格林格拉斯家的宴会厅比格里莫广场的客厅大三倍，水晶吊灯从挑高的天花板上垂下来，灯光被切割成无数细小的碎片，落在大理石地板上，像撒了一地的星星格林格拉斯先生站在门口迎接客人，他的金发梳得服服帖忒，腰板挺得比门框还直。格林格拉斯夫人索菲娅站在他旁边，穿着一件深紫色的长袍，领口镶着一圈貂毛，笑容挂在脸上，像一幅画上去的画。恰到好处，但没有生气。
西里斯走在雷古勒斯前面，隔着五步远。他穿着新袍子，扣子只扣了两颗，领口敞得很开。他没有挺胸，没有抬下巴，没有刻意压低声音。他只是走着，不需要任何人注意，但有人注意了。格林格拉斯先生的目光从落在西里斯身上，停了一下。“布莱克先生。”他伸出手，握住西里斯的手，摇了三下。“布莱克家的少爷，果然一表人才。”
西里斯哼了一声，点了下头。
雷古勒斯走在后面，他穿着一件崭新的黑色长袍，领口别着布莱克家族的族徽，在烛光下一闪一闪的。他的胸脯挺得比平时高，下巴抬得比平时仰，走路的步子比平时大。他走进宴会厅的时候，格林格拉斯先生的目光从西里斯身上落到雷古勒斯身上，“这位是——”
“我弟弟，雷古勒斯。”
格林格拉斯先生“哦”了一声，看着端正的雷古勒斯，笑得更大了，“布莱克家的少爷，都是一表人才。”
雷古勒斯平稳地说：“格林格拉斯先生，感谢您的邀请。”
格林格拉斯夫人走过来，上下打量着雷古勒斯，目光从他的头发扫到他的靴尖，又从他的靴尖扫回他的头发。“像真像。”她没有说像谁，但所有人都知道她说的是沃尔布加。雷古勒斯的脸微微红了一下，但胸脯挺得更高了。
宴会厅里已经来了不少人。伯斯德夫妇坐在靠窗的沙发上，弗林特夫妇坐在他们旁边，帕金森夫人站在壁炉前，手里端着一杯香槟，正在和麦克米兰夫人说话。她们的语速很快，声音很尖，像两只在吵架的鸟。麦克米兰先生靠在墙边，手里拿着一根没点的雪茄，在手指间转来转去。
雷古勒斯像一条鱼游进了水里。他走到伯斯德夫妇面前，说了几句话，伯斯德夫人笑了，笑得很响；。他走到高尔夫妇面前，弗林特先生没有笑，但他点了一下头；他走到帕金森夫人面前，帕金森夫人伸出手，他弯下腰，在她的手背上亲了一下。不远处是格林格拉斯家的女儿，芙萝拉，她坐在长桌旁，背挺得很直，膝盖并拢，脚踝交叉，双手放在膝盖上，手指微微蜷着。她的头发是浅金色的，卷卷的，垂在肩膀上，用一根白色的发带扎了一下。她的眼睛是浅蓝色的，很亮，闪着孩童活泼的光。她十岁，还没到上霍格沃茨的年龄，但她已经学会了在宴会上保持微笑、不说话、不插嘴、不把饼干屑掉在裙子上。
沃尔布加带着雷古勒斯走过去，雷古勒斯挺着胸脯，步子比平时更稳，每一步都踩得不重不轻。他在弗萝拉面前停下来，微微弯了一下腰，“弗萝拉。”
弗萝拉抬起头，看着雷古勒斯。她的微笑没有变，“雷古勒斯。你长高了。”
雷古勒斯说：“你也是。”
弗萝拉说：“我没长，我还是这么高。”
“你会长的。”弗萝拉看着他，嘴角的弧度变大了一点。
雷古勒斯在弗萝拉旁边坐下来。雷古勒斯坐得很直，背不靠椅子，他在说话，弗萝拉在听。她歪着头，浅金色的头发从肩膀上滑下来，垂在脸侧。她笑了一下，雷古勒斯的嘴角也翘了。
沃尔布加满意地点头，弗萝拉，纯血，家世高贵，是她满意的儿媳妇。雷古勒斯和弗萝拉说话，心里却在想，才十岁，太小了，他怎么可能和一个十岁的小女孩产生什么感情，何况他自己也还小。
西里斯站在宴会厅的角落里，背靠着墙，双手插在口袋里。他的面前是一株很大的疙瘩藤，挡住了他大半个人，只露出半张脸和一只灰色的眼睛。她才十岁。雷古勒斯十二岁。两个小孩，被两家人放在一起，像两个瓷碗，看能不能配成一套。西里斯觉得恶心。他没有再看雷古勒斯。他在看天花板上的水晶吊灯，水晶片互相碰撞，发出极轻的、像风铃一样的声音。他听着那个声音，在想别的事。他在想霍格沃茨的厨房，柴柴和咪咪在灶台前跑来跑去，油在锅里滋滋地响，鸡腿的皮被烤成金黄色，脆得像纸。
