫。
黑魔坐在地上一言不发地看书，希利斯则在桌边看另一本册子，是以很多人口信息装订成的名册，大概是菲尔给他的事件资料。墙上的时钟慢慢走向后半夜，师娘依然活跃，动不动就发几条消息过来，希利斯已读不回，说他“夜间情绪起伏大，没事找事，理他只会浪费时间”。
而黑魔没有玛哈语词典，研习之路并不顺利。希利斯要求看的那几页他几乎看一行问一句，不停地打扰对方看自己手里的资料。反复几次后，希利斯突然无奈提醒他“这个词刚才已经问过了”。
黑魔的脸立刻烧得通红，沉默一会后就开始觉得崩溃。读书不难，但想读好书总是艰难，坐在行会或旅馆的地板上又有何区别？等他意识到自己在哭时，手中的书页已经沾湿，他害怕弄坏这本珍贵古籍，连忙擦干净眼泪，却看希利斯正在望着自己。
丢大人了，黑魔心如擂鼓，想和家仆一样瞬间消失在物质界。但伴随着脸上的火辣刺痛感，竟有种轻松的感觉滚过四肢。当场被开除就能远离自己一辈子也解决不了的委托，从而保住一条小命，这难道不好吗？但这难道就好吗？
“再……”黑魔想说，再给我一点时间。但希利斯伸手制止他继续说下去。
“好像是对你要求太高了，我的问题。”希利斯这样松口道，“你的玛哈语是怎么学的？”
“以前在行会有借过词典。”黑魔立刻回答，有些慌张地拭去再度流下的泪水，“但带不走，这几年也没再接触过。”
“那么，白天你回去睡觉，我替你去借本词典。”希利斯说，“让你看这本书的目的是让你对之后可能会发生的事情保留先手。之后我还会教你一些相关的咒语，所以会玛哈语是必需的，除此之外嘛……”他看了看自己放在桌上的神典石，“我突然想到一个绝妙的点子，能同时解决你们两个人给我带来的问题。”
于是神典石被递到黑魔手中，他噙着眼泪将它贴近自己的耳朵。通讯已经接通，听筒对面的人应该正在赶路，能听到脚步下踏、草木折枝的声音。黑魔忐忑地“喂？”了一声，就听一个带着笑意的温柔声音从中传来：“怎么了？希利斯说你哭了。”
这个声音虽然很陌生，但不知为何却让黑魔感到熟悉，好像什么话都能对其诉说似的。黑魔鼻尖泛红，只觉胸腔在剧烈起伏，有无数积压的情绪快要冲破限制，和眼泪一起落到面前的地毯上。
对面听见压抑的抽泣声，连忙安慰起来：“干嘛对自己要求这么高？你还是个小孩子呀。我和你说啊，希利斯就是很爱压力别人，对谁都一样，你理他做什么呢？”
黑魔委屈地说：“可是……我看不懂……”
“不懂的事直接说不懂就好了呀，为什么要强撑？他又不会骂你，他只会扁扁地离开然后再扁扁地回来教你怎么做。你放心吧，就算你什么都做不好，他也不会把你丢到大马路上面去的。”
“可这是为什么啊……”黑魔的眼泪又开始往下掉，余光瞥见希利斯正慌张地假装钻研自己手里的文件，明显相当在意黑魔到底听到了什么。
“是问他为什么不会丢掉你？”听筒对面的人说，“唉，因为你是一个可怜巴巴的小黑魔法师啊，他已经很久、很久没有见到小小的黑魔法师了，久到他都快忘记自己以前是什么样子的了。哦对，希利斯说你没有名字，那你曾经有名字吗？”
黑魔缓缓地将自己的头靠近膝盖，一行字符呼之欲出，与此相伴的还有另一名山林之民的脸庞、卷起的黄沙、疾行的车轮，无数抱着膝盖哭泣的自己在记忆中绝望地蜷缩。
“有的，但我不能说。”黑魔小声道，眼前的黄沙逐渐掩埋住所有记忆，“我只能说……我确实有名字。”
“名字的意义就是让你记得自己是谁。”那个声音说，“只要记得自己的名字，那你之后一定能有取回它的那一天。”
“也有人和我说过一样的话。她是一个……很好很好的人。”
“那她一定很爱你。你看，有人愿意真心实意地对你好，说明你也是一个很好很好的人。”
“可是我……”黑魔将头整个埋进膝盖，眼泪浸湿布料，声音都变得嗡嗡的，“我真的觉得自己很笨……”
“黑魔法师就没有笨的，宝宝啊。”神典石对面的师娘笑起来，“你觉得自己笨，只是因为你还小小的。希利斯像你这么大的时候，得是个多么惊世骇俗的傻逼我都不敢想。我的话你记住，如果你觉得压力大，就说自己不会，他会教你的；如果觉得自己有进步，就问他要奖励，他也肯定会夸你的。别害怕，如果不高兴，那就给我打通讯贝，好吗？”
黑魔的鼻子都塞住了，只顾连续点着头，回一个声音沙哑的：“嗯。”
“好了，那就没事啦？我这边也有事来了，可能得先挂。”
