八月的最后几天，霍格沃茨城堡从夏日的寂静中苏醒过来。画像们忙着互相串门，交换暑假期间听到的八卦，盔甲被家养小精灵们擦得锃亮，走廊里偶尔闪过某个提前返校教授的影子。厨房里，家养小精灵们正在为开学晚宴做着最后的准备，切菜的切菜，熬汤的熬汤，皮皮鬼在水池边转悠，被多比用锅铲赶了出去。

阿列克谢走进魔药课教室——不是作为学生，而是作为助教。

地窖还是那个地窖。冰冷的石墙，昏暗的光线，一排排坩埚整齐地摆在长桌上，黑板上还留着去年某节课的板书：“活地狱汤剂——第三步，逆时针搅拌七圈。”空气中弥漫着草药和防腐液的混合气味。

斯内普坐在讲台后面，面前摊着一叠羊皮纸。他穿着一件黑色的长袍，头发像两道黑色的帘子垂在脸两侧，油亮亮的——不是没洗，是魔药熬制的副作用。他的皮肤苍白而蜡黄，像长期不见太阳的人，鹰钩鼻在烛光下投下一道锋利的阴影。

“弗瑞斯特。”他没有抬头，“教案。”

阿列克谢把一叠羊皮纸放在讲台上。斯内普拿起来扫了一眼，眉头微微皱了一下——不是不满意，而是进入工作状态的表情。

“一至三年级的魔药理论。”他翻过第一页，“材料的性状与鉴别——你打算用三周讲这个？”

“基础不牢，后面会出问题。”阿列克谢说，“材料都不认识，熬出来的东西不叫魔药，叫毒药。”

斯内普看了他一眼，嘴角微微扯动了一下——那大概是他最接近“认可”的表情。

“黑魔法防御术呢？”

阿列克谢从帆布包里掏出另一叠羊皮纸。斯内普接过去，翻了两页，眉头皱得更紧了。

“你借鉴了卢平的教案。”

“前任两位教授留下的教案完全不可借鉴。”阿列克谢的语气平静得像在陈述天气，“一个教的是不可饶恕咒，一个教的是‘不用防御就是最好的防御’。卢平教授的内容最扎实，赫敏和雷古勒斯帮我整理了补充材料。”

斯内普没有评价。他把两叠教案放在桌上，从抽屉里拿出一个厚厚的文件夹，推到阿列克谢面前。

“我总结的。”他说，语气像是在说一件极其无聊的事，“过去几年的教学资料。包括常见错误、易混淆知识点、以及——低年级学生最容易炸坩埚的几种操作方式。”

阿列克谢翻开文件夹。里面不是教案——是斯内普亲手整理的笔记。工整的、密密麻麻的、带着批注和箭头的小字。每一页都写着日期和年级，从一年级到七年级，从最简单的“魔药安全守则”到N.E.W.T.级的“活地狱汤剂的七十二种变体”。有些地方用红色墨水标注了“此处理论易混淆，建议放慢速度”之类的提醒。

阿列克谢看了几页，然后合上文件夹。

“谢谢。”他说。

斯内普没有说“不客气”。他只是扯动了一下嘴角，然后用那种标志性的、低沉的声音说：“低年级只要学会不炸坩埚就行。不要用德姆斯特朗的标准套在霍格沃茨的学生身上。你在德姆斯特朗学的第一节课是什么？”

“熬制提神剂。”阿列克谢说。

“霍格沃茨一年级第一节课是疥疮药水。”斯内普的语气里带着一丝嘲讽，“熬不好了身上长疮，不是炸飞坩埚。你的标准太高了。”

阿列克谢沉默了两秒：“我调整一下教案。”

斯内普点了点头，没有再说话。

阿列克谢离开地窖的时候，经过魔药教室的门口，停下来看了一眼。

那些空荡荡的长桌，那些还没被点燃的坩埚，那些等着被新生坐上去的凳子。

他想起自己在德姆斯特朗的第一节魔药课。那时候他十一岁，已经自学完了《魔法药剂与药水》的前三章。他觉得提神剂很简单——不就是月长石粉顺时针三圈逆时针两圈吗。结果他邻座的坩埚差点把教室的天花板炸穿了。

德姆斯特朗的标准确实有点高了。

霍格沃茨不需要那样的标准。

他转身走向三楼。

教师开学会议在校长办公室举行。

邓布利多坐在书桌后面，手指交叠，表情温和。麦格教授坐在他右手边，手里拿着一份长长的名单。弗立维教授站在椅子上——他坚持要坐普通高度的椅子，但麦格每次都偷偷给他换成高凳，这次忘了，他也懒得换。斯普劳特教授坐在窗边，手里端着一杯茶，表情是那种“暑假太短了我还没休息够”的疲惫。斯内普坐在最远的角落，黑袍子裹得严严实实，表情是“为什么我要坐在这里”。

