“今天我们要学习一个新的变形咒语。”麦格教授站在讲台前，魔杖轻点黑板。粉笔立刻跃动起来，写下一行清晰的大字：“把茶壶变成乌龟——低级变形术实践”。

教室里比往常安静得多。第三排靠窗的座位空着，周围的桌子都微妙地挪开了一点距离，好像那块地方成了一块无形的禁地。阳光透过玻璃窗，在空荡荡的桌面上投下一道细长的光带。泰迪坐在旁边，羽毛笔在羊皮纸上写写画画，眼角的余光能看到前排同学不时回头张望的动作。

“记住，这个咒语的关键在于手腕的转动幅度。”麦格教授的声音从讲台上传来，她用魔杖指向那只闪着微光的银色茶壶。“像这样——”她手腕轻轻一抖，动作行云流水。茶壶的壶嘴缓缓伸长，变成一只乌龟的脖子，四只爪子从底部挣脱出来，而壶身则镌刻出一圈圈精致的龟甲纹路。这一切完成得几乎不带一丝停顿。

学生们发出一阵惊叹。

“现在，两人一组开始练习。”麦格教授挥动魔杖，茶壶瞬间出现在每张桌子上。“一定要控制好力度。我可不希望看到满教室乱爬那些半壶半龟的怪物。”

赫敏毫不犹豫地拖过椅子，坐到泰迪身旁。罗恩迟疑了一下，挪动椅子在他们旁边落座。“我们轮流试试，怎么样？”赫敏说，语气有些过分轻快，“我先试试看。”

泰迪点点头，向旁边挪了挪，给她让出些空间。他看着赫敏熟练地挥动魔杖，茶壶在原地震动了片刻，很快变成一只完美的乌龟，龟甲上的纹路丝毫不差，甚至反射着光亮。

“干得漂亮，格兰杰小姐，二十分给格兰芬多。”麦格教授路过他们的桌子，停下脚步，目光在泰迪身上逗留片刻，“卢平先生，该你了。”

泰迪缓缓拿起魔杖，目光落在面前的茶壶上。他能感觉到周围有目光在打量他，像小钩子一样钉在他的后脑勺上。自葬礼以来，这种若有若无的注视从未停止过。

“别管他们。”罗恩压低声音说，“来，放轻松，你的变形课成绩一直是最好的……”

一阵低语声从后排传来。“每次蛇怪出现的地方……”有人小声说，声音很快消失在翻动课本的沙沙声中。

泰迪的手腕微不可察地顿了一下。茶壶动了起来，两只爪子迅速挣脱出来，却始终保留着壶身原来的形状，看上去怪异得像个拼接错误的魔法产物。

“再试一次。”赫敏的声音变得温和，她耐心地做了个示范的动作，“你只需要调整手腕……”

下课铃响了。麦格教授宣布下课后，学生们开始收拾书包，有意无意绕开泰迪这片区域。

“走吧。”罗恩拍拍泰迪的肩膀，“接下来是魔药课，斯内普可不等人。”

楼道里堆满了人潮，所有学生都在挤着向下一个教室走。泰迪、赫敏和罗恩刚踏出门槛，就听见不远处传来的窃窃私语。

“你说得对，我也发现了。”一个拉文克劳的女生低声议论，“都和他有关……波特、那个人偶，还有……”

“还有舞台剧那次。”她的同伴接上话，“他就站在台上。”

罗恩猛地停下脚步，脸涨得通红，一副就要冲过去理论的样子。

“嗨！你们——”他大声喊了一句。

赫敏立刻伸手拉住他，用力拽向一旁，“别搭理他们。”她咬着牙压低声音，“斯内普教授的课不能迟到，快走。”

罗恩不甘心地回头瞪了那几个人一眼，还是跟着赫敏往前走。泰迪始终沉默，只是低头看着地面。

地窖的空气比往常更加阴冷。魔药教室里弥漫着刺鼻的草药气味，潮湿的石墙在坩埚下的蓝色火焰映照下，投下几缕不足以驱散寒意的暗影。斯莱特林的学生已经占据了教室右半边，三三两两聚在一起低声说笑。

