白洛有点饿。
其实应该是饿过头了，抗议许久的胃部只能微微抽搐。
好在她刚一坐下，便有仆人及时送上今夜的开胃汤食。
浓稠乳白的汤底之上撒着几粒蒜蓉，里面隐约可见弹滑的螺肉与虾，应该是刚出锅没多久，热气涌动，鲜香四溢，看着就很有食欲。
平时从不吃海鲜的白洛忍不住拿起汤匙舀了一勺。
甫一入口，便是发苦的咸，紧接着一股刺鼻焦糊味冲上天灵盖。
“......”
白洛第一次吃到如此挑战味觉底线的东西，以至于都忘了第一时间吐出来。
也许是她僵愣太久，身后陌生的女仆上前问道：“您有什么吩咐吗？”
被强行“开机”的白洛脸色瞬间绿了，将刚入口的浓汤全吐回了碗里。
在社交晚宴上，这无疑是失礼到极点的表现。
感受到四周不断投来隐蔽目光与窃窃私语，白洛小姐十分生气，又不好当场发作，只是瞪了一眼女仆，赶紧让对方将碗撤下去。
这么难吃的东西还敢拿过来，真不知道女仆长是怎么管理的人。
就在她擦嘴漱口之际，下一道主菜很快呈了上来。
不过比起盘中之物，更让白洛惊讶的是——
“菲儿？你刚才去了哪里？”
身形单薄瘦小的女仆像是没听到一般，只顾埋头替女主人将盘中烤鸡均匀分成小块。
白洛心里有些感动，又颇不是滋味。
眼见一只不大的仔鸡就要彻底分完，她抓住菲儿手腕，低声解释道：“我知道你心情不好，可我真的记不清那晚发生了什么。”
先前女仆的举动与其说是询问，不如说是质疑她。
质疑自己对此事的不知情，质疑自己在她最悲痛的时候离开了庄园——总不可能质疑是自己杀了奥菲莉娅吧？
白洛知晓至亲离世的悲痛，也有点后悔自己哪壶不开提哪壶。
可既然事情已经发生，她不会同问完就跑的菲儿一样选择逃避，而是做出保证。
“我会努力想起来，也会去向父亲了解情况，总之......一定会给你个交代。”对于陪伴自己三年之久的女仆，白洛·紫罗兰有充足的耐性。
做完“分尸”工作的菲儿放下刀叉，收回双手用劲在围裙表面蹭了蹭，等待情绪平稳后，才抬头露出一点点微笑。
“......好的，小姐。”
菲儿·姆恩弗雷德不甚在意白洛的表态，相反，她更是认为天国的奥菲莉娅姐姐勇敢无比。
一个多月以来，让她百思不得其解，难受到快窒息的只有一件事。
为什么白洛·紫罗兰，这个比魔鬼更可怕的女人......还没死呢？
以为已经哄好贴身女仆的大小姐又来了点胃口，拿起新的银质餐叉叉了块鲜嫩的鸡腿肉，刚准备放进嘴里，余光一瞥，发现好像有些不对劲。
将餐盘推至长桌中央的烛台附近，加倍的光亮让白洛看清了那一块块鸡肉模样。
细小而质密的白色蛆虫在纤维与骨缝中爬进爬出，胶质躯体微微透明，尖端摇摆旋转着，在紧致光滑的肉块上钻出一个个小芝麻似的黑洞......
“咣当！”
餐盘重重砸在地面上，发出清脆撞击声。
一日之内再次到主人发怒的小女仆，被吓的跪在了散落一地的鸡肉之上，可此时却无人在意。
宾客们的目光都集中在了大厅门口，紫罗兰庄园久负盛名的厨师长亲自送来“压轴级”菜品，特制蔬菜沙拉。
莫林斯·索特在男仆的帮助下，将大盆从餐车卸到桌上。
“让大家久等了，今夜为筹备大小姐的成年宴会，我特意调制了三种口味的料汁，配上今晨西郊农场送来的新鲜蔬菜——各位一定要吃的尽兴啊！”
“太好了，我早就在等这道菜了！”
铁矿商人史塔克·费斯激动回应，其他宾客也纷纷点头。
“在贝克兰德的时候就听说过，廷根有位大厨做出来的蔬菜沙拉风味独特，清脆爽口，连贵族都称赞不已。”
“索特先生，什么时候去我的庄园做客啊，哈哈！”
“快，给我盛一盘。”
“还有我！”
“......呕！”
看着众人哄抢“绿藻”的狂热场景，腥臭味直扑鼻尖，白洛·紫罗兰再也忍不住，捂着嘴奔向盥洗室。
没吃下任何东西的她只吐出来一点稀薄清水。
门外响起仆人的敲击与问安，白洛充耳不闻，吐完后抬头呆呆站在盥洗台前。
今天擦了无数遍的镜子清晰透亮，光可鉴人，映照出双眼泛红、鬓发湿润的狼狈少女。
“怎么会......”
“怎么会这样......”
如果说有十个人能吃下那些食物，大小姐会认为是那十个人疯了。
可如果是一百、上千、甚至所有人呢？
白洛不确定。
难道那些东西真的没有问题，有问题的是......
