机场里相当冷清，不过对于这种地方而言，即便冷清，也冷清得相当有限。

托尼独坐在等候室里，戴在头上的耳机正无情轰炸着他的鼓膜。也许他永远无法得到全部真相，但他至少还有AC/DC。

当然，他不算完全孤立无援，至少现在还不是——贾维斯开车送他过来，并且会一直陪他到格陵兰。

至于眼下，他这位忠诚的朋友正在附近一家可怕的咖啡店里。因为托尼想喝咖啡，而无论在哪个宇宙，贾维斯都很少拒绝托尼的要求。

托尼叹了一口气，闭上眼睛，在重金属摇滚乐声中瘫坐在机场椅上。冰冷的聚氨酯座椅没有任何舒适可言，这种东西制造出来就只是为了看着舒适，但只要坐在上面超过十分钟，就会发现它其实堪比中世纪刑具。

至少托尼穿得很厚，而且他脚边的行李箱里还装着许多更厚的衣服，尽管托尼相当确定，就算把它们全部穿在身上，自己也没法抵御北极的寒风。

除了聊胜于无的厚衣服之外，箱子里面还有厚厚一沓信件，那是提比略·泰·斯通写给年轻的托尼·斯塔克的。

托尼这次出行带上了那些信，怀着古怪的负罪感。他不能把这东西留在斯塔克府邸，他就是做不到。

“托尼少爷。”贾维斯终于带着咖啡回来了，一如既往的可靠。他身后还跟着一个年轻男人。

托尼原本只是慢吞吞接过咖啡，但看清贾维斯带来的是谁之后，他一下就跳了起来。

“罗迪！”

“嘿，伙计！”

托尼当即热情地拥抱了罗迪，还差点把咖啡洒到对方身上。罗迪用力拍着他的后背，咧嘴笑着。

“我还以为要错过了呢，”罗迪坐下来之后问，“托尼，为什么改签机票？你就不能再多等一个星期？”

托尼只是耸了耸肩，“你了解我的，永远快人一步。”他故作轻松地说。

“好吧，如果你想要提前冻掉你那家传珠宝的话，我也完全没有意见。”罗迪夸张地伸开双臂，“这毕竟是个自由国度。”

托尼给了他一拳。

“说真的，伙计，你看上去糟透了。”罗迪还在笑着，不过眼神多了几分认真，“别告诉我你已经夜不能寐了。”

托尼再度耸肩，“我有过更糟的时候。”他嘀咕。

“我知道。”罗迪说，语气温和，“是时候把这些烂人烂事了结掉了，托尼。”

托尼扬起眉毛。

“虽然我个人认为，你需要的是一段新的关系，而不是自我放逐。”罗迪严肃地继续，“真的，我可以给你介绍，只要告诉我你喜欢什么类型就行。怎么样？让我们临行前一分钟改变主意，放了那群科学家的鸽子吧！这听起来像是你的风格。”

他玩笑似的看着托尼，不过托尼知道，如果自己当真，罗迪绝对会立刻行动起来。

“临阵脱逃可不是我的风格，以及我不是在‘自我放逐’，谢了。”托尼说着在空中打出引号，“顺便一提，我喜欢你这样的类型，你知道的，蜜糖小熊。”

罗迪摇着头，“这就是自我放逐，不管你嘴上说什么。而且也只有你，才做得出跑到北极哀悼自己死去的爱情这档子事来，托尼。”

说完，罗迪又用拇指戳戳胸口，说道：“还有——不，没门儿，此人已有主，记得吗？我只是需要耐心等她，或者他，出现在我面前，说出正确的那句话。”

托尼眯起眼睛。毫无疑问，罗迪指的是灵魂标记。托尼不由庆幸，自己此前已经恶补过相关知识，并且从没在罗迪面前露出过马脚。

“你的标记词是什么来着？”托尼不甚高明地问。

罗迪摆出一副被冒犯的样子，不过还是回答：“是‘你好，本杰明’。”

“好吧，这可没提供多少信息。你觉得她是认错人了吗？”托尼皱了皱鼻子，又拍了拍手，说道：“嘿，没准你是在化妆舞会上认识她的！”

罗迪翻了个白眼，“是啊，你上次就是这么说的。”

托尼忍住没有因此表现出畏缩，他问道：“你准备怎么回答她？”

“不知道。”罗迪说，深吸了一口气，“我想到时候我就会知道了。人们不是总说，遇见灵魂伴侣是人生中最美妙的时刻吗？完全被命运主宰，诸如此类的。”

