“亲爱的西里尔：
我们一家从国王十字车站出发，已乘列车平安抵达巴黎，目前入住一家位于拉丁区的旅馆。一放下行李我就开始给你回信了！我们的房间位置优越，风景宜人，从窗边往外看，可以直接眺望到麻瓜教堂耸立的尖顶（随信另附照片一叠）。
这之后，我们计划先后游览巴黎圣母院、卢浮宫和凡尔赛宫，在塞纳河边漫步，然后沿著名麻瓜景点，一直去往法国南部。此外我要格外留意巫师聚居地和魔法商店，当然还有魔法部——我在书上读到过，它的入口处在巴黎市第六区的福斯坦堡广场上的四棵泡桐树中间，大厅内部有着奇特风格的魔法穹顶。真想知道它与霍格沃茨礼堂的天花板有什么区别，魔法原理又有什么异同？
你看到报上登的罗恩一家的照片了吗？他保准会学到很多东西，古埃及的魔法非常神奇！真希望法国这里也有令人感兴趣的魔法，你知道，它们或许会对我的魔法史论文有所帮助。听说珀西当上了男学生会主席，我打赌他本人一定非常高兴，这或许也是你的目标吧？
关于上学期的选修课，你放弃了占卜学，实在令我吃惊——毕竟你在学习上总是游刃有余，得心应手。不过，考虑到四年级将要开始准备O.W.L.s考试，也不能说这种做法是不明智的。我选修了所有科目，毕竟它们都一样迷人，假设课程安排上有冲突，希望麦格教授会有些办法。
哈利的生日就要到了，我准备的礼物是飞天扫帚维修工具箱，希望能派上用场。说到这里，我还在《预言家日报》上看到了你家的联名产品，它刊登在很显眼的广告位上，只可惜是火弩箭专用。
罗恩说他要在暑假的最后一周到伦敦去，你也会去吗？真希望能见到你，到那时我一定积攒了许多见闻想当面和你分享。我现在越来越觉得，书信交流的方式太过漫长，而且受到纸张幅度的限制，总是需要删削细节（至此我已经写满了整整四页）。
言归正传，如果不能，我将在九月一日的霍格沃茨特快上见到你。你真诚的，赫敏。”
对于赫敏来说，暑假异国之旅如同一本厚厚的书，途径的每一个景点、每一座城市，都像令人应接不暇的新篇章。
当她还沉浸在跌宕起伏的故事情节中时，突然发现书页翻动的速度如此之快，直至指尖触及到书脊中间的折痕，才惊觉阅读进程已经过半。
赫敏一向习惯制定规划，那些来自世界各地，包罗万象的书籍又带给她丰富的知识和广博的见闻，因此格兰杰一家的旅行一帆风顺，暂时没有发生意外变故——但也并非全无波折。
“我必须承认，我喜欢这里。”
格兰杰先生举起相机为一尊维纳斯雕塑拍照，当时一家人正在杜乐丽花园里散步，“但在我的心中，它永远无法与海德公园媲美。”
“注意言谈，威尔！”格兰杰太太非常生气，“你看上去就像一个对法国充满偏见的英国人，老掉牙的那种。”
“别以为我看不出来，是法餐征服了你！再过几天，你就要称我为‘烤牛肉’，而不是‘亲爱的’了！”格兰杰先生委屈地说。
这场英法战争没能坚持一百年，它以格兰杰太太捶了丈夫一拳而告终。
之后几天，他们乘坐火车来到法国南部的阿□□翁，参观了宏伟壮丽的教皇宫，继而又抵达小镇普罗旺斯。
在这里，赫敏收到了西里尔寄给她的礼物——对角巷夏季联名款礼盒，内含一件隐形防晒斗篷和修护精华套装。
她的朋友妥帖地准备了三类礼盒，甚至包含一款男士专用，但都没有放置卡片和信件，这让格兰杰夫妇既惊喜又困惑，向自己的女儿问个不停。
“他一直这么周到！看在梅林的份上，总之别问了。”
赫敏含糊回答，一心想着过会可以租自行车沿乡间小路骑行，对父母的询问感到莫名的烦躁。
