门轴吱呀作响，在空旷的教堂里激起回音。库尔蜷缩在长椅下的阴影里，屏住呼吸，手中的小刀握得更紧。他能感觉到灰尘正悄悄钻进他的鼻孔，但他不敢动弹分毫。

预想中粗暴的闯入或是试探性的搜寻并没有发生。那脚步声在门口停顿片刻后，便以一种均匀而谨慎的节奏向内走来，不像是搜寻，更像是一种…确认。

脚步声在他藏身的长椅附近停了下来。库尔能看见一双擦得锃亮的黑色皮鞋，鞋面上沾着些许夜间的露水，裤线熨烫得笔挺。这不是街头混混的打扮，也不是警察的制式皮鞋。

“库尔先生？”

一个温和、沉稳的男声响起，声音不大，却在教堂的空间里清晰可闻。这声音里没有威胁，也没有同情，只有一种公事公办的平静。

库尔没有回应，依旧保持着绝对的静止，像一块冰冷的石头。他在判断，这是否是某种诱他现身的伎俩。

似乎察觉到了他的戒备，那个声音再次响起，带着一丝不易察觉的了然：“我没有恶意。我受卢修斯·福克斯先生委托前来。福克斯先生是韦恩企业的首席执行官。他有一份工作机会，想提供给像您这样…需要机会的年轻人。”

什…么……？

韦恩企业？

这个名字像一道电流穿过库尔的脊髓。他心脏猛地一缩，不是因为惊喜，而是因为一种“终于来了”的沉重预感。猫女的警告言犹在耳，而韦恩的阴影，果然以另一种方式笼罩了下来。

这不是偶遇，精准的找到他临时的藏身之所，本身就是一种无声的示威。

几秒钟的沉默后，库尔缓缓地从长椅下挪了出来。他站起身，拍打着身上的灰尘，刻意表现出一种落魄者的狼狈和警惕，目光快速扫过来人。

那是一个穿着深色西装、打着领带的中年男人，气质干练，眼神锐利却不逼人。他手里拿着一个牛皮纸文件夹，没什么东西的样子。

“什么工作？”库尔的声音因为长时间屏息而有些沙哑，他努力让自己的表情看起来只有困惑和一丝恰当的渴望，而非内心深处翻涌的惊涛骇浪。

男人从文件夹里取出一张打印精美的聘书，递了过来。“韦恩企业旗下，‘遗落时光’古董书店，正在招聘一名夜间整理员。主要负责书籍的归档、清洁和一些简单的库存管理。工作时间是晚上十点到凌晨六点。福克斯先生认为，这份工作或许适合您。”

库尔接过那张纸，指尖感受到纸张优质的质感。职位、职责、薪酬——对于一个夜间整理员来说，这份薪水高得有些不合理。而工作地点，一家韦恩旗下的古董书店？这简直是把“监控”和“陷阱”两个词写在了脸上。

韦恩，还是韦恩。

他还没放过我，仍然怀疑着我。

他抬起头，看着面前这个滴水不漏的男人：“为什么是我？我们并不认识。”

男人脸上露出一个标准的、职业化的微笑：“福克斯先生偶尔会关注一些本市的慈善项目。他注意到了您在社区厨房的…短暂服务经历，认为您或许值得一个重新开始的机会。当然，这只是一个尝试性的提议，您有权拒绝。”

完美的借口。库尔几乎要在心里冷笑。用慈善作为幌子，将监视包装成施舍。他毫不怀疑，如果自己拒绝，接下来等待他的绝不会是“好，祝你好运”这么简单。这根本不是提议，而是最后通牒的文明版本。

他低头看着聘书，大脑飞速运转。接受，意味着主动走进对方设置的牢笼，一举一动都将暴露在无处不在的摄像头和传感器下，如同实验室里的小白鼠。

拒绝？在哥谭，拒绝韦恩的“善意”，尤其在他已经引起对方警觉的情况下，后果不堪设想。他可能会因为各种“意外”而消失在某个巷尾，或者被以莫须有的罪名丢进监狱。

生存，还是自由？这瞬间，库尔发现他其实没有选择。

他深吸了一口气，压下喉咙里的苦涩和那股想要将聘书撕碎的冲动。他抬起头，脸上挤出一个混杂着感激和不安的表情，恰到好处地符合一个走投无路又突然看到希望的年轻人该有的样子。

“我…我需要这份工作。”他小声说，手指微微蜷缩，捏紧了那张轻飘飘却重若千钧的纸，“谢谢…谢谢福克斯先生。”

“很好。”西装男人点了点头，似乎对这个答案毫不意外，“这是书店的地址。明晚十点，会有人在那里等你，告诉你具体的工作内容。”他又递过来一张只有地址的名片。

说完，他微微颔首，便转身离开了，脚步声依旧平稳，消失在教堂门外的夜色中，仿佛从未出现过。

库尔独自站在空旷的教堂里，月光透过彩绘玻璃，在他脸上投下斑驳而冰冷的光影。他低头看着手中的聘书和地址，纸张边缘几乎要被他攥出褶皱。

“遗落时光”古董书店。名字倒是贴切。

他知道，从他接下这份工作的那一刻起，一场无声的战争就正式开始了。他是被困在网中的飞蛾，而织网的人，正在网络的另一端，冷静地观察着他的每一次挣扎。

他小心翼翼地将聘书折好，塞进内袋，紧贴着他藏起来的、那片从仓库角落找到的奇异金属碎片。

然后，他抬起头，目光缓缓扫过教堂。月光下，剥落的壁画显得模糊而哀伤，长椅的阴影在地面拉得很长，像是凝固的时光。空气中弥漫着灰尘、旧木头和一种冰冷的寂静。他在这里短暂地找到过一丝喘息之机，而现在，连这最后的角落也不再安全。

他沉默地站在那里，像一尊融入阴影的雕像，只有微微起伏的胸膛证明着他的存在。许久，他才挪动脚步，没有发出任何声音，消失在教堂更深的黑暗里。

未来，谁说的准呢？

入住书店说是

祝贺！！[害羞]

（1999字哈哈）

作者有话说

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第13章 没有选择