泰迪和赫敏、罗恩并肩走进教室，脚步刚踏进门槛，耳边就响起布雷司·扎比尼故意拔高的声音。

“你们有没有注意到一个奇怪的现象？”他懒洋洋地靠在桌沿，手里漫不经心地把玩着一只银质天平，“每次出事，总有某些人比教授还快赶到现场。”他的目光一转，从泰迪身上扫过，挑起一抹毫不掩饰的恶意笑容，“难道这是一种……不可思议的‘天赋’？”

“闭嘴。”罗恩低声嘟囔。他还没腾出双手把书包扔在桌上，攥紧着魔杖的手已经蠢蠢欲动。

“别闹。你不会想给麦格教授增加麻烦，对吗？”赫敏轻声警告他，目光却冷冰冰地盯着扎比尼。

扎比尼嘴角的笑容变大了，但他还没开口，潘西·帕金森已经轻快地接上了话头，她的声音响亮而尖锐，几乎整个教室都听得一清二楚，“哦！我还听说，波特死的那天，他也‘碰巧’在场——真是离奇得让人后背发凉。”她拖长了尾音，轻松的语调却尖锐得像针一样扎进空气。

话音刚落，罗恩已经握紧了魔杖，脸涨得通红，作势要起身。“把你的嘴闭——”

赫敏眼疾手快，一把按住他的胳膊，“别，罗恩。别搭理他们。”

“可是他们——”罗恩涨红的脸扭向赫敏，语气里带着压抑到极点的忍耐。

“他们故意的。我不会让你给他们提供乐子。”赫敏将声音压得极低，目光穿过拥挤的人群与潘西短暂地对上。

“呵，格兰杰，又多管闲事。”潘西朝她做了个鬼脸，挑衅意味十足。

泰迪坐在离斯莱特林略远的位置，默不作声，只是低垂着眼睛专注地摆放桌上的魔药材料。但他的手指微微绷紧，搁在坩埚边缘的时候，甚至让金属发出了一声轻响。罗恩注意到了他的异样，小声问道：“伙计，你没事吧？”

泰迪没有抬头，只是摇了摇头。可他的紧绷仍旧在他沉默的动作里显而易见。

赫敏瞄了一眼右边：“要不我们坐到那边去——”

“所以，”扎比尼微微扬起眉，显然不准备就此打住，“是太懒得辩解，还是……默认了呢？可别让我们误会是心虚啊。”

赫敏的忍耐也到了边缘，她干脆回过头，毫不客气地说，“我看你很擅长误会别人的动机，扎比尼——这也算是某种天赋吧？”

扎比尼唇角轻轻一扬，似乎正要继续掰扯，站在稍远地方的德拉科·马尔福总算抬起了眼皮。他的声音不高，却清晰得足够打断任何一场对峙。

“哦，闭嘴吧，布雷司。”德拉科散漫地倚着石桌，语调里夹杂着惯常的讥诮，语速不紧不慢，“看来，你为大家揭开了什么惊天大秘密。费了多少时间才想出来的？”

潘西和扎比尼几乎同时转向他，似乎对他加入这场舌战感到意外。

扎比尼挑了挑眉，脸沉了下来，“怎么？你替格兰芬多说话了？”

“不要误会。”德拉科不疾不徐地开口，“我只是对你的思考能力感到遗憾。换成是我——如果真的打算搞鬼，我绝不会蠢到每次都‘主动’现身，还等着被人乱嚼舌头。”说完，他慢条斯理地整理坩埚下火焰的强度。“可惜，我一直以为你的脑子至少比克拉布和高尔精明一点，看样子，”他冷笑，“是我高估了太多。”

教室里一片寂静。潘西张着嘴，像是无法理解他为何说出这些话。不仅是斯莱特林的学生，连格兰芬多的学生也都露出错愕的神色。

“行啊，既然你这么觉得……”扎比尼冷冷笑了笑，正要反驳，地窖的厚木门忽然发出一声沉闷的响动，打断了所有人的注意力。

斯内普走了进来。他的黑袍在身后翻卷，步伐干脆有力，瞬间令教室安静下来，只剩下坩埚底下火焰的噼啪声。

“今天的课程，”斯内普冷冷地开口，挥动魔杖，黑板上一行花体的字母成形，“制作清醒剂。配方和步骤都在这里。”

他的目光锐利地扫过学生，嗓音低沉又拖得极慢，“我要提醒某些人，胡乱的猜测和低劣的流言不会让你的魔药效果更精准。相反，只会让你的大脑变得比巨怪还迟钝。”

