看着里德尔绕过对面的水池，从远处欺压而来，芮娅无端心虚。见鬼！半大的孩子罢了，她在心虚些什么？

芮娅给自己壮了胆，挺直腰板：“汤姆，你知道什么？”

小里德尔先生在她身前几英寸处停下，腔调怪异，“你真是个...虚伪的人，说一套、做一套对吗？难怪你愿意接近我。”

尽管这个时候汤姆·里德尔不愿承认他不是这个孤儿院唯一的“能力者”，可事实摆在面上。他和芮娅·安，同样都是特殊的。并且这个姑娘比他狡猾地多，知道蛰伏、隐瞒自己，甚至在课堂上故意说些与事实相反的话。

“我不懂你的意思，汤姆。”芮娅不至于跟个刻薄的小孩子作对，捋清思绪之后，她挂上标准的笑，“你是个漂亮的男孩，我很喜欢你。”

喜欢？在伍氏孤儿院里他没有朋友，也从来没人这么赞扬过他，里德尔先生心中一跳，“你是想做我的...女朋友？”

芮娅愣了，西方的孩子都这么早熟么？

她知道艾米·本森会在睡前思考嫁给谁会比较幸福。原来男孩子也会有这方面的想法吗？

“哦，汤姆，这些对于我们来说还太早了一点。我只是陈述事实，你是个很优秀的男孩。”

小里德尔先生恶狠狠地瞪了她一眼，真是个擅于说谎的骗子！两句话就把他糊弄住了，他低吼着，“不要转移话题，我知道，你也是特殊的——至少不是蠢货。可你不应该瞒着...大家。”

芮娅又有些心虚了，“汤姆，十分感谢你的夸奖，我怎么特殊了？”

“你尽管否认吧，然后将我暴露在科尔夫人恶毒的管教之下。我保证，下次再去医院，我不会是一个人。”

芮娅知道他指的是什么，科尔夫人已经不止一次为他请过精神病医生。“汤姆，我想我们的身体都很好，为什么要去医院呢？”

“安，你给我上了生动的一课。”

小里德尔先生显然没学会情绪管理，愤怒的情绪难以抑制，“不要叫我汤姆！”

“我还以为我们是朋友。”芮娅从善如流，“不过，如你所愿，里德尔先生。”

两人不欢而散，却又同时在午餐上迟到。

厨房剩不了多少食材，“浓汤”里的肉块并未熬化，早早被前面的孩子盛了干净。到芮娅这里，只剩下残羹冷炙：小碗洗锅水配上冷硬的面包。

她很生气，泄愤一般撕咬着干柴的面包片，这甚至比不上她的早餐丰盛。而里德尔，则在和她赌气——特意坐到离她最远的位置上。

这例汤可真难喝！

芮娅回忆着两人的对话，不是她故意隐瞒汤姆·里德尔，而是从心底里难以相信发生的一切。

从另一具身体重生，在她看来，这是无比荒唐的事情。

或许是因为她的意识在无意间穿越了虫洞，被送到了另一个宇宙空间里。又或者是回到了过去，回到了1936年的英国伦敦。

从发现自己能控制烛火大小开始，她就在不停地试探，到底是哪里出了差错？生活在真与假之间并不好受，今天发生的事更加超出她的预料，会说话的南瓜藤...

前世的她从来都是理性的，现在的她却忍不住多想：去母亲所在的医院做义工的时候，她接触过几个精神疾病患者，他们之中，大都记忆错乱；有些会以为自己有超能力，有些则会给自己幻想出朋友、家人，而有些就跟她如今一样，假装和动植物交流。

她之前并不认为汤姆·里德尔有病。他只是热衷于幻想罢了，没有朋友、沉溺在自我世界的人很可能会这样。可患病是个由浅入深的过程，前段时间，她还会因未特殊的能力而沾沾自喜。

这也是芮娅害怕的——她并非十岁的孩子，在这个孤儿院里并没有同类，和室友艾米之间交谈时她需要时刻伪装，长此以往，又跟幻想有什么不同？

她用勺子不停地搅着碗里的清汤，里德尔已经收拾完了，他从未抱怨过孤儿院的饮食，至少比她要乐观。

“真没想到今天落在最后的人是你，这些孩子，真没一个省心的。”玛莎端着科尔夫人用完的餐具回到厨房，将这一摞盘子堆在芮娅面前，“这是你迟到的惩罚，我想不是什么难事，对吗？”

