放暑假的第一天，家住女贞路四号的哈利·波特慢吞吞地收拾好书包，独自走出学校。

他没有朋友，上下学总是孤零零一个人。

走了大约五分钟，前方传来一群男孩的嘻笑声。哈利看见表哥达力那胖乎乎的后脑勺。他和他的狐朋狗友们正用从低年级学生那儿抢来的弹弓射小猫，哈利不太想和他们打照面。

他知道一条小路，需要穿过一片树林，这会多花不少时间，但可以躲开达力和他的朋友。

哈利向右一拐，走进蓊蓊郁郁的树林。

金色的夕阳穿过叶子间的缝隙，洒在鹅卵石铺成的林间小路上，他呼吸着夏日泥土和青草的芬芳，感觉心情无比舒畅。

突然，树林深处传来一个女孩的尖叫！

哈利吃了一惊，随即朝声音发出的方向跑去。他跑了很久，终于看见了两个女孩：

她们一个瘫坐在地、梳着两条粗粗的麻花辫、身材矮小、满脸雀斑；另一个背对哈利站立，身穿淡紫色连衣裙，长长的、波浪般的金发在夕阳照射下耀眼夺目。

这名金发姑娘哈利认识！

她正是他的表姐——萨拉·德思礼。

哈利很小的时候父母就去世了，他不得不和佩妮姨妈、弗农姨夫一起生活。佩妮姨妈和弗农姨夫有两个孩子，小儿子叫达力·德思礼和哈利同岁，大女儿萨拉·德思礼比哈利大两岁，最受夫妻俩宠爱。

萨拉是个可怕的姑娘，哈利敢打赌不止他一个人这么想：

她很漂亮，有一对深棕近黑的眼眸，一头亮闪闪的金色鬈发。就十一岁的孩子而言，她的个子算高的，不管是站着还是坐下，姿态总是很挺拔。

抛开外表不谈，她的个性坏透了！如果说达力是个恶霸，那么和他姐姐一比，他勉强算是一个忠厚老实的小伙子。

萨拉俯下身，一把抓住地上那姑娘的麻花辫，猛地向后扯，让她的整张脸被迫扬起。梳麻花辫的姑娘痛得惊声尖叫，大颗大颗的泪水顺着面颊滚落。

“你向老师告密了，是不是？”萨拉柔声细语地问，眼里却满是冷漠。

“不——不是我……”那姑娘抽抽嗒嗒地辩解。

“你在说谎！”

萨拉的声音变得凶狠又响亮，手上的动作更用力了。

“求求你！求求你！”梳麻花辫的姑娘一边哭泣一边挣扎，“我真的不是故意的，是别人让我这么干的……”

萨拉扬手给了那姑娘一巴掌。

哈利紧握了双拳，他真不愿意招惹萨拉，但也不能坐视不管。要是有大人在场就好了，他想，萨拉在大人面前总是装出一副乖巧懂事、彬彬有礼的模样。

哈利挪动步子，不慎踩断了一截树枝。

萨拉警觉地回过头。

她看见了哈利，冷酷的黑眼睛眯了起来，然后她放开女孩，朝哈利走来。

哈利忍住逃跑的冲动，坚定地站在原地。

“说吧，你都看见了什么？”她傲慢地说。

“我看见你在欺负同学。”

“那又怎样？”萨拉轻蔑地笑了，“你想向老师告状？还是向我爸爸妈妈告状？”

“都不想。”哈利坚定而清晰地说，心脏却为即将发生的事而怦怦狂跳。

他们目不转睛地盯着对方。

猛地，哈利撞向萨拉，而萨拉几乎是在他行动的瞬间就敏捷地向后躲开了。

“快跑！”

哈利朝梳着两条麻花辫的姑娘大喊。那姑娘完全吓傻了，听了他的话，才颤抖着爬起来，跌跌撞撞地跑远了。

下一秒，哈利感到肋骨下方一阵剧痛。

紧接着，他的鼻子又挨了一拳，眼镜歪到一边。哈利感到头晕目眩，泪水不受控制地涌了出来。

哈利很熟悉萨拉的风格，下手前往往毫无预兆，出拳果断、精准，闪避尤其敏捷，比达力和他那群朋友厉害得多。

但她有两个弱点：一是头发，二是洁癖。

哈利假意伸手去扯她的头发，萨拉立即闪身，哈利趁机一脚重重踩在她崭新的白鞋子上。

萨拉发出一声愤怒的尖叫，朝他扑来。她似乎暂时失去了理智，双手掐住了哈利的脖子。

这时，意外发生了——一截较粗的树枝突然掉了下来，正好砸在萨拉·德思礼的头上。

她的身体摇晃了几下，向前栽倒，发出一声可怕的闷响。

哈利立刻知道自己闯祸了，因为萨拉的金发底下开始渗出细小的血珠。

她脸朝下倒在地上，看起来毫无生机。

恐惧在心中蔓延，哈利呼吸急促、手脚冰凉，他颤抖着将一根食指伸到萨拉鼻子底下。

还有呼吸！哈利大大地松了一口气，如果萨拉死了，他大概会上新闻的头版吧，想想看，一名年仅九岁的嫌疑犯。

哈利弯下腰，吃力地背起萨拉。

其实刚才有那么一瞬间他想把她扔在这儿，但他不能那么做。

……

夕阳渐渐下沉，哈利背着萨拉走了好长一段路，一滴滴细小的汗珠顺着额头流到下巴。

她很苗条，哈利安慰自己，如果是达力的话情况可就更糟了。

路过一块大石头，哈利决定停下来检查一下情况，他将萨拉放在石头上，背靠一颗枝叶繁茂的大树。

她头上的伤已经不流血了，但双眼依旧紧闭。

一抹殷红的残阳穿透树叶打在萨拉身上，将她的影子拉得很长，和树林深处的阴影融为一体。四周昏暗、静谧，空气粘稠，听不到任何虫鸣和鸟叫。

哈利盯着表姐没有血色的、精致的脸蛋，忽然感觉心里发毛，好像有某种东西正在从她体内极速消逝。

“萨拉？”哈利轻声呼喊她的名字。

女孩的脑袋低垂，一动不动。

必须立刻叫醒她、马上！这是本能的声音。哈利提高嗓门，同时用力地摇晃着她的肩膀：

“萨拉！醒醒！”

终于，她发出一声微弱的呻吟，浓密的睫毛忽闪了几下，睁开了眼睛。

四目相对。

那双深棕色的眸子里满是茫然，她看着哈利，眼中既不含恐惧、也没有愤怒，甚至没有往常的轻蔑。

“你还好吗？”哈利问。见她醒了，他心底那突如其来的恐慌总算缓解了一些。

“还好，”女孩迟疑地说，依旧一眨不眨地盯着他，“不过你是谁？”

哈利张了张嘴，不知该怎么回答。

她一定是失忆了、或者精神错乱？他想，一颗心不断地往下坠。当然，他可以向姨父姨妈解释，那根树枝是自己掉下来的，这一切都是意外，但哈利知道他们不会相信的，因为这类怪事总是发生在他身上。

他们一定会杀了他的！绝望填满了哈利的内心。