探春随永昌公主到了边疆后便寄了平安信回来，一起送来的还有惜春沿路绘制的地图。

贾琈带着众人沿着公主等人清理过的地方走，顺便继续完善地图。

走了几天，贾琈才猛然发现宝钗每日吃饭都待在马车里，不同迎春、岫烟等一起，也不陪薛姨妈。

一开始贾琈以为是她不习惯赶路，但又走了七八天，发现精神不错，其余事情也正常，只有吃饭时反常。

担心有什么问题，贾琈趁众人都歇下时，独自去了宝钗的帐篷。

守夜的小丫头见他来了，有些惊慌，不待贾琈说话就往帐篷里跑。

贾琈见状，怕吓到宝钗，喊道：“怕什么，我明日再来。”

“过来吧。”刚要转身走，宝钗带着笑意的声音响起。

贾琈这才往帐篷处去，宝钗对小丫头道：“你先下去休息吧，今晚不用守夜了。”

小丫头小心翼翼看了贾琈一眼，忙跑走了，贾琈笑道：“姐姐是有什么事瞒着我？”

“是我让姐姐不要说的。”宝钗还没说话，一个人影从她身后窜出来笑道。

贾琈吓了一跳，定睛一看，是宝琴，惊道：“你怎么在这？”

“我怎么不能在这。”宝琴哼道。

“你妈知道你跟着来了吗？”贾琈问道，“你这么走了，她不着急？”

宝琴摇摇头，回道：“但我哥知道。”

听闻薛蝌知道，贾琈松了口气：“有人知道就行。”

说完，伸个懒腰转身要走：“你们早点休息吧，明天还要赶路。”

“三哥哥为什么不生气？”宝琴疑惑道。

“这有什么好生气的？”贾琈笑道，“你又不是干了什么伤天害理的事，只要没有一声不吭让家人担心就行。”

“可是我妈知道了绝对要怨你。”宝琴嘟囔道，“先前我妈知道你为了帮我和梅家退婚，拦着他家的事，就偷偷埋怨你好多次了。”

“我从小带着姐妹们做的‘出格’的事可太多了。”贾琈不以为意，“被骂习惯了，而且她们才是阻碍你们的人，我可是‘英雄’。”

“你就给自己脸上贴金吧。”宝琴有些感动，宝钗噗嗤笑出来，对宝琴道：“我就跟你说告诉他没事的。”

贾琈摇摇头笑道：“要是知道宝姐姐这些天反常是你来了，我肯定早叫你们一起画图，我一个人画感觉脑袋都要被抽空了。”

“你回去休息吧。”宝钗笑道，“明天我们帮你。”

“嗯。”宝琴附和道，“我小时候随我父亲到处走，看过不少地图，也动手画过，基本的我都懂。”

“刚好当作明天被姨妈骂的辛苦费。”贾琈笑嘻嘻道。

“少贫嘴。”宝钗嗔他一句，拉着宝琴进了帐篷。

次日，薛姨妈果然气得不行，要派人把宝琴送回去。

贾琈上前打圆场，说腾不出人手来，又说得走得快点，不然等天气冷了，大雪封山就不好走了。

薛姨妈知道这一路上确实不太平，又怕跟着的人少了宝琴会出什么事，只得亲自写信给薛婶子道歉，道开春后让人送她回去。

这事就这样揭过去了，众人继续赶路。

许是先前永昌公主等人清理过，加上贾琈一行人人多势众，一路上有惊无险。

只是因为人多，平日养尊处优的女眷又多，贾琈路过村落和城镇时又要停下来买些特产、种子之类的，所以走得很慢。

好在越往北越冷，又有贾琈的异能加持，那些易坏的果脯、罐头之类的都没坏。

这般磨蹭了两个多月，贾琈发现雪越来越大，持续时间也越来越长。

他从未往北走过，不知道这个正不正常，但就怕真的会有雪灾，所以减少了休整时间，全力赶路。

又走了半个多月，贾琈等人在一个村落落脚，吩咐林红安带人去村里打听，得知离永昌公主驻扎的霜城只有五六天的路程了。

接连几个月的路程让众人疲惫不堪，听了这话，都如释重负地松了口气。

贾琈让人扫了雪驻扎在村口，众人有条不紊地收拾出地方，搭好帐篷，正预备生火做饭，就见一个年轻人扶着一个老头深一脚浅一脚地走来。

“是这个村的村长。”林红安悄声告知贾琈，“我先前就是问的他。”

贾琈点点头，起身迎过去：“不知老人家有何事指教？”

“小老儿给大人请安。”

那老头要行礼，引鹤忙扶住他，贾琈道：“我只是经商路过，老人家不必多礼。”

“我是这郭家村的村长。”老头见他衣着虽不华丽，气质却与旁人不同，一点不像商人，但也没拆穿，恭敬道，“这雪太大了，贵人们在这扎营怕是防不住寒风，不如进村里住，村子虽小，但还是能腾挪些房间出来的。”

不会武功的女眷太多，贾琈不敢掉以轻心，笑着拒绝：“我们只是在这吃顿饭，吃完就走，老人家不必操心。”

