暗沉的石室里，冰冷的空气如同凝固的时间。艾尔纳斯站在伏地魔面前，脸上平静如常，却在内心紧绷如弦。这个时刻，他必须说出一个伏地魔无法拒绝的理由，才有可能获得暂时的自由，开始他暗中的魂器研究。

伏地魔的目光锐利，仿佛能洞穿他的心灵：“艾尔纳斯，你近来在前线的表现颇为出色，但如今却要求脱身。你以为我会允许吗？形势紧迫，没有一个忠诚的追随者可以随意离开。”

艾尔纳斯微微欠身，语气恭敬却坚定：“主人，我所请求的脱身，是为了执行一项极其重要的任务，这关系到您即将实施的下一步战略。我在黑魔法炼金领域的一项研究取得突破，发现一枚特殊的古代魔文——它能够极大增强魔力的渗透力和防护力。如果能将这符文的力量运用到前线的装备中，定能让我们战无不胜。”

伏地魔的眼神一凝，黑色的瞳孔如同深渊般吞噬着一切。“这符文你能找到？你确定不是浪费时间？我不允许你在关键时刻掉链子。”

艾尔纳斯深吸一口气，稳稳回应：“这符文隐藏于一处久远遗迹中，非凡人可轻易取得。唯有我能解读其古老符文秘密。若错失此物，敌方必将占据优势。主人，我请求暂时脱离前线，专注于此项极具战略价值的炼金研究。”

伏地魔的嘴角浮现一丝冷笑：“好，你的理由我接受。记住，这研究绝不能有半点差错。你若失败，别怪我不留情。”

艾尔纳斯躬身施礼：“必不辱使命。”

在伏地魔阴冷目光的压迫下，艾尔纳斯悄然离开，步伐沉稳，却如履薄冰。

——

几日后，艾尔纳斯回到炼金实验室。密闭的空间里摆满古籍和炼金器皿，空气中弥漫着混合着铁锈和魔药的气息。这里，是他隐秘研究的据点。

他将挂坠盒取出，轻轻放在古老符文阵中央。挂坠盒漆黑的外壳在魔法光晕中微微泛着幽蓝光泽，仿佛沉睡着的暗影生物。

此前的研究已经揭示：魂片并非单纯的灵魂残留，而是带有攻击性、判断与入侵意识的复合体。它们拥有自主防御机制，由古老且复杂的黑魔法咒语和灵魂锚定术构建，极难剖析。

艾尔纳斯目光深邃，开始在手绘符文图上标注之前的实验数据。他将炼金术与古代魔法相结合，尝试以三阶段策略破解挂坠盒的封印。

“首先，‘剖解’阶段要精准而温和，不能破坏盒体结构，否则内部的灵魂碎片会激烈反扑。”他喃喃道，“然后‘干扰’，利用炼金药剂与复杂魔法阵，试图瓦解魂片的防御符咒。最后‘净化’，剥离其黑暗属性，令其丧失作为魂器的力量。”

他准备了一套特殊炼金药剂，取材自凤凰羽毛和远古灵草，并研磨了多种纯净魔法粉末，融合了符文魔法，煮沸在镶嵌魔法阵的铜炉内。

实验开始，挂坠盒被安放于阵心，周围符文纷纷亮起幽光。艾尔纳斯挥舞魔杖，引导药剂蒸汽化为神秘灵气，缓缓渗入盒体表层。

片刻后，挂坠盒表面出现极细微裂纹，灵魂碎片内部的防御机制开始激活，顿时传出一阵诡异的低语和震荡波。

艾尔纳斯稳住身形，迅速施展多层保护咒，防止反噬波及自身。每一次实验，他都如同与未知深渊搏斗，精神高度紧张。

“这些灵魂碎片的意识远比预想中复杂……它们似乎能识别外界威胁，甚至在灵魂层面进行反击。”他记录着每一次数据波动，眉头渐紧。

夜深人静时，他坐于烛光旁，翻阅尘封古籍，寻找破解之道。炼金术和古代魔咒的融合，是一条充满危险和未知的道路。

偶尔实验失败，阵法崩溃，灵魂碎片的反噬波向他袭来，让他险些被灵魂震击击倒。每一次负伤，都提醒他这项任务的艰巨。

实验室里，挂坠盒的幽光映照出他那张冷静且坚毅的面容。时间仿佛凝固在这黑暗的炼金空间，每一分每一秒都充满压迫与期待。

他不断调整炼金药剂的配方，改良魔法阵的排列，甚至尝试引入古代失传的“灵魂净化术”，希望能找出灵魂碎片的软肋。

渐渐地，挂坠盒内的灵魂气息出现微妙的波动，某些防御符咒开始失效，艾尔纳斯的眼中闪现出一丝喜色。但他清楚，这只是开始。真正的挑战尚在后头。