士不可以不弘毅，任重而道远。

雨下了一整夜，幸令在潮湿的雾气中睁开了双眸。

卧在她身旁睡了一晚的女副将早已在天未亮时就收拾整齐，银虎抻了抻腰，二人在破晓时分又踏上了追随大军之路。

小雨淅淅沥沥着，昨晚间好不容易烘干的衣物又渐湿了起来，朝露与雨水混落，春草一夜之间冒出了嫩芽。

早风拂面，倏忽，山下传来号角悲鸣。

“嗡——”

似龙声低吟，带着无尽的哀痛与不甘。

邓婵玉向下望去，长长的队列绵延而来，身着礼服的祭祀带头而行，后面的官服家眷带着侍从守卫，队伍中夹杂着牛羊牲物，还有几十个双手捆绑，面露木色的男女老少。

“恭送大王得道升仙，天佑我大商。”祭祀举着巫旗，在晨雾中大声喊叫。

邓婵玉心下一紧，加快了赶路的脚步。

帝乙同太子崩逝，举国悲痛，帝三子寿哀而不绝，几近欲死，然国不可一日无君。

三日后，帝辛即位，立子殷郊为太子，妻姜氏为王后。

帝辛一年，夏五月。

大军跋涉千里，终于在近两月后到达了朝歌的边境。

邓婵玉骑着银虎，仰着头看向远处的朝歌城。

“报——”休憩时，一个小兵极冲而来，对闻太师急切道：“城中质子姬发率兵造反，太师，如何是好？”

闻太师眯着眼，叹息一口气，“如此，也来不及了，待我军回城，再听大王派遣。”

小兵一愣，忙反应过来，行礼道：“是。”

身旁众将领神色各异，你看看我，我看看你，终究没人开口再质疑闻太师的决定。

邓婵玉正要起身，腰后趴着的银虎一爪按住了她的胳膊，她顿了顿，还是坐了回去。

休整完毕，大军渐渐向朝歌行进。

破乱，是邓婵玉对十年后的朝歌的第一印象。

很显然经过了一场叛乱的洗礼，仅接手不到一年的王上，就已经经历了人生中的巨大坎坷与挫折。

闻太师带来的大军姗姗来迟，扣住了还未来得及撤退的叛军，以及除随姬发外剩余城内的所有质子。

姬发。

邓婵玉沉着目光。

无知小儿，好大的胆子。

大王及其王妃被人从战鼓中救起，邓婵玉跟着闻太师，静静地等候在王殿。

殿外雷声轰鸣，春暮夏初，雨反倒多了起来，不多时，急落的雨声便已在屋檐响起。

邓婵玉低着头，只听得上位虚弱的喘息声响起，而后跟随着小心翼翼的娇媚声：“大王当心。”

是那位新王妃，邓婵玉心想，她是认识姜王后的，那时的大王还不是大王，她跟着阿爹一同参加姜族某位闺秀的笄礼，在席会中见到了人人称道的姜皇妃。

真真是温和贤淑，纯良有礼。

上位窸窣而动，那新王妃扬声传话，语气中倒少了妩媚，“西岐姬发叛反在先，重伤大王在后，闻仲太师，你可愿征兵讨伐？”

满室静谧。

就在邓婵玉以为闻太师要万死不辞接下征讨之令时，只听斜前方的闻太师铿锵沉声道：

“大王，老臣年迈，恐辱大王使命，请求大王允臣告老还乡，安养天年。”

上位大王脸色顿沉，他大口喘息着，呼吸声如同腐朽的风琴，就在他要发怒之时，闻太师身旁的副将直腰而起，垂眉行礼道：

“末将邓婵玉，愿为大王讨伐反贼。”

殷寿虚虚扬手，新王妃便道：“大王让你前来说话。”

邓婵玉站起身，走上阶台，抬首扬眉，对着王上道：“末将愿带兵前往，不擒反贼，誓不还都。”

“我记得你，”王上欣慰地笑了笑，眼神满是赞赏，“邓九公之后，果然忠勇。”

雷鸣声动，台下的闻仲稳稳半弯着腰，苏妲己突然指了指殿门，她脸色苍白，嘴角却仍带着笑：

“门外的银虎，可是邓将军的契兽？”

殷寿闻声循着看向那处，殿外，高大的银虎静静地趴着，银色的毛发在昏暗的雨幕中闪烁着光泽，身旁的士兵不着声色地离它远了两步。

“是。”邓婵玉抿了抿唇，不得不回答道。

“妾听说虎兽可避凶邪，如今大王身受重伤，恐噩梦缠身，不知邓将军可让这银虎陪大王与妾身一晚？”

苏妲己说着，目光却迟迟不肯从那银虎身上离开半分。

“爱妃想的周全，邓将军，你待如何？”王上虚弱却不置可否的声音在一旁响起。

“……虎兽冲动，怕无意中伤了大王与王妃。”

邓婵玉未曾想这一遭，心沉了沉，低声道。

“无妨，我与这小兽一见如故，”苏妲己缓缓起身，殿外，察觉到异动的银虎抖了抖耳朵，抬眸望了过来，苏妲己微微一笑，“想来它也是如此。”