郭村长还是没走，踟蹰几句说道：“不满大人说，小老儿是想请大人救命的。”

贾琈微微笑道：“不知是何事？”

“我们村偏僻，一直没有学堂。”郭村长道，“去年有个好心的先生路过，开了免费的私塾，我们村人都很感激他，他前些天染了风寒，村人凑钱请了大夫，但镇上没药了，所以想跟您求些药。”

“这有何难？”贾琈笑道，“我这有大夫，让他随您去看看。”

村长更是高兴：“能有大夫去看就再好不过了。”

贾琈遂叫引鹤请大夫同他一起去。

不多时，引鹤着急忙慌地走来，喘着气对贾琈道：“三爷，那私塾的夫子是于夫子。”

“谁？”贾琈惊道，“于夫子不是外放做知县了吗？”

“我也不知。”引鹤回道，“但这人长得确实和于夫子一模一样。”

贾琈忙起身随他同去。

雪地难行，两人走了半天，才到村子中心看起来最好的草房。

贾琈跺掉鞋上的雪，弯腰进了低矮的屋子。

屋里很是昏暗，但烧得暖洋洋的，炕上有一干瘦的身影半躺着，贾琈带来的大夫在诊脉。

“可是于深于夫子？”贾琈问道。

那人像是太激动了，咳嗽起来，村长忙上前给他顺气。

“是荣国府琈三爷？”那人缓过来，嘶哑着声音道，“你怎么在这？”

“此事说来话长。”贾琈适应光线后，看出是他，道，“您先看病。”

于深问了这话后像是花光了力气，软软靠在枕上喘气。

此时，大夫已经诊完脉了，起身道：“三爷，夫子这病不重，只是拖得太久了，我给他施一次针，再和几副药就好了。”

“劳烦您了。”贾琈谢道。

大夫走到门前借着雪光写了药方，交给引鹤去取药。

不一会，引鹤带着药、药罐和灯烛过来。

村长千恩万谢地接过药，让先前扶他的那个年轻男子去煎药。

大夫点了灯，借着火光给于深施针，于深也断断续续说了自己的经历。

他之前看不惯贾家人的做派，又想实现抱负，遂辞了夫子一职下场考试，考上后外放做了一个小知县。

但因不知变通，也不会贿赂上官，被随意安了个罪名抓了起来，贾珠得知后，疏通关系把他救了出来。

他也知道了自己考上是因与荣国府有关系，心灰意冷下拒绝了贾珠伸来的橄榄枝，独自一人外出闯荡。

几年前听人说边疆贫困，就来了这里，与郭村长一见如故，又看整个镇上只有一个夫子，便留下来重操旧业。

前几天赏雪吟诗的时候不小心染了风寒，本想着吃几副药就好了，没想到雪太大，镇上医馆买的药堵路上来不了，拖来拖去拖成了重症。

说到这，大夫也收了针，于深挣扎着要起来道谢。

“您歇着吧。”贾琈忙将他按下去，“我们昨日来时发现路上有人清理的痕迹，就算我们不来这，那药估计也快送到了。”

“就算这样，也要感谢你们救我一命。”于深咳嗽着说道。

“您是我夫子，这些都是应该的。”

正说着，那男子端了药来，于深喝了后没多久睡着了。

贾琈笑着对村长道：“还要麻烦村长给我们找些空房子，能遮风避雨就行。”

“您放心，村里还是能腾出来的。”他们看起来非富即贵，还有大夫和草药，村长自然欢迎，“只要您不嫌弃就行。”

说完，忙忙去同村人商议腾房子。

贾琈留了个小厮在这看候着于夫子，然后轻轻带上门，往方才的营地去。

邢夫人和薛姨妈等人经过这些天的赶路，已经习惯了借住的事，并不嫌弃是个小村子。

且贾琈不知道怎么培训人的，这些丫鬟小厮比在家时还好用，便是废弃的旧庙也能收拾得舒舒服服。

所以贾琈都不用劝，只说了一句，邢夫人就让冬凝赶紧吩咐人摆饭，别耽搁晚了。

一时吃了饭，贾琈方跟着先前那年轻男子，也就是村长的儿子去了农家腾出来的屋子。

房子有些陈旧，贾琈见天空阴沉沉的，怕下了大雪这房子撑不住，带着一堆家丁侍卫去山里砍了树来加固。

工具齐全，这一路为了邢夫人等睡得舒服些，修整屋子的事众人做得多了，这次也赶在天色暗下来之前将几处屋子都加固了。

凤姐、宝钗等人带着丫鬟小厮归置屋子，贾琈去看望了于深一回，一同用了晚饭，方回来洗漱休息。

晚间，果然下起了大雪，贾琈有些心神不宁，半夜醒了睡不着，干脆起床巡视了各处的情况。

这几个月众人对各项流程都很熟悉了，所以并没有什么特别的情况，一切正常。

贾琈正准备回去睡觉，就听村子里吵嚷起来，安抚住邢夫人几人，带着林红安和引鹤等人前去查看。