木叶五十年，第三次忍界大战结束。
战争无论成败都不可避免牺牲，各忍者村都遭受了重大伤亡，木叶尽管作为胜利的一方，也损失了不少忍者，村子在悲痛中重建恢复。
卡卡西醒来不久，便得知是水门老师带自己和琳回了村子，而三代火影大人命令卡卡西身体恢复后立刻来见他。
三代火影大人已经听闻了野原琳战死的消息。“卡卡西，尽管我的话对你的悲伤而言无足轻重。但我仍然认为，琳做了英勇而正确的决定。”三代火影沉声说道，帽檐掩盖了他的表情。
卡卡西愣了一下，平静地回答“是，火影大人。”
不断地抑制自己的感情，作为忍者，感情会危害自身的性命。但只要提到琳的名字，他的脑海里总会出现那幅画面——自己用千鸟，穿过了琳的心脏。琳痛苦地叫着他的名字“卡卡西……”尽管他知道，那是因为琳的体内有着三尾，让琳回村只是雾隐的阴谋。琳为了保护村子才决定突然冲到卡卡西面前牺牲自己。
琳最后的话语在他昏迷的几天内一直萦绕在耳旁，“卡卡西……”他更不敢想曾经有一位伙伴死前把琳托付给他。正当这时，熟悉的声音打断了他脑海里重复的痛苦——
“火影大人，我回来了。”是水门老师的声音。
水门刚进门，见到卡卡西也在办公室便开心地说道：“哦！卡卡西，你的身体已经不要紧了吗。太好了！……”水门突然停顿了一下，脸上的欣喜瞬时而散。他不知该如何开展之后的话题，关于琳。
三代火影爷爷也许是察觉了琳的事情对于面前两人的沉重，立刻转移了话题。“水门，任务完成了吗？你之前向我报告的那个婴儿，已经平安带回来了吗？”水门听到三代火影的问话，从沉浸悲伤中脱离出来，答道：“是的，火影大人，是名三个月的女孩。带回途中虽然遭到了雾隐的追踪，但他们似乎追出中立线后就放弃了，已经安全回到了木叶，我暂时将她安置在了自己家中。玖辛奈在照看她。”
卡卡西对于老师的任务一脸茫然，“老师，婴儿是怎么回事？”水门向卡卡西稍微说明了当时的情况。卡卡西听完以后转头对火影大人说道“火影大人，不该把她带回村子里。”
三代火影没有对卡卡西的话表示回应。水门看向卡卡西的背影，暗想道：卡卡西，肯定接受不了琳的事情……
何止卡卡西，水门作为他们这一班的老师，琳已经是他失去的第二个弟子了，更何况琳是这样的方式死去，让活着的人也陷入了无尽的悲痛之中，水门谈何自己能接受呢。水门也明白卡卡西的意思，尽管孩子是无辜的，但牵扯雪之一族的事无异于干涉雾隐村的内政。目前还在战争时期，各方的停手是否为真意还不一定。如果雾隐村想要再进攻木叶，借雪之一族一事，什么样的名号安给木叶都不为过。
三代火影大人抖了抖手中烟斗，开口说道：“卡卡西，人已经带回来了。任务已经结束，无需多言。战争已经结束了。我今天找你来也是想让你安心养伤，不要操心太多，你担心的事我会后续处理好的。没有别的事就先回去休息吧。”卡卡西应声以后准备走出办公室。
水门叫住了卡卡西，挤出了一脸微笑，“卡卡西，战争已经结束了。”卡卡西点了点头，随后沉默地离开了办公室。
三代火影见卡卡西离开后，立马给水门安排了新任务。“我知道你现在已经很疲惫了，这是这场战争最后的任务。”水门早已明白三代火影的意思，应声回答表示了同意。
三代火影随即开始交代任务，“水门，雪之一族的情报不止是位于前线的你们所独有的情报。团藏和大蛇丸已经知道你带回了那一族的孩子。这些年我们一直在追查大蛇丸做人体实验的事情，你也知道吧？”
没等水门回答，三代火影将烟斗重重地打在了桌子上，“这场战争让团藏他们也损失不少，但我们不能放松警惕，势必要保住这个孩子。大蛇丸是我的弟子，自幼便不择手段地追求力量。我早已知道他跟团藏合作在搞什么违禁的人体实验，但一直苦于找不到证据…”说道激动处，三代火影更是直接站了起来，目光坚毅地看着水门，“战争已经结束了，我绝不允许无辜的伤亡，更不想再埋下仇恨的祸根。这个孩子，不止是为了你遇到的那位母亲，为了来之不易的和平，我都必须要守护她！”
“是！”水门立马单膝跪地，接受了这项任务。
由于要对第三次忍界大战时死去的众多忍者负责，三代火影在和平开始之际选择退位。而这也是他退位前交代的最后一项任务。交代给水门，正是因为准备让波风水门继任第四代火影一职。
顶着木叶两位顾问对留下婴儿这一提案反对的压力，三代只说了一句话，“战争的罪恶，不应当让战场之外的人承担。”随后便脱下自己的火影披风，离开了火影的办公楼。他自身坚决保住这个孩子的决心，亦是他贯彻自身和平理念的坚守。
这名雾隐村雪之一族托付的孤儿被安置给了木叶村中开丸子店的木云一家。木云一家在这场战争中失去了自己的儿子木云叶山，而木云叶山正是在与雾隐忍者的最后战役中牺牲。三代火影大人为了此事亲自去了木云家，但只告知了木云夫妇这是战场遗孤。抱着让孩子平安成长的愿望，三代火影大人隐瞒了雪之一族和战场最后的故事。
