真知子的外祖父过世了，他的后代们聚在一起，由监院当堂宣读遗嘱。

外祖父是玄照寺住持，这座以家族形式传承的佛寺，到外祖这代，刚延续了七十年香火。

“玄照寺第四代住持，身死后由长子继承寺庙，所有财产，五成归长子一脉，余下均由外孙女清水真知子继承；清水一族式微，吾子须善待真知子，收养其在寺内直至出嫁。”

“开什么玩笑？！”座下另一男子怒道，“大哥也就算了，真知子不过是外孙辈，我和二哥都没分得遗产，她怎么可以拿到一半？”

他越说越气愤，干脆站起身来想要动手。

大哥一把拦住弟弟：“父亲灵前，休要胡闹！这是父亲大人的亲笔遗嘱，不容你随意亵渎。”

青年冷哼一声：“兄长大人这话倒令我惊讶，您平日如何行事，我们都有目共睹，且不说我和二哥一分财产都没拿到了，父亲大人留给你的财产只有一半，你难道真会心服口服接受吗？”

被称作兄长大人的人身披红色长外褂，头上戴着与众不同的毗卢帽，闻言冷笑道：“那好，反正父亲大人已经过世，我们也都不用装了。遗嘱上怎么写的，玄照寺的产业就怎么分；真知子按遗嘱得五成财产，接手寺庙后，我会让她和我们一起住，父亲大人要我善待她，那好，我即刻便定下她和犬子的婚约。总之，是谁的财产就是谁的，不是谁的…哼，永远都不会归那个人——”

“你！”两个兄弟都气得脸都红了，半天说不出话来反驳。

“万世极乐教如今还不够兴盛吗？！你已经有了自己的教派，为何不给兄弟留个后路？”

教主没有回答，自顾自掸了掸衣袖上原不存在的灰尘：“万世极乐教现今的地盘还是太小，玄照寺风水极好，我已决定将教址迁移过来。有神子庇佑，父亲大人在地下也无需忧心。”

“至于你们，人生不如意事常□□，若不能以平和的心态处之，怎能证得世间之乐？”他就像亮出獠牙的鬣狗，再不掩饰自己的心思，“罢了，到底是兄弟，我方才也得到神的指示，就引你们一程，去往极乐吧。”

话音刚落，侧门便走进两名僧人，手中各持一长木棍，底下二人尚未回过神来，就一棍抡上他们的脑袋。顿时血沫飞溅，其中一位的脑壳都被击碎了，一块头碎骨落在墙角，鲜红的血泡着脑花，溢了一地。

教主用一根手指抵在鼻前，厌恶地转过头。

老住持的棺柩旁，跪着一个小女孩，此刻已是脸色惨败，颤抖不已。

一旁的老监院也忍不住了，一下瘫倒在地，哮喘不止。小女孩见状膝行几步，哆嗦着想要扶起老人，可现下却根本使不上力气。

“真知子——”教主叫她。

小女孩停住动作，僵硬地抬头看向对方，眼神满是恐惧。

教主上前蹲下身来，笑着摸了摸外甥女白净的脸颊：“好孩子，别害怕，我不会伤害你的。”

——

“不愧是父亲大人，我看他其实早不指望你们兄弟能好好传袭家业，所以干脆只想着保全自己最喜爱的真知子了。”

说话的是教主夫人。

丧礼结束后，教主便立马带着真知子返回万世极乐教了。

因为每日都有信徒前来参拜，教主夫人和神子一直留在教内，并没有去往玄照寺。这天归来正值黄昏，晚宴变成了四个人。

“过来，真知子。”教主眼尖，首先看到了走廊站着的小姑娘。

方才几位女教徒带她去沐浴打理了，现下她的头发还是湿润的，后面跟着的教徒在用布巾替她擦头发，听到教主的声音，于是轻轻推了一下小姑娘，示意她进去，关上了推拉门。

真知子局促地低着头，不发一言。

“去把神子带过来吧。”教主夫人先朝一旁吩咐，然后看向小姑娘，“真知子？”

小姑娘上前几步见礼，轻轻开口：“夫人好…初次见面，我是真知子……”

“啊啦，真是可爱的小姑娘。”教主夫人也捏了捏她的脸，问：“今年几岁了？”

“回夫人，九岁。”

