扎克承认他为这个问题迟疑了一下。

所以，这就解释的通了，扎克想。

“你知道，很多事情没法简单地用难、或者不难判断的。”扎克谨慎地说道。当人们问这样的问题时，往往意味着他们走入了一个危险的十字路口——任何建议都可以让命运拐去一个未知的方向。

“从小了说，成为神罗特种兵只需要签一份合同，完成一些考核；往大的方面来讲，它代表着日复一日的早起、训练、任务，甚至一次失误就可能要了你的命。”看着克劳德逐渐难看的神色，扎克宽慰道，“当然，死亡不是高概率事件。”

“归根到底，你是怎么想的？”扎克问道。

“我……”克劳德吞吞吐吐地开口，但显然，他早就考虑过这件事了，“去米德加的路费对我家是很大的负担，而且我认为，塞斯和老师是不会支持我的……”

扎克若有所思地打量着这个迷茫的男孩：“你还是想去，对吗？”

克劳德没有说话。扎克就当是默认了。

多么熟悉的顾虑。那些天他躺在自己的小床上，盯着被月光照得透亮的天花板，整宿整宿想着一样的问题。那样的日子仿佛从未远去。他的鼻尖还缠绕着贡加加丛林潮湿的味道。

“我是一个人跑到米德加的，”扎克不由自主地说，“瞒着我的父母，偷偷走的。”

“现在想来，这样实在太蠢了。”扎克不好意思地挠挠头，补充道，“好孩子不要学我。”

“嗯，我知道，”克劳德闷闷地说。停顿了一下，他又问道，“你后悔吗？”

“当然不，”扎克毫不迟疑地说，“在梦想和现实之间，总是得有一点牺牲。”

“等到哪天成了英雄，再向家里报喜吧。”扎克叉着腰，仿佛全世界已经在歌颂英雄扎克斯·菲尔，就像歌颂英雄萨菲罗斯一样。他确信他一定能看到那一天，连同他的父母一起。

“但是……”克劳德的神色中带着一丝不赞成。他想了想，把否定吞进肚子里。

扎克没有理会：“说说你自己吧，你为什么想去神罗？”

这一次克劳德坚定了很多，他答地快速而精简：“我想成为英雄。”

“和我一样，”扎克简直快要跳起来了，他一把搂住男孩的肩膀，双手兴奋地划过一个完美的弧度，“乡下男孩就应该联合起来嘛！”

“我很抱歉，”可怜的克劳德好像快要吓傻了，“乡下男孩？”

“哦，我来自贡加加。”扎克后退一步，决定还是松开克劳德比较好。

“没听说过。”克劳德眨巴眨巴眼睛，努力地思考着。

“反正就是一个有魔晄炉的地方，”扎克不以为然地说，“所有有魔晄炉的地方……”

“除了魔晄炉就一无所有了。”克劳德毫不留情地说。

说完，他们两个忍不住笑了起来。

“这话在这里说真是缺德。”扎克好不容易率先停住，说。

“所有人都知道这个既定事实，不是吗？”克劳德的眼里还残存着笑意，“所以我一定要离开这里，带着妈妈。”他小声补充道。

“很不错的理想。”扎克说。

他抬头看了一眼天空，万里无云，蓝得刺眼。

“如果你想获得其他人的支持的话，”扎克忽然说，“你应该和他们聊聊。”

“他们不会同意的。”克劳德皱着眉。

“他们是你的朋友，你的老师，还有你的家长，”扎克耐心地说，“他们是最为你着想的人。”

“你还没有尝试过，对吗？你总该得试试。”扎克继续道，“说出你的理想，你的愿望，他们会理解的。”

“还是说，你打算和我一样，在一个月黑风高的晚上偷偷摸摸溜走？”

克劳德打了一个寒战：“塞斯一定会杀了我的。”

“你那个朋友这么凶残吗？”扎克咋舌，“三思而后行，这件事谨慎点准没错。”

不过扎克仿佛看见安吉尔站在他面前，调侃地抱着胳膊：你还劝别人谨慎点？

“好吧，谢谢您。”半晌，克劳德不情不愿地答应了。

***

塞斯刚一打开门，就和那个身材健硕、面容硬朗的男人撞了个正着。

“我猜，你也该来了。”男人温和地说。

塞斯越过男人往客厅里看去，没有找到自己的叔叔。

“安吉尔·修雷？”他试探性地问道。

男人点了点头：“萨菲罗斯应该已经打好招呼了。”

塞斯头疼地说：“他没有讲太多，发生了那样的事……”

一片沉默。

“叔叔去哪儿了？”塞斯适时地转移了话题。

“他说去趟猎户那里，就出门了。”安吉尔一五一十地答道。

“哪有把客人单独晾着就自己出去的道理，”塞斯嘀咕着，但也没太生气，“抱歉，叔叔太长时间没和人打交道，招待不周，请多多海涵。”