“我们只在乎上帝，不在乎梅林，”格兰杰先生强自镇定着说，“所以，这一定是你的巫师朋友送的喽？”
“而且还是个男生，”格兰杰太太补充，留神观察了一下女儿的表情，“……含蓄贴心的男生。放轻松，敏，我们很喜欢这个礼物。”
赫敏下意识想去解释，但又无法肯定父母究竟误解了什么。
她猛地站起来，却又怔了将近一分钟，最后拽过防晒斗篷往身上一披，“我先出去散散步。”说着几步走出农舍。
事实证明，现在出去散步并不是个好主意。
正午的太阳实在过于炙热，赫敏往下压了压平顶稻草帽，所幸身上那件防晒斗篷清清凉凉又薄如蝉翼，将光线完全阻隔在外。
与繁华热闹的市区不同，这里没有养护细致的花圃、修剪整齐的草坪和形态优美的喷泉，但有着一派田园风光和一望无际的薰衣草田。
赫敏顿感心情舒畅，情不自禁地深吸一口气，开始沿着田埂闲步。
她今天穿的是一件碎花连衣裙，与这片深邃而梦幻的紫色十分协调，丝毫不显突兀。田野上的风送来阵阵浓郁的香气，远处的薰衣草如波浪轻拂，发出细微的沙沙声。
赫敏忽然发现，有人影在不远处的薰衣草田里缓缓移动，她站着的地方位置较高，对此几乎一览无遗。
那是一个大约十四五岁的黑发男孩，穿着棕色衬衫和短裤，正用手拂过薰衣草顶部的花穗。平心而论，这动作并不反常，因为人们想要感受自然时，往往都会选择近距离接触动植物。
真正奇怪的是，那些早已进入成熟期，被他拂过的薰衣草竟然开始窜高，以一种惊人的速度持续生长；但它们长到一定高度后，却又迅速枯萎倒伏下来，黄色的根茎触及地面。
难道是无杖施法？赫敏轻轻拾起裙摆，屏住呼吸，小心翼翼地迈下田埂。
“你好，”她走近了些，尽量礼貌友善地问，“请问，你在施展生长咒吗？”
男孩仿若未闻，头都不回一下，仍然专心地继续手上的“工作”。
赫敏犹豫一下，还是无法按捺好奇，但又怀疑对方听不懂英语，所以准备用法语再说一遍：“哦，你好？对不起，请问……”
这次他转过身，目光在赫敏身上停留片刻，终于开口：“我不能教你。”是略显平淡但相对准确的法式英音。
“我知道！我这样问你是因为，”赫敏有点忍俊不禁，“我也是个巫师。”
“哦。”
男孩说，并不见有任何惊讶的表示，赫敏第一次知道这个音节可以如此平淡。
她认为自己应该再随便说些什么，或者转身就走，但毕竟自己才是那个挑起话题的人，于是艰难地选择了前者。
“我叫赫敏·格兰杰，在英国霍格沃茨魔法学校读书，和爸爸妈妈一起来法国度假。”她将反问咽了回去。
“盖伦·罗齐尔，”男孩回答，语气淡淡的，“我不上魔法学校，那有什么用？”
“罗齐尔，是纯血家族？”赫敏震惊地说，“据说它在法国也有分支。可是，你怎么能不上学呢！你的父母，学校教授——”
“这是我妈妈的姓氏，不是那个人的。她要嫁给他，族人就把她赶出去，不过现在他们分开了。”盖伦冷笑一声，几乎自言自语，“他是个恶棍，无赖。如果他再敢这么对我，我就杀了他。”
听了这些话，赫敏感到既同情又害怕，“事已至此，你有没有考虑过……回归家族？”
“我要回去，很容易，”他眼中突然透出一种奇异的光亮，“但我暂时不想。”
“那你的妈妈呢？”
“死了。”
“怎么——对不起，我很抱歉！”赫敏立刻悔恨万分地说。
“哦。”
盖伦闷闷地又应一声。
