说完这句话后，阿列克谢第一次看见格林德沃这么生气。不是那种讽刺的、带着冷意的气，而是一种真正的、不加克制的暴怒。红酒从倾斜的杯口泼了几滴出来，他猛地站起来，椅子往后滑出去撞到了书架。

“Dieser verdammte selbstm?rderische Narzisst!”（这个该死的自毁型自恋狂！）格林德沃的声音不高，但每一个音节都像淬了冰。他几乎是咬着牙说出了这几个词，异瞳在银边眼镜后面燃烧着一种阿列克谢从未见过的光——不是愤怒，而是比愤怒更深层的东西。

“Alter Idiot lernt nie!”（老蠢货永远不长记性！）

然后下一秒——没有任何征兆，没有任何幻影移形的爆响——格林德沃直接出现在了阿列克谢的房间里。他把红酒放在床头柜上，异色瞳在灯光下显得格外锐利。

“那条项链。之前交给你保管的——现在给我。”

阿列克谢把手伸进领口，从脖子上取下那条浅蓝色的宝石项链。从德拉科透露伏地魔的计划开始，他就一直贴身戴着它。此刻，它安静地躺在他的手心里，浅蓝色的宝石在烛光下泛着微微的荧光，像一颗凝固的星辰。格林德沃接过项链，看了一眼，确认宝石完好无损。然后他攥紧了它，指节微微发白。

“联系塔西娅，”他说，声音恢复了那种惯常的冷静，“告诉她准备好魔药。”然后他消失在空气中，就像从未出现过一样。

哈利站在门口，完全愣住了。从头到尾他的困惑没有减少，反而增加了好几层。

“他刚才——那是德语吗？听起来很生气——不，不是普通生气，是——”他停住了，找不到合适的词。“好像你踩到了他的尾巴——不，好像有人试图炸掉整个纽蒙迦德然后他听到了消息——而且他直接出现在这个房间里——就那么，突然出现——表情那么吓人——邓布利多教授到底去做什么了？”

阿列克谢没有回答。他拿起另一面双面镜——联系祖父母的那面。

镜面亮起来。鲍里斯和安娜斯塔西娅在伦敦住宅的卧室里，已经换了睡袍——鲍里斯穿着那件褐灰色的旧睡袍，安娜斯塔西娅穿着一件墨绿色的丝绸睡袍，头发披散在肩上。他们显然准备休息。

“校长找哈利借了隐身衣，”阿列克谢说，语速比平时快，“他去找冈特家的戒指了。没带任何人。格林德沃已经赶过去了。他让我联系你们，准备魔药。”

安娜斯塔西娅的表情瞬间变了。“Старыйдурак!”（老蠢货！）她用俄语骂了一句，声音压得很低，“一个人！平安夜！去找魂器！他以为自己还是二十岁吗！”她转身抓起搭在椅背上的长袍，手在发抖——不是恐惧，是愤怒，和担心。

鲍里斯没有骂人。他的脸色表明他准备等见到邓布利多再骂——当面骂。他只是用一种比平时更低沉、更简短的声音说：“阿廖沙，回伦敦住宅。带好做灵魂茧房的工具。悄悄的，不要惊动还在派对的人。”

阿列克谢开始往帆布包里塞东西。符文石、导引液、笔记本、备用魔药——所有能做灵魂茧房的装备。哈利站在门口，看着他的动作。

“我要去。”他说。

“你应该留在格里莫广场。”

“不。是我把隐身衣借给他的。”哈利的声音压得很低，但每个字都很用力，“他来找我借隐身衣，我给了他。如果我没有给他——如果我多问几句——他不会一个人去。是我的错——”

“不是你的错，”阿列克谢扣上帆布包的搭扣，抬起头看着哈利，“他是一个成年巫师，他做了自己的选择。你没有做错任何事。你不应该把这个责任揽在自己身上。”

“我要去。”哈利坚持。

“带上他。”鲍里斯的声音从双面镜里传来，简短而有力，“他迟早要知道。”

阿列克谢转向哈利。“走吧。”

格林德沃攥着那条项链，直接出现在冈特老宅的废墟上。

北风从山谷里灌进来，把枯死的荆棘吹得沙沙作响。老宅的残骸在夜色中只剩下几堵歪斜的石墙和半截塌陷的屋顶，瓦砾间积着陈年的落叶，空气中弥漫着泥土、腐木和某种更深层的、不祥的甜腥味。

有人来过这里——而且就在不久前。通往老宅的荆棘丛中躺着三个食死徒，面部朝下，姿势歪斜，像是被人从背后用昏迷咒精准地放倒，没来得及发出任何警报。他们身上没有明显伤痕，呼吸平稳，只是昏迷，短时间内不会醒来。伏地魔布下的外层防护已经被拆得干干净净，那些针对入侵者的黑魔法陷阱被一一解除，手法干净利落，带着明显的邓布利多风格。格林德沃只低头扫了一眼，脚步丝毫未停，径直穿过残破的门廊。