特里劳妮教授也在。她披着一条亮闪闪的披肩，眼镜厚得像瓶底，时不时地抽抽鼻子，像是在闻空气中是否有预言的味道。乌姆里奇不在了——她坐过的椅子被搬到了角落，没有人提起她。

阿列克谢坐在斯普劳特教授的旁边。这是他第一次以教职员工的身份参加霍格沃茨的会议。

麦格教授清了清嗓子：“第一项议程——N.E.W.T.班选课门槛。”

她的目光扫向斯内普。

“西弗勒斯，今年魔药课N.E.W.T.班的学生数量，你的标准——”

斯内普面无表情：“O.W.L.s成绩出来之后就确定了。魔药学拿O的——七个人。”

会议室里安静了一瞬。

“七个。”麦格重复了一遍，眉头皱起来，“刚毕业的这届还有十二个人。”

“今年的七年级也有十三人。”弗立维教授从椅子上探出身子，“今年的五年级——也就是上一届O.W.L.s考生——受到乌姆里奇的影响太大了。虽然我们尽量保留了实践课，但实践课还是被大幅压缩。学生们的动手能力普遍下降，能拿到O的就更少了。”

“不只是魔药课。”斯普劳特教授放下茶杯，“我的草药学N.E.W.T.班，能拿到O的也不多，其他科目也有同样的问题，但我们的标准没有西弗勒斯这么高，普遍收E以上的。”

麦格教授看了邓布利多一眼。邓布利多点了点头。

阿列克谢的手指在桌面上轻轻敲了一下。月光基金会需要N.E.W.T.班的学生——六年级进行复杂的材料处理，七年级参与熬制。虽然应急方案里还有留堂学生处理基础材料，但六年级负责复杂工序，七年级参与熬制，这个链条不能断。如果N.E.W.T.班只有七个人——

但他没有开口。这是开学会议，提基金会的事不合适。

邓布利多替他开口了。

“在目前伏地魔回来的状况下，”他的声音很平静，像是在说一件理所当然的事，“让更多人掌握高级魔药的熬制，能让他们自保的能力变强。狼毒药剂、白鲜香精、提神剂——这些不仅仅是N.E.W.T.考试的内容，也是生死关头的救命药。”

斯内普的表情没有任何变化。但他的手指在椅子扶手上敲了一下——阿列克谢注意到，那是他思考时的表现。

会议室里安静了几秒。

“开学后进行一次实践考试。”斯内普说，语气像是在宣判什么，“O.W.L.s魔药成绩在E以上的可以参加。如果表现好——破格接受。”

麦格教授的眉毛挑了起来：“你同意了？”

斯内普看了她一眼：“我的标准不会降低。考试的内容我来定。”

“当然。”麦格说，嘴角微微弯了一下——那是她难得放松的表现。

弗立维教授鼓起掌来——只鼓了两下，然后意识有点浮夸，于是把手放下了。

斯普劳特教授端起茶杯，喝了一大口，表情是“终于有好消息了”的宽慰。

特里劳妮教授突然开口了，声音空灵得像从远处飘来的风：“我看到了——一个选择。门开了，又关上了。一把钥匙，但不是金属的——”

“谢谢，西比尔。”邓布利多温和地打断她。

特里劳妮教授安静了。

阿列克谢坐在角落里，看着这一幕。斯内普松口了——不是因为他变好说话了，是因为低年级被阿列克谢接手了，他心情好了一点。

虽然他的表情完全看不出来。

三楼，原黑魔法防御术教授办公室。

阿列克谢推开门的时候，差点以为自己走错了房间。

办公室不大，但比他预期的整洁得多。一张深色的木质书桌靠在窗边，窗外能看见黑湖的一角，湖水在午后的阳光下泛着银蓝色的光。四面墙壁嵌满了书架——不是空的，而是整整齐齐地摆着书。《黑魔法防御术基础》《诅咒与反诅咒》《防御咒语年鉴》……有些是前任教授留下的，有些是邓布利多让人送来的。

最让他意外的是，他的研究资料已经送到了。

不只是“送到了”——是“已经摆在书架上了”。而且分类方式看起来非常眼熟。

“米莎？”阿列克谢对着空气说。

“米莎在这里！”小精灵从书架后面探出头，头上戴着雏菊花环，银质耳夹在阳光下闪了一下，“小少爷！您的办公室真好看！比霍格莫德小庄园的书房大！”

“这是办公室，不能跟我的书房比。”

“一样一样。”米莎摆摆手，继续把一叠笔记本塞进书架的空格里。

她身边站着另一个小精灵——多比。多比穿着一件崭新的茶巾，上面印着霍格沃茨的校徽，大耳朵竖得笔直，正踮着脚尖够最上面那一层书架。

“多比也在帮米莎小姐整理！”多比的声音从书架高处传来，“多比在霍格沃茨工作很久了，知道哪些地方容易落灰！高处最容易！”