“无妨，”安吉尔宽容地笑笑，“见到我那个学生了吗？”

“扎克斯·菲尔？”塞斯一挑眉，“他简直活泼得过分。”

“我从来没见过那么……天真的神罗兵。”塞斯斟酌了一下字眼。

“年轻人充满朝气也是好事，”安吉尔说，“那也算扎克的优点吧，不过你不要当面告诉他，他尾巴会翘到天上去的。”

“我只是觉得这会在战场上活不下来。”塞斯僵硬地说，“哦，对不起 ，一不小心就……”

“很大的冲击？”安吉尔哼哼道。

“算是吧。”塞斯承认道，“太久没有接触神罗兵，稍微有点焦躁。”

“你前不久才见了萨菲罗斯吧。”安吉尔好笑地接着道。

“他们不一样。”塞斯仿佛是赌气似的，绕过了安吉尔，检查起储物柜。

“我可以帮忙吗？”安吉尔站在塞斯背后，问。

“什么？”塞斯慢了一拍，后知后觉地说。

***

“为什么你们关系这么好了？”

扎克把买来的蔬菜放在厨房的桌子上，半真半假地控诉道。

天晓得当他看见自己的导师，和自己刚认识的新朋友其乐融融在厨房里做饭时，第一反应不是惊喜而是惊吓。

“安吉尔，你会做饭怎么不告诉我……”扎克很委屈。屋子里的味道越香，他就越想哭。

“我会做饭也不代表会给你吃。”安吉尔拿着锅铲，毫不客气地说，“你还远远不够格呢。”

“太严格了安吉尔，”扎克假惺惺地挤出两滴眼泪，“非得到一等兵才行吗？”

安吉尔的神色忽然不太自然。

“喂喂，该不会萨菲罗斯和杰内西斯都没尝过？”扎克胆子又大了起来。

“我说你们师徒两个，别挡道。”瓦伦丁家真正的家主发话了。塞斯灵活地挤过他们之间，翻看着刚买回来的东西，“学学克劳德，去客厅坐着，书随便看。”这话是对扎克说的。

“好过分……”扎克灰溜溜地从门里退了出去，看见克劳德已经殷勤地为他拉开椅子，甚至倒了一杯茶，“还是克劳德真正关心我。”扎克被感动得一塌糊涂。

“我想这是基本的待客之道。”克劳德不好意思地挠挠头。

坐在扎克对面的男人轻轻点了点头，就当作打招呼了。

“您好。”扎克悻悻地回礼。虽然已经和文森特·瓦伦丁相互介绍过了，他还是很不适应这个男人几近为无的存在感。

明明外表很显眼。扎克暗自想。

他想起塞斯的建议，溜达到客厅一角的书架前，结果失望地发现都是些关于生命啊、科学啊的大部头。扎克抽出一本间隙里藏着的诗集，书页已经泛黄了，满是霉味。

“没听过的名字。”扎克看了眼作者，不感兴趣地把书放了回去。

可是克劳德和文森特都在看书。厨房里偶尔响起塞斯与安吉尔的交谈声，还有持续不断的大锅炖煮的咕噜声。扎克觉得自己从来没有这么格格不入过。

他找了个借口跑到洗手间，洗了把脸。

当冷冰冰的水接触到面颊，扎克才觉得大脑冷却了些。

他看着镜子中的自己，忽然觉得哪里都不太对劲。

“太怪了……”扎克喃喃自语道，“这一切都太怪了……”

从这个任务的一开始，到安吉尔的态度，再加上瓦伦丁宅。

或者说当他认识塞斯和克劳德的时候，他还没有感觉；可是当他踏入这间宅邸，见到文森特·瓦伦丁，他的直觉一直在滴滴作响——安吉尔说他的分析推理能力还不过关，却从来没有否定过他的直觉。事实上，扎克偶尔觉得，如果直觉能代替理性的分析，不也挺好？

直觉是武器。

扎克想起来，安吉尔很善于与人打交道，但他从来不会和任务对象有太深入的接触；尼布尔海姆的猎户家，不应该有那么多的科学著作；实力深不可测的怪物猎人；任务前的接触……

打住。

扎克仔细地嗅了嗅空气，果断地打开左下侧的一个小抽屉。

他小心地用戴着手套的手，捏起一个瓶子。瓶子在空气清新剂的味道下仍散发着一种刺鼻的臭味。

“黑色染发剂。”扎克轻声道，“是谁在用呢？”

两位瓦伦丁都是黑发。文森特·瓦伦丁看上去不到三十岁；塞斯·瓦伦丁还是个孩子。

扎克眨巴眨巴眼睛。他学到最重要的一件事，就是不要轻易下判断。

于是他把瓶子放回原处，深吸一口气，调整好表情，推开了门。

瓦伦丁家的午餐就要开始了。

我寻思着我这小说是不是写得太无聊了，以至于一个评论都没有......

作者有话说

显示所有文的作话

第26章 午宴