托尼想说“一派胡言”，但他忍住了，没必要把自己的情绪发泄在他无辜的朋友身上，尽管罗迪明显是昏了头。

“不管怎样，”罗迪把目光从窄窄的登机入口那里收回来，看着托尼，“你确定要走这一趟咯？”

托尼心不在焉地说道：“是啊，看不出有什么改变主意的理由。我想去。”他补充道，希望自己听上去坚定一些。

“也许这对你确实有好处。”罗迪若有所思地说，“忘掉过去，重新开始。不过我还是要说，你这人太戏剧化了。”

托尼耸耸肩，厚重的大衣压着他的肩膀，他不自在地扭动了一下。

“我会替你留心提比略·斯通的，听说那家伙回国了。”罗迪接着说道，“他没有再去找你麻烦，对吧？”他压低眉毛问道。

托尼流畅地撒谎道：“没有，再也没见过那家伙了。”

“那就好。”罗迪一边说一边摇头，“我不是要故意伤你心什么的，托尼，但那家伙对你只有坏的影响。”

托尼不置可否地哼了一声。不管真相如何，至少他不会再见到斯通了，尤其是上次那灾难性的会面之后。

“迟早有一天，你会遇到正确的人。”罗迪小心翼翼地说。

托尼觉得，罗迪多半是知道自己之前没有灵魂标记的状况，但他还没想好要不要告诉罗迪。

当然，主要是因为托尼并不信任所谓的灵魂标记，没有别的原因。

“也许吧。”托尼的语调明显缺乏热忱，“如果有，我一定最先告诉你。”

“祝你好运。”罗迪伸出拳头，托尼抬起手和他撞了撞，“嘿，哥们儿，我会想你的。”

“喔，我们又开始对彼此说这些肉麻的话了？”托尼故作夸张，“说真的，我还以为你已经厌倦我了呢。”

罗迪抖了抖肩膀，半是恼怒，半是幽默地眯起眼睛，“托尼·斯塔克，一个永不乏味的人。”他打着手势，拉出想象中的横幅，“每天都能让人有新发现。”

“你把我形容得像是亚马逊丛林，但我还是爱你，老兄。”托尼说着拍了拍罗迪的肩膀，站了起来，伸手拉过行李箱，“好了，这就是我的退场信号了。”

大厅里已经开始广播，催促旅客登机。尽管早在那之前，队伍就已经排了起来，托尼看不出其中的意义何在。但不管怎么说，私人飞机还是留到二十一岁以后再说吧。

他会有私人飞机的，不是霍华德的，是他自己的。

对面，罗迪也站了起来，并郑重地点点头，把手放到托尼肩膀上。他这么做，让托尼诡异地想起史蒂夫·罗杰斯，尽管他认识后者的时间远远晚于罗迪。

“照顾好你自己，托尼。”罗迪严肃地说，“回来的时候务必告诉我，我一定会来看你的。”

“可别食言。”托尼笑着说，拍拍罗迪的后背，然后拉起箱子朝贾维斯走去，“Au revoir，甜心。”

“我很确定苏联人不怎么说法语，托尼。”罗迪也笑了，挥挥手，“Buen viaje。”

航行很无聊，因为没有音乐，也没有烈酒。当然，托尼还不到合法饮酒的年龄，每次想起这个，他就一阵心痛。而所谓的同行旅伴，也没能让他有多振奋，因为安顿好托尼之后，贾维斯就开始埋头看书。