真知子心想，因为是夫妇，所以连第一次见面的动作都一样么——

“比童磨大四岁呢，”她收回动作，“以后和我们一起生活，就当在自己家里吧。”

“童磨？”

“是我和教主大人的儿子，”教主夫人解释，“那孩子是神之子，所以我们没有让他冠上凡人的姓氏，见了面你就明白了。”

神之子？

外祖父并没有和她提起过，甚至在丧礼之前，她都不知道万世极乐教的存在。

外祖父一生研习佛法，却从未告诉过她，世上会有神明的孩子。

直到房门再次打开，她亲眼见到了一个拥有白橡色头发，七彩琉璃般眼珠的孩子。

真知子显然震惊了，只愣神注视着被教徒抱着的童磨。

看到这里有个从没见过的女孩子，童磨也是一脸好奇，扑闪着大大的眼睛看着对方。

教徒听吩咐将神子放下，退了出去。

“童磨，这是真知子姐姐，以后会和我们一起待在万世极乐教。”

“姐姐？”童磨光着脚，踩在木地板上吱吱作响，“为什么？”

“因为她的爷爷过世了，需要大人照顾。”

童磨没有问“那父母呢”，小走几步扑过来，抱住了真知子的腿：“那姐姐以后就和童磨住一起吧，姐姐生得漂亮，童磨喜欢姐姐——”

天呐。

真知子短却地忘记了之前的鲜血和碎骨，心里盈满了暖暖的情绪。

她微微笑了，笑靥如花。

“姐姐也喜欢童磨。”她抱住童磨，转了个圈。

教主呆住了，回过神来掩饰般咳嗽两声：“真知子力气很大啊，明明还是个小孩子。”

作为神子，就算是和父母一起吃饭，童磨的座位也用软垫垫得高高的，为方便他在主位上坐着能够得到桌子。

他哼哧着想要坐上去，试了两次却都没成功。

望着陷入垫子里的儿子，教主夫人叹了口气，刚想去扶他，就见一旁的真知子先一步上前，弯腰抱起童磨，踮了踮脚，将他放在了垫子上。

“谢谢姐姐。”小时候的童磨声音也是软糯糯的。

“嗯。”真知子格外吃这软萌的一套，笑的时候甚至背过双手，全然是小孩子的模样。

教主夫妇对教内事务十分上心，用餐时也一直在讨论这些，什么后藤家夫人明天要来参拜，需要打扫后院最大的房间；菊池小姐的病最近有所好转，得请她再捐几笔善款，神明才能继续保佑她；野原家的家主据说刚从京都归来，传信说有两位朋友也想来参拜神子……

真知子原本还在努力听他们说话，然而半天都没听到自己也学过的佛法相关内容，只好专注餐桌饭食，很快便用完了。

然而同样是小孩子的童磨却还在磨蹭。

他虽然也没听大人讲话，却也没有认真吃饭，手上的饭团半天连一半都没吃完。真知子微微起身探头，见他面前的味增汤也是满的。

“那个——”似是留意到了真知子的目光，童磨伸出没拿饭团的那只手，指了指真知子面前的盘子。

那是一碟红豆大福。

真知子指了指甜点：“这个吗？”

童磨点头：“嗯嗯。”

她端起大福绕过教主夫人身后，放到童磨面前的桌子上。

童磨立马扔掉手里的食物，一次撷起两个大福便往嘴里塞。

真知子连忙给他倒水：“别急呀，小心噎住了。”

童磨笑嘻嘻地鼓动腮帮子，边吃边说：“才不会，姐姐也尝一尝。”说着又捏起一个，直接送到了真知子嘴边。

真知子没有拒绝，口中含着大福，又去捡刚刚童磨扔掉的半个饭团。

饭团已经冷掉了，怪不得童磨越吃越慢。

她一边去拍饭团上的灰尘，一边说：“不可以浪费粮食哦。”

童磨还在吃点心，看向真知子的目光带着一丝困惑。

“这里有没有养动物呢？鸡鸭鹅之类的？”

童磨摇了摇头：“只有一条狗，在前院。”

“嗯，那待会儿拿给它吃吧。”真知子道，“以后童磨有不想吃的东西，放在盘子里就好，这样就可以留给想吃的人吃了。”

