夜晚的禁林是许多探险者梦想中的伊甸园，那里充满了未知和神秘，引诱学生们不惜违反校规也要一探究竟。但两周前的艾斯梅肯定无法想象，距离毕业仅剩三个月，她居然还有机会体验如此惊险刺激的冒险。
“真不敢想这是你第一次晚上来禁林……”弗雷德走在她前面负责开路，“我以为你很喜欢尝试新奇的事物呢。”
艾斯梅举着前端发光的魔杖，小心翼翼地低头注意着脚下突起的大树根茎，“我确实很喜欢尝试新奇的事物，但前提是在校规允许的范围内。说出来也不怕你嘲笑我，是你害我第一次为斯莱特林扣分。”说不上来原由，她觉得弗雷德一定给格兰芬多扣过不少分。
“这么说梅林该惩罚我了，”弗雷德摊开双手，后撤一步回到她身边，“难道是我把乖宝宝绑架到禁林里的？”
无从辩驳，至少这两次都是她心甘情愿做出的选择。前面的路变得宽阔起来，艾斯梅终于有机会抬头看看身边的景物，同时也为那绮丽诡谲的场面震撼不已——灌木丛时而发出窸窣的声响，巨大的野生植物在无规律地摇摆，还有树叶间忽暗忽明跳动的光斑、无法辨别来源的尖锐鸟鸣……
“那是什么？”艾斯梅指了指不远处一棵发光的大树。
“是蜡烛胡桃，原产于美洲……”弗雷德解释道，脚下的步子也放慢了，喃喃地说：“真没想到都长这么高了……”他和乔治离开霍格沃茨时，这棵胡桃还是个小树苗，但那已经是9年前的事了。
“这种树长得很快吗？我没在草药学课本上看到过。”艾斯梅向他投去疑惑的目光，却没想到弗雷德脸上居然挂着一副失落的表情。“怎么啦？”她关切地问，“想起什么不美好的事了？”
不美好吗？弗雷德沉默着摇摇头。事实恰恰相反，那段和乔治一起在霍格沃茨度过的、最无忧无虑的时光实在是太美好了。
“好吧。”艾斯梅只能在心里告诫自己别再追问他的伤心事，说不定弗雷德就是在这棵树下和前女友分手的……
他们继续向前，月亮逐渐被茂密的大树遮挡，光线越来越暗。艾斯梅不自觉朝身边的人靠近了些，警惕地留意着每一处可能隐藏危险的角落。
弗雷德瞥见她不安的表情，宽慰道：“别紧张，那边是海格帮斯普劳特教授照看的野生咬人甘蓝，前面大树的后面有个猫狸子窝……”
“你怎么什么都知道？”她的话里没有任何讽刺意味，反而带着越来越多的崇拜。这已经不是艾斯梅第一次感慨他的知识储备了。
弗雷德终于重新勾起嘴角，若无其事地摆摆手，“不夸张地说，亲爱的小姐，这里简直像我家一样。真庆幸你答应和我一起到这儿来，不然在校七年也没见识过夜晚的禁林该是件多么遗憾的事啊——”
艾斯梅认可地点点头，转身拨开路左边比她还高的大叶子。那里果然有一片规整的菜地，种着一排排巨大的卷心菜，嘴巴一张一合正咔嗒咔嗒咬着自己的牙齿。
“野生的咬人甘蓝居然这么大……”她感慨道，一边摩挲着下巴思索起来，“四颗就够霍格沃茨所有学生吃一顿了吧？一个学院一颗应该绰绰有余……”
弗雷德凑过去和艾斯梅并排而立，也学着她的样子托起下巴，一本正经地发问：“咬人甘蓝好吃吗？”
“不知道，我没吃过，应该和卷心菜差不多吧。”艾斯梅同样一本正经地回答，“可以问问韦格比有没有专门料理咬人甘蓝的食谱……”
这正常吗？她已经开始盘算起明天的午餐了。“不过在那之前，你应该先问问斯普劳特教授愿不愿意把这些咬人甘蓝贡献给厨房。”弗雷德被她逗得噗嗤一声大笑起来，“真看不出！你简直是个玩笑大师，艾斯梅！”有那么一瞬间，他感觉自己正和乔治一唱一和地胡说八道。
艾斯梅满脸疑惑地看向他，不明白哪个词能让他笑成这样，“我没在开玩笑。”
好笑的不是哪句话，而是她这个人！弗雷德抹了抹眼角笑出的眼泪，赞叹道：“天才！有这样的幽默感难怪大家都喜欢和你做朋友。”虽然她的幽默感通常出于一种无意识。
“大家都喜欢和我做朋友吗？”艾斯梅抽回手，转身走向大路，“如果克拉布们也愿意和我做朋友就没那么多麻烦了。”她真想不通，早在亚历克斯接手家族产业之前，克拉布兄弟就已经对她表现出十足的敌意。
可是为什么呢？分院仪式前她明明和那对双胞胎连一句话都没说过。
“你没必要和所有人做朋友，艾斯梅。”弗雷德追了上去，“有些人不值得你付出真心。这不是你的问题，而是他们本身就不配接受你的善意，比如沃克……”
啊哈，她都快忘了还有沃克这家伙，麻烦事还不止一件呢。“对了，为什么你说沃克对我有心思？怎么看出来的？”艾斯梅好奇地问，又向着另一棵大树走去。
“除非有利可图，否则男人不会和不感兴趣的女人单独待在一起太长时间。”弗雷德解释道，“他明明知道自己在你面前已经暴露了本性，不可能再从你这里捞到任何好处，却还是顶着被人议论的风险主动找上门，还不能说明问题吗？”
