夜晚，亚克斯利古堡，花园里星星点点的几盏夜灯投下微弱的光芒，勉强照亮着周边的一圈白沙地，再往远处看，是一片漆黑，花草树木都被淹没在夜色中。我看着窗外没有星月的夜幕微微发着呆，不由自主地想着，距离毕业已经过去一个月了，汤姆现在会在哪里，又在做着什么，他是留在霍格沃茨了，还是去了其他什么地方……
忽然，一阵几不可闻的悉窣声打断了我的忧思。好像有什么东西，顺着夜风从打开的窗子溜了进来。
我瞥了一眼至始至终都是空荡荡的窗户，在魔法的世界，最好坚信自己的第六感。
我假装回身，缓步走到壁炉边随手倒了一杯葡萄汁，同时不动声色地观察着房间内的动静。那东西不大，似乎是只什么动物，而且对房间很好奇，仗着自己能隐身，大摇大摆地在这儿转悠。
我看到沙发上下陷的几串脚印，接着咖啡桌上哒哒响了两下。我端着玻璃杯，推测着它的前进路线，假装漫不经心地走向沙发，在途径一处时猛地将杯子里的液体泼向小贼。
液体在空中扭成一条透明锁链扑向不速之客，一击不中，绳索擦着它的长毛，扑洒在地毯上。
不速之客被这突袭吓了一跳，终于没有刚才的嚣张劲儿了，谨慎地躲在大花瓶后边小心窥探。不过为时已晚，我暗暗嘲笑了一声这只呆呆兽，魔杖轻轻一挥，地毯上洒落的液体陆陆续续地向上浮到空中，重新扭成一股透明的液体绳索向角落里因为沾湿而显露的几簇长毛扑过去。
呆呆兽被绳索追着，从花瓶后跳上桌子，又飞扑到柜子上，绕了两圈，终于在它攀上吊灯时被逮住了。绳索箍着动物，上下左右延展开，合成一个封闭透明的水晶球，将它牢牢困在里面。大概是认清了自己走投无路的处境，长毛动物终于老实地显露出了真容。
不速之客外形酷似猿猴，披着丝绸一般银光闪闪的长毛，黑色的大眼睛占据了半张脸，此时正可怜兮兮地盯着我，仿佛刚才大摇大摆，态度嚣张的不是它。
我好笑地看着这只隐形兽，伸手弹了弹液体罩子，它立马识相地从自己的毛毛堆里掏出一封皱巴巴的信，抬着双爪，讨好地递过来。我挑着眉，扫了一眼这只全身上下，连毛毛尖尖都在闪烁着改过自新、重新做兽的隐形兽，又瞅了一眼信封上邓布利多的署名，“看在你雇主的份上，饶你一次。”
我打了个响指，透明液体罩子消散在空中，重获自由的隐形兽也不敢再皮了，乖乖抱着爪子蹲在沙发上。
我拆开信封，里面滑出一条镶嵌着白色宝石挂坠的项链，还有一张短短的卡片，简单写着，“心灵宝石可以屏蔽杂念，好好用。ps：杜戈尔有点顽皮，不过能帮上一点忙，暂时让它留在你身边吧。”我瞥了一眼此时装得老实巴交的隐形兽，心想原来它还有名字。
我戴上项链联通宝石，瞬间脑海一清，所有乱糟糟的想法都不见了，连带着纷乱的情绪波动也消失得无隐无踪。我心想，这可比那劳什子醒脑剂好用多了，不过邓布利多现在送这个来是有什么用意呢？
一周后。
我跟在迈恩哈德身后慢慢走进一幢郊外的别墅。
3天前，当我跟凯特琳照常上着训练课时，迈恩哈德的一则消息打断了我们的行程安排。
我取下白色大鸟腿上的信件打开，迈恩哈德洋洋洒洒地写了好一些废话，大概意思是格林德沃终于在百忙之中想起了自己的吉祥物，决定先见见我，这是家族的无上荣耀，好好准备，3天后他会来接我一同前往。
“格林德沃提前见你，绝对事出有因，”凯特琳皱着眉，忧心忡忡地说，“也许你可以从迈恩哈德那儿弄点消息……”
“他若是想帮忙，信里早就写了……迈恩哈德写了一堆废话，摆明了是打算作壁上观。”
“可你毕竟是他的唯一继承人……”凯特琳说着，自己都有点不信自己的话。
“迈恩哈德只追求自己的利益，像我们这种不听话的棋子，他大概早就想处理掉了吧。”我冷静地分析道，现在只能兵来将挡，水来土掩了。
