两人都看向她，紫鹃就将金钏儿夫家与店铺甚近，不过隔了一条街巷一件道来，又说着已是与她说定了，日后常常往来走动等话。

宝玉这才有些欢喜，点头道：“果然好。”一面又想，妹妹这一个铺子，银钱上倒也罢了，却着实能助益不少，又能少了家中牵制……

那边黛玉也自笑了：“必是你说动了她。先前陈大奶奶心里惧怕，已是使她搬到那边儿去，好做照应。现又添了金钏儿，赶明儿咱们出去一看，这街坊邻居，竟都认得也不定。”

如此说笑一回，屋中十分热闹，却也不必细述。

只紫鹃因得了金钏儿回礼，必要一处一处送过去，且又早筹划了一件事，有意顺路一道做了。这时吃了茶，又送宝玉出去后，左右也没旁事了，她便告诉黛玉一声，趁着她午睡那会儿，且往各处去。

起头儿的自然是园中的袭人等，每处略略坐一坐，说两句话，一个多时辰也就过去了。她便先回去，照应着黛玉这里，待得晚饭那会儿，就将平儿、鸳鸯等处也尽送了。

平儿倒也罢了，她那里本就忙乱，不过略说两句，便就作罢。鸳鸯这里人多，她又存了一件心事，便着意多留了一阵，又陪着说笑顽闹一回，方跟着黛玉回去。

当晚，也不过随常而已。

只等着梳洗罢了，她方讶然道：“我头上怎么少了一根簪子？”

她这么一说，黛玉等人都看了过去，细细打量了两眼，便道：“是金钏儿回你的那根簪子？”

紫鹃道：“正是。”先前她与黛玉说回礼的事，特地取出自己那一份，一根攒心桃花金簪，又插戴了好了与她们看，是以众人都有些印象。

春纤想了想，道：“好似从园子里回来的时候，我还瞧见了两回，想来那时候都还在的。后头到了夜里，灯火又黄澄澄的，我就没怎么留意了。”

黛玉原不留心这些东西的，听着这话，便也道：“既如此，想来不是落在凤姐姐那里，就是老太太那边，赶明儿你过去问一声。东西是小，难得是她赠你的，终归找回来才好。”

这本就是紫鹃筹划的，这时自然答应，又笑道：“平儿那里不过说了两句话，大约是老太太那里。鸳鸯几个得了东西，又问我的，后头又拔了簪子瞧了两眼。许是那时候没有插戴好，后头顽闹的时候滑脱下来。”

贾母屋中，哪怕丢失了东西，众人也都比旁处更觉安稳的。见紫鹃这么说，也就笑了，因道：“明儿过去，说不得一问就有了，倒不必担心。”

紫鹃口里说一声是，也无旁话。

待得翌日起身，黛玉才妆扮齐整，宝玉就匆匆赶了过来，笑着道：“好妹妹，快跟我过去。那边尤大嫂子办得极热闹，不但有戏，连着耍百戏的，说书的，竟都齐全。里头好些玩意儿，别说你，连着我往外头走动的，也没见过两回。也不知大嫂子哪里请来的！”

黛玉听了，不由笑道：“偏你人来疯，不过一些取乐的玩意儿，倒是十分认了真。”说着，她想了想，又问道：“姐妹们可都过去了？”

宝玉道：“想来自然都去老太太那边儿的。今日虽说是正经头一社，总也要等宴席罢了，才好做咱们的。”

黛玉咬着唇，剜了他一眼，因道：“可见你素日吟诗作词，都是没留心的，不过爱个热闹罢了。现今既是头一社，总要去大嫂子那边坐一坐的，大约姐妹们也都在，总要说定了才是个理儿。”

她这么说，宝玉盘算一回，果然有理，便也笑了：“果然还是你们风雅。”说着，便与黛玉一道去了李纨处，那边早已来了几个说笑，见着他们过来，李纨就笑道：“我才说必是宝玉图热闹，拉着你过去了。没想着，竟是想错了。”

黛玉一时坐定，往宝玉面上扫了一眼，含笑道：“他倒不是这么个心。只既是凤姐姐的生日，总归要先去那边讨两口酒吃了，后晌咱们才好顾这个的。”

这话确也不错，众人想着今日热闹，且贾母着意做脸，便也都说妥当。李纨见着这模样儿，倒也不好再说什么，只点一点头，道：“这倒罢了，只今儿作诗，又是头一社，或是物件，或是人物，或是典故，总要有个由头的。这会儿得空，正可议一议。”