“哦……”艾斯梅回复得很平淡，脚下迈出的步子却越来越大胆，好像不再为不熟悉的环境小心谨慎。
但弗雷德感觉到了她语气中隐隐的烦躁，连忙安慰说：“其实这没什么，艾斯梅，错过你是他的损失。谁都会在年轻时经历几段糟糕的爱情，可是世界上还有那么多好男人呢！能陪你一起冒险、给你讲有趣的故事、逗你发笑让你开心的好男人……”
“听起来在说你自己。”她顾自向前走着，根本没发现身后的人突然停住脚步怔在了原地。
不过艾斯梅再也没机会发现了，因为她的视线里出现了一只毛茸茸的小不点，就躲在弗雷德刚才提起的、猫狸子的小窝里。“天呐！”她咧开笑脸，放慢动作悄悄靠近，“是一只猫狸子宝宝。”
小家伙看起来才出生没几天，身上长了一层橘黄色的胎毛，大大的耳朵，尾巴像狮子的尾巴。
“小心点，艾斯梅。”弗雷德立刻出声提醒，“猫狸子是有攻击性的。”他和乔治以前被抓伤过不止一次，伤口必须用魔药才能治好，还有可能留下疤痕。
可他话音刚落，小猫狸子竟然主动迎上来在艾斯梅腿边殷勤地蹭了蹭，看起来毫无攻击性。难道这就是传说中猫狸子的认主行为吗？弗雷德环抱双臂，在一边饶有兴致地注视着艾斯梅满是新奇的眼睛，“你现在可以把它带回家当宠物了，这小家伙愿意认你做主人。不过要先向魔法部提出申请，猫狸子是三级危险生物呢。”
“哦！我不能那么做，那就像在诱拐小孩，”艾斯梅蹲下身摸了摸小猫狸子的脑袋，“它妈妈一定会很着急的。”
或许这就是猫狸子愿意和艾斯梅亲近的原因吧，弗雷德静静旁观着眼前温馨的场景。他和乔治从一年级开始就想逮只猫狸子回家，用来对付罗恩的宠物老鼠斑斑。为此他们做了很多陷阱圈套，却从来没有成功过。但艾斯梅不一样，她有爱心也有同理心，并不把这个小家伙当作可以随意圈养的宠物。
弗雷德好像突然明白自己为什么对沃克有那么大的敌意了，能获得艾斯梅拉达·古德温纯洁无瑕的爱是件多么幸福的事啊。到底是多么糟糕的男人才会想要伤害她？
“艾斯梅……”他的话没经大脑就脱口而出，“答应我无论沃克说什么都别再对他动心好吗？”
艾斯梅疑惑地抬起头，望向他异常认真的表情，不解地问：“好男人先生，你该不会暗恋我吧？”
什么？弗雷德的脑子有两秒停止运行了，但很快又被塞满各种乱七八糟的想法：这句肯定是玩笑话了吧？艾斯梅一定是在转移话题！好精明的手段，不愧是斯莱特林。他们才认识了多久啊，连彼此的秉性和习惯都没完全了解呢，怎么可能那么容易就产生——爱情？梅林呐，喜欢上一个人需要很长时间吗？或许不需要，因为有个词叫一见钟情。可他喜欢艾斯梅什么呢？
真诚、善良、开朗、果敢……艾斯梅好像有太多值得他喜欢的品质了。所以——难道说——弗雷德攥紧双手，感觉自己的心在疯狂跳动。可他不是幽灵吗？幽灵为什么会有心跳？
对啊，他是幽灵，怎么能喜欢上一个鲜活的生命呢？
“基于我并不是一个好男人，亲爱的小姐，”弗雷德突然俯下身凑近她，眼看那张懵懂的小脸慢慢涨红，“这项指控不成立。”
在这个瞬间，艾斯梅的大脑并没有下达后退的指令，而是呆在原地，下意识咽了咽嘴巴里的唾液。距离太近了，他们的嘴唇之间最多只有一英寸。
弗雷德似乎也没想到她不仅没躲开，眼睛里甚至还闪烁着紧张和好奇。他朝后退了一步，重新拉开距离，摊开双手玩笑道：“看吧，你对男人这种生物还是缺乏警惕。”
“弗雷德，我想请教你一个问题……”艾斯梅把小猫狸子送回窝里，站起身低声问：“吻一般代表着什么？我的意思是，什么样的情感才会催生一个吻？”
“？”弗雷德怔了怔，难道那天在赫奇帕奇公共休息室门口艾斯梅发现他的坏心思了？“吻……大概是……表达爱意吧。”他支支吾吾地说。
“什么样的爱意呢？”艾斯梅追问道，“有可能是出于友情吗？亲人一般的友情。”
“我想应该不会，至少我不会和好朋友接吻。”他会把李·乔丹的脸扇到一边去，“亲人也不会。”就算是乔治结果也一样。
艾斯梅的表情显然变得很慌张，急切地继续问：“能不能是因为别的原因……比如……就算是两个没有任何关系的人也有可能接吻的……对吧？”
“当然啦，也会有一些情不自禁的时候。”弗雷德解释道，“如果当时的氛围特别好，而对面的人你恰好又很有好感……”就像他们被困在木桶夹缝里，这么说他从那时起就对艾斯梅有好感了？
“就没有可能不是因为……”艾斯梅仍然不死心。
“等一下，”弗雷德突然意识到什么，笑容僵住了，本能地想去抓住她的手，“谁吻你了？什么时候的事？在哪？”
一英寸约等于2.5厘米，确实是很近了[狗头]
作者有话说
显示所有文的作话
第15章 夏娃