客厅地板上那个暗门已经被掀开了。一道狭窄的石阶向下延伸，黑暗深处透出微弱的金色光晕。他走下阶梯。

邓布利多站在那里，背对着入口。他身上的旅行斗篷已经滑落在地上，半披着哈利的那件隐形衣——一半身子因此呈现出一种诡异的半透明状态，左手隐没在空气中，右手握着老魔杖垂在身侧。他没有回头，似乎没有察觉到身后的脚步声。

“阿不思。”

没有回应。格林德沃三步并作两步走上前，抓住邓布利多的肩膀把他转过来。邓布利多的左手无名指上套着那枚戒指——冈特家的戒指，镶嵌着刻有佩弗利尔纹章的黑色宝石。

诅咒已经从指尖蔓延到了手腕：皮肤变成了一种病态的灰黑色，像被烧焦的羊皮纸，沿着血管的纹路一寸一寸往上爬，所过之处皮肤干枯开裂，渗出暗色的血珠。但他的脸上没有任何痛苦的表情。他的蓝眼睛睁着，瞳孔失焦，嘴唇微微翕动，用一种极轻的、梦呓般的声音说着什么。

格林德沃侧耳听了几秒，没有听清任何完整的句子——只捕捉到几个支离破碎的音节，一个名字，然后又是一串含混的低语。邓布利多不是在对他说话。那双失焦的蓝眼睛越过他的肩膀，落在某个不存在的人身上。

格林德沃抓住邓布利多的左腕，把那条项链从怀里扯出来。浅蓝色的宝石贴上无名指根部，宝石触碰到灰黑色皮肤的瞬间，发出了轻微的嘶嘶声，像水滴落在烧红的铁板上。古老的咒语从他喉咙深处涌出，每一个音节都带着沉重的魔力，空气随之震颤。

宝石开始发光。起初是微弱的、像黎明前最后一颗星那样的银蓝色；然后越来越亮，越来越热，光芒从浅蓝过渡到刺目的白，又从白过渡到一种不祥的赤红——它正在以极高的效率吸收诅咒，快到自己都快承受不住。灰黑色的纹路停止了蔓延，从手腕上缓缓退却，退过手背，退过掌心，退到无名指的指根处，然后被一股无形的力量死死压在那里，再也无法前进分毫。

但邓布利多的眼睛仍然失焦。他还在和那个不存在的人说话。格林德沃低头看了一眼那颗正在从赤红逐渐转向暗红的宝石——它吸收的诅咒已经接近饱和，再继续下去就会碎裂。

他松开邓布利多的手腕，从怀里抽出一把银质小刀。一挥——

那一刀精准得近乎残忍。无名指齐根而断，带着戒指滚落在石板地面上，断口平整，甚至没有立刻流血——大概是因为周围的血管已经被诅咒摧残得太久，暂时失去了正常的功能。邓布利多发出一声轻微的闷哼。

格林德沃没有去看那根手指。他站直身体，伸手从邓布利多的右手中夺过老魔杖——魔杖没有任何抵抗——对准地上那枚躺在断指中的戒指，蓝白色的火焰从杖尖喷涌而出，包裹住那枚戒指。火焰没有发出任何物理上的声音，但整个地窖的空气都在震颤——一种无声的、但能穿透到灵魂深处的尖啸，像是被撕裂的魂片在被彻底焚尽时发出的最后一次哀嚎。

几秒后，火焰散去。戒指消失了，断指也消失了，连石板上的灰尘都被烧得干干净净。只有那颗黑色的宝石——复活石——静静地躺在石板中央，完好无损，在幽暗的地窖中泛着没有任何温度的冷光。

邓布利多的眼睛重新聚焦了。

他看着眼前的格林德沃——一手攥着老魔杖，一手还握着那把银质小刀，异色瞳在火焰的余辉中闪烁着未消的怒气。然后他低头看了看自己的左手：断指的伤口已经被厉火的高温烧灼封住，不再流血，无名指的位置只剩下一个空荡荡的缺口。

“盖勒特。”他说，声音沙哑，像是刚从一个极其漫长的梦中醒来。他的语气里有一丝惊讶，但不多。更多的是一种复杂的、难以言说的东西，“你——”

“闭嘴。”格林德沃的声音冷得像刚从冰湖里捞出来的刀锋，不带一丝往日的讽刺，“我现在不想听你说任何话。”

他弯腰捡起地上的复活石，塞进口袋，然后抓住邓布利多的左臂，老魔杖在空气中划开一道裂缝。幻影移形的爆响吞没了整个地窖。