房间里热的站不住，伺候的钱嬷嬷四十上下年纪，身体发福，热一点，鬓角和后颈的头发里就湿浸浸的。

她用手帕沾走脸上的汗珠，又揩了一遍手，才把大厨送来的提盒蹲到桌上，一层一层从格挡里取出菜碗。

最里层摆果饮的屉子是空的，钱嬷嬷也见怪不怪，取完把提盒整好放到一边，走到门帘处，朝外面喊：“少爷，用饭。”

其实这样挺不合规矩的，但林雪苔这样要求，让他们不用专门跑到他跟前说，因为有时候他正做事儿，身边突然冒出个人来，会被吓一跳。

林雪苔正用布巾子擦手，脸上刚洗，鼻尖又冒出一层薄汗。

他把布巾搭上架子，进来对钱嬷嬷说：“你下去吧。”

钱嬷嬷应是，一手提盒，一手掀开帘子退下去。

房间里很安静，林雪苔挽挽袖口坐下，倒了杯水，拿筷子吃饭。筷子偶尔碰到碗沿，不轻不重，很快又消失不见。

今天太阳只在早上冒了个头，乌云浅浅地罩住，积攒的热气逃不出去，雨又下不下来。

天闷闷的，房间里光线也不好，看着稍微大点儿的物件，比如吃饭的圆桌和绣凳，看起来很大，房间反显得逼仄。

架格和几案底下的光影浓重，四四方方几个黑洞，飞尘小心翼翼浮动，跟平常徬晚点蜡了一样。

一份儿烧豆腐，一份儿炒鸡蛋，一份儿豆芽空心菜，一碟酱萝卜。

林雪苔只捡素菜吃，烧豆腐算是主菜，配肉沫一块儿做的，他也吃不成。

吃完酱萝卜，趁嘴里还有酸味儿，他捡了块儿豆腐到嘴里嚼了两口。

肉的味道一下冲开在口齿间，他脸上表情没变，咽了下去，又就空心菜吃完手上一碗白米饭。

林雪苔是贾府客居的外姓男，身份地位尴尬，因是久居，贾母把他安排在曾经宝玉的外书房住下，顾及内院本家媳妇和姑娘们，他的衣食住行和里面少爷们全是分开的。

林黛玉是他长姐，原先住贾母房里，两年前搬进大观园，他们平时见不了几面，有事的话，全由她的丫鬟和林雪苔的小厮在二门上递话。

吃完饭，他揩上去拭额角眼睛上的汗，汗水贴在指腹上，他摊开五指，两指又捏了一下，双眼望着帘子，眉毛忽然一拧。

他拔腿跑出去，奔到院里最近的一棵月桂底下弓腰呕吐。

大晌午，林雪苔的院里没一个人。他倒没多想，胃里翻涌的劲儿过去，他站起来缓了缓，就转身进屋里漱口。

外头罩的这件儿搭护脏了，摆上溅了几点儿他呕吐的汁水，他挺嫌弃的。

正找衣服换下来，小厮林杨在门上唤。

林雪苔关上箱箧，随便趿上一双陈桥鞋出来，看到林柏杨垂手站在门上，“杵那儿干嘛，进来。”

林杨跨进来，在他身后不远不近站着，“小姐刚在老太太那儿用过饭，说正午闷热，下午凉快些再出来和少爷说话儿。”

林雪苔听了没说什么，视线从搭护下摆转到门上头的竹帘，瞧着问，“书和银子怎么说？”

林杨道：“交给雪雁时按少爷的话叮嘱了一番，雪雁应是就拿进了园子里，这边儿她们也就不会多问了。”

林雪苔扭过脖子，他到贾府以来不断长个儿，眼神半瞄半睨，一刹那好像个成人，看林杨的样子，就像要责难什么似的。

林杨是一路垂头进来的，这时顶着犹如实质的视线，觑眼探了一回，又把头垂下。

林雪苔默了会儿，摆摆手，“下去吃饭吧。”

“是，少爷。”

林雪苔重新进寝室脱掉搭护，只穿一件儿官黑色纱褶，网巾也不戴，拿一壶茶，一只绣墩儿趿鞋到书房，摆了茶，在绣墩儿上坐下。

实在太热，要说站着好受些，可站立又耗精神。

捡起案上一册《四书直解》，他叠高一条腿，以一种佝偻的，外人看了很难受的姿势拿书来读，不时换一只手撑下巴。

林雪苔跟在林如海身边的时间太短，几乎算是对病榻上的林如海磕头认了父亲，没几天他就去了。

林家的产业和个人私产，因林如海有了后，本该由林雪苔继承，只由族里暂收他的监护权而已。

贾家的人千里赶来，对此很不认同，一来说姐弟两个尚且年幼，林氏族人皆出五服，二来林如海的女儿在外祖母身边养了多年，本有托孤之意，他们不可推搪，三则林雪苔这个幼子认的时机都很唐突，一应手续还不周全。

一阵纠缠，林氏族里放手，因为林雪苔这个继承人，贾琏拿出许多资财，一并断绝林氏族里再用此闹事的可能。

两个遗孤来到贾家，收到同情和接待。

这里的少爷小姐每月例银二两，林雪苔是客居子，比其他人高出大截儿，每月四两，第二年伊始渐渐回落，每月三两。

林黛玉明晓后，开始给他递纸笔墨品，减少他在读书上面儿的花销，也会递些碎银铜钱，用以打点下人。

他刚住进贾府那会儿，一家上下对他很客气，热络劲儿过后里面的媳妇儿仆妇把他忘了，生活上渐渐苛待，有时也上一些冷水糙饭。

林雪苔对吃食日用倒不在意，例银虽丰，却不会央婆婆告奶奶，花些银子打点疏通，因此加上过年过节赏的红包银子，他倒存了一笔银子。

一段入神的读书时光过了，热意起来，他手上放开卷本，站起来伸腰，汗水加速从脸上，脖子，前胸，后背，一处处争先滚落。

他伸到眼皮上面捏了把汗，走到门上喊：“要冷水来。”

