“回皇上，事情的经过，大致就是这样了。”听说了紫禁城内诸位贵人的雷霆之怒，在乾隆的传召下，福伦踏着晚霞匆匆进了宫，在御书房与乾隆一起通读了当年方之航一案的卷宗。

乾隆双眉紧缩，其间一记悬针皱纹，每日在镜中提醒着他，自己已经不再年轻。似乎连他自己都慢慢意识到，人的年纪越大，往往越容易陷入对往事的追忆。

而现在为了箫剑和小燕子这桩公案，乾隆不得不直面自己当年严苛的抉择。

作为证物的方之航文集，细细读来，确实有追忆明朝旧制，议论满清入关后决策的语句。但大多不是作者自己自发的撰写，而是跟人诗文唱和，一来一去，积累下来的思考，被方之航整理了出来，编入了自己的文集。

“福伦，据你所知，当时这个跟方之航诗文唱和的人，有没有接受调查呢？朕怎么在卷宗里没有看到这个人伏法认罪的口供啊？”乾隆知道，这种以思想为定罪标准的罪名，往往容易牵涉很多人。本来谋反就是诛九族的大罪，人人避之而不及；这个诗文唱和的人，作为方之航思想第一手信息的来源，却是轻易万万跑不掉的。

甚至说，如果这个与方之航笔谈之人，若是能为方之航作证，替他开解，说不定很有机会左右整个案情的发展。

可是很明显，这个人没有选择这么做，甚至刻意隐瞒并撇清了自己跟方之航的关系，眼看着方家十几口人，下了黄泉。

“回皇上，臣也是查阅了其他类似案件的记录，才勉强记得，当年查案的时候有一个特殊的规则——为了鼓励江南文士们互相监督排查，皇上曾经允许刑部的王大人秘密设立举报通道。如果能帮助朝廷核实、批捕意图反清复明之人，举报人是允许隐匿自己身份的。即使举报后查无此事，也绝不反攻倒算，不去惩治举报人的所谓诬告罪。因为只有保持言路畅通，才不至于让考虑举报的人瞻前顾后，延误了朝廷扼杀反清复明思想的战机啊！”福伦躬身细细回禀。他知道，现在提醒乾隆记起他自己下达的命令，尤其是影响现在追查权责范围的命令，是一件冒险的事。

提醒皇帝去遵守他自己的诺言，无异于虎口拔牙。福伦做了这么多年臣子，平时兢兢业业，也就只有为了儿女的事情，才会慷慨进言。还珠格格和紫薇格格当年入宫之事，和他们福家实在牵扯太大，尤其是现在令皇贵妃已经身居高位，他实在不能不顾她的安危。与其是撇清责任，落井下石，他现在唯有力保小燕子，尽力想办法浇灭这个炸弹一般的消息继续引爆周边人的可能性，才能给他全家老小一个存活的机会。

落日无情最有情，遍催万树暮蝉鸣。

似乎千回百转的心绪，都被这沙沙蝉鸣掩盖，化作脑海中的渐渐退散的余波。乾隆一双手指交叉，罩在鼻前，半晌才开了口：“朕要好好想想。福伦，你先跪安吧。”

福伦领命，叩谢了乾隆，这才倒退着离开了御书房；还没走多远，尔康便从一边迎上来：“阿玛，情况怎么样了？紫薇在家里急得要命，下午已经把安澜和奶娘一起接到学士府来了，跟额娘在家照看着呢。”

“还是紫薇心思细腻，我正想到这茬儿呢。现在宫里危机重重，景阳宫里只剩下一帮宫女太监，难保谁不错了主意。安澜格格刚出生，要是有人趁着五阿哥和还珠格格下狱的时候，起了什么念头儿，将来皇上心疼了，必然不会怪罪他自己。要寻人迁怒，只怕咱们一家作为参与调查的人，也脱不了干系。”福伦说罢，抬头望了望前路，真不知这出宫回家的甬道，何时变得如此黑暗难行；好像尔康提着的那柄灯笼，无论再亮，都无法让他一路安心。

尔康听到福伦不怪罪紫薇未经批准就擅自行动，心中渐渐笃定。出宫门前上马车时，尔康望了望宗人府的方向，捏了把汗，对着福伦低语：“不知道知画怎么样了。她一个人被带去宗人府，只怕是凶多吉少。”

福伦连忙截住了尔康的话头：“隔墙有耳！还没回家，胡说些什么？”一边掩口，一边扫视四周，确定附近无人。

父子二人好容易回到家，看安澜吃过了奶，早早地入睡了，这才带着紫薇一起进了书房。

想起尔康先前的感叹，福伦语重心长，一展心胸：“知画的事情你不提也罢，提了我就来气：难不成是当年香妃出逃，皇上网开一面，让你们胆子越来越大？为什么要趟这浑水？陈家是什么人家，难道不知道吗？他们家的女儿，既然嫁进了景阳宫，自该安身立命。跟五阿哥和睦也好，冰霜也罢，那是她自己的造化。你们简直糊涂透顶，竟然帮着她在宫里犯下这么大的错处。箫剑和小燕子的事情已经过去十九年，皇上尚且需要斟酌，没有盖棺定论；但老佛爷的脾气，直接送去宗人府的人，想再囫囵个儿地出来，可就难了！”