他最后看了扎比尼一眼。后者缩了缩脖子，低头假装摆弄起了天平。

学生们立刻忙碌起来，教室里很快响起切割药材和搅拌坩埚的声音。赫敏小心翼翼地数着手里的月长石粉末，罗恩咬着牙，努力把曼德拉草的根须切成大小相近的碎片。

泰迪埋头处理独角兽的鬃毛，余光却瞥见有人靠近。是德拉科，他若无其事地走到材料柜前，挑选着药材。

“小心点。”德拉科没有回头，语气低得像是耳边的风声，“我听说有人在收集‘证据’……而且不止一个人。”他的手指从一排瓶瓶罐罐上滑过去，似乎在思考要拿什么。顿了一瞬，他补了一句，“我父亲可能也在其中。”

泰迪的手顿了一下。德拉科捏着手里的材料退回去，语气一如既往的冷淡，“不过，我猜佩弗利尔教授大概早就知道了。”

他回到座位后不久，一只银色的凤凰出现在教室里。它轻盈地飞向斯内普，一瞬间变成一张纸条落在对方手中。斯内普皱着眉展开，扫了一眼，表情瞬间变得严峻。

“继续完成你们的魔药。”他大步走向门口，黑袍翻滚，“如果我回来，发现任何坩埚爆炸或‘意外’发生……”斯内普的目光先在纳威紧张的脸上停留片刻，又扫过扎比尼和潘西，声音带着一丝寒意，“相信我，你们会有足够的时间细细品味。”

斯内普收拢笔记本，黑袍在身后翻飞，毫不留情地甩上地窖门。

被独自留在地窖的学生们面面相觑，低低的议论声逐渐在教室里蔓延开来。泰迪咬紧牙关，目光落在坩埚里逐渐变成珍珠色的液体上。他对周围的窃窃私语充耳不闻，只努力控制手中切着的月长石粉末不要撒太多。

直到下课铃响起，斯内普依然没有回来。

“肯定出事了。”罗恩一边收拾书包一边嘟囔，“你们看斯内普的表情，就差写个‘麻烦’挂脸上了。”

“别在这里讨论。”赫敏小声说了一句，还回头警惕地扫了一眼教室。

午餐时分，大礼堂里的气氛明显不对劲。泰迪走进礼堂，发现教师席上空了几张椅子——哈利的座位空着，斯内普和邓布利多也不见踪影。麦格教授坐在自己的位置上，正和弗立维低声交谈，神色都不太好看。

“你发现了吗？”一个高年级学生在一旁悄声说，“从早上开始，那些教授就一直在开会。”

“听说是魔法部的事。”他的同伴补充道，声音同样低不可闻。

泰迪刚在格兰芬多长桌边坐下，就发现周围的座位迅速空了出来。只有罗恩和赫敏坚定地坐在他两侧。

“他们以为自己发现了什么了不起的线索。”罗恩愤愤地说，手里的勺子在食物上戳来戳去，“真该让他们全吞鼻涕虫去——”

“别搭理他们。”泰迪平静地往盘子里舀土豆泥，“反正也不是真的。”

礼堂里突然响起一阵翅膀扑动声。成群的猫头鹰从礼堂天花板上飞入，在学生头顶盘旋。几乎每只猫头鹰爪中都抓着一份《预言家日报》，低头吃饭的学生纷纷伸手去接。

一份报纸落在赫敏面前。她展开一看，立刻皱起了眉头：“《蛇怪再袭校园：霍格沃兹安全警报》。”她念了出来，语调发紧，“‘继一名学生在悲剧□□故中丧生后，有关霍格沃兹安全状况的质疑声再度浮现。据知情人士透露，魔法部正在密切监视此事。’”

“魔法部，”罗恩冷笑一声，语气充满不屑，“难怪我爸总说福吉没别的事好做，就会揪着霍格沃兹的事找茬——”

“等等，看这里。”赫敏打断了他，继续往下读，“‘校董会成员卢修斯·马尔福表示，任何威胁到学生安全的隐患都应该得到彻查……’”

罗恩张了张嘴，似乎想说什么，但没来得及开口，拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂尔顺着长桌走过。