赫敏更觉内疚，急切地想说点什么来弥补自己的错误：“我的朋友说过……从麻瓜物理学的角度来看，每个人都是粒子宇宙的一部分，我们身上具有的能量是守恒的，它不会凭空产生，也不会凭空消失。”她忍不住微笑了一下。
“所以啊，逝去之人其实并未真正消失，因为死亡不会使原子终结。它们只是变得不再有序，而是飘散在空中，化为天空中的一抹蓝色，或是柔和的雨滴，或者沉入地幔之中，结晶成闪闪发光的钻石。他们将以各种形式陪伴在我们身边，无处不在，现在感觉不到也没关系，终有一天我们会在宇宙中重逢。请你一定要相信！因为有理论依据的科学比虚无缥缈的幻想准确，我一直觉得这种说法很浪漫。”
赫敏看向盖伦，却发现对方好像根本没有认真去听，视线一直停留在自己身上，这让她有些不太舒服。
“请你原谅我。”
她最后说了一句，不知怎的，忽然转身拨开面前的薰衣草，向来时的那条小路跑去。
总之，法国男孩盖伦·罗齐尔只是一个小插曲。
然而接下来，格兰杰一家在吕贝龙山谷偶遇的一位陌生女巫，则像一块被投入湖面的石子，扰乱了他们原本平静的旅程。
这位中年女巫似乎以占卜术闻名，但格外亲切温柔，并无名人所特有的骄矜。
她有一双明亮的蓝色眼睛，那种清澈柔和的色泽让赫敏无端想起自己的朋友，于是主动请求女巫为她卜测未来。
女巫展开一张崭新的羊皮纸，用魔杖随意指了指桌子上的水晶球。
“现在，注视着它。不要惧怕疑问，因为水晶球会给你答案。”说完这些，她将双手轻轻放在水晶球的两侧，然后闭上眼睛。
赫敏半信半疑，聚精会神地凝视起水晶球。
眼前的水晶全无一丝杂质，赫敏努力控制着自己的视线，让它聚焦在晶体内部，而不是表面折射出的其他东西；但这种凝视又实在太过无趣，她的思绪开始乱飘，想着水晶球之所以是“水晶球”，原来是因为它晶莹剔透，就像一颗大而透明的水晶糖。
不知道会是什么滋味？
短短两年间，她已经尝过许许多多出名或不出名的糖果了，到现在都可以回忆起它们的味道——巧克力蛙、滋滋蜜蜂糖、奶油杏仁糖、守护神泡泡糖、隐形软糖……
骤然而起的念诵声打断了她的幻想，那似乎是一段咒语，清脆悦耳如风铃脆响。
突然间，水晶球的光芒开始变得更加强烈，晶体内部升起白色烟雾，在一片朦胧的云海中，隐约闪烁着一些星辰般的金色光芒。
“我看到你，”女巫声音低沉，带着不容置疑的坚定，“逆境里成长起来的谋士，学界中万众瞩目的新星，政坛上大放异彩的领袖……真是小瞧了你，看来你不仅驾驭得了官场啊。”
她轻笑一声，微微按住额头，“当然，还有情场。亲爱的，我在你身上感受到一种特殊的能量，过于强烈的情感联结，简直令人目眩神迷。是的！我知道那是什么……”
“是友谊？”
赫敏被夸得有些脸红，闻言不假思索地问道，女巫却摇摇头。
“浓烈如火焰却不灼烫，紧密如藤蔓却不危险，它已经超越了友谊，甚至超越了普通的爱恋。怎么，你不是已经有男朋友了吗？”
赫敏大为震惊，莫名其妙地看着她，好像这位女巫刚刚变成一只旋转的炸尾螺。
过了一阵，她才找回自己的声音，磕磕绊绊地说：“我，我哪里有。”
女巫指指水晶球：“它预示着你早已不再是孤身一人了。”
“……敏？”
格兰杰先生拿着的冰淇淋化了一半，表情和妻子如出一辙，近乎目瞪口呆。
“没有！我真没有！”
赫敏用手捂住脸，羞愤地喊道。
梅林，她必须要说，占卜一定是世界上最不精确的魔法！
作者有话说
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第41章 度假旅行
