甄平安招赘柳湘莲，林黛玉拜认封夫人

自打凤姐回了贾府，她一个大肚婆也难免忙得脚不沾地，早起才在镜前插戴，就听人回：“夏太府打发一个小内监来说话。”

“请进来罢。”凤姐不由咬唇，夏太监怎么三天两头来要钱。

小太监进来道：“夏爷爷昨儿相中一个香料铺子，给了定钱，下欠三百两银子，打发我来问舅奶奶，家有现成的银子暂借几个，过一两日就送过来。”

凤姐眉头都不敢皱一下，满脸堆笑地说：“送什么过来，只管拿去，等我们哪日短了，再借也是一样。”

小太监道：“夏爷爷还说了，前儿还有八百两预备罗天大醮的礼还没送来，让我催一下舅奶奶，眼目前的事可耽搁不得了。”

凤姐笑道：“你夏爷爷好性急，咱们哪敢短神仙的礼，早预备下了，明儿就送去。”

好茶好饭地款待了小太监，凤姐只得暂挪了姑娘们起诗社的钱，才把人给打发走了。

平儿皱眉道：“隔三差五来一遭，就是金山银山也不够他们搬的了。”

凤姐叹道：“也不知咱家娘娘在宫里好赖如何？好在姑娘们都大了，等各人出了阁，诗社也开不了几次，一二百两银子也尽够了。”

“二爷的差事又没钱拿，又辞不掉，竟是白劳役了。”平儿埋怨了一句，又对凤姐说：“薛家那边灶上的钱也供不上了，薛姨妈找太太计议家务，银子也是一借再借，了脱不得。太太素来怜贫惜老，更何况她家寡妇失业的，也没个指望。”

“各门另户，谁管谁的闲呢，趁早撂开手吧。”凤姐才关上妆奁，又听来旺家的来催问如何办中秋节。

凤姐无法，只得叫平儿将金项圈拿去当了，换几百两银子过节。

梨香院中，夏金桂又因失了皇商资格的事，在院中撒泼咒骂了一宿。嘴里不是“老寡妇当家房倒屋塌”，就是“女大填房没人要”，全不把婆婆、小姑当人看。

宝钗在贾府只见识过礼出大家的行事规矩，只听过甘言美语的场面话，从未蒙受这样辛辣直白的侮辱，母女二人气得身战气咽，唯有淌眼抹泪，伤悲对叹。

自打贾瑚消失不见，宝钗才深悔不曾重视他，以至于家里没个顶事的男人，只能任人欺负去。眼下也只有把孝不孝的放下，着紧想办法嫁给宝玉了。

宝钗思量了一会儿，既然绛芸轩中的袭人、碧痕都不中用，不如拉拢宝玉的小厮茗烟，在外头把事办了。

先让莺儿认茗烟娘老叶妈作干娘，掌握宝玉在外的动向。再让母亲说个假媒，哄骗邢岫烟嫁给她堂弟薛蝌，与贾府先连上一段转折亲，让她们娘俩不至于被赶出去。最后让薛姨妈认黛玉做干女儿，搬进潇湘馆去，稳住黛玉。

中秋前日，封娘子母女携了厚礼，以江南世交的名义，来贾府探问林姑娘，先到王夫人上房致意。

虽说王夫人诰命只比封夫人低一肩，但大理寺卿是实权官职，几乎与六部尚书并驾齐驱，贾政一个临时学差，根本不可与之同日而语。王夫人巴不得逢迎交好封夫人，一见平安姑娘模样标致，拉着她的手夸赞不绝，又送了好些矜贵的见面礼。

再一细打量，王夫人倒发了个怔。暗想：这姑娘好生面善，倒像是哪里见过似的，一时想不起来。

甄平安不惧不畏，笑脸相视。原本两个月前，他们一家子就已至京城，囿于忌惮薛蟠胡言乱语，因此并未贸然到访看望黛玉。

谁知薛蟠自己游湖溺死了，倒让严家人恨不能弹冠相庆，甄平安也再无愁虑了。

恰时林御史荣升翰林院承旨，要在贾府过中秋，严必显就让她们母女来了。

王夫人又亲自引了封夫人及平安到贾母跟前见礼。

贾母素来喜欢活泼俊俏的姑娘，对甄平安甚是喜欢，又想到她是大理寺卿的女儿，明日必是高嫁世家的贵妇，心里有意交好，便提议让王夫人认甄姑娘作干女儿。

封夫人婉谢道：“老太太有所不知，我这丫头从小多灾多难，先前有个癞头和尚说，她有命无运，累及爹娘。

她亲生父亲，后来也撇下我，跟着个疯癫道士走了。平安的继父就想了个化解的法子，只叫她认一颗老了根脚的歪脖树做干娘，这才保全了我。”

“原是这么个缘故。”贾母半信半疑地点了点头。

封夫人又笑对王夫人说：“谁人不知贵府太太皇亲贵戚多，娘家、舅家、姨家哪里找不出二三个好闺女来认干亲呢，倒也不必垂涎别人家的女儿。”

王夫人听了这话不由眉头暗皱，心想：封夫人打一进门就对自己态度敷衍轻视，婉拒干亲分明是托词。暗讽她连颗歪脖树都不如！怪不得她们是林家的世交，都有一副阴阳怪气的好口齿。

因此，王夫人当下歇了高攀的心思，吩咐林之孝家的，派车送她们母女去长林园。

这时候永龄抬头道：“王夫人不必忙了，咱们自己驱车去好了。”