“是的，玛莎。”芮娅喝光了碗里的剩汤，“你尽管去吧，我会把厨房清理干净。”

“但愿如此。”玛莎下午要去市场采购，“希望我回来之前，你能将一切打理好。”

这哪里是孤儿院，芮娅活得就像个女佣，她长大后也会变成和玛莎一样的人吗？哦，她得变成有钱人，只有钱才是能够全心信任的东西。

科尔夫人在上午的文法课里受了气，将整个下午都改成了劳动时间，芮娅就像是蔫儿的叶子，打不起精神。

孩子们大都喜欢劳动课，不用听枯燥乏味的课文，更不用见到科尔夫人严厉的面容。提着水桶举着抹布，游荡在孤儿院的每个角落，他们可以悄悄地玩起捉迷藏...甚至相互比较着谁的擦地速度更快。

“嘿，芮娅！”艾米·本森将芮娅拉到一边，从围裙的口袋里拿出一小团包装纸，递给芮娅，“你说的没错，玛莎确实给我一颗糖果作为奖励。”

她把那团包装纸递到芮娅的手心，“这个就送给你了，作为感谢。”

哦，多好的孩子啊！芮娅郁闷的心情被一扫而光，将那团包装纸展开一看，里面并没有糖果。

她知道小姑娘都喜欢搜集漂亮的糖纸，可她并不是那种人。

哎——芮娅长长地叹了口气，她知道里德尔在盯着她看。芮娅朝里德尔摆了摆手，然后将他带到一个偏僻的角落。

“你又想耍什么花招？”

“里德尔，我希望你能放轻松一些。”芮娅示意他将眼睛闭上。

“不——不可能。”

“好吧。”芮娅将糖纸递到他的手心，“送你一张糖纸，里德尔，我想我们还是朋友。”

里德尔将糖纸牢牢捏在手心里，他觉得自己在芮娅·安身上或多或少学到了点什么，笑着点了点头，“我想我们没事了。”

芮娅松了口气，果然还是孩子，吵架后哄哄就好了。

科尔夫人从楼上拾级而下，迈着难以忽视的步子来到大厅。她不住地摇晃着手中拎着的铃铛，“集-合，集-合！”

她要比玛莎凶很多，没人敢忤逆科尔夫人，匆匆挤成一团，围在科尔夫人身前。芮娅闻到很浓的杜松子酒味，她敢说，如果孤儿院院长有评价标准，科尔夫人一定不合格。

“明天早上孤儿院会有一对绅士夫妇来参观，我想你们可以稍微多睡一会儿，直到玛莎叫你们起来。”科尔夫人拿起教鞭，“当然——不用我详细描述，你们都知道参观日的食物有多丰盛，只要你们表现得好，就会有奖励。”

“但是，如果出了差错。”她把教鞭朝木桌上一摔，“啪嗒”一声，“就会有相应的惩罚，这是我们都不愿看到的。”

“毕肖普！”

被点到名的小胖子一个哆嗦，他知道，科尔夫人因为那位将自己寄养到孤儿院的远房表舅而比较宠爱自己，可一旦犯错，科尔夫人依然会翻脸不认人，“是。”

“你明天不准随便说话，除非我主动点你的名字！”

“是。”

“汤姆·里德尔！”

“汤姆·里德尔，”小里德尔先生不屑回应科尔夫人，直到她尖着声音喊到第三次，“汤姆·里德尔，你就是个恶魔，听不到我叫你的名字吗！”

“对不起，科尔夫人，我耳朵最近有些发炎。”这是里德尔先生第一次礼貌回应。

这种态度，科尔夫人不好意思继续发火，她想着明日可能会进账的钱款，心中一阵狂喜，也顾不上斥责里德尔，“明天你好好呆在房间，如果不捣乱，玛莎就会给你送吃的去。”

“好的，科尔夫人。”

......