她起了这么个头，众人也颇有兴致，或选了时鲜的花卉，或说重阳将至，或有提凤姐生辰，也可祝寿，倒是不一而足。

正热闹着，贾母已打发人来请，众人只得先行作罢，只说过后再议，便都往前头去了。

还没到花厅，那边早有些歌管之声，等到了穿堂那边，早有一干丫鬟婆子迎了过来，拥簇着众人往里头去。贾母又极有兴致，问了各人如何在一处，听说是起了个诗社，今儿又是头一社，便笑道：“那感情好，更是热闹了。可见今儿日子着实不错。”

说着，凤姐也从边上过来，见着他们，忙又要置办，却被贾母嗔怪着拦下：“这些我都托给珍哥媳妇了，你只管安安生生坐在那里，且享这一日的福。”

尤氏也笑着应承，揽着凤姐笑道：“你只管安生痛乐一日，这里且有我呢。”说着，她便照应席面，各人安坐，又有邢夫人、王夫人等过来，倒也不细说。

后头贾母点了戏，又引得众人听了一回新鲜话本，正自热闹。紫鹃趁人不妨，悄悄告诉黛玉一声，就从这边出来，且寻了鸳鸯问簪子的事。

鸳鸯听是那根桃花簪，就知道里头缘故，忙道：“必不在我们这屋子里的。你也知道的，老太太的屋子，每日里洒扫两回，又有今儿这一件喜事，各处早就打扫过了。”

说到这里，她却顿了顿，双眉微蹙：“多半是你出了这屋子，落在外头路上了。今儿这里进进出出的人也多，又有外头的百戏说书等人，万一要是瞧见了，有个眼皮子浅的捡了去，怕是再难寻回来的。”

紫鹃原是自己藏了簪子的，这时便道：“那我出去寻一下，寻得自然再好不过的。若是真没了，这也是没法子的，只能辜负金钏儿的心意了。我们姑娘那里，姐姐代我照应些儿。”

这不过一句闲话，鸳鸯自然答应，却也嘱咐道：“到底早些回来。许是哪个捡着了，这会儿热闹便也没提。”

紫鹃口中应承，就离了这边热闹，从房门后檐出去，出了夹道，又拐了个顽，故意左右寻看，心神却都留意这东面儿。这样等了一盏茶有余，忽得见着远远来了个娇媚妇人，正嬉笑着二门外一闪而过。她心里一顿，忙跟了过去，那边虽已走远了，隐隐的还是听到什么二爷之类的话。

想来那就是鲍二媳妇了。

她心里闪过这么个念头，也不跟过去，只还着意搜寻。这么又等了半晌，果见着有个小丫头从凤姐院中出来，往这里过来，紫鹃就心里有数，依旧还是原样儿。

倒是那小丫头心里发虚，又见着紫鹃慢慢搜寻的样子，越发不安，赶上来笑道：“姐姐这是做什么？”

紫鹃瞅一眼她，认出是凤姐院中才进去的，便笑道：“我记得你是二奶奶屋子里的人？昨儿我与平儿说话，就是你过来端茶的。”

那小丫头听到二奶奶三个字，身子就是一抖，却还撑着道：“是、是我。姐姐好记性。”

紫鹃见她这样儿，却还没跑将回去，只得道：“我昨儿掉了一根簪子，是个要紧的事物，这会儿正要找一找。你要不赶着去瞧说书百戏，也帮我找一找，要真寻得了，我必谢你。”

听是这么个缘故，那小丫头也放心了些，忙笑道：“哪里敢当姐姐的谢，我原没事儿的人，找一找又算什么。”说着，又问是什么样式的。

紫鹃描述几句，她也就一心一意搜寻起来。

那边紫鹃见不能吓着她回去报信，早了了鲍二媳妇那件事，便也无心多留，趁着她没留意，往一边儿石阶影子下头一扫，顺手取出簪子来：“竟是在这里！”

小丫头听了这一生，忙回头看去，见紫鹃手中金光微微，果然是根桃花簪子。上面桃花朵朵攒在一处，零落有致，每一朵花中央还嵌了一点红宝石，虽说簪身纤细，形制却极优美，着实是一件好东西，不由十分羡慕：“这簪子好生漂亮。”

紫鹃一笑，道：“东西倒还罢了，只是人家送的，难得那一片心意。”说着，她从手指上取下个银戒子，递给小丫头：“总归是借了你的力，这个你收着，算我谢你的。”

那小丫头十分推辞，紫鹃将她手指往掌心一推，拢住那银戒，笑道：“你是二奶奶屋子里的，想是见过世面的，难道是瞧不上我这个？”

有了这一句话，她也只得收下，心里十分欢喜，连声说谢。

紫鹃看她一眼，嘴唇微微动了动，终究没说什么，只道：“好好儿办差，你们奶奶向来大方，又极能干，有她调教，日后自然有你的好日子。”

这小丫头一怔，紫鹃没再说什么，与她点一点头，就又往贾母屋子里去了。