没想到最反对詹姆观点的，是一向唯唯诺诺跟在他身后的彼得。

“所以他和詹姆吵了一架？”塔西娅问。

她坐在图书馆最温暖的角落，一边准备下一节苔丝的课，一边和莉莉小声说话。

“是的。”莉莉说，“他认为詹姆这样不够酷。”

塔西娅抬起头。

“我不太熟悉他，莉莉。”

“彼得一直都是——呃，这种样子的吗？”

“他之前只做波特的欢呼号角。”莉莉也皱起眉头。

“我之前一直以为是詹姆迫使他这么做的。现在看来，他很有可能就是喜欢吹捧追逐这类型的人。”

莉莉意有所指。

“所以他真的和乌尔里卡搞好关系了？”塔西娅问。

莉莉刚要开口，她们就听见一阵脚步声。

刚好就是乌尔里卡和彼得，拖着很大一包东西，坐在书架另一侧。

塔西娅和莉莉的注意力全部吸引了。

彼得殷勤地把包裹打开，费力地拿出许多种塔西娅不认识的绘画工具。最后，是一个画板。

彼得激动地小声说着什么，脸颊微微发红。

乌尔里卡挑剔地看着画板，到最后，甚至拿起画笔修改。

每当乌尔里卡把画笔放下，彼得就会露出塔西娅熟悉的、他经常会对詹姆露出的表情。

莉莉耸了耸肩。

咣当！

图书馆深处，突然冒出一声巨大的响声，接着是一个低年级男生痛苦的哀嚎。

平斯夫人匆匆地赶过去，彼得和乌尔里卡也停了下来。

过了一会儿，平斯夫人举着魔杖，身后是漂浮的学生。

他的模样看起来相当可怕，脑门光溜溜得没有一根头发；脑袋鼓胀着肿成了核桃，但仿佛被门夹过；门牙的长度也已经超过了他的身高；耳朵里挤满了茂盛的韭葱，甚至还在继续生长。

他的身体也同样可怕，浑身裸露的皮肤上冒出许多硬质角质，四肢也变得细长，像是扭曲的昆虫人，其中还夹杂着许多烫伤一样的小水泡。

更糟糕的是，大概是因为数道恶咒同时作用，他的神志已经不太清楚，身体无意识地扭曲成恐怖的角度，一边痛苦地呻吟，一边继续扭曲身体。

“我的天。”塔西娅说，“这是发作了多少个恶咒？”

但更糟糕的还在后面，到了晚饭时间，她们从那个男生的朋友处得知了消息。

“……主要是过期恶咒带来的负面效果，庞弗雷夫人说最少也已经有三年了，而且还是那么多强力恶咒，可能对马克尔的神经有不可逆的损伤……”

“他现在看起来已经好了，但是庞弗雷夫人认为他需要去圣芒戈检查精神状况……”

“弗利维教授联系了马克尔的父母，但把他们两个麻瓜带进圣芒戈陪护马克尔可不是一件容易事……”

“圣芒戈不是在圣诞期间接管了那么多受害麻瓜吗？”塔西娅悄悄问阿米莉娅，“怎么现在又不允许了？”

“肯定是魔法部施压。”阿米莉娅说，“反复推卸麻瓜相关事件才是常态。”

晚饭后，麦格教授宣布将会严格惩处这次恶咒伤人事件。

恶咒的施放时间已经很久，连效果都已经变形，要搜查始作俑者简直是不可能的事情。

唯一的证据，就是马克尔的出事地点是存放黑魔法图书的**区。

黑魔法、麻瓜出身。

这两个词放在一起，答案几乎呼之欲出。

甚至连时机都如此巧合。伏地魔刚在过去的假期里宣布对麻瓜恶作剧，其他三个学院还跟在预言家日报的屁股后头讨论威森加摩的执法权呢，谁会想起来要去对着麻瓜出身的同学恶作剧？

几乎整个学校的人都看向了斯莱特林的长桌。

只有斯莱特林那群没轻没重的食死徒狂热崇拜者才会这么干。

食死徒说一，他们就干到十，就好像毕业如果无法加入食死徒，他们就会饿死街头一样。

“斯莱特林的人肯定要倒霉了。”露辛达畅快地说，“等着吧！他们马上就要从学院杯的第一变成倒数第一啦！”