当然，贾维斯也从来都不是健谈的那类人。

于是，托尼只好全程装睡。自从家里那场闹剧之后，他还没和贾维斯好好说过话。托尼确信贾维斯始终什么都知道，他只是从没有对托尼提起而已。

托尼绝对没有遭到背叛的感觉，没有。

但这趟旅程自有其意义所在，托尼心想，这也是他为什么非但没有取消行程，反倒更加坚决地动身出发的缘故。

他没法一下子融入这个世界，不是像这样，对一切都无法确定，神经时刻紧绷。

没错，托尼知道某种厄运可能会降临，但他无法确切知晓将临的时间与地点，而这简直比等待死刑还要令人抓狂。

托尼现在属于这个世界了，尽管有时感觉上却并非如此，仿佛他是隐形人。当托尼走在纽约的街头，行人匆匆自他身旁走过时，他偶尔会想：他们看不到我。

就像鬼魂。

托尼以前的心理医生会说，他需要一个锚，把自己固定在现实生活中。不是什么永无止尽的工作，不是他发明出的机器人，而是真实的、活生生的人。

与现实的联系。脑海中佩珀的声音宛如喟叹。这才是你需要找到的，托尼。

托尼想到贾维斯，想到玛丽亚和霍华德。但他们目前仍像是舞台上的布景一般，即便托尼每天都能见到他们，但错位感始终都在。正如这个世界，看上去似乎没什么异样，然而，就像每天能看到的那堵墙上有个斑点突然不见了一样，让人不经意间感到困惑，思索着究竟他妈的少了什么东西。

托尼不禁好奇，当初史蒂夫从冰里被解冻出来，得知自己身在七十年后的未来，他是否也有和托尼类似的感觉。

那种不真实的错位，仿佛这一切随时都可能结束。

但随之而来又会是什么？

黑暗？冰冷？回到噩梦深渊？

托尼不禁打了个寒战。这就是他为什么得离开：他需要一个能让自己不再无时无刻观察对比，下意识寻找错位点的地方，来让自己喘口气。

当美洲大陆逐渐被抛在身后，托尼几乎能够感到，那种压在胸口的重力终于开始逐渐减轻。

尽管孤独随之而来，不过至少孤独没那么难以忍受。事实上，这完全没托尼想象中那么难以忍受。他一定是长大了，佩珀会大吃一惊的。

“哦，不。”佩珀在他脑海中笑道，“再试一次。”

托尼冲着舷窗外的云层笑了起来。

他只是需要时间整理思绪。所有这些事情：平行宇宙、灵魂标记，一切的一切。然后他就要打起精神，让亚历山大·皮尔斯知道，姓斯塔克的从来都不好惹。

事实上，除了无聊之外，前往格陵兰西海岸的旅途并没有托尼想象的那么糟糕。他们倒了两趟航班，最终在努克机场着陆，然后又转乘大巴车、卡车，最后成功到达了港口附近的一家旅馆。

这地方雾蒙蒙的，空气潮湿。广袤的白色荒原上，只有零星几栋房屋聚集在一起，算作一个小镇。云层之后的天空呈现出迷人的灰蓝色，在遥远的天际和海水隐隐相接。

这里的居民大都是身材健壮的男人，他们穿着冲锋衣，戴着帽子，发红的脸膛藏在乱蓬蓬的胡子和防风镜后头。

也有女人，像是野草一样坚韧并且精力旺盛。托尼从车窗里看到几个当地妇女在海边处理捕来的鱼，她们的小孩穿着厚厚的大衣，叫喊着在附近跑来跑去，像是世界上最迷你的炮弹。

一个叫做丹尼尔的红头发青年在旅馆前等待着卡车，他穿着亮蓝色的冲锋衣，黑色的裤子外面还包裹着皮质护腿，一直覆盖到靴子上。

他先是和沉默寡言的司机用斯堪的纳维亚语交谈了几句，然后才转向自己等候的客人。

“欢迎，你们一定累坏了。”丹尼尔和托尼、贾维斯握了握手，英语带着浓重的口音，“我是丹尼尔·奈奎因，来自挪威奥斯陆。”

“托尼·斯塔克，美国纽约。”托尼说着看了贾维斯一眼，“这是我的朋友，贾维斯。”

“无意冒犯，但你的朋友不上船，对吧？”丹尼尔和气地问道，“登船人员都需要经过严格审核，规定如此。”

“哦不，他只是送我过来。”托尼回答说。

丹尼尔咧嘴笑了，“我们一周之后出发，接下来的几天里，我们相互认识，一起熟悉整个流程，完成必要的培训。”他示意两人跟上自己，然后转身走进了旅馆。

这家连名字都没有的旅馆虽然不大，但里面采光极好。桌椅板凳的样式简洁，色彩明快。托尼觉得，连这些家具所散发的气质都与本地人相得益彰。橙色的护墙板已经褪色褪得很淡，但没什么污渍。一些工具倚靠在墙角，吸引了托尼的目光。