孩子们一致期待着明天，他们甚至不再介意晚餐是玛莎随意糊弄的剩菜剩饭。

但芮娅觉得明天的丰盛根本算不上补偿，猛然间大吃一顿，会不会将肠胃败坏？

那些绅士来孤儿院捐款不过是满足些虚荣心罢了，更何况捐到孤儿院的钱款科尔夫人根本就不会用到他们身上，现在的日子并不好过，街边有很多吃不饱饭的人，祈求救济。

孤儿院的孩子们都是过一天算一天，从未想过他们未来，是否可能与街上的流浪汉的轨迹重合。

夜里负责查房吹蜡烛的依然是玛莎，孩子们累了一整天，根本不需要她哄睡，乖乖躺在床上。

玛莎帮她们关上房门，艾米·本森的睡眠质量奇高无比，脑袋沾上枕头就沉入了梦乡。芮娅数着天花板上的黑点，有些出神，她似乎听到有人在和她说话。

[嘶嘶~汤姆让我找的是哪一间房？]

芮娅还以为是艾米·本森，可爬出床铺一看，她一动不动，呼吸也很平稳。

又是幻觉么？还是中午的那截南瓜藤？她从窗口朝外看去，月色浓浓，街道不见绿色。她在窗口站了一会儿，对面建筑里的灯也陆续熄灭，整个街道沉入睡眠。

芮娅被夜风吹得鼻子发痒，打了个喷嚏。

算了，睡吧，好歹没把艾米惊醒，不然又要听她讲未来的新郎。

这一觉睡得很不安稳，芮娅做了个很奇怪的梦，她穿过镜子，和故事里的爱丽丝一样，在仙境里转了一圈。红皇后拉着她喝茶，并且讲了一晚上烤羊排和芝士奶油小蛋糕有多么美味。

......

“我想小孩子都是喜欢赖床的，不过科尔夫人您的教导可真优秀，他们的睡姿都很规矩。”

“这个年纪还是勤奋些更好，但他们都是未来的希望，我总是忍不住对他们宽容。玛莎，你去将他们叫起来，奥汀夫妇希望可以和孩子们一起吃早餐。”

玛莎顺着走廊一间间推开房门，“起床了，今天早上来了客人，我想你们会喜欢早上的苹果派。”

科尔夫人将奥汀夫妇朝着艾米·本森和芮娅·安的卧室带去，虽然她不觉得这两个女孩有多优秀，但总比男孩子在房间清理上勉强好上一些。

芮娅被科尔夫人高跟鞋的声音吵醒，她揉了揉眼皮，刚准备从床上爬起来，就觉得脚板心触到什么滑腻冰凉的东西。

“芮娅·安、艾米·本森，快给奥汀先生和奥汀夫人问安！”

科尔夫人对这两个还赖在床铺上的女孩儿很不满。但很快，她会知道，让芮娅继续呆在床上才是最正确的选择。

纳吉尼觉得芮娅是个很香、很可爱的女孩，它将汤姆的嘱咐忘到脑后，半夜里爬进了小姑娘的被子，[哦~什么时间了，纳纳没睡够，好困。]

“蛇，有蛇！”奥汀夫人躲到奥汀先生身后。

芮娅眼睁睁看着掀开的被子里盘着条纤细却显眼的蝮蛇，她用近似撒娇的口吻在床单上打了个滚，然后滑下床铺，朝着奥汀夫妇游去，[这些人可真吵。]

嘶嘶的蛇语声脱口而出，芮娅低吼：[不可以，回来！]。

[回哪里？]纳吉尼的尾巴拍打着身下的石砖。

[郊外、田埂？从哪里来，回哪里去。]

奥汀夫人原地跺着脚，嘴里嚷嚷着，“天，哪来的蛇？快赶走！快赶走！”

科尔夫人可没胆子去驱赶，只能将眼睛瞪得溜圆，尖叫着：“玛莎！玛莎！”

当芮娅发觉自己说了什么，纳吉尼已经从门缝游离开，没了踪影。她手里攥着叠了一半的被单与科尔夫人面面相觑。

1.关于女主，她是个比较理性的人，年纪不小、比较勤劳，曾经从事过两年教育行业，随后开着有些小资意味的咖啡厅，性格上会有些从事服务业后的假意讨好。她会和顾客交谈，有揣测对方心理的习惯，至于准不准，只有女主自己知道。

她“前世”只略看过《哈利波特》前几部，知道子世代一些人物和反派伏地魔，就跟知道奥特曼会打小怪兽一样。关键，女主知道厕所里的女鬼是因蛇怪事故。

2.关于孤儿院，文中有意精简了工作人员。

同时，资金很重要，上面拨款外还需社会捐助。科尔夫人想好好管教孩子们，教育也是一大笔开支。

本文是小汤视角开始，所以管理人员都很讨厌。

作者有话说

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第3章 伍氏孤儿院