“这不太对吧？如果他们真的想要伤害麻瓜出身的巫师，那也应该把恶咒放在麻种巫师出现更多的地方。”塔西娅说。

“也可能是误伤。”玛格丽特阴阳怪气地说，“斯莱特林那帮纯血最喜欢的就是攀比血统，其中一项就是比较自家有多少早年出版、目前已经成为**的黑魔法书。”

“谁能在家里看更多的黑魔法书，谁的家世就好，血统就更纯洁。”

“为了凸显自己高贵的身份，他们当然要暗中给想学黑魔法的人使绊子。”

“斯莱特林自己的血统歧视也这么严重？”露辛达好奇地说，“每次他们欺负我的时候，都那么团结！”

塔西娅想到了营救利奇时，歧视她麻瓜出身的食死徒威尔克斯被赶来的食死徒精锐称为“混血草包”。

“那伏地魔……？”塔西娅压低了声音。

统一斯莱特林，还把马尔福那几个纯血全都捏在手里。

“不容小觑……”

但大家都只敢偷偷在斯莱特林的背后幸灾乐祸。

因为这件事要查个水落石出，基本只有自投罗网一种可能。

教授们平时上课已经够忙了，根本分不出多少精力查这桩陈年旧案。

至于管理员，从以前的普林格，到现在的费尔奇，查不出来的事情数量是查出来的几十倍，查得出来才是意外事件。

但整件事情仿佛转上了时间转换器，到了第二天，马克尔和他的父母顺利住进了圣芒戈，麦格教授也对凶手做出了处罚。

格兰芬多的红宝石被一扫而空，甚至旁边还有一个硕大的计数板，写着待扣的分数。

***

“可是——你根本没必要这么做！”彼得圆圆的眼睛瞪着詹姆。

“根本没人会想到是我们，大家都觉得是斯莱特林做的！多么完美的恶作剧！”

“不用急，彼得。”詹姆一边收拾书包，一边说，“我没和麦格教授说你们，我只说是我自己做的。”

他们刚刚结束本周六的凤凰社特训，詹姆要赶着去晚上的禁闭。

“可那有什么区别！”彼得说，“现在大家都知道我们是自投罗网的蠢货了！”

詹姆没作声，继续收拾手里的书包。

“你想想斯莱特林那帮人——这简直就是在向他们认输！”彼得彼得不依不饶地说。

这种话他这一周听的太多了。

格兰芬多从学院杯第二名变成了倒数第一，还是以这样史无前例的方式输给老冤家斯莱特林——从来没有哪一次，学院分扣光了还不停止，要等有分数之后再扣的！

赫奇帕奇和拉文克劳也没放过他。三个学院都有比斯莱特林多得多的麻瓜出身，对斯莱特林也是积怨已久，乐得看斯莱特林栽跟头。

结果一出好戏就这么草草收场！

“但我认为我就是该承认！”詹姆一丢书包，大声喊。

“这就是我以前做的蠢事！打着惩罚斯莱特林的名头，到处放恶咒，却一点没考虑过如果是其他同学遇到会怎样！”

“哦这么说不对。”他仿佛想起了什么，气咻咻地说，看起来想拿时间转换器回去把过去的自己打进圣芒戈似的。

“我不是没考虑过其他同学，我是根本不在意他们。”他阴阳怪气地嘲讽自己，“想想那个低我们一级的伯特伦·奥布里吧，就因为他替斯莱特林说话，我就把他当成格兰芬多的叛徒、纯血论的走狗，把他的头变成了两倍大。”

“这和斯莱特林、和食死徒有什么区别！”

“那你也不该就这么承认！”彼得气咻咻地说，“我们可以偷偷把以前做的恶作剧都收回，再偷偷让尤菲米娅把马克尔一家接进圣芒戈。”

“完全没必要把这一切都摆到麦格教授眼前，这太蠢了！”

“我绝不会躲在斯莱特林背后做懦夫！”詹姆喊，“合格的格兰芬多骑士应该站出来，直面自己的错误！而不是躲在人群里，偷偷给自己买赎罪券！”