“姐姐，我还要吃那个——”童磨又指向另一盘够不着的食物，是天妇罗炸虾。

“炸虾的话，晚上最好少吃点，对身体不好的。”这次真知子没有整盘端给他，而是拿起童磨的碗筷，走过去夹了几个。

童磨接过炸虾，就把手上吃了一半的大福放在了盘子里：“大福我吃不下了。”

真知子拿过童磨的盘子：“对，就是这样——大人是不会在意小孩子吃过的东西的。”说罢她以身作则，吃掉了那半只大福。

——

“我吃饱了，父亲母亲慢用。”童磨侧过身，扭动着下了垫子。

教主夫妇刚争执到一处，双方都有些激动，教主甚至砸碎了一个瓷碗。

真知子吓了一跳，童磨却淡定地绕开地上的碎瓷片，拉住了她的手：“走吧姐姐，我带你去喂狗。”

“好……”真知子向教主夫妇鞠礼告退，教主收住怒火点点头，示意自己知道了。

夜间起了风，廊檐下的风铃被吹得叮当作响。童磨不让教徒跟着，只牵着真知子的手，另一边拿着自己那半个饭团。

“教主和夫人经常吵架吗？”真知子问。

童磨点点头，却没有接这个话题：“前院的狗是一只柴犬，但是不怎么听话，总是冲路过的人叫。”

“是么——”真知子应道，低头看见了童磨一直光着的脚。

她停住脚步：“地板很凉，童磨的脚不冷吗？”

童磨顺着蜷了蜷脚趾，抬起一只脚轻轻踩在了真知子的木屐上。他昂起圆圆的脸蛋：“姐姐，冷不冷？”

真知子呼了口气，蹲下身来，又一次将童磨抱了起来：“冷，你把鞋子落哪里了？卧室吗？”

童磨双手环住真知子的脖子，用脸蛋去蹭对方的脸，笑道：“那种事情我也不知道了。”

真的太可爱了，不愧是神明的孩子。

真知子抱着童磨往上托了托：“那好吧，等会儿找教徒给你拿一双。前院是往这边吧，走——”

往前院走人就渐渐多起来了，路过的几波教徒看见真知子一个小孩子，抱着童磨一个更小的孩子，都担心地上前询问要接过童磨。

这可是教里的神子啊，要是不小心摔着了，神明可是要降罪的。

但是不等真知子开口，童磨就扭来扭去以示抗议。他紧紧圈住真知子的脖子，真知子感觉呼吸有些困难。

她连忙调整姿势防止童磨掉下来，始终将男孩托得稳稳的。

“请别担心，我力气很大，不会摔着神子的。”

或许是真知子的动作证明了她确有能力抱稳神子，又或是教徒们都不愿忤逆神子，大家都不坚持了。

可童磨却似乎不高兴了。

真知子是在喂狗的时候发现的。

她们见到了被拴起来的狗，真知子让童磨把饭团丢近点。

然后这个熊孩子便泄愤一般，啪嗒一声把饭团丢在了狗的头上。

……

柴犬莫名遭到攻击，而那半个饭团还黏在了它头上，晃不下来，愤怒的它连连犬吠，如果不是被拴住了，一定会冲上来咬人。

罪魁祸首却将头埋在真知子的肩上，坚决不抬头看她。

真知子看不懂这操作，但首先要做的是解救无辜遭难的柴犬。

“你先下来好吗？”她抖了抖抱着的孩子。

“不要。”对方拒绝得很果断。

真知子叹了口气，环顾四周，将童磨放在了院内的一张石桌上，然后试图掰开他的手。“在这里等我一下，就一会儿好吗？”

他又听话放开了，目光却仍盯着真知子。

真知子从围墙下种着的竹子上折下一段，隔着距离把柴犬头顶的饭团戳了下去。

柴犬的注意力转移到饭团上，不再汪汪叫唤了。

真知子把竹条插回墙角，拍了拍手，走回石桌前，十分守信地重新抱起童磨。

“怎么突然发脾气？”

童磨垂着睫毛，专注于玩真知子的头发，没有回答。

下次他再生气，自己可能就知道原因了。

真知子没有执着让童磨开口，她又问：“那我们先去找鞋子吧，你的卧室在哪里呢，这总要告诉姐姐了吧？”