冲锋队，是宇智波战阵中最靠近死亡的一环。
他们没有姓名，只有番号。没有战功，只有伤痕。这个队伍的存在，是为了先一步死在别人前头，用尸体测探敌人的刀锋，替后方正统部队拼出一线生机。
宇智波律，就是这支队伍的队长。
他已经三十岁了，在这个时代，几乎算得上是“活得太久的人”。他从少年时代就开始上战场，一路杀到如今，眼里早已没了光，只剩阴霾。族中同辈多数早已死尽，曾经他也有过温暖的家人——父母病死，妻子死于一次偷袭。他唯一的女儿，十岁时被派上战场，连遗体都没能找回，只剩下一根绑着铃铛的发带，被人从敌人的苦无上取下送还。
那一夜，他坐在火盆边，一动不动地看着发带上的铃铛慢慢烧成灰烬。
从那以后，他便主动加入冲锋队。没有哀悼，没有解释。他对人说：“既然命是贱的，就去最该死的地方。”
他从不再记同伴的名字。因为记得的人，一个个都死了。
——
天音十二岁那年，被调来冲锋队。
她是个沉默的女孩，瘦得像根木棍，一双眼睛却亮得逼人。律第一次见她时，只说了一句：
“又是被族里丢出来的小崽子，活不过半月。”
他并不是冷血，只是见得太多。但她让他意外了。
天音的刀法极快，步伐极稳。她不是那种血气方刚、乱冲乱撞的孩子，她的杀意是极静的，像水下的冰刃，一旦出鞘，就不容躲避。她不爱说话，不求关照，不抢功劳。每次任务回来，总是自己缝好伤口，磨好刀锋，然后独自坐在火边，不声不响。
律一开始也不在意。他觉得她不过是一个多活了几天的例外。
直到后来，一次山谷伏击，他亲眼看着她用雷遁激发自身，强行冲进柔拳封锁阵，拖出一名负伤的队友，再以刀尖触发幻术，借着敌人神经迟滞的瞬间斩断了对方的手腕。
那是他第一次，在冲锋队里，看到一个孩子不是为了活命在挣扎，而是冷静地，确凿地，为了同伴而出刀。
他那一刻忽然想起自己年轻时，也是这样挡过苦无，为兄弟拼过命。可后来兄弟一个个死了，连“拼命”这件事都变成了笑话。
那夜任务结束，他罕见地把天音唤到身前。
“你叫什么名字？”他问。
“天音。”她答。
“宇智波天音？”
“就只是天音。”她淡淡说，“我并不知道自己的父亲是谁，硬要说我姓什么的话，可以叫我朝阳天音，这是我母亲的名字。”
律沉默了一下。
“你怎么还活着？”他忽然问。
“习惯了。”
“活着也习惯？”
她抬起眼，火光在瞳孔中跳动。
“我不想死，但我也不怕死。”
律低头笑了一声，声音低哑而干涩。
“好个天音。”
那之后，他再没叫她“喂”。战前调度里，她的名字永远排在最后，但他总会看她一眼，哪怕只是一瞬。
——
他们开始并肩出刀。
她稳，他狠。她用写轮眼的幻术撕裂敌人的认知，他便用力劈下那一刀。他们不需多言，默契在每一场血战中，慢慢生根。
天音的速度越来越快，刀法越来越干净。她每次回来，手上的血都会被自己洗得一丝不剩，却从不掩饰眼里的疲倦。律有时看着她的背影，会想起自己年轻时的影子。那时候，他也以为只要不断杀，就能杀出一条生路。
可他失败了。
他失去了所有。而她，还在一路向前。
某次深夜，他忽然问她：
“你还记得自己杀过多少人？”
她回头，望着火盆，许久才答：“我不记得。”
“是怕记得？”
“不。”她轻声说，“是记得也没用。”
律点点头，丢了一根干柴入火。
“你知道吗……你是这队里，唯一一个让我开始记住名字的人。”
天音继续磨她的刀，淡淡地回到：“那可真是我的荣幸。”
律听闻笑了起来：“你小子可别死了啊，哈哈哈！”
——
战争不是一夜之间让人改变的，但在冲锋队里，成长的时间往往只够一场厮杀。天音的名字，从最初在宇智波族人中被低声提起，到逐渐被敌人牢牢记住，仅用了不到一年。
