接到莫莉语焉不详的“贝茜出事了”的消息，斯内普熄灭药锅下的火，抄起急救包（贝茜会停留超过几小时的每个地方都有）直接飞路去了陋居。
不安的红头发们聚在客厅里，斯内普踏出炉子时，莫莉正喂贝茜服下止气喘的药。贝茜的情况没他想象中严重，但肯定受了极大惊吓，斯内普快步走向女儿，脑中迅速把陋居周围的因素排查了一遍，推测贝茜究竟看到了什么。
觉察到Omega父亲的接近，贝茜头也没抬，起身扑进斯内普怀里，面颊向上蹭着。斯内普知道她需要什么：他坐在沙发上，一边轻轻摇晃身体，一边让贝茜蜷在自己胸前，脸靠在他颈边，呼吸自己信息素的味道。这是Omega安抚幼崽的方式，贝茜三岁后他们几乎就没这么做过了。
“妈咪。”贝茜小声说，一只小手紧紧抓住他的领子，斯内普回应着，轻柔地拍抚她的后背，完完全全地旁若无人。
几分钟后，贝茜的呼吸恢复了平静，她亲亲他的脸，从他腿上爬下来。斯内普抬起头，看到慈爱地注视这一幕的韦斯莱夫妇和一堆目瞪口呆的红头发孩子，意识到自己的形象基本上毁于一旦了。
贝茜扯扯他的袖子要求得到注意。
“西里斯是阿尼玛格斯。”她说，斯内普心头一惊，“他变形去追珀西的耗子，我不知道为什么。然后摄魂怪就来了，他叫我们快走。”
“什么？”莫莉的声音插进来，“什么西里斯？摄魂怪又是怎么回事？”
“西里斯·布莱克，”珀西说，“妈妈，你知道——”
“那个杀人犯？！”
斯内普没理会那母子俩的纠缠，他抓住贝茜的手，把她拉得更近。
“从头告诉我。”
听贝茜讲她趁麦格去拜访好友把Omega父亲支开、带着珀西溜回家的经过时，斯内普只觉得鬓角青筋隐隐跳动，打定主意哪怕贝茜发脾气也得好好训她一顿（更不能放过韦斯莱家的小子）。接着贝茜说到书房里那场变故，装睡的斑斑在被珀西抓住时突然逃窜，布莱克变形去追；他挣脱了镣铐，傲罗和阿兹卡班收到警报，摄魂怪很快出现在附近。她抽泣了一下，讲到珀西试图从杀人犯手里保护她（不足以功过相抵），而布莱克丢掉那耗子后只做了一件事，就是催两个孩子逃走。
“他说他不会逃。”贝茜终于没忍住另一声啜泣，“爸爸，他会不会……？”
“没关系。”想到布莱克此时可能已被摄魂怪吻过，斯内普只觉得地面起伏，寒意从脚底直漫上来，“我们很快会搞清楚的。没事的，贝茜。”
哭泣很容易诱发另一次气喘，斯内普尽可能稳定贝茜的情绪，在他们共同的努力下，贝茜重新挺起了她的小肩膀，宣布：“我好了。”
与此同时，听完事情经过的韦斯莱夫人把三儿子骂了个狗血淋头。
“……自私，极端不负责任！”莫莉单手掐腰，她丈夫和其他孩子一点声音都不敢出，“带着贝茜去和杀人犯见面，你知道那会造成什么后果吗？我还指望你作为一个十三岁的大男孩能更自觉些……”
斯内普感觉自己暂时插不上话。
这时麦格终于赶到，莫莉暂停了训斥。格兰芬多院长那顶与这身长袍配套的帽子肯定是落在波莫娜家了，她钻出火炉，眼睛直接找到贝茜，后者叫了一声“米勒娃阿姨”，才放松了些，掸掸炉灰。斯内普和贝茜走向她。
“你留在这里陪着贝茜。”他说，“我得去察看布莱克的情况。”
“出什么事了？”
“布莱克是个阿尼玛格斯，他挣脱了镣铐，现在摄魂怪和傲罗应该已经抓到他了——如果他确实没逃走的话。”