白洛迷茫了。
回家的真的还是她吗？
不过白洛很快意识到一个关键之处。
食物出现异变的情况是从今日午餐开始的，前几日她都没有类似遭遇。
......早上做了什么？
起床、洗漱、拒绝女仆送来的甜腻面包、化妆、穿衣——
对了！
与以往不同的是，她去了那家位于佐特兰街的安保公司，还遇见了敏锐的小姐和欠揍的流氓。
说不定就是对方动了什么手脚！
有了目标的白洛迅速启动“战斗”状态，提起裙摆气势汹汹就要去找伦纳德·米切尔“聊一聊”。
可刚走到门口，克莱恩·莫雷蒂与对方说笑的场景浮现在她眼前。
要不......
要不待会儿还是找个没人的地方，敲臭流氓的闷棍，拖走再问吧？
莫名想在年轻绅士面前保持形象的白洛理理鬓发，舒展裙摆，打开盥洗室门，端庄优雅地走了出去。
面对紧张到抱成一团的仆人们，她淡定道：“没什么，就是肚子有点不舒服而已。”
***
“目标怀孕了。”
伦纳德·米切尔抢过一心干饭的小菜鸟手中刀叉，指了指向盥洗室跑去的深蓝色身影，一脸坏笑。
“原来克莱恩你还有这种能力啊。”
“什么？”弗莱端着一盘蔬菜沙拉回来，没听见前半句。
伦纳德故意让声音大了点：“克莱恩·莫雷蒂，我们的新人喜当爹了——因为拒绝了一位美丽动人的女士，哈哈！”
弗莱震惊。
邓恩灰眸淡淡扫了眼伦纳德，后者立马改口：“不、咳咳、开玩笑的，刚刚目标白洛·紫罗兰不能正常进食，疑似对晚宴食物感到恶心。”
克莱恩踩了时不时抽风的诗人同学一脚，将刀叉拿回来，补充道：“包括蒜蓉海鲜汤、蜜汁烤鸡以及蔬菜沙拉这些十分美味的菜品。”
反正他认为挺不错。
食材新鲜，舍得放酱汁调料，成品味道比妹妹梅丽莎做的强了不少。
“我也注意到了。”邓恩点头道：“味觉、视觉、嗅觉均出现不同程度的异化症状。虽然不知道她感受到了什么，但无疑已经超出正常人类能够接受的范畴。”
弗莱分析：“大部分邪灵自带精神污染与幻觉，一些还存在着力量强大的诅咒——目标很有可能是被进一步附体，才导致出现这种症状。”
“干脆让克莱恩把人约到设下陷阱的空房间，能抓住最好，当场消灭也不错。”
伦纳德双手抱胸，搭在上面的那只手漫不经心捻着垂到胸前的长发，提出计划就像讨论明日天气一样随意。
邓恩不赞同：“我们现在缺乏情报，连目标的等级与能力都不清楚就贸然出手，只会打草惊蛇。”
“如果我们能对付还好，如果失败了......”弗莱显然也不能接受那样的结果。
伦纳德笑笑，不再发言，仍保持一副神神秘密的模样。
克莱恩谨记自己初学者的身份，不过多参与前辈们的讨论，可有一点他不得不提醒：“那只邪灵很危险，非常危险。”
“嗯，所以待会儿我先近距离接触下，看看能不能在不引起邪灵注意的情况下，拉白洛·紫罗兰入梦。”
不管是邪灵的来源，还是危险程度，从宿主开始调查都是个合适的选择。
有了安排的邓恩从口袋里掏出一个黑色布包，里面装着根镀金的细链，介绍道：
“开场舞的阶段，我会动用封印物2-777来增强自身的非凡能力，增幅效果大约能维持3分钟左右，期间施展的入梦与塑梦等同于一位序列6安魂师的水平。”
入梦无声无息，塑梦引导目标展现秘密，也只有黑夜途径的强大非凡者才能做到。
第一次见到保密等级主教和值夜者小队队长及以上的“2”级封印物，克莱恩忍不住仔细观察起来。
镂空的链条并不是连成一根的，而是断成了三截，断口有不明显的锈迹，深褐色，像干涸许久的血液残渣。
危险。
灵性直觉发出预警，克莱恩收回视线，有些疑惑队长为什么要使用这件封印物，而邓恩·史密斯此时已经将布包封了起来。
“当然，它的缺陷同样不少。”邓恩没细说，而是提出其他三人需要格外关注的重点，“如果2-777在没有黑色布包限制的情况下掉在了地上，你们需要做的，就是尽快将它捡起来。”
“放回布包里吗？”克莱恩问道。
“就拿在手中，记得心中不停默念女神的尊名。”邓恩将布包背面繁星绯月的黑夜圣徽展示出来，“2-777每次使用后，都必须在外界待满三小时才能重新封印。”
三人点头，见晚宴用餐快要结束，他们起身随着逐渐响起的新一轮乐曲来到舞厅。
高贵的宝石小姐踱步至会场中央，双手交叠在前，垂眸安静等待着那位被选中的开场舞男伴。
最后邓恩离开前小声叮嘱弗莱。
“如果我出事了，你来接管小队指挥权，切记不要冲动。”
“还有，看住伦纳德。”