她是那种会被低估的忍者。年纪小，个头瘦，第一眼看上去甚至像个还没彻底长开的孩子。但当她拔刀的那一刻，战场就会为之一变。
写轮眼的洞察力、诡异如梦的幻术、雷遁强化速度与力量的神经反射，再配上刀术的精准与凶狠，让她成了冲锋队里最可怕的尖锋。
每一次战斗，她总能率先破开敌阵；每一次突袭，她总是最先冲上去，最后一个退下来。
宇智波律曾在一次战后看着她的背影低声说：“她已经不是那个需要保护的小鬼了。”
但敌人也不是瞎子。
当“宇智波天音”的名号出现在其他忍族密信中，天音就不再只是宇智波的一个年轻成员了。
她成了一个需要被扼杀的幼苗。
——
这次任务，看起来简单得过分。
目标是截断辉夜一族的一条供给线。情报准确、天气晴朗、地形熟悉……一切都像是被人为铺好的一条直路。太顺了，顺得让我一身寒意。
直到那条“路”忽然断裂。
战线骤然拉长，队伍被逼分散。我和律也临时断了联络。队伍刚一撤退，便是骨刃破风而来的呼啸声。我猛然转身，白色的骨刺已经破空袭来！不止一个，是六个身影，藏在山林阴影中，从四面八方扑来。
是辉夜一族。
不是杂兵，是冲着我来的伏杀小队。
我的背脊发凉，指尖瞬间收紧。对方的骨刺已泛出寒光，逼近之势如死亡在耳边低语。他们的动作极快，身法几近诡异，血继限界的尸骨脉从体内伸展、折叠、成矛成刃，压迫得我几乎窒息。
我知道该怎么做。
我可以回头，可以撤退。那里，是队伍的方向。
但我一旦回去，冲锋队……就完了。
他们会死。
我没有犹豫。转身，果断地、干净利落地冲入了反方向的林间深处，像一头孤狼拖着一群嗜血的鬣狗离群而逃。
风从我耳侧划过，像刀。雷遁瞬间引燃神经，我强行逼迫身体突破极限，迅速拉开距离。然后，我猛然回身，脚下火遁迸发，卷起大片落叶与焦土，迷乱视线。
我斩出了第一刀——
幻术干扰，借火光折射视野，在敌人短暂犹疑的瞬间，我掠过他身边，刀刃直切喉骨。血花如焰，带着热度扑到我脸上，腥甜的气味冲进我的鼻腔。我听见第二人的骨刺擦过我的衣角，迅捷而狠辣。他的骨剑像是生有意识，朝我要害刺来。我没有退，雷遁在掌中引爆，硬撼上去。疼痛在骨骼深处炸开，右臂几乎脱力，我却借着反震之势贴近敌人，一把将刀斜劈入他的脖颈。
他带着骨刃倒下时，我的心跳混乱得仿佛要跳出胸腔。
从动脉喷洒出的液体模糊了我的视线，我伸手擦拭干净。
我还不能停。
第三个、第四个接踵而至，他们从不同角度扑杀而来。尸骨脉带着令人作呕的扭曲感，不断从皮肉间延展，他们像人，更像披着人皮的野兽……
我被骨矛贯穿了肩膀，失去了平衡，但反手将刀插入了敌人的心脏。
在泥泞与鲜血中翻滚，在喘息声里，我数不清自己是倒下了多少次，又是怎样一次次从地上站起来。
每一刀，我都用了全部的力气。
每一次挥刃，都是对死亡的拒绝。
鲜血从发梢滴落，再次浸湿我的视野，我的刀早已卷边缺口，盔甲残破，连眼睛都因写轮眼的过度运转而流出了血泪。
可我活着。
我还站着。
四个敌人，倒在了我的刀下。
我靠着一棵树滑坐下去，呼吸像铁片刮在肺里，咳出的每一口气都伴着腥甜。我感觉自己快听不见风声了，连心跳也像远在别处。
可我知道，这还没完。
脚步声，远远地响起。
他们来了——剩下的两人。
我几乎笑出了声，那种笑，不是因为有什么好笑，而是因为我的身体已经撑不到再战一场。
可我不能倒下。
我不能死在他们面前，不能让他们如愿。
我咬破舌尖，鲜血在口中翻涌，逼自己保持清醒。
我的刀还在手里，虽然沉得像千斤。
我的眼还在转，虽然模糊如雾。
我盯着前方，风从我衣角掠过，像死神伸手拂过我的肩头。
但我不退！