王夫人不经意间瞥了那丫鬟一眼，猛地触动了回忆，指着她一时说不出话来。

“让王夫人见笑了，永龄是我女儿的伴读娘子，从前也在府上叨扰过的，只是您贵人多忘事罢了。”封夫人意味深长地瞟了王夫人一眼。

这时候，贾母也瞧出不对劲来，鸳鸯早看明白了，一直忍着没说，此时见贾母起疑，忙附耳说道：“封夫人的女儿，模样像极了薛家噎死的丫鬟香菱。那永龄原是太医王家雇来使唤的丫鬟，从前来过府里。”

贾母倒吸一口凉气，歪在引枕上，神思不定。薛家、王家、丫鬟、小姐、林家世交……

后知后觉的王夫人，这才惊觉大事不好。

林安驱车才将封夫人母女送到长林园门前，就见林海父女早立在阶下迎候。

“封夫人、平安姐姐！”黛玉迎上来，一手挽封夫人，一手牵甄平安，三人对望又笑又泪。

林海向封夫人见礼，嘱咐她道：“封夫人已有春秋，苦尽甘来，如今当好生保养，平心度日，切勿再抛珠洒泪徒增伤悲了。”

封夫人擦干眼泪道：“林大人所言甚是。”又抚着黛玉的发髻说，“咱们久别重逢，应该说笑玩乐才对。”

一行人进了潇湘馆，叙说彼此离别之后的事。

当初甄姑娘年少被拐，倒卖给薛家的事，最后被黛玉及王公子营救出来。林海昨日已听女儿详细说过。

此时不免感慨道：“多亏陛下惩恶诛乱，让贾雨村籍没崖州奴；又幸得老天有眼，让薛霸王溺亡落雁湖。今后甄姑娘一定逢凶化吉，遇难成祥，再无不好的了。”

封夫人默默点头，望着甄平安与黛玉娇花似的姊妹，往日有多少愁苦都尽散了。

林海见封氏性情贤淑，深明礼义，黛玉又与她亲厚。想到将来黛玉相亲、出阁、产育多少事情，都得需一个妇人帮扶，他又绝无续妻之意。

而岳家这些舅母嫂嫂大多贪财好利，缺识少智，不比封夫人历经风雨，坚韧不拔。

若是能让黛玉拜封氏为干亲，也正好减他牵念之忧。

没曾想封夫人倒是主动提起了此事，对黛玉说：“方才史太君还妄想让王夫人认平安作干女儿，我给怼了回去。县伯王家与皇商薛家本就一丘之貉，见利忘义，薄情寡恩。我断不肯沾带他们半分。若玉儿不嫌我不中用，我倒想认你做干女儿呢。”

黛玉正有此意，大喜过望，忙去看父亲的眼色。

林如海称心如意地点了点头，拱手对封夫人说：“如蒙不弃，林某即择吉日，让小女到严府上拜干亲。”

封夫人忙回礼道：“甚好，甚好！”

“从此咱们就是姐妹了！”黛玉一头扎进甄平安怀里，只喊她：“好姐姐！”

“好妹妹！”甄平安伸手搂着她，两人头碰头肩挨肩，亲密无间。

紫鹃和雪雁两个躲在屏风后面，手拉着手相视而笑。

从此，林姑娘再也不会有司马牛之叹了。

夜里，黛玉与甄平安共枕而眠，说了好些亲密话。

黛玉这才得知，姐姐已经定了人家。

“天下事竟让人意想不到，严伯父怎么会想到为你招赘呢？”黛玉疑惑不解，毕竟女娶男嫁的倒插门，还是很罕见的事。

甄平安面上一羞，含笑道：“当初咱们运送赈灾粮到淮阴，遇到了流匪劫粮。柳公子路遇不平，拔刀相助，帮我们赶走了贼人，彼时我从车中只窥望了他一眼。

一年后，我母亲带我上庙会，母亲不慎跌倒伤了踝骨，恰是柳公子将她背到医馆，我与他才相识了。柳公子说对我一见钟情，赠我鸳鸯剑以为聘，我只不敢收。

父亲调查过他，说他虽是理国公柳家的子弟，但父母双亡家无恒产，萍踪浪迹又曾眠花卧柳，认为他对我只是见色起意，不堪良配。父亲当面拒婚，柳公子就告辞离开了。

又过了半载，清明时节父亲带我们去严家祖坟祭祀，路上又遇见了柳公子，他正为一个好友修坟固土。这一桩事让父亲对他大为改观，说他是个有情有义的人。

父亲一生不得儿女缘，将我视为亲女，又见我母亲舍不得我出嫁离家，就想让我坐产招婿。他知柳公子形单影孤，只剩一个老姑妈了，就问柳公子愿不愿意痛改弊习，守家立业，当严家的赘婿，柳公子转身而去。

谁知半个月后，柳公子就带着姑妈上门提亲了。父亲见他血书了保状，就同意了他的意见，将来我若生两个孩儿，就一人姓严，一人姓柳，也免得柳家这一支绝脉。

后来我父亲高升大理寺卿，他也不见喜色，说要考武举，立身扬名，才能配得上我。如今他住在京郊庙里，苦学兵法策略，勤习弓马剑戟，誓言今次不考上武举，就不来见我我呢。”

柳湘莲：有美一人，赘婿何妨

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第77章 吾皇黛玉第七十七回