他站直了身体，把手从口袋里抽出来。他的手指摸到了口袋里那个圆圆的东西——粪蛋。从学校带回来的，改良过的，比普通的更小，但威力更大，臭的时间更长。他捏着那颗粪蛋，在手指间转了一圈。雷古勒斯已经和格林格拉斯先生说上了，格林格拉斯先生问他魁地奇的事，他说他是找球手，进了校队。格林格拉斯先生的眼睛亮了一下，说“我年轻时候也是找球手”。两个人聊得很投机，雷古勒斯的胸脯挺得更高了。沃尔布加在旁边听着，脸上的表情像是刚收到了一份很贵重的礼物。格林格拉斯夫人的眉毛挑了一下，问：“听说他哥哥也很优秀。”沃尔布加的嘴唇往下撇了一下，“他哥哥……不提也罢。”格林格拉斯夫人没有追问，布莱克家的事，格林格拉斯家无权过问。
西里斯把粪蛋扔在沙发底下，沙发底下很暗，看不见。粪蛋在沙发底下炸开了，“噗”的一声，像一个人放了一个很轻的屁。气味从沙发底下升起来，向四面八方扩散。
有人先闻到了。格林格拉斯夫人离沙发最近。她的笑容僵住了，鼻翼微微张开，嘴唇动了一下，但她的教养告诉她不能问。然后格林格拉斯先生闻到了，他说话说到一半，忽然停住了。他的眉头皱了一下，很快又松开了。他假装没有闻到，继续说话，但他的声音比刚才小了一点，像是在憋气。然后沃尔布加闻到了，她的脸从白变红，她没有皱眉，没有捂鼻子，只是站在那里，身体绷直了。她的目光从客厅里扫过，从格林格拉斯夫人扫到格林格拉斯先生，从雷古勒斯扫到弗萝拉，最后落在西里斯身上。西里斯靠在墙上，表情懒洋洋的，像一个什么都没做的人。
“西里斯。”沃尔布加的每个字都像钉子。
西里斯懒洋洋地应声：“嗯。”
“你做了什么？”
“没做什么,我站在这儿。”
“站起来不需要捏口袋。”
西里斯把手从口袋里抽出来，摊开，两手空空。“你看。什么都没有。”
沃尔布加看着他，他也看着沃尔布加。气味越来越浓了,有人开始咳嗽。格林格拉斯夫人终于忍不住了，她用袖子捂住了鼻子，眼睛熏得红红的。格林格拉斯先生把窗户打开，冷风灌进来，蜡烛晃了几下，熄了两根。气味被风吹散了一点。雷古勒斯站在客厅中间，看着西里斯，想说什么。他把目光移开，看着弗萝拉。弗萝拉也在看西里斯。她的浅蓝色眼睛睁得比刚才大了一点。她不知道粪蛋是什么，但她知道这个味道不是从正常的管道里出来的。她觉得有趣，但她不能笑，她抿着嘴唇，努力不让自己笑出来。
宴会没有提前结束。纯血统的体面不允许因为一个味道就赶人走。格林格拉斯夫人点了香薰蜡烛，放在客厅的三个角落，香味和臭味混在一起，变成了一种更难闻的味道。格林格拉斯先生假装什么都没发生，继续和雷古勒斯聊魁地奇。沃尔布加没有再看西里斯，她把目光钉在雷古勒斯身上，用目光告诉周围人“我只有一个儿子”。西里斯看着他们，觉得这栋房子里的空气，比粪蛋的味道更难闻。粪蛋的味道会散。这种味道不会。他转身走出客厅，没有和任何人打招呼。他走到花园里，站在光秃秃的树下，看着灰白色的天空。他站在那里，站了很久。然后他蹲下来，从地上抓起一把雪，捏成球，朝远处扔出去。雪球飞了很远，落在一片枯黄的草地上，碎了。他捏了第二个，又扔了，第三个，第四个……他不知道自己扔了多少个，直到手指冻得发红，捏不住雪了。他站起来，拍了拍手上的雪，走回屋里。
雷古勒斯还在说话，他在说二年级的魁地奇，说他怎么抓住金色飞贼的，说观众怎么欢呼的。沃尔布加的声音里有一种西里斯从来没有过从她口中听出的骄傲，西里斯不知道那是什么感觉，他从来没有让沃尔布加骄傲过。他也不打算让她骄傲。天花板上有一盏水晶吊灯，烛光在水晶之间折射，把整个房间照得像一个珠宝盒。他觉得自己像是被关在珠宝盒里的一只虫子。他不属于这里。
