哈利的手指有些颤抖，他小心翼翼地撕开了那个厚重的羊皮信封，抽出了里面的信纸。上面的字迹是一种古怪的花体字，但奇异地能够读懂。
【霍格沃茨魔法学校校长：阿不思·邓布利多。
(国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师)】
开头的头衔就让哈利眼花缭乱。他快速地浏览下去，信里列出了长长一串一年级新生需要的物品：从长袍、尖顶帽到龙皮手套，从大锅、玻璃瓶到各种听起来匪夷所思的课本——《魔法理论》、《初学变形指南》、《千种神奇药草与蕈类》……最后，还特别注明“学生可携带一只猫头鹰、一只猫或一只蟾蜍”。
这一切对哈利来说，新奇得如同天方夜谭。他抬起头，那双碧绿的眼睛因为震惊和困惑而睁得极大，里面闪烁着难以置信的光芒。他下意识地将目光投向房间里唯一可能理解这一切的人——瑞亚。
这封信对瑞亚而言确实不算意外。就在上个月，她的表哥，同样今年十一岁的厄尼·麦克米兰，就已经早早收到了霍格沃茨的录取通知书。
那个活泼过头的赫奇帕奇预备役，连续给她写了一星期的信，用各种夸张的词汇表达着他的兴奋和期待，吵得瑞亚差点想给他施个闭耳塞听（如果她会的话）。
一旁的管家赫克特在看到猫头鹰和羊皮纸信时，脸上掠过一丝明显的惊讶，但他良好的职业素养让他很快恢复了平静，只是微微颔首，并没有出声打扰。
哈利那双充满了渴望解答的眼睛实在太亮了，像两块未经雕琢的翡翠，里面纯粹的期待和茫然让瑞亚感到一阵微妙的坐立难安。她不太习惯成为别人眼中“全知”的角色，尤其当对方是哈利·波特时。
她轻轻吸了口气，放下手中的书，用尽可能平静的语气解释道：“霍格沃茨是一所……很特别的学校，专门招收像你这样的人。它教授魔法。”
“魔法？”哈利的声音因为激动而有些干涩，“像……像童话书里那样？这么说，我……我是个巫师？”他几乎不敢说出这个词，仿佛这是个一触即碎的梦。
瑞亚肯定地点了点头：“信已经在这里了，这应该就是最好的证明。”她顿了顿，觉得有必要将一些事情说得更明白些，这或许能帮助哈利更好地理解现状，“事实上，我父亲，普斯托·麦克米兰，他年轻时曾在霍格沃茨读书，和你母亲莉莉·伊万斯是校友。他提过，你母亲是一位非常优秀的女巫。”
这个消息像另一道惊雷劈中了哈利。他不仅是个巫师，眼前这个女孩的父亲，还认识他的妈妈？那个在他印象中只有一张模糊照片和佩妮姨妈只言片语的妈妈，竟然是一位“优秀的女巫”？
巨大的信息量冲击着哈利，他一时说不出话来，只是紧紧攥着那封录取通知书，仿佛攥住了通往一个全新世界的钥匙，而这个世界，似乎与他失去的父母，与他身边这个安静的女孩，有着千丝万缕的联系。
瑞亚看得出，哈利需要时间来消化“自己是巫师”以及“父母与魔法世界有关”这两个惊天动地的消息。她并没有再多说什么，只是体贴地表示，今天剩下的“工作”可以暂停，让他提前回去休息，等他准备好再来。
哈利恍恍惚惚地点头，机械地走去佣人房的洗手间，换回了自己那身宽大破旧的旧衣服——这是在来到女贞路7号的第二周，瑞亚让赫克特为他购置的“工作服”，几套合身、干净又舒适的衣服，让他可以体面地在这里“工作”。
但哈利总觉得这些衣服太珍贵了，只有在瑞亚家这方温暖明亮的小天地里，他才敢安心换上。一旦要踏回女贞路4号的门槛，他就会立刻换回那身属于“碗柜男孩”的旧行头，仿佛那层破布是他的保护色。
当他换好衣服，略显局促地准备离开时，瑞亚却让林奈阿姨递过来了一个用漂亮纸盒打包好的点心。盒子里装着两块点缀着新鲜草莓的奶油小蛋糕和几块烤得金黄酥脆的黄油饼干。
“这个带回去。”瑞亚的声音依旧平淡，但在哈利接过盒子时，她抬起眼，看着他，清晰地补充了一句，“生日快乐，哈利。”
哈利猛地愣住了，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。今天……今天是七月三十一日。从来没有人记得他的生日，更没有人会对他说“生日快乐”。
德思礼一家或许记得，但他们从不庆祝，甚至刻意忽略。他低头看着手中精致的点心盒，鼻尖似乎已经嗅到了奶油和黄油的香甜气息，一种混合着惊喜、酸涩与温暖的陌生情绪瞬间淹没了他。
“谢……谢谢你，瑞亚。”他声音有些哽咽，连忙低下头，不想让对方看到自己突然发热的眼眶。
这份突如其来的、纯粹的善意，像一道微弱却坚定的光，照亮了他灰暗归途的开始。直到他抱着点心盒，恍恍惚惚地走到女贞路4号的门前，那份混合着甜香和祝福的暖意，依然在他心间回荡，让他难得地保持着一丝轻快的好心情。
然而，这点好心情，在他看清女贞路4号门口的景象时，瞬间烟消云散了。
德思礼家那修剪整齐、引以为傲的草坪上，此刻竟落满了密密麻麻的猫头鹰！它们大小不一，颜色各异，有的站在篱笆上，有的落在花园小径旁，更多的则聚集在门口，几乎将前门堵住。它们安静地站在那里，数以百计的圆溜溜的眼睛在渐暗的天色中反射着诡异的光，脑袋时不时地转动一下，仿佛在耐心等待着什么。
哈利的心猛地沉了下去，下意识地抱紧了怀里的点心盒。他认出，这些猫头鹰和下午给他送信的那只一样，都带着那种属于魔法世界的、不容错辨的气息。
德思礼家，显然已经因为这些不速之客而陷入了巨大的恐慌之中。哈利甚至能听到屋内传来弗农姨夫愤怒的咆哮和佩妮姨妈尖利的叫声。
他的生日“惊喜”，看来远不止下午那一封信。