3天后，迈恩哈德带我来到了这栋位于法国郊区的别墅。别墅外观看上去很普通，我甚至看不出它跟周边麻瓜住的房子有什么区别。
穿过门厅，我瞥见大厅里为首的男人，立即认出了他的身份。
“格林德沃先生，”我按照礼仪，表情平淡地行了一礼。
“亚克斯利小姐，”我听见他彬彬有礼地说，“今日一见，果然如传闻中一般美丽动人。”
“感谢您的夸赞，这是小女的荣幸。”难得见迈恩哈德这么恭敬地跟人说话。他说完就站到了一边，给格林德沃让出位置。
“亚克斯利小姐，”格林德沃慢慢踱步到我面前，“听说……你在霍格沃茨时，是邓布利多的得意门生？”他仿若只是在不经意地问着我曾经的学业。
我顿时心脏抽紧，我相信只要我下一句敢肯定，或者含糊其辞企图蒙混过关，这个表现得极其绅士的男人就会立马赏我一个阿瓦达，毕竟选主吉祥物，如果不能坚定地站在自己阵营，那么毁掉便是最好的归宿。
“我只真心效忠于您，在霍格沃茨，邓布利多只手遮天，我才不得不虚与委蛇，假装效忠于他。”我坦荡地看着他深邃的眼睛说。
格林德沃看着我，轻笑了下，“那么想必亚克斯利小姐……不会在意……你的忠诚经受一个小小的考验吧。”
我听着，心立马一提，格林德沃果然没那么容易应付。
他没等我回答，径直朝前走去，慢慢转身，用魔杖轻轻一划，我们之间瞬间燃起了一道等人高的幽蓝色火焰墙。
“亚克斯利小姐，越过这道火焰，加入我们……，”他笑着看着我轻轻说，“或者化为灰烬。”
火焰熊熊燃烧着，火舌高高窜起，火焰的气息扑在脸上，出乎意料的，并不滚烫。
迈恩哈德和其他几个男女巫师毫不犹豫地走向火焰，当他们穿越火墙时，仿若无物一般，毫发无损地站到了格林德沃身边。
这下就只剩下我一个，还在静静看着宛若地狱之火的蓝焰，后者把我的脸映照得如鬼魅一般青白。格林德沃并不催促，他展现出了一个绅士最大的美德，极其有耐心地等待对面的女士自己做出选择。
然而其实我并没有选择，穿过火焰被烧死，或者转身被一个阿瓦达结果，这几乎是一个死局。
我不由自主地咽了一口口水，衣领里的宝石随之轻轻滑动。这瞬间提醒了我，邓布利多前几天秘密送来的宝石一定有其用意，也许他是早就料到了今天这一出。我闭了闭眼睛，现在只能坚信教授不会坑我了。
我沟通宝石的力量，摒弃杂念，全神贯注地pua自己，我是纯血后裔，让巫师统治世界才能利益最大化，追随格林德沃有百利而无一害，我愿意效忠于他，……我不断这么想着，慢慢走向火焰，眼睛直直盯着对面的格林德沃，穿过火焰的这一刻，我相信我是真心愿意效忠于他的。我甚至使自己暂时忘掉了火焰，忘掉了周遭所有的一切，眼睛里只看得到这个男人，我一心想走向他，一心想站到他身边。
火焰并不滚烫，我甚至没有感受到任何阻碍，等我反应过来时，已经成功穿过。虽然面上不显，但只有我知道，劫后余生，心脏这时候才开始反应过来一般，疯狂跳动着。
我看到迈恩哈德略感意外地皱了皱眉，好像我没有化为灰烬有点出乎他的意料。
格林德沃露则出了满意的笑容，“欢迎加入我们，亚克斯利小姐。”
“我听说，你能完全变形成白麒麟，”格林德沃继续温文尔雅地问，“不知今日我是否有这个荣幸见一见这美丽的形态。”他的声音很轻，然而话里话外都透着不容置疑，这是一道命令，而不是请求。
现在的形势，我犯不着跟他对上，于是顺从地转换成阿尼玛格斯形态。
“太美丽了…”他轻轻抚摸着白色的鬃毛，泛着银光的骨质鹿角，声音里终于有了一点真情实感。
我在他摸爽，收回手后，重新变回人形。
“很圆满的一次见面……那么，亚克斯利小姐，下次见。”说着格林德沃带着身边的几个男巫女巫幻影移形离开。只剩下我和站在角落里的迈恩哈德。