“什么？”
“具体的由贝茜来跟你解释。”斯内普说着，给了贝茜一个眼神，贝茜严肃地点点头。感觉自己身负使命有助于她保持冷静。
麦格点点头，把贝茜牵到自己身边，目光仍饱含担忧。
“你要去做什么，西弗勒斯？”莫莉不安地说，“不如先和魔法部联系，可以让亚瑟去一趟，如果摄魂怪还在……”
“我得自己去。”斯内普打断了她，“麻烦你们照顾贝茜。”
他先幻影移形回家，做好了面对刺骨寒意的准备，但傲罗们动作很快，摄魂怪和布莱克都已不见踪影，只留下两个年轻的傲罗正设法与屋主取得联系。斯内普的出现吓了他们一跳。
“斯内普先生——”
“布莱克情况如何？”他问，“他是否……你们有没有给他摄魂怪的吻？”
“没有。”棕色头发的傲罗说，斯内普瞄了一眼他胸前的牌子，彼得森，“穆迪队长制止了摄魂怪。”
斯内普点点头，一时间说不出话来。
“也许您愿意解释一下，”另一个傲罗（雷彻）以一种用力过猛的严厉声线说，“为什么彼得·佩迪鲁会在您的房子里？”
“佩迪鲁？”斯内普愕然，“他应该已经死了快十年了。”
“他刚才就在您的书房里。”彼得森带着他进入一塌糊涂的房间，示意那滩血迹，“布莱克打伤了他。一旦确定那是佩迪鲁本人，那么整个布莱克案的情况可能完全不同……”
斯内普可以想象。布莱克最广为人知的事迹是当街用一道咒语炸死了十三个人，其中包括他从前的好友彼得·佩迪鲁，以及十二名麻瓜。他努力回想关于那起案件的信息，有一条街的证人目睹布莱克杀人，但他们只是听见佩迪鲁嚷嚷，然后发生爆炸……这是否意味着……
“斯内普先生！”雷彻的声音把他带回现实，“你是布莱克的联结伴侣？”
“不是。”
“但根据我们的资料，你是他女儿的Omega父亲。”
“我跟他从未结合过，只有过一次性关系。”斯内普尽可能平静客观地说，“那之后不久他就入狱了。在我上个月第一次应贝茜要求和她去探望布莱克前，我和他没有过任何联系。”
“你决定生下一个一夜情造就的孩子，而且她的Alpha父亲还是个臭名昭著的杀人犯？”雷彻不客气地质疑道，斯内普差点对他念咒，但他没蠢到攻击一个傲罗。
“这与你无关。”他冷冷地说。
“无论如何，斯内普先生，”彼得森打着圆场，“恐怕得请您跟我们走一趟，就算是以您女儿监护人的身份。关于本次事件，有些问题可能还需要由您解答。”
斯内普点点头，谢绝彼得森帮忙将书房恢复原状的提议，让他们直接把自己带回了魔法部。傲罗们把他留在指挥部所在楼层的探视室，给了他一杯水。斯内普静静等待，他擅长这个，调整呼吸，准备好面对祸福难料的时刻。两小时后，他听到木腿敲在地上的声音，来者是疯眼汉穆迪。斯内普站了起来。
“你最好做好心理准备，斯内普。”老傲罗省略一切寒暄，粗声大气地说，“布莱克很可能会翻案。”
穆迪对斯内普抛出重磅消息时，西里斯正应付没完没了的审讯，来到魔法部后，他们压根没跟他休息的机会。跟他当年被捕时差不多，傲罗们轮班坐在他面前，一个劲地问相同的问题。保密人，圣诞夜，他怎么找到佩迪鲁或者对方怎么找到他，发生了什么，为什么认罪，诸如此类。