紫薇看着福伦无奈的摇头，知道陈画此番凶多吉少，心中万般不忍：“阿玛，事到如今，知画的故事，我不得不跟您说了。其实知画，根本就不是陈家的女儿啊！”

尔康和福伦被紫薇的话吓了一跳，不约而同地看向她；一瞬间尔康脑中浮出许多疑问：知画入宫后，之前她在海宁表演的唱歌、舞蹈还有绘画，她几乎都渐渐地失去了兴趣了；皇上召知画、晴儿、紫薇和小燕子她们去一起习字作诗，知画总是推脱着不写，光顾着背御诗和给皇上泡茶。她似乎对书画这些事情本身不太执着，却对修书和出版颇有心得……压抑住自己的猜测，尔康走近紫薇：“这怎么可能呢？在海宁的时候，陈阁老对她这么关照，比其他三个女儿都还要疼知画，这是大家有目共睹的事情啊。”

紫薇双手攀着尔康的胳膊，迎上他疑惑的目光：“她告诉过我，她其实是陈家从外面书局买来的一个丫头！真正的陈知画，在我们还没有去海宁的时候，就已经去世了。陈家训练她，塑造她，给她那么多的注意，就是为了让老佛爷和皇阿玛发现她，让她代替已故的陈知画，进宫嫁给永琪啊！所有陈家的事情和谋划，都是陈阁老强迫她参与的。自从被买进陈家，她牺牲了自己本来的面貌，牺牲了她的尊严，牺牲了她的自由——跟费安扬这一段情缘，是她人生唯一剩下的快乐和希望啊！”

“紫薇，你不要为了给知画开脱，就想着拿这种离奇的故事来转移皇上的注意力。不仅我亲自见过知画在海宁的表现，老佛爷和皇上也见过。如果把这个故事，跟你们当年编过的那个‘香妃娘娘变成蝴蝶飞走了’的故事相比，我甚至觉得香妃变蝴蝶还更可信些。”福伦审视着紫薇。他知道这个儿媳最大的优点是与世无争、心慈手软，但最大的缺点，也是与世无争、心慈手软。

尔康知道，紫薇不是一个会轻易扯谎的人，尤其是听到“书局”二字，突然有些豁然开朗，便进一步耐心地确认：“如果这件事是真的，那知画在告诉你的时候，有没有给你什么证据呢？还是说，这都是她的一面之词？”

紫薇拼命地点头：“她有！她有！还记得知画摔倒那天，我在宫里待到很晚才回家吗？整件事情的起因，就是因为桂嬷嬷在她房里翻东西，跟她起了争执。后来老佛爷把她接到慈宁宫去住，知画拼命保护的那个东西，是一本册子，小燕子因为好奇偷看过，我也不小心翻看过，是千真万确存在的东西；那是陈家的册子，是已故陈知画留下的册子啊！那上面写的事情，非常古怪，字里行间中，好像对景阳宫的事情非常了解，甚至充满了爱意和向往。尔康，知画才进宫一年，她根本就不喜欢永琪，她怎么可能写出那样的话啊！”

福伦越听，越觉得此事非同小可：“现在摸不清整个事情的走向之前，如果这个物证是真的，那就是足以倒转乾坤的东西。要是落到他人手中，只怕我们所有人，都会变得相当被动。尔康，现在宫里就只剩下你和紫薇能走动了。连晴儿都被关进了刑部，我们只能铤而走险，赶紧亲自想办法把它找出来！”说罢，朝外摆了摆手，让紫薇和尔康回房休息，自己在桌前揉着太阳穴，释放一下午伴君如伴虎的压力。

并不曾直接回房的紫薇和尔康，在福家后院的小桥边，一同望着月光。尔康深深吸了一口气，低头跟紫薇交换眼神。当年为了在坤宁宫打探紫薇的下落，尔康也曾如此铤而走险；如今紫薇好好地站在眼前，深情款款地求他，他又如何拒绝！

“现在我们四对人里，只剩下你我是侥幸得以团聚的了；如果小燕子、晴儿和知画，都因为我们的明哲保身而送了性命，那我们这轰轰烈烈的一场相识，又算什么呢！”紫薇依靠在尔康肩头，心中对着月亮，为所有人的平安祈愿。

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我喜欢荡气回肠的剧情hhh——轰轰烈烈，把握青春年华！

“落日无情最有情，遍催万树暮蝉鸣。”来源：宋代杨万里的《初秋行圃四首·其四》

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第43章 第 43 章