好半天左边耳室里才钻出一个小厮，问：“少爷是冲凉还是洗脸？”

“冲凉。”

贾宝玉的外书房整院虽大，因前边儿是李赵张王四个奶妈家，又紧临着贾政的书房，院里没有水井，就近用冷水还要到前边院落。

小厮揭开院角的几个水缸一看，皆空了，侧室里的水缸还剩些用来喝的，又见林雪苔收回搭在门上的手，只得对他道：“少爷，这水缸用空了，到水房只怕您要多等会儿。”

林雪苔虚眼没耐烦道：“去前面院子取去。”

小厮为难：“李妈妈只怕……只怕又要推诿。”

李妈妈是贾宝玉的奶妈，一直觉得不该安排林雪苔占了哥儿的书房，后院老太太还记得林雪苔的时候，她过路在外抱怨：“也不瞧瞧配不配用这么大的书房，倒害的我家哥儿在外头没地方读书，净耽误进学。嗐嗐，这世道，什么猫儿狗儿都往家里领。”

林雪苔院里一共八个小厮，四个嬷嬷，两个粗使丫头，嬷嬷和丫头负责往内院里沟通做事儿，因他在外院住，不方便安排精细的二三等丫鬟在身边伺候，放了细致的小厮照料生活。

林雪苔不像其他主子那样会来事儿，其他主子见了有头脸的仆妇管事就笑吟吟的，他倒有环少爷的品格儿。

外头已不像先前那样热，林雪苔揉着眉间，脸上的汗大多滚尽了，只剩眨眼间的粘腻拉扯。

小厮道：“那小的去前面妈妈那儿试试吧。”

林雪苔吐出口气，“去水房提半桶，走快些。”

“好、好。”

等水来又是一个多刻钟的时辰，还是那小厮送进室内，踌躇着要不要倒进浴桶，林雪苔挥手让他下去。

他松开领子，解开外衣，拿一条儿布巾，就着半桶水擦身上的汗，擦完一遍，又用匀出去的清水净了一遍。

感觉周身一片清凉，林雪苔喟叹出一口热气，换上了衣架上灰蓝色的薄缎直身。

林黛玉前年还给他做衣服，这两年他长的快，也不像刚来时对这个长姐怀怨不满，她倒很少做了。

他从后顺过丝绦钩子到腰前扣住，这条藏蓝色的丝缘是林黛玉给他打的，最简单的单股麻花结，钩子是一个羊脂玉钩，是极好的。

在镜前站了站，他发现自己脸上过于严肃，像有十个八个的对敌在让他头疼，也像个三十来岁长出胡茬的中年瘦脸男人。

他举起两手按在脸颊上，四指贴紧上下来回按。

林杨在外头叫：“少爷。”

林雪苔知道是后边儿时辰到了，回身从墙上取下一个毛毡挂包，套在身上，又瞄了眼镜子，走出门去，“大小姐已经在那边儿等着了？”

林杨跟在身后，两人脚下都很快，“是，雪雁说已经在厅里坐下了。”

“嗯。”

贾府老太太是不大爱见姑爷这个来路不正的儿子，连着也不乐意这姐弟俩常碰头。

前次林雪苔在族学遭人刺伤大腿，老太太才不大管他们见不见的，像是一种另类的松口，底下的人也跟着松了，姐弟俩见面也不弄的像探监一样。

他们寻常碰面的地方就在老太太院里，那五间上房前头的花厅。

今日林黛玉坐西侧花厅，因为今日没太阳，东西两边儿的墙壁都凉的一样快，往常有太阳是要坐东侧花厅的，下雨时会坐西侧，西侧种了芭蕉，离院墙也近。

林雪苔刚迈上台阶，就听见林黛玉说话的声音，“你先回去，在我们姐弟间搅和什么，你明知道他不喜欢你。”

接着贾宝玉就“好好”地退出来，一如既往地做小伏低，又是笑，又是打躬的，好像林黛玉同他使气是多么快活的一件事儿。

林雪苔觑眼贾宝玉，贾宝玉也正好看了过来，笑着上来和他打招呼，“苔弟，你姐姐正里头等你呢。”

在贾宝玉愿意的时候，他作为贾府最受宠的贵少爷，是愿意躬身讨好年轻的丫头，和漂亮温柔的男人的。

林雪苔在长相上和贾宝玉这类不像，贾宝玉是圆月脸，虽在林雪苔处讨嫌，但气度身段就是世家里熏陶的。

林雪苔的脸比较起来，要窄一些，又和林如海那类清俊的士大夫家公子哥不一样，具体来说是眼神儿不一样，眼睛倒和林黛玉非常相似，双眼皮，丹凤眼，只是没林黛玉那么大，那么水灵多情，一看下，有种市井大商人的阴厉感。

所以府上的人背后议论，说他跟贾环倒一个样儿。

贾宝玉能每次见他都笑吟吟的，甚至有点儿讨好的意味，全是看在林黛玉的面子上。

不过林雪苔从不在意。

他点头时“嗯”了声，从贾宝玉身边经过，抬手掀开东花厅的珍珠贝壳帘。

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第1章 热