“但也不该在这种地方逞英雄做勇士！”彼得也喊了起来，“大家会恨死我们的！”

“随他们怎么议论我，我已经在秋天的时候经历过这么一次了，我不怕这个。”詹姆毫不在意地说，一边把书包甩到肩膀上。

“来吧，月亮脸。我这周先去麦格教授的办公室关禁闭。”他说。

莱姆斯站了起来，他作为级长，要把受到处罚的学生送到教室办公室。

“我来。”莉莉说。

詹姆飞快地看了一眼莉莉，塔西娅觉得他有点害怕。

塔西娅和小天狼星也站了起来。

“你们都要陪我去？”詹姆说，“这是不是太声势浩大了？像在押送重刑犯！”

“我一会有艺术社团的活动。”彼得飞速撒了一个谎，大家都看出来了。

“那就拜拜吧，彼得。”詹姆说，“晚上见。”

“晚上见。”彼得说，一边推开门，赶紧跑远了。

出门的时候，他们默契地和詹姆与莉莉保持了不近不远的距离。莱姆斯远远地走在前面，塔西娅和小天狼星远远地跟在后面。

“我不这么认为。”塔西娅听见莉莉的声音这么说。

詹姆震惊地看着莉莉。

莉莉犀利地反问了一句。

“我毕竟扣了四百三十分。”塔西娅听见詹姆愧疚地说，“还有两百二十分等着扣。”

“分数不能衡量勇士的胆量。”莉莉的声音模糊地传来，塔西娅赶紧走快了两步。

詹姆用一种塔西娅从未见过的、比以往更加炽热的目光看着莉莉。

莉莉咳了一声，把头微微转过去，但又想起什么似的，笑了起来。

“你说的太没有文采了，彼得当然觉得你不够酷。”莉莉用一种塔西娅从未见过的、比任何时候都更加温柔的语气说，“你应该说：勇敢地面对曾经错误的自己，也是勇士的勋章。”

塔西娅立刻放慢了脚步。

“你最好现在就开始准备我的摩托车图纸。”小天狼星说，“我想早点拿到。”

“不会少了你的！”塔西娅小声恶狠狠地对他说。

“这是他们两个的问题，你这是牵连我。”小天狼星说，“我可没有偷偷怂恿詹姆这么做。”

“你看起来也不会这么做。”塔西娅说。

小天狼星挑起眉毛。

“以防你误伤，我要提醒你一下，在詹姆承认错误之前，格兰芬多刚好有四百四十分，完全够詹姆再扣十分的。”

这下轮到塔西娅挑起眉毛了。

“詹姆不是说只有是他一个人承担了麦格教授的怒火吗？”

“谁会相信詹姆会自己一个人恶作剧？”小天狼星说，“我也不可能躲在詹姆背后做懦夫。”

“所以你这么做不会只是为了陪詹姆吧？”塔西娅怀疑地说。

“为什么不呢？”小天狼星说，“这是一件足够刺激的事。”

啊？

塔西娅无法否认，这的确是一个刺激的事。

一个尘封多年，无从查起的违规案件，所有线索都指向了相反的方向。无论从任何角度看，保持沉默，远离是非都是一个绝佳的选择。

保持沉默，他们能看到费尔奇将会把一门心思都扑在斯莱特林身上，再也不会在宵禁开始时蹲守在格兰芬多的塔楼。

保持沉默，他们能看到斯莱特林分崩离析。斯莱特林的内部矛盾本就在血统歧视大行其道的现在更加激烈，他们也许会在虚假的团结之下上演狗咬狗的好戏。

这样的消息，足够让格兰芬多人在公共休息室开几天几夜的派对，足够让欢欣剂在格兰芬多彻底滞销。

但同样，詹姆这样束手就擒，就像是给误食迷情剂的人灌下一大瓶强力解药，就像从几百英尺的高空坠落，巨大的落差足以吞噬一切。

就像一场胜负只在一球的魁地奇比赛，詹姆放弃完美的进攻阵型，转而直线向下俯冲几百英尺，只为接住那位被他无意撞下扫帚，可能命丧球场的对方球员。

极速俯冲是找球手的朗斯基假动作，但不是追球手詹姆的拿手好戏。调转方向时也许需要比平时更多的勇气，用来面对越来越近的，足以让他头破血流的地面，也用来面对赛后球迷的不理解，队友的反对，和职业生涯的结束。