“我妈妈说，自从波特出事后，好多家长都在考虑让孩子转学。”拉文德的声音不高，却被泰迪听得一清二楚。

“她还说布斯巴顿或者德姆斯特朗至少没有蛇怪……”帕瓦蒂瞥到旁边坐着的泰迪，急急忙忙拉了拉拉文德的袖子，“嘘，别说了。”

泰迪放下叉子。他的胃像是忽然被什么揍了一下，所有食物都失去了味道。他站起身。

“你去哪儿？”赫敏关切地问。

“图书馆，我先准备下一节课用的书。”泰迪的声音尽量保持镇定，冲罗恩和赫敏点点头。

赫敏立刻说：“那我们和你一起去——”

“不用，你们慢慢吃。”他转身离开，没有再等他们反应。走出大礼堂时，他隐约听到罗恩在身后怒气冲冲地说：“谁再敢乱嚼舌头，我就——”随即被淹没在其他压低的私语声中。

离开礼堂的瞬间，凉爽的空气扑面而来，总算冲淡了那些目光带来的窒息感。走廊里空荡荡的，只有远处传来的说话声和脚步声，可那些目光仿佛还粘在他的后背上，刺痛着他的皮肤。他加快脚步，却怎么也甩不掉那种被无形的手指指点点的感觉。

泰迪没有直接去图书馆，而是沿着走廊漫无目的地走着，脑子里挥之不去地回想着早上德拉科说的话、报纸上刺眼的标题，以及礼堂里同学们刻意的回避——那些被压抑的委屈和愤怒在胸口越积越多，快要喘不过气来。

他不知不觉已经来到了黑魔法防御术教室附近，正当犹豫要不要去找哈利时，一个熟悉的声音从身后传来。“泰迪。”他转过身，看见哈利站在那里，长袍上还沾着飞路粉的痕迹，显然刚从某个地方匆匆赶回。

“我正要去找你。”哈利走近，拍了拍他的肩膀，目光在走廊里扫了一眼。两个低年级学生正好经过，立刻低下头快步走开了。

“去我办公室谈。”哈利转身，语气平和。

黑魔法防御术办公室里，哈利挥动魔杖，门在身后轻轻闭上，随后他又施了一个静音咒。办公室里采光良好，阳光从高窗斜射下来，透过陈旧的玻璃窗格洒在镶木地板上，带着中午时分的暖意。但哈利那张大而杂乱的木书桌将光线隔断了大半，壁炉旁一个皮箱半开着，里面露出几卷羊皮纸。

哈利转头看向跟在他身后的泰迪，目光落在那瘦小的身影上。

“进来吧，坐下。”哈利伸手轻轻一挥，一张扶手椅滑到泰迪跟前。

泰迪动了动脚，却没有直接坐下。他低头看了看椅子，又瞥了一眼哈利略显疲惫的脸，最终不情愿地挪步过去，动作机械地矮下身子，坐到了椅子上。他微微低着头，指尖抠着袍子的边缘，所有动作都收敛得近乎僵硬。

“西比今天没跟着你？”哈利却问了个出乎意料的问题。

泰迪保持着低头的动作，“他也不是天天跟着我，他觉得上课太没意思了。”

室内安静了片刻。

“最近的那些流言，”哈利又开口，目光始终落在泰迪身上，“我都听说了。”

短短一句话，泰迪的肩膀猛然一颤。他没抬起头，嘴唇动了动，最终却没有挤出任何声音，原本棕色的头发开始悄然褪色，变得愈发深暗。

“有人……有人说那是我做的。”几秒后，泰迪压低嗓子开口。

哈利没有急着回应。他略微弯下腰，双手轻轻撑着膝盖，耐心地看着泰迪的脸。光线洒过他额前的乱发，那双绿眼睛里是遮不住的柔和与关切。

“但我什么也没做。”泰迪突然抬起头，声音带着一抹急促，压抑已久的情绪开始崩溃，“哈利，我根本就没有——那些人，为什么能说得这么肯定？”

他吸了一口气，眼圈忽然泛红了，鼻子也有些发酸。“可他们全都像是认定了一样……连拉文德她们，也、也不相信……”