“多比说得对。”米莎点头，“小少爷的资料太多了。如果不放好，灰尘会进去的。”

“多比以前帮阿列克谢先生收拾过散落的羊皮纸。”多比从书架上跳下来，转向米莎，表情严肃，“有一次，阿列克谢先生把画着黑魔标记拆解图的纸落在了图书馆！”

“多比！”阿列克谢的声音带上了一丝警告。

但多比没有停——

“旁边就是《魔法史》的书架！平斯夫人随时可能路过！多比每次想起来，耳朵都会抖！”多比说着，大耳朵真的抖了一下，“米莎小姐，您知道吗？阿列克谢先生答应过多比每天收拾，但是——”

“但是小少爷下次还是会再犯。”米莎替他说完，语气平静得像在播报天气。

两个小精灵对视一眼，同时叹了口气。

阿列克谢站在门口，感觉自己被两个加起来还不够他肩膀高的小精灵联手审判了。

“我会注意的。”他说。

多比和米莎同时看了他一眼，表情一模一样——那种“我们已经不相信你了”的无奈。

阿列克谢决定不去深究。他走到书桌前，桌上放着一封信。信封没有署名，但火漆封印上印着一个他不陌生的符号——不是盖勒特·格林德沃的标志，而是更隐蔽的、只有他们几个人能看懂的那种。一个简单的、不对称的几何图案。

GG的来信。

阿列克谢拆开信封，里面是一张薄薄的羊皮纸，字迹是格林德沃的——那种锋利的、带着傲慢的斜体。

“男孩：

关于那个马尔福夫人掉包金杯的事。以防万一，我让人做了一批高仿金杯，分散流入市场了。赫奇帕奇的金杯不是什么秘密武器，知道它长什么样的人不少。有些仿制品甚至带上了黑魔法波动——专门找懂行的人做的，费了点功夫，但值得。

如果那个疯女人回去检查金库，发现杯子被掉包，也只会以为是以前就嫉妒她‘荣耀’的食死徒掉包拿去卖了。阿不思想拯救的那个伟大的母亲——嫌疑就小很多了。

这是‘以防万一’的一部分。

你祖母说你最近在忙教案。别太累了。低年级学生听不懂你的标准答案，就像正常人不能理解那个幼稚切片爱好者的想法一样正常。

顺便告诉你，鲍里斯的棋艺退步了。上周我让他一个皇后，他还是输了。但他不承认，说是我偷袭。战术的事，能叫偷袭吗？

——G.G.”

阿列克谢把信折好，放进抽屉。

他想起纳西莎在格里莫广场递过金杯时的表情——她的眼睛里，有什么东西亮了起来。她说“我背叛了黑魔王，不是为了正义，不是为了凤凰社，是为了我的儿子”。

GG不承认，但他在帮纳西莎。不是为了正义，是为了“以防万一”。

老魔王的心思，弯弯绕绕，但阿列克谢看得懂。

他在用他自己的方式，保护邓布利多想要保护的人——马尔福一家，也许还有别的什么。阿列克谢不想深究。

米莎从书架后面探出头：“小少爷，这些资料是按您的方法分类的——米莎学了好久。但是这个——”她举起一叠厚厚的、用橡皮筋扎住的羊皮纸，“这个不知道是哪一类的。上面写着‘金杯—茧房改造—第十三版’。”

“那是研究资料。放在书桌左边的抽屉里。”阿列克谢说，“上锁。”

米莎点了点头，没有问为什么。她把那叠羊皮纸放进抽屉，又从围裙口袋里掏出一把铜钥匙，在抽屉的锁孔里转了一下。不是施咒——是物理锁。米莎坚持认为，“有些东西不能用魔法锁，万一被破解了怎么办”。

阿列克谢没有反驳。米莎在这方面比他谨慎得多。

多比从书架上跳下来，拍了拍茶巾上的灰：“阿列克谢先生，多比去厨房帮忙了。开学晚宴有很多准备工作。”他看了一眼米莎，“米莎小姐要去参观一下吗？”

“米莎去。”米莎把最后一本书塞进书架，“小少爷，资料整理好了。您需要什么书就跟米莎说，米莎马上找出来。”

“好。”阿列克谢说。

两个小精灵啪地消失了。

办公室里安静下来。阿列克谢坐在书桌前，翻开斯内普给他的文件夹，开始调整教案。

黑湖的水面在窗外泛着微澜。远处的城堡走廊里，画像们正在高声争论今年的魁地奇冠军会是谁。

发现居然有50w字了，emmm我本来预计是40w字能解决的

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第156章 第 156 章