“你真是越来越令我刮目相看了，亲爱的女儿。”迈恩哈德慢慢走过来说。
“亲爱的父亲，你的冷血程度也是再一次刷新了我的预估下限。你早就知道他会测试我的忠诚了吧。”我平淡地对着他的眸子说。
“呵，你这不是自己也能应对得很好么。”迈恩哈德轻笑，声音却像是掺了冰渣子一样寒凉。他好像是终于发现了，这个女儿在慢慢开始脱离自己的掌控。
等过了九月，婚期临近，我开始不得不应付接踵而来的各种婚前准备，每天都忙于试礼服、试首饰、试发型妆容……
除此之外，我总是想着邓布利多的计划进行得怎么样了，每天都焦虑地等着他的指令，然而除了在古堡玩得不亦乐乎的杜戈尔，教授没再给我递话。
我倒是再一次接到了格林德沃的口信，让我略感意外的是，他这次居然绕过了迈恩哈德。这是否是一种他们俩之间存在嫌隙的信号，我一边安静地跟着维达·罗齐尔走进巴黎街区的一栋联排别墅，一边迅速思索着。
一进门厅，我就看到了站在屋子里的格林德沃，还有他身前站着的男巫师。
格林德沃撇了一眼进门的人，侧头冲面前的男人说道，“马上就能验证你说得是真是假了，埃文斯。”
男人忍不住，侧头看了我们一眼，一对视，我就立马感觉到了他眼里的惊疑。
“迈恩哈德一有事离开，埃文斯先生便觉得高枕无忧了吗？”格林德沃背对着我们抬头看着墙上的壁画说道。
这里原本应该是一处麻瓜的民宅，我不露神色地扫了一眼，不会动的油画，处处不显露魔法的陈设，都透露着这这样子一个信息，而原主人，我猜大概率已经遇害了。
“我对您衷心耿耿……”埃文斯立马说道，显然他发现来的不是迈恩哈德后，重新恢复了一点镇定。
“亚克斯利小姐，”格林德沃已经踱步到另一副油画前，漫不经心地问，“他说的是真的吗？”
我已经反应过来了，今天这场会面，不但是在检测这个男巫的忠诚，也是格林德沃在评估我的能力与价值。若是我表现得好，没准可以接触到更多核心的事务。
眨眼间，我在心里已经把事情大概过了一遍，同时听着吩咐，慢慢转到埃文斯面前。他的眼神看起来很镇定，表情也显得恰到好处，这是个心理素质极好，表情自控极强且训练有素的傲罗。
现在我面前的埃文斯戒备十足，大脑封闭术运用到极致，当然无法读取他的意识思维，但是在刚进门，对视的惊慌一眼，刹那的破绽就足以让我捕捉到关键信息。
我面无表情地看着这个男人，内心却格外地挣扎，因为我知道，如实说出，他必死无疑，然而格林德沃显然已经怀疑这个人的身份，没准心里已经有了答案，若是我答错，更甚至被发现包庇敌方，恐怕会跟埃文斯死得一样快。
我略一思索，便知道了面对当前处境最有利的做法，“假的，他是傲罗。”听着自己冷静的回答，我内心也讶异于自身的理智与冷漠，曾几何时，还会为一只小猫咪哭得死去活来的小女孩，如今也被逼着，学会了权衡利弊，明哲保身，视人命如草芥。
埃文斯还在垂死挣扎，“您竟然相信这个小女孩的话，她是为了向您邀功，才故意污蔑我的！”
格林德沃根本没有理睬埃文斯，他背着手慢悠悠地转向我，谦谦有礼地说，“亚克斯利小姐，很出色的能力。”
他果然早就知道埃文斯的真实身份！那么今天这场，根本就是对我的忠诚与能力的单方面复试。
维达·罗齐尔上前，轻轻抬起魔杖，一道冷绿的光闪过。我静静看着眼睛慢慢失去光彩的埃文斯，内心已经麻木到泛不起一点波澜。我知道这种对心理的折磨，才刚刚开始，我最好早点习惯。
小白花逐渐变成小黑花
作者有话说
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第51章 效忠