除了空荡荡的柜台之外，屋里还有一张半人高的柜式方桌，上面摆着装有小吃的玻璃盘，一个黑头发的小男孩坐在旁边，正伸手从里面抓起什么吃掉。

一个小小的电视盒子放在靠墙的一张红色高脚凳上，不过屏幕黑着，天线像是触角一样从上方好奇地探出。

“你们住在二楼，门开着的那间屋子就是。”丹尼尔说，路过男孩的时候伸手弄乱了对方的头发，惹来一声心不在焉的抗议，“奥斯兰还在港口等我，”他停下脚步，转身看着托尼，“如果你安顿好了之后无事可做的话，可以去那里找我们，我们多半会在那里呆上一整天。”

托尼点点头，他和丹尼尔挥手道别，然后拎着箱子走向狭窄的金属楼梯，贾维斯安静地跟在托尼身后。

小男孩好奇地注视着他们，粗糙发红的脸上，那双眼睛大而明亮。托尼冲他挥了挥手，后者只是羞涩地把手指塞进了嘴巴里。

二楼比一楼地方还小，一共只有三间客房，尽头那间的门是开着的。

房间相当简陋，两张窄床靠在相对的两个墙角，都是钢丝床，上面铺着厚厚的垫子，坐上去会嘎吱作响。一个茶壶摆在角落，壶嘴上结着厚厚的水垢。

房中唯一的一扇窗户用白色的胶布粘着，挡住了小部分冷风，和大部分阳光。

“算不上五星级酒店。”托尼对贾维斯做了个鬼脸。

贾维斯露出一丝笑容，“我见过更糟的，托尼少爷。”他说，“这里还不赖。”

“是啊，是不赖。”托尼说，脸上浮现出一丝微笑。他把箱子扔在了床上，然后和衣躺倒在上面，钢丝床在他身下摇晃着，发出有节奏的响声。托尼把两只手交叠起来枕在脑后，长长地舒了口气。

贾维斯在另一张床上坐下，看着托尼。

这地方异常安静，尤其是跟纽约相比。除了海风和海浪的声音之外，几乎没有任何声响。

托尼闭上眼睛，头一次从孤独中品尝出安宁的味道。

“你觉得，我们这次航行会顺利吗？”他开口问贾维斯，尽管他心里想的其实完全是另外一个问题。

贾维斯回答：“我希望如此。”他就事论事地说，“听说西北航线十分凶险，托尼少爷。”

“放心，现在已经不是十七世纪了，”托尼说，“顶多就是冷一点。”

贾维斯赞同地点头。“非常冷。”

“以后要是有机会，”托尼说，“我一定搬到加州。”

“好地方。”贾维斯的语气中有笑意，“洛杉矶，好莱坞，名人聚集的地方。菲利普·马洛——如果小说角色也算数的话——还有莱奥纳多、科比……”

是啊，是啊，托尼心里想着，别忘了，加州还是同性恋聚集的地方。然后勉强忍住了一声笑。

“打赌那地方肯定很暖和。”托尼说，“等这趟旅行结束，我没准儿再也不想体验冬天了。”

然后，他接着说道：“对了，贾维斯，那天我翻出了霍华德的领养证明。完全是个意外，真的！不过天啊，还真是让人意外。”

当然，这个坦诚相待的时刻，就像托尼人生中其他重要时刻那样，本身糟糕透顶，因为他从来都选不对合适的时机。

托尼能感到心脏在胸腔里快速跳动着，尽管他刚才的语气就像是评论昨晚那顿凑合的晚餐一样。

贾维斯关切地看着托尼，他伸手捋了捋头发。托尼注意到，贾维斯那头麦秆色的头发中已经掺杂着灰白。

“是啊，”贾维斯最后说，“是啊，我知道。”

“太逊了。”托尼转头望向贾维斯，“可从没想过这种事会落到我的头上。”

他说着翻了个身，侧过身继续喋喋不休，“好吧，我猜大概不会有人专门期待这种事情发生，除非，我是说，是像珂赛特那样的小可怜。我可不是，呃，不是那样儿。”

托尼意识到自己又开始胡说八道了，他深吸了一口气，闭上了嘴。

“我想，会有很多需要你来接受。”贾维斯点点头，他看着托尼的眼神不可思议的温暖，“但我已经接受了将近二十年，托尼少爷，对我来说不会有任何改变。我想对斯塔克先生、太太来说，情况也不会相差太远。”

托尼耸了耸肩，眼睛忽然过于灼热。他呼出口气，再次翻身，仰面躺倒，睁大眼睛看着灰色的天花板。

“谢谢，贾维斯。”

“一如既往，托尼少爷。”

注：本人对极地探险一窍不通，所写内容均为虚构，请勿当真。

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第7章 北上