说到最后一句话时，他咬住嘴唇，眼泪已经在眼眶里打转。

“泰迪。”哈利用一种更低、更坚定的声音叫了他一声。他稍微靠近了些，将身体略微前倾，拍了拍膝盖，随后向前摊开双手，手掌朝上，表情柔和下来。

泰迪低头盯着自己的鞋尖，手指用力揪紧袍子的布料。他的呼吸变得急促而散乱，像是在努力压抑着翻涌的情绪，但那些压抑的感觉却越来越强烈。发梢已经开始泛着深蓝，那是他最委屈难过时才会出现的颜色。

哈利没有催促，只是安安静静地等着。

突然，泰迪猛地起身，扑进哈利怀里，把脸深深埋进教父长袍的褶皱里，肩膀剧烈地抖动着，小声而破碎的呜咽从长袍间传出来，像尽数倾泻出他忍耐多时的一切委屈和愤怒。

哈利一瞬间稳稳地搂住了他的肩膀和后背，抬起手，轻轻拍着他的后背，一下又一下，力道沉稳，节奏均匀。他没有急着说什么，只等着泰迪把压抑的情绪发泄出来。

过了一会儿，泰迪抖动的肩膀渐渐平复下来。他依旧靠在哈利肩上，鼻腔里传来一声闷闷的吸气声。

“他们为什么要这么说……”他哽咽着问，“明明我什么都没做……”

哈利轻轻叹了口气，努力让自己的声音更柔和些。“因为他们害怕，想找个理由。”他顿了顿，似乎想起了什么，目光变得更加深沉，“泰迪，答案很简单——人们总会害怕那些他们不了解的人和事。”

“那些流言，是因为有人不了解你，不知道真相。你根本不需要去证明什么，因为问题从来都不在你身上，明白吗？”他继续。

哈利的目光似乎穿过时间看向什么更遥远的东西，“你的父亲，就因为自己的身份，曾面对过比这更尖刻的污蔑。卢平教授……他面对过那么多不理解和偏见，但那段时间同样教会了他——你不需要让所有人都理解你。去相信那些真正站在你身边的人就够了。”

泰迪抬起头，嘴唇紧紧抿着。他眼圈红红的，但眼神渐渐平静下来。

“真的？”他的声音里还是带着点迟疑。

“当然是真的。”哈利说。他靠回椅子上，语气带上了一丝不经意的笑意：“要知道，我二年级的时候也和你一样，到处都是关于我的谣言——我会说蛇佬腔，所以大家觉得我可能是继承人。还有人觉得，密室开启全都是我搞出来的呢。那时候甚至连赫敏也被石化了。”

泰迪惊讶地眨了眨眼，“那你是怎么熬过来的？”

“靠朋友和老师的信任走过来的。”哈利一脸平静地回答，“就像你的父亲，也有着很好的朋友站在他的身边。现在罗恩和赫敏不也一直陪着你吗？别让这些流言蜚语影响了你和他们的关系，明白吗？”

哈利又说，“总之魔法部可能会派人来学校调查，但那是冲着邓布利多来的，与你无关。你只要好好上课就行了，这些事有我们大人来处理。”他顿了顿，目光却显得深沉了一分，“不过，无论到时候发生什么，记住——并不是每一位官员都值得信任。”

泰迪用力点点头，肩膀似乎放松了一些。

“很好。”哈利伸手揉了一把他的头发，语气轻松了几分：“你知道的，我一直都在，碰到什么事记得来找我。”他顿了顿，“好吧，找斯内普也行……”

泰迪站直身体，擦了擦脸上的泪痕，今天第一次朝自己的教父露出个淡淡的笑容。

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离开哈利的办公室，泰迪感觉心里轻松了一些，但那种被注视的压迫感依然挥之不去。他需要找个安静的地方，让自己平静下来。他思索片刻，决定按照原定计划去图书馆——图书馆就像个避风港，厚重的书架像城墙一样，将外界的纷扰阻隔在外。

他推开厚重的橡木门，一股熟悉的羊皮纸和墨水的气味扑面而来。泰迪随意挑了个僻静的角落，在堆着几摞《咒语战术与魔法对抗》的桌子旁坐下，伸手从书包里掏出课本，却迟迟翻不过那书页。

就在他的手指沿着书脊发呆的时候，急促的脚步声从身后传来。

泰迪抬起头，看见赫敏和罗恩气喘吁吁地快步穿过图书馆，好几个低年级学生抬头看向他们，但赫敏一点也没在意。

“总算找到你了，泰迪！”赫敏一边快速走近桌子，忽然像是注意到什么，侧身凑近看他，“你眼睛……怎么红了？”