后来听闻团藏势力也想插手这件事，大蛇丸更是想借团藏一手得到孩子来作人体实验，研究雪之一族的能力。但木叶三代火影直属的暗部一直在木云家周围警示戒备。战争让团藏和他的组织【根】消耗太多，首要任务已经不是关注一个雪之一族的孩子身上了，更何况孩子才三个月，根本无从知晓她是否继承了雪之一族的血继限界。因此团藏势力对这一事件暂且罢休，大蛇丸也并不想为这一小事出头暴露自己的大计。村子里的势力就这样静流涌动着维护着表面的和平。
木云家——
“叶山，这是你的妹妹。战争带走了你，却送来了她……三代火影大人亲自来家里把她托付给了我们。她还没有名字，你说她叫什么好呢？”一名妇女抱着孩子，说着说着，眼泪又从哭肿的眼眶中逃出，在沧桑的的面颊上碾过伤痕般的线条。
旁边的中年男子看了看手中的一家三口的照片。“叫鹤吧。鹤可是吉祥长寿的意思……”说到长寿，男子又哽咽了，但他又马上整理了自己的情绪，“看来等村子恢复以后，我们要再去照张全家福了，是吧，叶山。”
门外，三代火影听到了两位的对话，缓缓离开。
鹤……是个好名字。
走出木云家所在的街道，三代火影大人在一户庭院式的房前停止了脚步。“日向”两字像经历了岁月磨练仍旧勇敢坚毅地武士一般，硬朗地被书写在大门旁。号称木叶最强的一族——日向一族的宅府就位于木云家不远处。日向日足是日向家的族长，此刻恰好在大门吩咐着战争后伤员治疗的事情，见到三代火影大人立马上前打了招呼。
三代火影点了点头，“日足，这场战争，麻烦你们了。”日向日足知晓三代火影刚从木云家出来，对他亲自来此的目的有些疑惑，“三代火影大人，是不是发生了什么事？”
三代火影靠近日向日足，沉声说道，“不只是日向一族，这周围的居民，也拜托你守护了。”随后不再多言，转身离开。日向日足用【白眼】觉察到了周围布下的暗部，尤其是木云家所在的街道，心里就算不明白缘由，但也默许了自己会尽力保护木云家，保护周围的街道。
三代火影在不远处停下，随后招手回头对日向日足笑了笑，“和平要来了，日足。新的树苗又会发芽，只要阳光照耀，雨水充足，定能再次成长为守护木叶的大树。”
日向日足被三代火影大人温暖的笑意所感染，自己也放松了许多。这段时间一直在处理族内伤亡的情况，心如紧弦一般不敢懈怠。他看着三代火影大人的笑容，脑海里突然浮现，弟弟日差在前几个月有了儿子，起名叫宁次。
木叶的大树啊。
日向日足跟三代火影道别后，又奔忙在了自己家族的事务当中直到深夜。
“诶？日足大人，下雪了……”
日向日足抬头，片片雪花温柔地洒在他的肩膀，洒在日向家的庭院。雪花也洒在木云家的门口，洒在整个百废待兴的木叶村。
波风水门在自家窗台前看着这场雪，不禁感叹道，“雪融化了，就是春天了吧。”在他背后的是熟睡的妻子玖辛奈，身上盖着四代目火影的披风。
数日前，雾隐暗部两支小队，共六人追踪雪之一族的后裔。
他们已经得知有一名婴儿被藏匿在了小国之中，但他们到达目标一家时，婴儿已被接走了。经过逼问农妇家庭得知，是一黄头发的木叶忍者带走了，行动非常迅速，根本无从得知去了哪。
“木叶的黄色闪光？……没想到是他。”已经得知了是谁接走后，他们分头继续追踪这名婴儿的踪迹。就算是木叶最快的黄色闪光，到达木叶无非就这几条路线吧。
其中三名忍者经过一天的高强度追踪，终于寻觅到被称为黄色闪光的波风水门的身影，速度没有传闻那么快啊，是因为带着这名婴儿吗。此时已经距离战争的中立线不远。
“队长！我们快要追到他了！”一名队员在看到水门的身影后忍不住兴奋道。
但队长没有回应，到达中立线地带，队长招手表示停止追击。
“哎？！队长，为什么停下来，我们三对一，哪怕他再强，抢个人不过分吧？！”
被唤为队长的雾隐忍者站在大树干上，低声说道，“战争，已经结束了。”
“队长？！但是！……”
“战争结束了，意味着我们的任务也失去了意义。我们有什么理由去追踪一个母亲自爆也要保住的婴儿呢。追到此处已经是界限，在此之前没有达成任务是我们的任务失败了。”
两名队员一时扼住，不知作何回答。
“回去以后就说找不到人了，听到没有？！”队长厉声命令道，“另外那户农妇让他们立刻搬走，后续不知谁还会找上门。让他们忘了这个孩子的事情，如果想活命的话。”
转眼间，树干上三名人影消失在树林之中。雾隐村对雪之一族的利用和迫害，终于至此为止。
妹想到提前结束了女主的身世，第三章终于要写到我们软乎乎的小宁次啦。
作者有话说
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第2章 守护