“师娘。”黑魔也不知道自己为什么这么问，但像是对面的话给了他鼓励，让他这样开口道，“你在森都吗，你那边的事情也很危险吗？”
听筒对面传来窸窣的摩擦声，师娘确实正在忙于别的事情，但他的声音依然传了回来：“不危险，简单的夜巡而已。如果这边没什么问题的话，过几天我也会来沙都，你想要什么礼物？”
“礼物？”黑魔下意识地反问，希利斯突然“腾”地一声从椅子上立了起来，以一个绝对的居高临下视角望着地毯上挂着眼泪的黑魔，黑魔手一抖，差点把神典石掉地上。
“你怎么不问我要什么礼物啊？！”希利斯大声吼道，足以让自己的声音清晰地传入听筒，“到底是谁在做小三！！”
黑魔惊恐地望向希利斯，不住地摇头，希利斯咬牙切齿地说：“我猜他让我滚。”
黑魔惊恐地点点头。
希利斯便说：“好的。”然后他就这样坐回自己的椅子，“没关系，必要时我会哭的，你想要什么就问他要吧。”
黑魔于是磕磕巴巴地说：“其实，其实我没什么想要的，我只想要钱。但……”
师娘听起来惊呆了：“希利斯没给你钱吗？！”
黑魔呆呆道：“啊，今天是我第一天上班，还没拿到工资……”
“不是，他没有直接给你钱吗？”
“没有……”
“让他接电话。”
于是听筒送回希利斯耳边，但希利斯只是冷着脸将神典石拿远了。
“我他妈是没给你钱吗？！？”与先前温柔声调截然不同的暴怒吼声险些撕裂魔法线路，让埋在神典石内的通讯珠直接爆炸，“你拿钱都做什么去了？？你是不是自己在养小三啊！你……”
希利斯把通讯掐断了。
“我建议你下次和他说自己想吃什么，这样他就会心花怒放。”希利斯冷冰冰地对在地毯上瑟瑟发抖的黑魔说，“别担心，我完全没有生气，我只是教你一些为人处世的小技巧。”
后半夜依然平静。师娘没有再发消息过来，看来是终于忙了起来，或者在生闷气。希利斯则让黑魔坐到自己身边，方便第一时间解答他的问题。
希利斯让黑魔看的那几页主要讲述了魔大战后期玛哈做的人体实验。这种强行注射妖异血所诞生的混合体没有智力，所有行动皆由契约石控制，而且大部分寿命极短。
“明明纯正的人类和纯正的妖异都很稳定，为什么非要创造融合变异体呢？”黑魔不解地问，“就像注射龙血，真有增强能力的作用吗？”
“探寻禁忌是黑魔法师的本能，也同样是人类的本能。大家都想做世界上第一个吃螃蟹的人。”希利斯皱着眉头在自己手里的名单上圈圈画画，“你可以说卡洛菲兹祖先是世界上第一个吃螃蟹的人，但我们也有很多糟糕的问题，比如畏光、嗜血、无法战胜被莉莉丝奴役的本能，以及短命。这些问题在当时的玛哈都如同定时炸弹，战争中出现这么多不可控因素是非常糟糕的，玛哈需要听话的强力兵器，高阶妖异不够听话、低阶妖异不够强大，唯有夺取他们的力量握在自己手中才最放心，所以对融合的研究一直都没有停歇。”
“可你不畏光啊？”黑魔精准地抓住其间的关键，“你也不嗜血。”
“如果一个身体不好用，那换一个身体就好了。”希利斯对他说，“莉莉丝的诅咒作用于□□，灵魂本身并没有遭到污染。关于灵魂转移的研究玛哈当年也做了许多，但离亚拉戈的程度差太远了，毕竟玛哈其实是个非常小的地方，而第五星历由于得天独厚的魔法条件，大部分人都选择修习魔法，除了尼姆的军事魔法同元素魔法差异较大外，其他城邦的科学研究都没什么起色。”
“原来是这样。”黑魔听得一知半解，“那你觉得家仆身上发生的事情会和妖异有关吗？”黑魔说完，意识到家仆本身就是妖异，自己又问了个蠢问题。但希利斯“嗯……”了一会，将自己手中的笔放下了。
“说实话，我觉得这件事和纯妖异没什么关系，大概率是什么变异体。”希利斯道，“比如夺舍尸体附身上去的低阶妖异，没有契约石束缚，它可以自由行动，当然也可以通过吞吃同类来增强自己的力量，而且由于是自发融合，所以寿命不会受到影响。”
“森都的小孩如果晚上不好好睡觉，父母就会给他们讲一个故事。”黑魔说，“不知道你在森都的时候有没有听说过？感觉和这种情况很像，说是有一个小队的幻术师，她的男朋友是队里的斧术师，但是在一次行动中……”
“是艾达的故事吗？”希利斯问，见黑魔点头，他又皱起眉，“不失有这种可能。啊，你可以看下我这里的资料。”他将手中的册子推给黑魔，黑魔连忙翻阅起来，发现这确实是一些近期失踪人口信息的装订本，希利斯在其中几个条件下划了横线，黑魔连起来看，发现这些人的生活轨迹居然都有重合。