这个问题似乎让泰迪一下子绷紧了。他用最快的速度低下头，胡乱抓起书上的羊皮纸遮住脸，含糊忙乱地说：“你看错了，我没事——没事。”

赫敏微微皱眉，还想再追问什么。可罗恩已经从书包里翻出一份卷边的报纸——它显然被捏了好几次，甚至还有一小片被撕开的印痕。

“怎么了？”泰迪本能地接过报纸，眉头微微蹙起。

赫敏用手指点着那张报纸最显眼的位置：“这是下午的特刊，快看。”

泰迪低下头，视线扫过特刊的醒目标题：《魔法部关注霍格沃兹安全问题，将派遣调查组》。他盯着标题看了一会儿，感到一阵莫名的不安。

“他们派谁来？”他低声问。

赫敏伸手点向标题下方的副标题：“——魔法部高级调查官乌姆里奇女士将赴任，全面评估校园安全。”泰迪的目光顺着她的指尖移动，看向标题下附着的照片——一个矮胖的女巫穿着粉红色的套装，胸前别着一个硕大的黑丝绒蝴蝶结，正冲着镜头挤出一个甜腻的笑容。

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“多洛雷斯·乌姆里奇。”麦格教授在校长室里来回踱步，高跟鞋撞击地板，发出急促的“嗒嗒”声，“福吉的心腹。你们还记得她是怎么对付魔法生物司那些提案的吗？”

“一个热衷于管制和限制的人。”邓布利多坐在靠近窗户的书桌后，同样的一份报纸正摆在桌上。他双手交叉放在桌面，神色镇定如常，“而现在，福吉认为霍格沃兹需要一些……管制。”

“她会以评估校园安全为名，”麦格教授停下脚步，转头看向邓布利多，“干涉所有事情，包括教学内容和人事安排。甚至可能借此对校董会施压，要求他们进一步限制学校的自主权！”

“而这正是福吉想要的。”站在阴影中的斯内普冷冷开口。他双手交叉，神色冷漠，声音却带着一如既往的讽刺与不屑，“他会趁这个机会削弱您的影响力，让霍格沃兹服从他的操控。”

哈利站在办公室另一边，开口提问：“问题是，她的权限有多大？”

“足够大。”邓布利多拿起桌上一卷羊皮纸，目光掠过文件上的字句，“来自校董会的提案，卢修斯·马尔福提出授予高级调查官全面监督权——包括课程评估、教师资历审核，甚至……人事任免建议权。”

“荒谬！”麦格教授厉声说，“霍格沃兹的事务什么时候轮到魔法部来指手画脚了？”

但邓布利多只是轻轻摇了摇头：“恐怕现在不是争论这个的时候。我们要避免让这一切卷入更多的权力游戏。”

“可学生们已经开始议论了。”哈利说，“特别是关于蛇怪的事。”

“这正是福吉想要的。”斯内普冷笑一声，“制造恐慌，然后趁机插手。”

“所以我们要让每个人都明白，”邓布利多的声音变得坚定，“霍格沃兹依然是最安全的地方。乌姆里奇想要什么，就让她检查好了。但记住——”他环视众人，“我们的首要任务是保护学生。”

正当他话音落下时，校长室的门突然被轻轻敲响。

“请进。”

费尔奇那张皱巴巴的脸出现在门缝后，他怀里笨拙地捧着一份卷轴，“呃，抱歉打扰了——这是刚送来的……来自魔法部……卷轴上还盖了部长的……呃——特别印章。”他站在门口，局促不安地等待着。

“谢谢，阿格斯。”邓布利多接过卷轴。

火漆封印破开的瞬间，似乎有一股寒意从羊皮纸上蔓延开。羊皮纸上笔迹优美而冷漠，标题用特大的字写着：“关于霍格沃兹校园安全的全面评估授权。”

在场教授们的脸色越发阴沉。

麦格教授目光扫过文件，突然在最后一行停住。她的声音陡然提高，“由魔法部高级调查官多洛雷斯·乌姆里奇女士牵头，组成特别调查组，即日起正式入驻霍格沃兹。”