“在你成为这个学校的学生之前，我认为我无权要求你做什么。”邓布利多拿起桌上的魔杖，朝办公桌对面的椅子点了点，椅子立刻转了一圈，正朝着里德尔，“不过你如果坐下，我们的谈话会愉快很多。”

“西弗勒斯，我想你也应该坐下？”说着，另一把椅子从不远处飘来，稳稳地落在了斯内普身前。

“他只是个孩子。”邓布利多再一次重复这句话。

斯内普举着魔杖的手与邓布利多的目光僵持了很久，这才认输似的垂下，但他依旧直直地站在一边，并没有坐下的意思。

“谢谢。”邓布利多点点头，又将目光投向了坐在自己对面的里德尔。

“如你所见，孩子，这里是一所学校，而我希望你可以来这里学习。”

“我没有钱。”

“不用担心钱，这些事情学校可以帮你。”

“不收钱？”里德尔嗤笑一声，“那你为什么要我来这里？”

“很简单，因为你符合我们招收学员的标准。”

“……”

“孩子，能跟我说说你的事情吗？”邓布利多换上了征询的语气。

“没什么好说的。”里德尔不自觉地撇开了视线，“我被扔在一家人门口，身边的纸条上写着里德尔，那家人养我到七岁，期间我一直给他们看仓库，后来他们发现了我身上的各种怪事，然后我流浪去了隔壁的小镇，在那里认识了亨特，就这样。”

“你不知道自己的亲生父母是谁吗？”

“不知道，也不想知道。”里德尔显得有些不耐烦，“说了这么多，这所学校到底能教我什么？”

“如你所见，魔法。”邓布利多举起自己的魔杖，杖尖放出淡淡的光芒，“也就是麻瓜们眼中那些奇怪的事——换句话说吧，你是个巫师，孩子。”

“麻瓜？”

“我们将不懂得魔法的人都称作麻瓜。”邓布利多解释道，“虽然这学校能教给你的实在有限……但我想，在今后的七年之内，你不会再为了食物和住处而烦恼。”

“……”

“另外，你会在这里遇到可能是一生中最重要的朋友。”

“朋友？”里德尔满眼不屑，“我不需要朋友。”

“是吗？”邓布利多微笑着看穿了少年幼稚的伪装，“那么亨特呢？”

盘踞在里德尔腿面上的黑蛇微微昂起了头。

“他不一样。”里德尔轻轻笑了笑，温柔地抚摸着黑蛇的脑袋，“我如果入学……亨特怎么办？你们那通知书上可没说能带蛇入校。”

“对于动物……我想学校一定会给他一个安身的地方。”邓布利多说着道，“他会被好好照顾，直到你放假。当然，没人会阻止你在平时去探望他。”

“……那么，我还需要做些什么？”

“首先，你应该称呼我为'先生'，或者'教授'。”

“……是，邓布利多教授。”里德尔微微低下头，“请问……我还应该做些什么？”

“其次，你需要一个名字。”

“我没有名字。”

“任何人出生时都没有名字。”邓布利多低下头，盯着自己修长的手指，“也许你愿意接受……汤姆，这个名字？”

“我没什么意见，谢谢。”里德尔想了想，又补上一句，“邓布利多教授。”

“还有，暑假期间不允许学生留在学校，你需要一个住处，以及一个带你采购学习用品的、可靠的人。”邓布利多将目光投向了神色极其不自然的斯内普，“啊……我一定是忘了给你介绍，西弗勒斯·斯内普，你的魔药学教授。”

“您好，斯内普教授。”

“校长，我想庞弗雷夫人的确是在问我要生骨灵了。”斯内普毫不理会里德尔的问候，干巴巴地扔下一句话后，转身准备离开。

“别急，西弗勒斯，波比应该还在法国度假。”邓布利多的声音及时拉住了斯内普的脚步，“汤姆交给你，我真的再放心不过了。”

校长室内一时间陷入了尴尬的寂静。

“汤姆，你从这里出去，门口有一幅画像，他会带你去浴室和厨房。”邓布利多率先打破了沉默，“你可以……稍微整理一下自己？”

“好的，邓布利多教授。”里德尔看着斯内普紧绷的神色，识趣地按照邓布利多的说法，将黑蛇抱在怀里匆匆离开。

“真是妙极了。”短暂的沉默之后，斯内普终于暂时压住了火气，用自以为和善的语气说道，“由斯内普来收养汤姆·里德尔，霍格沃兹又要培养一个……我如果是预言家日报的记者，听到这个消息后说不定会付给您五十个加隆。”

“你不需要付给我五十个加隆，西弗勒斯。”邓布利多温和地说道，“正相反，应该由我发给你。小汤姆的书本魔杖不应该给你制造额外的负担。”

“我并没有理由答应这件事。”

“不巧，我认为你有。”邓布利多说道，“莉莉的儿子今年也将入学，你应该还记得应该做什么？”

”我认为这两件事没有任何关系。”

斯内普的声音有些木然，一点起伏都没有。

“你不可能时时守在哈利身边……我也不可能，但是汤姆可以。”邓布利多微微一笑。

“里德尔会有能力保护波特家的麻烦精？我对此表示怀疑。”

“汤姆只是个孩子，他也需要我们保护，但他可以关注到哈利的情况……如果你愿意，你完全可以利用剩下的暑假跟汤姆好好相处。”

“……”

“小汤姆和他不一样。”

“谁？”斯内普有些心不在焉，但却很快反应了过来。

看着邓布利多即将脱口而出的话，斯内普有些暴躁地抢先打断了他的声音。

“别说那个名字。”

“好吧。”邓布利多耸耸肩膀，“我还是坚持我的看法，如果你不愿意……我想汤姆也只能去麻瓜的孤儿院了。”

墙上的肖像在听到这句话后，立刻窃窃私语地议论起来。

“……我答应。”良久的沉默之后，斯内普最终开口。

“不过，如果我在我的屋子里接待任何一个记者，我会毫不犹豫地把里德尔扔去孤儿院。”