“所以只是因为这样俯冲足够刺激，足够危险吗？”塔西娅轻声问。

“当然不是。”小天狼星把目光转向她，“我想我们都清楚，詹姆喜欢炫耀自己，卖弄他的勇气，但决定他向下俯冲的，绝不会是这个。”

“好吧——”

塔西娅漫无目的地把视线转向墙壁上的蜡烛，她不想看到小天狼星那双亮晶晶的灰色眼睛。

他在转移话题，她只能顺着他的话往下。

“原来是大圣人波特呀。”一个阴阳怪气的声音在前面说。

冤家路窄，就是艾弗里。

“麻烦让一让，艾弗里。”詹姆平心静气地说，“我赶着去禁闭。”

艾弗里啧啧了两声，掏出魔杖吊儿郎当地指着詹姆的鼻子。

“把魔杖放下，艾弗里。”莉莉冷冷地说，两个级长都掏出了魔杖。

艾弗里没理她，但也没放下魔杖。

“让我猜猜，波特……是什么让你这样心甘情愿地认输了呢？”

“如果你认为我这么做是认输的话。那你就回你的地窖庆祝去吧。”詹姆平静地说。

“啊，看来你还没有认输。”艾弗里自顾自地说着话，“那你打算怎么赢我呢？”

“我听说麦格教授连你的魁地奇都禁赛了，是真的吗？”艾弗里不怀好意地问，“这下你连挣回分数的机会都没有了，在格兰芬多的日子一定很不好过吧？”

“不要耽误波特的处罚，艾弗里。”莉莉冷冷地打断了詹姆，抢先说。

艾弗里惊奇地看了一眼莉莉。

“哇塞，波特，你原来是打的这个主意。”他用一种危险的、油腻腻的腔调轻轻说，“这下终于把泥巴种泡到手了？”

这下没人忍得住了，詹姆大吼着拔出魔杖。

但谁都没有莉莉快。

一块抹布就这么堵住艾弗里的嘴，他的魔杖也离他而去，四肢被捆得结结实实。

“羞辱同学，艾弗里。”莉莉冷冷地说，“你可以去和波特作伴，我刚好顺路可以把你送过去。”

艾弗里呜呜怒吼着被莉莉飘了起来。

詹姆咕哝了一句。

“什么？”莉莉扭过头看着他。

“我很抱歉，伊万斯。”詹姆老老实实地说，“我之前总是骚扰你，我总以为凭你对我的关注，你一定会答应我的。”

莉莉脸红了。

“你怎么突然说这个？”莉莉说，“你今天像是被夺舍了一样，总是在后悔之前的事。”

“大概是因为我之前真的很混蛋。”詹姆说，“有的时候，发现了一个错处，举一反三地，就会发现自己简直一无是处。”

“你没有一无是处。”莉莉轻声说。

詹姆微微露出一点平时常见的得意笑容。

“我知道你会这么说……你总是这样，再坏的人也能被你发现点好处来。”

“你这是在恭维我。”莉莉说，“我可没有你想象的那么好，我总有看错的时候。”

“现在看来，你之前骂我的话哪句说得不对？我虽然事事以大爱出发，却总是标榜自己如何正义勇敢，做的事却件件混蛋，目中无人，鄙薄天下。”

“如果不是你之前总是骂我幼稚浅薄，圣诞节我根本意识不到自己错得多离谱。”

莉莉的脸彻底红透了。

“别说了。”她轻轻地说，“我当时一点也不了解你，就敢那样刻薄地骂你。傲慢浅薄的人应该是我才对。”

“今时不同往日，就别再提之前的事了，让我们往前看吧。”

“如果你真的这样想的话。”詹姆亮晶晶的榛子色眼睛热切地注视着莉莉。

“我想我之前错得太多，做得太差，你恐怕再难看上我。但我思来想去，莉莉，你这样好，我既不该像之前那样自命不凡，也不该继续自怨自艾。”

“如果你愿意给我这个机会的话，”詹姆的声音越来越轻，“我依然想追求你——用恰当的方式。”