作为一个正处于上升期的有活力的社会团体，雪崩的效率还是很高的，希尔斯说很快会有大动作，那就是很快①。

夜晚尚未过去，时间刚过凌晨，塔克斯的雷诺和路德正百无聊赖地在八番街上晃荡着。巡街这活儿又枯燥又无聊，但每个新人都是从巡街开始踏上塔克斯之路的。作为前辈，雷诺和路德也必须要给新人们做出表率。

“啊……”雷诺打了个哈欠，对路德说，“我看今晚也不会有什么事情了，我们还是早点回去洗洗睡了吧，搭档。”

路德点点头，言简意赅地说：“听你的。”

藏在街边一条小巷里的两个人听到他们俩的对话，松了一口气。其中一个低声说道：“他们走了，快去告诉希尔斯。”另一个点点头，正要行动，雷诺懒洋洋的声音突然在他们背后响起：“要去哪儿呀？”

两人悚然回头，雷诺已经堵住了小巷的一端。他们想要从另一边逃跑，跑了两步，路德也已经杀到了，堵住了小巷的另一端。

两人对视一眼，高喊着“神罗去死！”冲了上去，被两面包抄的雷诺和路德轻松解决。

解决了两人之后，雷诺问道：“搭档，依你看，他们是从哪儿冒出来的？”

路德指了指小巷里路面上一个略微凸起的事物，那是一个下水道井盖。

“主任！”突然传来的呼叫声惊动了假寐的维尔德，“雪崩正在八番街下水道里集结，他们想要炸毁八号魔晄炉！”

“情况怎么样了，雷诺？”维尔德赶紧问道。

“他们已经炸出了一个通向魔晄炉内部的通道！”耳机里传来激烈的战斗声，“我正在清理进入魔晄炉内部的敌人，路德在阻挡他们的援军！但他们人太多了，我们坚持不了太久！”

“坚持住，”维尔德大吼，“我马上派人增援你们！”

当曾带领着前来增援的塔克斯与神罗军到达的时候，现场已经没有一个站着的人了。在一大堆雪崩成员的尸体中，路德昏迷不醒，雷诺也倒在地上，但他暂时还未丧失意识，摇摇晃晃地举了举手中的短棍，曾赶紧过去将他扶起。

“你怎么样了？”

雷诺吐出一口血，虚弱地说：“朱农……”然后也昏了过去。

朱农……朱农！曾猛然想起，总裁正在朱农视察！雪崩的目标是总裁！

想到这里，曾反而松了口气，他定了定心，对着麦克风向维尔德汇报道：“主任，雪崩的目标是正在朱农视察的总裁。萨菲罗斯正在朱农保护总裁，有他在，雪崩翻不起什么风浪。”

“曾……”维尔德叹了一口气。他不年轻了，曾是他非常看好的继任者，但曾太年轻了，某些时候还是欠缺一些考量。他这样想着，不顾漆黑的夜色，拨通了总裁的电话。

按照原定计划，神罗总裁将于第二天上午在朱农酒店的大礼堂发表演讲，并接受记者采访，全程面向全球直播。这可是件大事。当天，一大群记者和工作人员早早地就来到了大礼堂调试各种设备，确保总裁演讲的时候灯光能完美地打在他的脸上，显示屏能完美地展现他的身姿，麦克风能完美地传达他的声音，网络能完美地把这一切传遍全球。总之，千万不能出岔子。

笨手笨脚地忙活了大半天，各种设备终于调试完毕，众人抹了把汗。接下来就是重头戏：总裁登场。时钟精准地转动着，终于到点了，总裁带着几个拎着手提包的随从走进了大礼堂，还友好地向记者们挥了挥手打招呼。他微笑着走上台，对着麦克风，刚想讲出第一句话——

礼堂明亮的灯光无声无息地熄灭了。像是得到了某种信号，在座的记者立刻扔掉手中的摄像机笔记本等物，从椅子底下抽出一把把枪，进入戒备状态。

黑暗中，似乎有人冲了进来，还有“啪啪啪！”的枪声和人的痛呼声响起，引起一阵骚动，谁也不知道谁被击中了。但这样的情况只存在了很短一段时间，很快，备用电源就被打开，灯光晃了两下，礼堂恢复了明亮。

没想到电力这么快就恢复了，雪崩猝不及防地暴露在灯光下。伪装成记者的神罗军立刻开枪，场面顿时一片混乱。而总裁身边的几个随从早已将手提包展开变成一面面盾牌，将总裁护在了中间。

艾尔芙②带领着雪崩的精锐成员穿行在朱农军港内部，一路上偶尔出现的士兵拖慢不了他们的脚步，他们得以迅速接近这次行动的真正目标：朱农炮的控制室！

但在控制室外，神罗的防卫机器人还是给他们造成了一定的阻碍。花费了一点时间清除掉这些最新款的兵器之后，除艾尔芙之外的所有雪崩成员都有些激动，这意味着他们这次任务已经很接近成功了，只要控制住了朱农炮，就能炮轰米德加！