他很走运，魔法部派来的队伍由穆迪领头，这位即将退休的傲罗一生都反对过度武力；更重要的是，他认识佩迪鲁。一看清墙角流着血的男人，穆迪即知情况不对，马上制止了摄魂怪。如果它们有情感的话，西里斯会说那只摄魂怪丢下自己的动作十分恼火。
那些人盘问了西里斯好几个小时，把能想到的细节都挖掘了一遍，接着让他在控制室的小床上睡了几个小时，又开始盘问。这持续了好几天，折腾得西里斯精疲力竭，他恨透了一遍又一遍地解释自己为什么劝詹姆把保密人换成彼得，实际上，回忆那件事的每个部分都叫他想死。西里斯有心来回翻供，给他们制造点儿混乱，但他的精力不比当年，没力气耗了。
大概第一百遍后，那些人暂时满意，有大概两三天的时间（根据送餐次数计算）没来烦他；此外尽管还住控制室，他的待遇也好了一些，一些毛毯和软垫随食物一块送了进来。西里斯没去想这意味着什么，反正想也没意义。自被押送至魔法部，他就不曾见到虫尾巴，估计那个叛徒的审讯是在圣芒戈完成的。想到佩迪鲁遭的罪绝不会比自己少，西里斯才觉得有了点安慰。
等到他又开始做噩梦时，穆迪出现在他面前。疯眼汉没有武装，没把他捆起来或者保持安全距离，除此之外，老傲罗看起来非常恼火。
“你要是想揍我的话可以直接动手的。”西里斯坐在床上说，“不用这么吓唬我，摄魂怪比你吓人多了。”
最后半句有待商榷，但他就是想招人烦。穆迪果然生气了，证据是他那只假眼翻得很厉害，这玩意儿是在西里斯入狱后才装上的，果然百闻不如一见。
“如果我要揍什么人，那也肯定不是你。”傲罗说，“他们觉得我跟你有点儿渊源，由我来说你会更容易听进去。”
说罢，穆迪啐了一口，“无耻。”
“你就直说好了，”西里斯没忍住笑了一声，其实他挺喜欢穆迪的直脾气，“除非摄魂怪在外边等着给我个吻，那我可能要做点心理准备。”
“不是现在。”穆迪真的那只眼睛盯着他，西里斯感觉他的态度有所缓和，“你是个非法的阿尼玛格斯。”
“所以？你们要为了这个把我再关回去？”
“不，你服刑的时间已经超过非法阿尼玛格斯应处刑罚。”穆迪的假腿在地上顿了顿，“部里的意见是对此不予追究，并替你省去手续，直接注册登记，再按照你坐牢的全部时长给予你经济赔偿。只要你对魔法部查明真相、还你清白表示感激。”
西里斯怔了好一阵子，然后他滚下了床，大笑起来。他毫不客气地躺在穆迪脚边，笑得眼泪直流。
“这他妈……就是你们花了这几天来讨论的事吗？”他气喘吁吁地说，“怎么让我表示感激？”
“我这几天都在审讯佩迪鲁，收集证据！”穆迪厉声道，“现在事发现场已经完全消失了，要不是你个蠢货承认了一切罪名，情况本来不会这么糟糕！”
西里斯正色了些，他记得当初在凤凰社里，穆迪对他这个布莱克一直抱有怀疑。穆迪的态度不总是公正的，但他的行动向来都是，至少比大部分经历过他这么多伤痛和杀戮的人公正得多。不论如何，他尊重这个男人的劳动。
“所以，到底怎样？”他问，“我接受魔法部的条件，然后就可以拍拍屁股出去当个自由人了？”
“没错。”
穆迪的口气简直有点失望，像是他期待西里斯表现得更好。西里斯咧嘴一笑，他跳回床上，盘腿坐定。
“不管是谁向你提出这建议，麻烦转达我的回复。”他说，“‘滚你妈蛋’。”