“卤料店老板女儿居然和402失踪的男学生在谈恋爱？”黑魔睁大双眼，“这都是哪来的信息啊？莱姆克恩的调查吗？”
“如果你和菲尔一样认识乌尔达哈每个人，那你也能拥有自己的情报网。”希利斯往椅背上一倒，“卤料店老板失踪这件事，我姑且认定是和他失踪的女儿有直接关系，而在他之后失踪的雕金匠平日也有去他摊位购买卤货的习惯。很巧的是，这位雕金匠是莱姆克恩商会的驻地员工，而且还是小组长级别的。利益牵扯到商会，这整件事就这样成为商场的筹码。”
这下轮到黑魔眉头紧蹙了，他来回翻着手里的册子，试图将上书内容和自己近期接受到的信息串在一起，来帮上希利斯的忙，而他果真灵光一现，突然抱起那本玛哈书翻了起来，来回翻了好几页，仔仔细细地看完，希利斯却见他的耳朵垂了下来。
“怎么回事？”希利斯觉得好笑，“也不要太急于求成吧。”
“没有，我只是突然想起小提和我说，近期孤儿院的孩子在闹高烧。”黑魔说，“小提说他们的体温很难降下去，和普通的高烧不一样，我就想看看和妖异有关的报告里有没有提到体温相关的事情，但这里写了‘实验体体温略低于人类’，说明应该不是同一个问题。”
“孤儿院的孩子闹高烧？”希利斯重复一遍，“菲尔告诉我利克瓦兹草收了宿舍，所以他才要出来找房子，他当真和你说了细节？”
“小提还和我说，是因为高烧的孩子太多，他的宿舍被征用才搬出来的。虽然我觉得菲尔很狡诈，但他对你倒也坦诚。”黑魔下意识地将垂在脑后的麻花辫撂到肩上，“小提嘛……我个人认为他应该不会说谎，虽然我刚认识他一天，那你呢？”
希利斯长叹一口气：“你说得对。”然后他捞起桌上的神典石，立刻拨了通讯过去。
“滴滴”声响了半天，对面却是无人接听，黑魔看看墙上的钟，指针正指向“5”，凌晨五点，除了“畏光”的卡洛菲兹和上夜班的自己，到底有谁会在这个点醒着，黑魔提醒道：“要不白天再打吧？”
“万一他死了怎么办？”希利斯嘴上像是担心，脸上却在冷笑，“按照这个失踪轨迹，马上就要轮到莱姆克恩的二少爷咯。”
“应该不会，他不是召唤师吗？”黑魔无语道，“我感觉他的魔法水平和心机程度远在我之上，我还活着他凭什么出事。”
“那你可不懂了，这个世界的潜在规则其实是运气为王。”希利斯慢吞吞地说，“菲尔很厉害，运气也很好，但气运总有透支的一天，为何不是今天呢？”
话音刚落，通讯贝那头竟是接通了，方被希利斯连环咒死的人在听筒对面怒吼：“希利斯·卡洛菲兹！你他妈的到底想干什么？你以为谁都和你一个作息吗！”
“小提搬出来的原因究竟是什么，他怎么和你说的？”希利斯开门见山，“搞快点，我家小孩等着立功，你鼓励一下我家小孩行不行？”
菲尔陷入了十成的茫然，聪慧如他也想不明白为何半天过去这俩黑魔法师已经称爸道儿，真是太禁忌太背德了，不愧是黑魔法师。但好在他未清醒的脑子转得也比常人快，听希利斯那么问，他便也如实回答：“我怎么记得我和你说过？不就是收宿舍了吗。”
“没和你说别的？”
“没啊。”
“好的，晚安。”
希利斯立即挂断通讯，缓缓望向黑魔，黑魔仿佛从他眼中看到几根极寒的冰针，顿感周身一凉。
“我有一计。”希利斯认真地望着黑魔的眼睛，看得他毫毛倒竖，“很考验人性，你要不要试试？”
黑魔正想说：“你别靠近我！”但刚说了个“你”字，一阵清脆的敲门声突然响起，打断了二人的动作。
窗外曙光微明，旅馆四周笼罩在淡淡的薄雾中，太阳还未完全升起，连银胄团的操练都没开始，到底还有谁和他们一个作息？
希利斯将食指竖在嘴前，对黑魔比了个“嘘”，二人维持着方才的动作屏息凝神，就听敲门声第二次响起。
“咚咚咚，咚咚咚！”
维埃拉的听力远好于人族，无需通过魔力感知，只要通过风的流向就能判断个大概，黑魔能听到屋内突然起了一阵微风，像有什么看不见的东西正往门那边贴去，而门外却如一潭死水，敲门带来的空气振动没有接触到任何实体，也就是说门外压根就没有人。
黑魔紧张地咬起下唇，对希利斯摇摇头，希利斯却笑了，轻轻揉了揉他的头。
“干什么？”下一刻，希利斯突然装出一腔怒火，大声地朝门的方向喊道，“这么早，来做什么的？”
“客房服务。”一个年轻的女声在门外响起，“为您，打扫客房。”