然后他们进入了控制室。

然后一股凉意从他们脚下升起，直冲天灵盖。

萨菲罗斯正好整以暇地站在控制室里，似乎已经等了他们很久了。

“太慢了。”银发的恶魔如是说。

“曾，”维尔德叹息着说，“神罗最要紧的是总裁没错，但朱农可不止只有总裁啊！你想想，朱农最出名的地标是什么？”

朱农最出名的地标是什么？是……是……难道……难道雪崩想……曾悚然一惊！

“萨菲罗斯再厉害，他也不会分身术，不可能把任何角落都看顾到啊！”维尔德说。

艾尔芙冷冷地说道：“看来神罗总裁比我们想象的有种……他居然没让你贴身保护他，而是以自己为诱饵，让你在这里守株待兔！”

萨菲罗斯一言不发，凝神看着艾尔芙，握着正宗的左手一挥，刀尖对准了她。

“你们都退下！”艾尔芙大喝一声，脚掌一蹬地面，地面骤然凹陷出一个坑，挥刀扑向萨菲罗斯。

这一击的力量非凡，举刀格挡的萨菲罗斯也退了一步，眼中现出几分惊异的神色。

艾尔芙的动作行云流水般，一击不奏效便接二连三地展开了更多的攻击。但令她失望的是，不管她从哪个角度进攻，不管她的刀势多么迅猛，正宗都会刚好出现在她攻击路线的前方，然后轻轻一挑，使她的刀偏离方向。

双刀撕开空气，在两人身周划出一个生人莫进的死亡区域，凛冽的气流寒风般切割着其他人的脸——这不是他们能参与的战斗。

但奇怪的是，萨菲罗斯尽管占据着上风，却没有主动向艾尔芙进攻，一次都没有。他只是不断上下打量着艾尔芙，似乎在考量着什么。

艾尔芙咬了咬牙，骂道：“使出你的全力，神罗的走狗！懦夫……”

话音未落，萨菲罗斯再一次把她的刀势挑偏，刀锋如箭，向她的心口刺来！

这下艾尔芙这边的形势瞬间就变得岌岌可危了起来，她不得不后退抵挡，可萨菲罗斯的第二次、第三次攻击接连而至，她不得不连连后退，退了几步，就因疲于招架而失去平衡，跪倒在地上。

正宗再一次向艾尔芙斩来，她本能地用刀格挡，可正宗轻轻一滑，就滑过她的阻拦，吻上了她持刀的手腕。

艾尔芙的右手瞬间停下了所有的动作，下一刻，从她的手臂上齐腕分离。因为刀刃太快，血液甚至等了一会儿才喷涌出来。她的脸色瞬间变得苍白，但硬是没叫一声。

刀刃架在她的脖子上，她惨然一笑，从牙缝间挤出几个字：“好！很好！好得很！”

萨菲罗斯仍是用考量的目光看着她。

“你……很强……”艾尔芙喘了一口气，断断续续地说，“但我知道我在做什么……而你……知道自己为什么而战吗？”

萨菲罗斯有一瞬间的失神，然后一个雪崩成员扑了上来，硬是抓住了正宗的刀刃，把刀拉开了来。刀刃切黄油般切开皮肉，那个雪崩成员的身体几乎被斩断为两截，但马上又是第二个、第三个……一个人抓住艾尔芙往后一拖，将她拖离了战斗区域，然后将她背在背上，向外奔去。

萨菲罗斯花了几秒钟解决悍不畏死的雪崩成员，然后并没有追上去，而是在原地站了片刻，像是……在思考着什么。

他的目光在一片狼藉的控制室内扫动着，最后落到了艾尔芙的右手上。

他走过去，把断手捡起来，摘下了覆盖在上面的手套。

一枚朴素的戒指戴在无名指上，戒面是殷红的红宝石，有九个切面，戒身上雕饰着细微复杂的铭文。

着了魔般，他把那枚戒指取了下来，摘下自己右手的手套，往无名指上戴去。

他和艾尔芙手指的粗细完全不同，但那枚戒指像是有生命般，自动适应了他的手指，严丝合缝。

我在干什么？！萨菲罗斯回过神般一惊，戴上手套，提上正宗，但艾尔芙一行人已经跑远了。

①此处接入危机之前（bc）的时间线，正是危机之前的开场：雪崩想要炸八号魔晄炉，但没成功。

②艾尔芙是雪崩名义上的领导人，以前是宝条的实验品，后来逃了出来。手臂上被宝条植入了一种特殊的魔石，因此变得很强，但那种魔石会吸收她的生命力。（人家氪金，她氪命，能不强吗？）战斗力在雪崩中是最强的，是雪崩的精神领袖，但实际上雪崩不是她在管理。